雷布恩侯一从王宫回到宅邸，就立刻前往林那间魔法防御布置十分完善的小房间，在厚重办公桌后方唯一一把椅子上一屁股坐下。
那是疲惫不堪的人，什么都不想管了的坐法。
接着他用手遮住了脸，任谁来看都会觉得这不是在王国拥有首屈一指权力的大贵族该有的模样，只是个累坏了的普通中年人。
他胡乱把散落垂下的金发往上一撩，靠在椅背上，表情扭曲。
可能是精神有点松懈了，在宫廷会议积累的压力化为怒火点燃，怒气值一下子就突破阈值，变成咆哮砸向半空中。
“尽是些蠢蛋！”
所有人都不了解现况。
不对，如果他们明明了解，还容许今天会议的这种状况，那可真是老谋深算。
现在王国被逼入了困境。
帝国一再进行示威行为，慢慢造成了粮食问题等各种潜在危机，之所以目前还没有出现明显破绽，是因为他推行了公主殿下的产量政策，再加上自身领地的援助。
可以说，两京一十三省……不对，是整个王国都在他的肩上担着。
帝国强盛拥有专业战士，而王国没有。因此想要对抗侵略就只能召集平民组成军队，可如此一来各地村庄就会出现劳动力缺乏的窘境。
正因为对王国的这种体制了如指掌，帝国才会选在收获期下战书。
在农忙期间没有男丁种田，会造成怎样的结果，就算不种田的愚蠢贵族们都知道。
一定会有人觉得，不召集平民就好了。但面对专业战士，无论是训练或武装都远逊色对方的王国，不多召集多出几倍的士兵很容易就会被打败。
实际上，也曾有过不召集多数平民过，而那次给王国来带了无比惨痛的教训。损失的比以往要更多！
明明处于这样的状况——
“人渣吃里爬外！白痴搞权力斗争！蠢蛋唯恐天下不乱！”
六贵族之一的波卢姆拉侯爵出卖王国将情报卖给帝国，贵族们分成两个派系玩权力斗争，两个王子则是虎视眈眈互相争夺王座。
是真正的内忧外患。
“国王也真是的！我知道您不是笨蛋，也不是受到欲望驱使，但也太欠缺考量了！难道不知道早点退位，只会让争端越演愈烈吗？干脆让二王子上位算了。”
“可不能有这样的想法，兄长大人。公主殿下会生气的。”
仅有一人的房间里，出现了另一个人的声音。
雷布恩侯并没有慌张，因为他知道除了自己外，唯一能随意进出这里的人只有一个。不，准确的说这里是对方的领域。
看着坐在桌子上的神官，他叹息道：“林，你要多劝劝拉娜殿下了！”
“以什么身份呢？是臣子，是未婚夫，还是神官？”
“随便用什么身份，只要能尽快解决现状就行。”
“兄长，你太急躁了。”
林来到桌子后，指尖带着蓝色光芒点在他的额头上，清凉的气息从上到下，脑袋一片清明。
“魔法越发熟练了。”
“上不得台面的小手段罢了。”
雷布恩侯的怒气全无，智商重新占领高地。
看着眼前的神官，他回想起一个月前恶魔骚乱之际，提议恭请国王出战的正是黄金公主拉娜——他真正拥护的人。
也多亏这样做，使得拥王派一口气增强了力量，同时也获得了众多平民们的拥簇。
要是趁那时推举赛纳克二王子成为国王，应该有办法通过，然而因为最终想让拉娜公主成为国王，所以才隐忍不发。
老实说，他有点后悔了。
如果赛纳克成为国王，大王子的拥护者就会转头来讨好二王子，全国的势力一下子就会被统合在一起，同时说不定还能让帝国忌惮一下。
现在说什么都晚了。
“公主殿下是怎么想的？”
“壮士断腕。”
“开什么玩笑！就那么轻易地把领地让给别人？！”
雷布恩少见的朝林发火。
对于热衷平衡国内势力的出色政治家来说，维持王国的基本盘是他的首要工作，要是轻易将领地让出去，保不准对方会要的更多。
“兄长，你的缺点就是太纠结眼前的利益了。”
“喂，伱在对谁说这话呢？”
“呵呵呵，我承认兄长在政治上看的很远，才能在三方中圆滑自处，但也仅限王国内了。其实帝国也是不得为之。”
“嗯？你是说……”
看到自己的弟弟点头，雷布恩侯脸色骤变。
这是最坏的打算！
仔细想想，帝国好歹是周边最强大的国家，甚至拥有超出常人的第六阶级的魔法吟唱者，有素养的军队、有强大的骑士、有超过精钢级的冒险者。正因为是对手，雷布恩侯才了解帝国有多强大。
然而就是这么强大的人，竟然为了一个魔法吟唱者，对王国下战书。
安兹·乌尔·恭
雷布恩侯很清楚的记得这个名字，对方曾拯救过葛杰夫、自己的弟弟去寻找过、再加上能让帝国出手。
尤其是在宫廷会议上，葛杰夫竟然当着所有贵族的面，说出那种大逆不道的言论。
除非……
对手真的很可怕！
“到底还是小瞧那个魔法吟唱者了。”
原本他预估此次战争会造成一万人以上的死亡，可现在说不定会乘以五倍不止！不，要是精通死灵系魔法的魔法吟唱者，伤亡甚至会更多！
“所以公主殿下的意思是让给对方？”
“没错。”
“呼——”
雷布恩侯无奈叹气。
他自认为是精明的政治家，能做到平衡王国势力维持基本盘等等这些常人都做不到的事，但论聪明程度拉娜比他高上至少三个档次。
既然对方都这么说了，那他就放弃掉好了。说到底，自己也只是对方的臣子，想那么多干嘛。
雷布恩侯三家通吃，大王子答应给更多的领地和赏赐、二王子答应让他成为王国丞相，唯有三公主下血本把自己都搭上了。没办法，她给的太多了。
“那么现在准备怎么做？”
“大王子不是去争功去了？我想他大概是回不来了。”
“怎么会……不，很有可能。”
要是只有帝国的话，为了可持续发展有可能将大王子放回来，可要是那个魔法吟唱者说不定会为了立威而将他干掉。反正有帝国当靠山，王国又报复不回来。
“国王大人知道这件事吗？”
“应该不知道吧。毕竟要是知道自己的儿子这次是去送死，他又怎么可能答应。”
“……确实。”
国王大人并不昏庸，但唯独心软爱子不愿意看到长子受挫，所以才会这般放任自流乃至让其和掌管军队的边境伯爵联姻。可结果则是王国更加动乱，两个派系更加分化了。
“救不回来了吗？”
“大概吧。”
不管是林又或者菈萩丝的复活魔法都有限制，而对方为了立威根本不可能再让他复活，说不定还会把他变成僵尸之类的。
“公主殿下的意思呢？”
“希望兄长你去联系大王子的势力人员，不管是贵族派还是拥王派都没关系，直接将这些情报转告给他们就好，并不需要劝说。当然，肯定有很多人为了表忠心当场拒绝吧，但是没关系，很快他们就会改变想法的。”
林的笑容在黑暗中显得无比阴暗。
稍微想想就知道了。
当大王子死亡成为定局，二王子又怎么可能不一一清算过去，而他们为了存活下去唯一能依靠的就只有公主殿下，说不定到时候会觉得公主殿下不计前嫌而更加忠心呢。
“这样一来，公主殿下也算是正式参选了吧。”
“是。”
其实在恶魔骚乱之际，拉娜公主出主意后，国王大人就已经将她列入候选人了。只是由于起步太晚，夹杂在两位王子中很难存活，说不定反而是坏处，因此没有声张。
可当她吃下大王子的势力后，说不定真的能成为王国第一任女王。
这次过后内忧是解决了。
但外患怎么办？
“林，我希望你能想明白，耶·兰提尔是王国重要的据点，要是当真让出去，对王国来说可是如鲠在喉。”
“这也是不得已而为之。”
“那个魔法吟唱者当真那么强？”
雷布恩侯紧盯着神官。
林耸耸肩，说道：“具体有多强我也不知道，毕竟没遇见他。不过据葛杰夫所说，对方的实力比一个月前入侵的恶魔们还要强。”
“真的假的？”
“再加上现如今我们没有任何手段去抵抗不得不从，而且说不定这是帝国对我们的保护。”
“保护？呵呵，真是讽刺啊。”
他又不是蠢蛋，怎么会不明白。
仔细想想，那个名叫安兹·乌尔·恭的魔法吟唱者那么强，为什么帝国没有要的更多而是只要了耶·兰提尔？很有可能帝国不想要的更多，甚至耶·兰提尔也是不得不要的。
说不定，那个魔法吟唱者与帝国不是一伙的，这么做是在给他们传递某种信号。
“安兹·乌尔·恭吗？老实说，我对他很感兴趣，甚至已经送过拜帖了。然而直到现在也没有答复，可能觉得是我不够格吧。”
在王国的人看来，林是雷布恩侯爵家的二公子、黄金公主的未婚夫、阿库西斯教的教主大人，是名誉全国的人。可在国与国之间的社交层来看，就有点不够格了。要是他是女王的丈夫，说不定能行。
“也有可能是把你当成和谈的使者，而做出拒绝和谈的样子呢？”
“呵呵，说不定就是那样。”
据林的情报来看，鲜血帝是亲自拜访过安兹·乌尔·恭后一反常态，那个人到底有什么魔力，他也很想见识一下。
可惜现在看来没机会了。
“兄长大人，请在下次宫廷会议上争取指挥军队的权力，不，就算我不说你也会这么做吧。”
“是啊，这也是迫不得已的事。”
军队要是由大王子来指挥，估计只会说出击和撤退等潦草的命令，而由国王大人亲自来指挥保不准贵族派从中捣乱继而撤兵，所以最佳人选只能由他这个王国最大贵族之一的三姓家奴来做。
偏袒任何一方，就表示任何一方都不偏袒。
而且雷布恩侯的指挥能力也不错，对战场局势的把握也很敏感，指挥得当说不定能减少点伤亡。
是的，打从一开始他们就不觉得自己会赢。
原本就无法匹敌帝国的兵力，现在又要加上神秘的魔法吟唱者，到底会变成这样的战场啊。
“到时候该怎么做呢……”
雷布恩侯一边碎碎念着自己的想法与策略，一边深思熟路后深深叹了口气。
任谁都不乐意打必输的仗。
除了会背负骂名外，还要背负死去的人是冤魂，要是没有压力是不可能的。
他也很想自己亲手破坏一切。
这种状况就像自己在盖沙子堆砌而成的城堡，旁边却有小孩子在捣乱。这种情况下，会产生破坏冲动也是无可厚非。
王国已经脆弱的成一盘散沙了。
想要用这些散沙堆砌成围墙，来抵御即将冲来的巨大海啸，海浪退去又会剩下多少沙子呢？
大浪淘沙也不是这么淘的啊！
即使如此，他仍能坚持下去，当然是有原因的。
砰砰砰——
发出声响的位置很低，雷布恩侯一瞬间露出不像他的表情。就像原本的表情融化，眼角下垂嘴角不争气的松懈下来。
“哎呀，不好不好，不能摆出这种表情。林，你也一样。”
甚至他还嘱咐身旁的弟弟。
拍了下脸颊，整理下乱发，然后压低嗓音让声音听起来温柔慈祥，以免让对方以为自己在生气。
“进来吧。”
打开沉重的门扉，那里出现一个天真可爱的年幼男孩，在看到雷布恩侯后蹦蹦哒哒的跑过来抱着他的膝盖。
“在房间里奔跑很粗鲁哦。”
温柔训斥他的，是雷布恩侯的妻子，林的嫂嫂。五官俊秀，却隐约有种阴沉的气质。在看到林后微微一愣。
“啊啦，林回来了，你的身体怎么样了？”
“多谢嫂嫂关心，已经没有大碍了。”
“是吗，那就好。”
简单的问候，却带着家人的温暖，与此同时自己的双腿被抱住，低下头看到侄子天真可爱的笑脸，林也跟着笑了起来。
“今天有好好学习吗？”
“是！阿库西斯教的教义，我已经完全会背诵了！我已经是个合格的阿库西斯教徒了！”
“……不，我是不希望你成为阿库西斯教徒啦。”
林无奈的说道。
而小男孩在听到林不想让他成为阿库西斯教徒，当场委屈的哭了起来，也不知道是他真的喜欢阿库西斯教，还是因为努力全都白费的关系。
最终在林的多次保证下，他才终于笑了起来，雷布恩夫妇也跟着笑了。
(本章完)