世家大族纵然心中不愿，奈何面对诸葛亮这柄出鞘利刃，以及地方豪强、寒门士子的汹汹民意，仍旧只能选择退避三舍。
并没有看错。
除了寒门士子以外，这场风暴也有地方豪强在其中推波助澜。
若换做东汉王朝，由于地方豪强需要依仗世家大族，想尽办法让族中子弟入朝为官，双方利益可谓是休戚与共。
世家大族高高在上久了，从心底看不起地方那些土财主，认为他们没有家学传承，不配在朝廷之中担任高官。
这也是为什么，哪怕以沛国周氏在地方的影响力，都很难在朝中担任两千石的官员了。
蛋糕就这么大，自汉武帝时期，郡国每年都只有一个孝廉名额，世家大族子弟以及郡守家族后辈都不够分，又怎么可能让给地方豪强？
哪怕到了和帝时期，考虑到不同郡国之间人口基础相差甚大，此种察举制度对于人口大郡不利，优化了原有每郡一个孝廉名额的制度。
自那以后，举孝廉的名额改成以人口为标准，人口满二十万每年举孝廉一人，满四十万每年举孝廉两人，以此推之；人口不满二十万，每两年举孝廉一人；人口不满十万，每三年举孝廉一人。
汉和帝对于边郡少数民族杂居地区，另订优宽之制。
在永元十三年下诏，对于幽州、并州、凉州的边郡地区，人口满十万每年即可举孝廉一人，不满十万每两年举孝廉一人，五万以下每三年举孝廉一人。
更改以后的察举制度看似更加合理，事实上名额仍旧十分珍贵，而且让繁荣人口众多的郡国越发兴盛，偏远人口稀少的郡国逐渐凋零。
就以东汉永和五年为例，号称天下
但对于绝大多数郡国，由于人口较为稀少，每年只能举荐一到两位孝廉名额。
还有很多地广人稀的偏远区域，全郡登记在册的人口都不足五万，三年才能举荐一名孝廉。
莫要以为这样的郡国很少。
仅仅在东汉永和五年，这样的郡国都有十五个，大多集中在幽、并、凉三州。
就比如人口最少的并州朔方郡，全郡登记在户籍之中的人口，也才只有七千人。
当然，官府的登记未必准确，偏远地区朝廷鞭长莫及，或许存在许多隐田匿户之人，在里面居住的少数民族也肯定没有被登记。
人口如此稀少，孝廉名额自然也异常珍贵。
哪怕人口众多的南阳、汝南等郡，看似孝廉名额极多，可相比起境内的世家大族数量，也根本不值一提。
物以稀为贵，孝廉名额亦是如此。
特别是能够操控孝廉名额的两千石高官，世家大族根本不可能拱手让给地方豪强，哪怕他们实力再强都不行。
因为一旦某个豪强家族，出现了能够在地方担任两千石高官者，就能与其余世家交换孝廉名额，继而迅速扩大家族的影响力，最终一跃成为真正的世家。
不过世家也知道豪强在地方的影响力，虽然不会让出孝廉名额，不会给他们跃迁的机会，却也会对豪强极力拉拢，在地方大量征辟豪强族内的子弟为掾吏，以充实府衙。
随着时间的流逝，整个汉朝也就形成了以世家为骨干，以地方豪强为枝叶的统治阶层。
豪强并非没想过更进一步。
只不过，这个统治阶层的枝干，却不允许他们上来瓜分自己的利益。
以前豪强无力反抗，只得讨好世家，让更多的族中子弟在地方担任掾吏，如此也能保得家族兴盛。
现如今，有了改变命运的机会，地方豪强自然不会继续给世家大族充当绿叶，而是选择与寒门士子站在一起，准备彻底粉碎世家的特权。
寒门士子的影响力或许有限，但豪强若是团结起来，在地方完全能够一手遮天，比起世家大族犹有过之。
毕竟，世家本就不像只能扎根地方的豪强，把精力都放在朝堂之上，对于基层的影响力，根本比不上本地的土财主。
提携豪强、打压世家，也是周琦计划中的一步。
在这场选人制度的角力之中，要分清楚谁是我们的朋友，谁是我们的敌人，谁又是可以拉拢利用之人。
毫无疑问，既得利益的世家乃是敌人，寒门士子乃是朋友，地方豪强乃是可以拉拢利用的预备盟友。
只要豪强开始站队，哪怕楚国境内的所有世家尽皆造反，周琦也有底气把他们尽皆扫灭而不动摇国之根本，毕竟那些所谓的基层掾吏，本来就以豪强居多。
只要基层不乱，楚国就乱不了。
面对愈演愈烈的这场风暴，楚王府终于发话了，召集楚国境内所有有名望的大儒、世家领袖、豪强代表，以及杰出的寒门学子，在襄阳举办规模空前的讨论，最终决定楚国以后新的选人制度。
诸葛亮虽然出身世家，不过作为这场风暴的发起者，再加上其担任荆州治中的半年时间，所处理的案件都让人心服口服，被众多寒门学子当做领袖，将其推举为代表。
为了保证大会的顺利举办，周琦几乎调动了整个荆州的兵马，从襄阳至地方，都进入了戒严状态。
历经两月的大讨论，在周琦的刻意引导下，上千参与大会的代表，最终确定了楚国未来新的选人制度，那就是科举制！
所谓科举，就是摒弃原有的察举制度，使用开科取士的方法，自下而上分别设立乡试、县试、郡试、州试、会试以及殿试。
只要是楚国国民，任何人都能参与科举。
之所以从乡试到殿试分那么多道程序，既是为了避免庸才齐聚襄阳，拉低整个科举会试的质量，也是为了基层的寒门士子着想。
这个时代交通并不发达，出一趟远门就意味着要很多时间与金钱。
对于世家、豪强而言，这些并不算什么。
但是对于家庭普通甚至贫寒的士子而言，或许去襄阳考试几次，就会让自己倾家荡产。
甚至于，有些家境很差的士子，甚至连去襄阳的盘缠都凑不齐。
先举办乡试，那就是在本地考试，既能刷下一大批浑水摸鱼之人，也能节省远去考试的路费。
最重要的是，周琦还明文规定，各科考试成绩优异且家庭贫寒者，地方需要为其准备下一场考试的来回路费。
那也就意味着，如果某个寒门士子以优异的成绩通过了乡试，哪怕家中一贫如洗，也不用为县试的来回路费担心。
县试的距离不太远，或许不了多少路费，但以后的郡试、州试以及会试，很多地方的士子都会长途跋涉，销必然不小，对于那些家贫的士子而言，就是无比沉重的负担。
若成绩优异，有了地方能够提供盘缠，就能保证人才不被埋没。
一般情况下，地方对于成绩优异的士子，也愿意出钱资助，对方未来若是飞黄腾达，对于家乡而言也是好事。
除此之外，科举又分文举与武举。
文举又分很多种类，大致包括经学、诗赋、算学、法学、明阴阳灾异学等等。
其中明阴阳灾异学，包含天文、地理、占卜等等杂学。
这些种类的学科，其实早在汉武帝时期就有设立，到了汉安帝时期，南阳左雄更是提出了改议举制。
为了保证地方官员举荐之人有真才实学，左雄向朝廷建议，对于地方所举荐的孝廉要进行考核，儒者试经学，文吏试章奏，以判断他们是否真的有才学。
如考试未通过，则取消孝廉名额，并且还要追究举荐的官员。
左雄此举，极大扫除了察举制的弊端，至少保证了被举荐者不会是那种庸才，这才导致大汉哪怕到了王朝末年，始终人才辈出，无比强盛。
因此，当科举文举内容公布以后，在楚国境内并未引起太大的波澜。
至少在汉武帝时期，这些考试的内容，都是朝廷要求被举孝廉者必备的素养，孝廉可以不是全才，起码在某方面能够担当大任。
那些有资格被举孝廉的世家子弟，在考科举的时候，至少也比寒门士子更有优势。
当然，文举的具体考试非常繁杂，其中所囊括的内容，在各地大儒以及朝廷高官的讨论下，也在不断完善。
科举的目的只有一个，那就是选拔能够真正对朝廷有用之人。
至于武举，大致分为三种。
其一，考兵法策论，地理历史，练兵用人，此类科考成绩优异者，都会被着重培养，以后拜将的机会比较大。
其二，考个人武艺，骑术、箭术，此类科考成绩优异者，大多会充实到基层担任军官，战时负责冲锋陷阵。
其三，考与军械有关的知识，能够制造常用的战争器械，此类成绩优异者会充实到军队的后勤研究所以及军队之中，专注研发、制造各种各样的战争器械。
最开始的科举考试，并不能十分完善。
不过周琦也吸取了后世的科举经验，从一开始就要求试卷隐藏考生姓名，免得出现徇私舞弊之事。
从乡试到会试，乃是全国范围的人才选拔，到了殿试，却是由周琦以及朝中文武，亲自考核这些能够走到最后的士子。
可以想象，如果不出意外，这些能够从无数学子中杀出来之人，未来必然会得到重用，前途不可限量。
科举制经过议定以后，周琦就下诏废除原有的察举制，由朝廷召集各类学科的优秀人才，编撰科考书籍，批量印刷以后分发到各郡县。
当科举考试内容公布以后，楚国境内一片欢腾，就连那些世家大族，也没有想象中的抵制。
毕竟，无论是文举的相关内容，还是武举最被看中的兵法、策论，家学渊源的世家子弟明显比寒门子弟更占据优势。
他们如果能够抓住科举这个风口，最先崛起的仍旧属于世家，毕竟绝大多数的顶尖人才，仍旧出自世家。
不过随着时间的流逝，科举制也会打破世家对于上升通道的垄断。
奈何事已至此，科举乃大势所趋，世家纵然心中里有些膈应，终究不敢再跳出来反对。
关中，长安。
却说曹操拿下凉州以后，本来打算图谋汉中，继而谋夺益州。
未曾想，被曹操颇为看重的满宠，却死在了周瑜手上，汉中也被周瑜攻下。
如果张鲁没有投降楚国，曹操哪怕与周琦撕破脸皮，也会发兵进驻汉中，不惜与楚国一战。
可当张鲁投降以后，也就意味着曹操失去了继续谋夺汉中的机会。
他虽然心疼满宠身死，却也奈何不得周瑜，只能厚待满宠家人。
就在曹操休养生息，大肆发展凉州之际，一封自襄阳而来的书信，却是拨动了这位枭雄的心弦。
书信出自周琦之手，内容很简单，只有寥寥两句：科举已立，孟德兄是否还记得昔日约定？
曹操拿着书信的右手抖动了一下，思绪忍不住回到了很久以前。
想当年，曹操、周琦皆为青年，有着满腔热血。
曹操出身名门，家世不凡，忧国忧民，喜好结交天下英雄，也为当时朝廷的黑暗而义愤填膺。
周琦出身低微，却宛若出鞘利刃，锋芒毕露，居然胆敢以凡俗之身，斩沛国相首级为祖父报仇，深得曹操喜爱。
周琦杀害王吉以后到达沛国，被隐匿于曹府之中，与曹操抵塌而眠。
那一日，两位青年高谈阔论，毫不留情的揭露着朝廷的弊端，都迫切希望能够扶大厦于将倾，挽狂澜于既倒。
那一晚，周琦就曾说道：“公开选拔，不分年龄、不分出生、不分名望，优者胜，劣者汰，唯才是举！”
当时的曹操感觉热血沸腾，忍不住击掌叹道：“好一个优者胜，劣者汰！”
“好一个唯才是举！”
“子异之言，令吾茅塞顿开。若朝廷能够重用子异此等人才，则天下可定、汉室可兴矣！”
盛赞过后，曹操还曾经对周琦承诺道：若自己真能安邦定国、身居高位，必然竭力推行科举制，彼时还希望周琦能够鼎力相助。
周琦也承诺过：“若真有那日，弟必当竭力相助！”
曹操伸出右手，脸上满是振奋：“我等且击掌为誓。望君不负今日之言。”
“啪！”
周琦右手拍了上去，脸上满是郑重：“必不负今日之言！”
昔日誓言，尤在耳畔回荡。
可惜时过境迁，曾经无话不谈的至交好友，如今却都成为割据一方的诸侯，往日的满腔报负，也成了为自己利益而战。
念及于此，曹操一时间居然有些痴了。