眼前是一片无比荒凉，几乎寸草不生的红褐色大地，因为王国与帝国常年在这里交战，所以不少人将这片死亡之地称为染血的大地。
卡兹平原。
这是不死者与其他魔物蠢蠢欲动的场所，也是广为人知的危险地带。
尤其恐怖的是，此地不分日夜笼罩着一片薄雾。
这片遮住怪物的薄雾不会伤害人，也对活人也没有任何影响，但它自带的不死者反应会使探测技能失效，很多冒险者都因此遭受袭击而丧生。哪怕阿库西斯教徒都觉得棘手。
这片雾气至今没有朦胧弥漫，仿佛欢迎即将爆发的战争产生更多死者，视野辽阔清晰。
如同散去的雾气，到处都看不到不死者的影子。只有一片没有动静，毫无生命迹象的辽阔大地映入眼帘。
崩塌的尖塔等几百年前的建筑物，恍如墓碑般从地表突出。
不用说也知道，没有一座建筑物还保留原形。
原本六层楼高的尖塔，三层以上已经崩塌，化为碎裂瓦砾散落四周，厚厚的围墙只剩下不到一半的长度。
并非时间的风化所导致，而是各种魔物争抢地盘造成的后果。
如同划分出一条界线，这样的景色与青青草原相邻，这也是此地被称为诅咒之地的原因。
两军利用红褐色大地和缓的丘陵排军布阵，互相对峙。
王国军多达二十五万的惊人大军，分成右翼七万，左翼七万，中央十一万的兵力，巧妙利用三个丘陵架构阵地。
说是阵地，但并没有用栅栏围起，而是以铺天盖地的大军所形成半包围的月牙形。
虽然这样的阵型的确坚固，能让敌人不敢轻易进攻，但也有很多弱点。
如果帝国射箭或者是施展魔法，必定会有很多人因此牺牲。
不过王国并不要求这些普通平民有多好的表现，只要能挡下对手第一波冲击攻势就行了。
相较之下，帝国军是六万，比王国军少之又少。
然而，帝国军没有一点害怕，反而一副目中无人的神态。
他们完全不认为自己会输，这种自信来自于个体实力的绝对差距，以及往年的丰硕战果。
专业的战士与平民是无法对抗的。
对帝国来说，只要能让王国的平民上战场就达成了目的，他们不会刻意损耗贵重的人力资源，王国也很清楚这一点。
这种仿佛事先安排好的套路，就是帝国与王国的战争。
聚集在这里，不过是走个流程罢了。
王国的大多数贵族心里都认为，纵使多了个叫安兹·乌尔·恭的魔法吟唱者，这次也一样只是交战几个回合就结束了。
哪怕是帝国，也不会白白浪费士兵的生命，毕竟很可能撼动帝国的根基。
因此，王国贵族都在等帝国先出兵。
按照惯例，帝国军会直接通过王国军面前，然后撤退，王国再高呼胜利。
每年都是这样。
然而——
这回帝国军按兵不动。
他们从犹如要塞的驻扎地出兵，在王国军面前布下阵势之后，就再也没有动静了。简直像是在等王国主动出击，或是在等待什么别的。
“为什么没有动静，这究竟是什么意思？”
待在葛杰夫与林身旁的雷布恩侯，望着帝国那些纹丝不动的骑士们感到奇怪，内心的不安越发旺盛。
帝国不动，王国也不能动。
打乱已经摆好的阵型，在战场上是最愚蠢的，而且从往年挨打来看这个阵型损失最小，轻举妄动只会遭到迎头重击……这是往年血淋淋的教训。
“对方看起来像是在等我们行动。”
军队前方，雷布恩侯疑惑道：“最终劝告都做了，现在已经开战了……林，你知道帝国究竟在等什么吗？”
三十分钟前在两军对峙的中央地带，使者已经进行过谈判。
说是谈判，其实不过是提出对方绝不可能答应的条件而进行劝告，如同一场作秀。
简而言之就是伪善，假装自己慈悲为怀，直到最后一刻都在尝试避免战争。而当谈判破裂，自然就是开战了。
按照往年惯例，帝国军应该会立刻出兵，但这次却一反常态，始终按兵不动。
林摇摇头：“不，我安置在要塞都市的情报人员早早撤离了，帝国内部也没有传出什么有效情报。我猜我的手下们已经遭遇不测了。”
早在宣战前，林就让阿库西斯教徒收集情报。
然而在某一天。
他们全都销声匿迹了。
林猜测，这些人应该和被拉娜识破的帝国间谍一样，早早被鲜血帝给锁定了。当战争来临之际，为防止情报泄露全都给消灭了。
“战士长阁下呢？”
“抱歉，我也不知道。哎……虽然每次都是同一套，但我实在不喜欢这种紧张的气氛，我并不希望帝国认真起来杀向我军，但如果想发动进攻拜托快点，免得我心情焦虑。”
“……原来如此，这也有可能是帝国的策略之一。”
说不定帝国就是在等他们按耐不住。
要调取这么大的兵力，想要一起行动无疑非常困难，所以只要其中一支军队有点小动作，传达到末端就会变成大幅震荡。
恍然大悟的雷布恩侯飞快地发出指令，让处于阵营后方的人上前。
只要每过一段时间变换阵型，就不会让大军焦虑溃散。
葛杰夫望着在场的帝国骑士团。
“要是与往年一样只是稍微试探就好了。不过要是真的向前冲阵，为了杀退敌军的气势，我可能会独自出战。”
他拍了下腰间的剑。
这是王国代代相传的四大秘宝之一，剃刀之刃，听说是连经过魔法强化的铠甲都能像奶油一样轻松切开。
不光如此，还有不会疲惫的活力护手，持续治疗的不灭护符，能够避开致命一击的守护铠甲。
四大秘宝竟然装备在一人身上，足以证明国王大人有多重视这次大战。
葛杰夫有了不少自信。
除了三重魔法吟唱者夫鲁达以外，帝国没什么人让葛杰夫觉得难对付，即使是帝国骑士当中号称最强的四人，他也有自信能打赢。哪怕对上夫鲁达，也不是没有机会。
然而，他不认为自己能赢过安兹·乌尔·恭。
他就是无法想象。
不管他如何乐观，往对自己有利的方向想，都觉得自己会被神秘魔法一击杀死。
“葛杰夫，你的气息乱了。”
“没、没事……”
林的询问让他的呼吸微微一滞。
大家都把自己视作王国最强战士，若是自己示弱会有损士气。
“葛杰夫，敌军似乎终于有所动静了。”
帝国军像开路一样一分为二，葛杰夫看他们的动作，在想也许是要应对王国的左翼与右翼的军队。
这时一面陌生的旗帜高高举起。
那面旗帜不在葛杰夫的认知范围，上面绘有不属于王国，也不属于帝国的奇妙纹章，一个集团举着这面旗帜前进。
所有人的视线都集中在在那个集团上。
葛杰夫心里一阵发毛，身旁的雷布恩侯发出咕噜声，哪怕是林也紧蹙着眉头。
他知道并非自己一个人胆怯，舌头根部产生一股苦味，心脏怦怦乱跳。
那是一支异常的军队。
数量大约只有五百名，以对峙的两军来看实在少得可怜。
然而那些士兵太不正常了！
身高两米三，体型不像人类。左手拿著挡住四分之三身体的塔盾，右手拿着一米三的巨型波纹剑。破烂的黑色披风，黑色的全身铠甲，布有看似血管的红色纹路。
铠甲上到处可见锐利尖剌，头盔冒出恶魔犄角，可以看底下的脸。腐烂不堪的可怕面貌，空洞的眼窝闪烁充满恨意与杀意的红色光芒。
即使隔着这么远的距离，仍然散发出迎面扑来的阴气。
卡恩村的记忆在葛杰夫脑中鲜明复苏，那时有只骑士型的怪物，安兹说是自己创造出来的。
“林，那个是……！”
“我知道。是死亡骑士。”
死亡骑士的冒险者难度100以上，一只就可以毁灭一座都市，甚至让小国灭亡。最恶心的是，是被它杀死的人会以相同等级的随从僵尸复活，号称一只死骑足以让一个国家鸡犬不宁。而比一般精钢级冒险者还要强一点的死亡骑士，这里竟然有五百只！
葛杰夫全身冒起鸡皮疙瘩。
不妙，情况不妙。
虽然这种感想实在太缺乏内容，但葛杰夫想不到更好的形容词。
“林，你……”
“我能解决。”
神官给出了让人安心的回答，但很快又让他坠入深渊。
“但，我觉得不止于此。”
“什么意思？！”
葛杰夫少见的慌张起来。
其实他也预感到了，只是不愿意相信而已，现在却被林点了出来。
“——这说不定只是对方撑场面的摆设，更恐怖的东西还没有出现。”
开什么玩笑！
雷布恩侯很想骂出声来，痛骂对面的人到底是什么怪物，但他知道没时间给他耽搁了，当务之急是整顿大军。
“雷布恩侯！”
“我知道！撤退了，而且还是败退！”
他们已经明白敌人准备了令人惊愕的军队，既然如此，除了逃跑外还能怎样？
葛杰夫刚想开口，就看到一位带着面具的魔法吟唱者站到了敌军的最前方，他的右边有个穿着黑色长袍的小矮子，左边则是帝国四骑士中的一个。
即使隔了这么远的距离，他仍然不会认错。
“恭阁下。”
“那人就是大魔法吟唱者，安兹·乌尔·恭吗？”
“是那个人召唤出五百只死亡骑士吗？”
“我们对付的究竟是什么怪物……”
周遭乱哄哄的，他们的情绪并不稳定。
这不怪他们，而是眼前的一切太过骇人。
安兹手臂一挥，仿佛与之呼应，以他为中心突然其来地张开了长达十米的巨大原顶状魔法阵。
“不好，这是超大型魔法！”
“超大型魔法？”
“没错，是比爆裂魔法还要强大的魔法！”
“能阻止那个吗？”
“要是还有储备魔力可以尝试，但现在我也无能为力。”
林的话让雷布恩侯瞪大了眼睛，刚才还能保持冷静的他，如今已经完全失去镇定。大声招呼葛杰夫去保护国王，让林与他一起传令各个军队撤退，想着尽量减少伤亡。
然而，一切都太迟了。
————
“王国军里没有玩家啊。小林也没有反应吗？看来和迪米乌哥斯说的一样，他存储的魔力耗干了。”
安兹如此判断。
游戏中使用超位魔法的玩家会被当做首要目标，而他的魔法没有被打断就说明王国军中没有玩家，小林也没有觉醒有关游戏的记忆……或者对方本就不是玩家也说不定。
老实说，他挺害怕用这个身份与林相处的。
毕竟对方本就是克制自己的信仰系魔法吟唱者，而且人上有人，遇到比自己强的玩家，安兹恐怕没多少胜算。所以当小林说想要出访的时候，哪怕迪米乌哥斯说可以给对方下马威也被自己给拒绝了。
游戏时代的安兹之所以强，是因为知识丰富，与玩家PK的话胜算很高。收集足够的情报后，会让胜利逐渐攀升。
相应地，他也非常容易输给初次遇到的对手。
小林的等级不高，顶多40级而已。可对方时不时流露出来的可怕力量，让他不得不防。
不过，现在是他占上风！
真期待啊，接下来施展的超位魔法，会对王国军造成什么结果呢。
同时，他也微微蹙起不存在的眉头。
接下来将会有大量人类死亡，自己却丝毫没有怜悯或其他感受，让他觉得自己有点可怕。
甚至连踩死蚂蚁的那种残酷想法抖没有，真的……什么触感抖没有。
只有想看到自己行动结果的欲望，以及这项行动能让自己——进而对隶属于纳萨力克大坟墓的人们得到多少利益。
安兹握紧了手。
然后，超位魔法发动。
——黑暗丰壤之献祭！
一股黑暗气息，吹过刚刚才改变好阵型的王国军左翼阵地。
不，并非真的有风吹过。
事实上，平原的杂草，以及那里的王国士兵的头发都完全没被吹动。
只不过，在那里的王国军左翼七万人马接连倒地，就像是被收割的麦子那般无力的倒在地上。
他们的性命全数当场，遭到剥夺！
死亡降临，惨剧就此拉开序幕。
(本章完)