袁绍既得天子，势力大涨。
却说其帐下谋士荀谌，出身颍川荀氏，乃荀彧弟弟，当初劝说韩馥以冀州牧相让袁绍，立下了不小功劳。
颍川荀氏乃荀子后代，为名门望族，族中虽未出现类似三公这样的高官，却有许多族中子弟在各地为官。
后世记载于史书之荀氏子弟，都有一百余人。
当然，现在的荀氏并没有魏晋之时那般显赫，不过他们与颍川各大士族相互通婚，甚至与许多王宫贵胄、皇室子弟都有姻亲关系。
颍川钟氏、颍川陈氏，更是与颍川荀氏世代为秦晋之好，可谓一荣俱荣，一损俱损。
如今的颍川荀氏，子弟遍布各地，姻亲关系更是错综复杂，哪怕出身汝南袁氏的袁绍，对于荀氏都不敢怠慢。
因此，袁绍对于荀谌也非常器重。
这一日，袁绍正在府中处理政府，忽有左右来报，言荀谌求见。
袁绍不敢怠慢，急忙亲自召见荀谌，亲切的问道：“友若此来，所为何事？”
荀谌说道：“大将军迎天子入邺城，以致天下归心，士人争相依附。吾有一侄儿，不远千里来投大将军，希望我代为引荐。”
袁绍闻言不由大喜，道：“友若侄儿，想必也出身颍川荀氏。”
“既为荀氏子弟，自然可堪大用，友若只管将之领来，孤必会为其安排一个重要官职。”
从这里就能看出，袁绍对于士族有着盲目的信任，反而不考虑对方是否有真才实学，眼看属下有人举荐士族子弟，甚至连对方姓名都不问，就直接许诺官职。
袁绍这么做，对于普通的士子以及寒门之人，或许会有奇效。
不过对于那些真正出身书香世家的士族子弟而言，却反而会觉得袁绍不善用人，未必愿意相投。
当初荀彧先投袁绍，也得到了礼遇，却仍旧弃袁绍而去，转投曹操。
因为这种士族出身的士子，根本不担心出仕的问题，只在乎所投之人是否为明主。
荀谌闻言，却是眉头微皱。
历史上荀谌投奔袁绍，除了才开始帮其夺取冀州以外，此后基本属于打酱油货色。
在最关键的官渡之战中，荀谌甚至直接玩起了消失。
他本来与自己弟弟荀彧那般，也觉得袁绍有些性格缺陷，只是碍于世家要分开下注的传统，才没有选择离去。
荀谌人虽然留在了冀州，心却未必在此。
不过自从袁绍迎天子入邺城以后，荀谌的态度也大有改变，隐约觉得袁绍或许真能成就一番大业，也打算日后尽心竭力辅佐。
他知道自己侄儿的本事，略微组织了一下语言，而后说道：“吾有一言，不知当讲不当讲。”
袁绍看着荀谌的神情，却是面露疑惑之色，问道：“友若有话但讲无妨。”
荀谌略微沉吟，而后说道：“大将军可还记得家兄荀文若？”
袁绍听到这个名字，脸色逐渐变得阴沉下来。
荀攸号称有王佐之才，来到冀州的时候，袁绍将之待为上宾，未曾想对方最终却选择了曹操。
这件事情，让向来自负的袁绍心中始终有一根刺。
荀彧投靠曹操以后，展示出了非凡的政治才能，让作为四战之地的兖州，居然能够自给自足，而且还可以对外征伐。
荀彧越是才能卓越，袁绍心中越不舒服。
他看到荀谌旧事重提，语气也变得冷淡，问道：“此事与荀文若有何关系？”
荀谌正色道：“所谓举贤不避亲。”
“此次吾所举荐之人，智谋胜吾十倍，若论治国或许比不上家兄，若论运筹帷幄，却尤有胜之。”
“文若有萧何之才，吾所举荐之人，却有张良之智。”
“大将军若有此人相助，扫平北方不在话下，囊括九州亦未尝不可。”
“大将军若以寻常士人身份待之，未必能将之留在冀州。”
袁绍闻言，不由大惊。
荀彧、荀谌两兄弟的才能，他可是知之甚详，却也未曾听说，颍川荀氏之内除了二人以外，还有谁如此出色。
袁绍急忙上前握住荀谌双手，问道：“友若所举荐者究竟何人？”
荀谌口中吐出了五个字：“荀攸荀公达。”
荀攸虽然也出身颍川荀氏，身份地位比之荀彧、荀谌两兄弟，却是有着天差地别。
你道为何？
原来，荀攸父亲荀彝早死，死前不过官至豫州从事，缺少了父亲这一辈的显赫，到了荀攸这里自然无法与荀彧相比。
不仅如此，荀攸祖父荀昙虽说曾官拜广陵太守，却因为党锢之祸被禁锢终身，而且也在荀攸十三岁那年便去世了。
少了两代人的底蕴，荀攸的起步自然要比同族之人低许多。
反观荀彧、荀谌，二人父亲荀绲属于“荀氏八龙”之一，曾官拜济南相。
二人祖父乃是荀淑，所生下的八个儿子各个名声卓越，并称“荀氏八龙”，就连当世名贤李固、李膺等都尊其为师。
甚至于，荀淑还博得了“神君”这么一个外号，在士林之中名声显赫。
有了父辈所遗留下来的底蕴，荀彧、荀谌二人起点就要比寻常人高上许多。
“荀公达？”
袁绍闻言，眼中却是露出了疑惑之色。
他自然听过荀攸之名，甚至当初在大将军何进麾下任职的时候，还与荀攸共事过。
只不过。
在袁绍眼中，荀攸看起来有些木讷愚笨，很多时候甚至显得有些怯懦，根本不像有张良之谋之人。
他看向荀谌，道：“吾此前与公达共事，为何并未发现其才？”
荀谌直言不讳的说道：“公达与常人不同，外愚内智，外怯内勇，外弱内强，彼不显智慧，只因未得明主，能让公达施展平生所学。”
“纵观天下豪杰，唯有大将军算得上是英雄，若对其委以重用，公达必会给大将军惊喜。”
袁绍心中虽然仍旧有些疑虑，可是出于对荀谌的信任，终究还是说道：“吾欲先与公达见上一面，再谈其他，不知可否？”
荀谌闻言，不由微微一叹。
他知道，接下来的谈话，将会直接关乎两个人未来的命运。
袁绍手下虽然不乏谋士，可哪怕是沮授，都难以担当谋主之位。
就连此前被周琦扣留在扬州的田丰，虽然智谋不凡，可是缺乏谋士的圆滑，如此极易触怒君主，终究难成大事。
反观荀攸，大智若愚，而且身为顶级谋士，不仅能够为君上排忧解难，还能算到君主的性格，继而拿出最容易打动君主的计策与说辞。
田丰、沮授虽为当世大才，不过在揣摩人心，迎合君主这方面，却是相差甚远。
这也是为什么，谋主能够让君主言听计从，似田丰这样的谋士，明明所出计策乃是最优选择，却往往会触怒君主。
荀谌早就看出，袁绍手下缺乏一位能够令其言听计从的谋主。
至于荀攸，若不能得到袁绍的器重，恐怕也不会留在冀州，未来不知道会投哪里，前途如何。
“吾这就引公达前来，大将军不妨考校一番。”
却说荀谌离开了大将军府，找到荀攸以后，说道：“大将军欲与公达一叙，能否将之打动，就要靠公达自己了。”
荀攸对着荀谌郑重一拜，道：“多谢叔父引荐。”
荀谌虽然比荀攸小十岁，却仍旧老气横秋的拍了拍荀攸肩膀，道：“今日相见，并非藏拙之时，大将军也是喜欢听好话之人，公达可知如何应对？”
荀攸脸上露出了微微笑意，道：“吾知矣。”
善谋者，不仅要谋事，还要谋人。
大将军府，书房之内。
袁绍与荀攸叙旧完毕以后，袁绍没有过多客套，直接问道：“公达对于当今天下局势，有何看法？”
荀攸闻言，本来还略显木讷的眼睛，忽然变得灵动起来，几乎没有任何犹豫，直接说道：“天下局势何去何从，在于将军而非其余诸侯。”
袁绍神情微动，问道：“公达何出此言？”
荀攸说道：“北方诸侯林立，彼此攻伐，以致中原以及河北之地战乱不休。”
“车骑将军趁此良机，先据扬州，再取荆州，如今更是对益州虎视眈眈。”
“刘焉已死，刘璋暗弱，必不能守其土。”
“若无意外，短则三年，多则五载，车骑将军必取益州。”
“巴蜀之地，沃野千里，天府之国，国富民强，高祖因之以成帝业。天下先后经过黄巾之乱，董卓之乱，李傕、郭汜之乱，以致中原户口锐减，益州、荆州户口分列一二。”
“就连扬州，经过车骑将军这些年治理，又没有经过太多战火，户口几乎也逼近冀州。”
“若车骑将军夺取益州以后，将军仍旧未能统一北方，则周琦必取陇西而得精兵强将，再图八百里秦川。”
“彼时车骑将军大势已成，纵然大将军扫灭其余诸侯，与之交锋，胜负仍旧五五之分。”
袁绍听到这里，不由悚然而惊。
他虽然早就觉得，周琦实力膨胀的太快，却不似荀攸想得这般深远。
听到荀攸的这番话以后，袁绍才猛然惊醒，周琦那个曾经还要巴结自己，需要寄人篱下的相县少年，不知不觉间已经走到了如此地步。
若局势果如荀攸推测的那般，周琦未来必会成为袁绍此生大敌。
袁绍看向荀攸，问道：“公达此前所言，天下局势在于我，乃是何意？”
荀攸正色道：“若大将军能够在周琦攻下益州以前，统一河北之地，则可携大胜南下，扫灭诸侯。”
“彼时，周琦只据两州，何足道哉？”
袁绍闻言，却是叹道：“孤虽西迎天子，然公孙瓒占据幽州以及半个青州，其势甚强。”
“孤与之交战数载，虽胜多败少，短时间内却仍旧奈何不得公孙瓒。”
“报！”
就在此时，忽有紧急情报传来。
袁绍看完书信里面的内容以后，不由脸色大变，而后将之递给了荀攸，苦笑道：“巴郡甘宁起兵叛乱，迎周琦及其麾下大军入巴郡。”
“想要先周琦以前拿下河北，恐怕不可能了！”
荀攸急忙接过书信，看完里面的内容以后，也不由倒吸了一口冷气。
他早就知道知道巴蜀之地位置极其重要，此前就请求进入益州担任担任蜀郡太守，却因道路不通，停驻在荆州。
他虽然料到，刘璋并非周琦对手，却没想到居然会如此不堪一击。
巴郡丢失，则益州门户大开，刘璋又刚刚继任益州牧不久，想要挡住周琦麾下大军并不容易。
就算刘璋勉强能够挡住两三年，可是北方除了公孙瓒以外，还有曹操、刘备、袁术。
这么短时间内，想要将之一一剿灭，显然不太可能。
荀攸皱眉沉吟许久，而后猛然抬头，道：“为今之计，吾有一策，可阻止周琦做大。”
袁绍急忙说道：“还请公达教我！”
许攸说道：“大将军可写信与袁公路和解，封其为骠骑将军、兼领荆州牧，并且晓之以情，动之以理，降诏命其起兵攻荆州。”
“袁公路占据荆州之南阳，又与周琦相邻，若周琦占据南方三州，袁公路岂能心安？”
袁绍闻言，大喜过望，不过很快就迟疑道：“袁公路与曹孟德屡次交战，有曹孟德在侧，公路岂会放心攻打荆州？”
“况且以公路实力，未必敢轻易与周子异开战。”
荀攸笑道：“大将军勿忧，吾尚未说完。”
“自从公孙瓒杀幽州牧刘虞以后，便与刘备离心离德。此时刘备占据徐州，已然独立，又以汉室宗亲自称，颇重名望。”
“时至今日，彼所领徐州牧，尚未得到朝廷正式册封。”
“大将军可派遣使者，册封刘备为徐州牧。”
“彼若领诏，则表明认可朝廷，从此与公孙瓒从陌路矣。将军可再下一道诏书，命其攻打扬州。”
“袁公路或许不敢独自与周琦交战，再加上徐州刘玄德，可就未必了。”
“至于解决袁公路后顾之忧，也并不困难。”
“曹孟德自起兵以来，就唯大将军马首是瞻，然曹孟德毕竟乃是一方诸侯，待大将军日后统一河北以后，若欲南下，如果曹孟德继续占据兖州，必然要与之交锋。”
“为避免此等局面，大将军可表曹孟德为凉州牧，命其出兵剿灭关中贼寇，拿下陇西之地。”
“如此，既能解决袁公路后顾之忧，又可令曹孟德先于周子异之前占据关中与陇西。”
“此后哪怕周子异攻下益州，有曹孟德在彼，也难以寸进，可以为大将军统一北方争取时间。”
“彼时，大将军先灭公孙瓒，再攻刘玄德，最后扫灭袁公路，与曹孟德、周子异呈三足鼎立之势。”
“当时是，大将军占据六州之地，何愁不能倾平乱世，立不世伟业？”
荀攸的计策，看似简单，却环环相扣，轻描淡写之间就限制住了周琦的发展，并且为袁绍规划好了未来。
袁绍闻言大喜过望，不过很快就有些迟疑的说道：“曹孟德之能，孤知之甚详。”
“关中以及陇西，囊括了八百里秦川，乃秦国当初龙兴之地，若放任曹孟德将之占据，未来会不会难以遏制？”
荀攸却是摇头道：“此一时，彼一时也。”
“秦之所以能够横扫六国，一统天下，除了数代之积累以外，还占据了益州这个天府之国，拥有取之不竭的粮草供应。”
“当今之世，关中屡经战乱、饥荒，军阀、盗贼横行，肆意劫掠，以致关中残破，十室九空。”
“凉州边境荒凉之地，本就地广人稀，这些年征战不休，所剩户口又有多少？”
“乱世之中，若无人口，纵然曹孟德占据兖州、关中以及凉州，又能如何？”
“况且关中有李傕、郭汜，凉州有马腾、韩遂，曹孟德想要扫平这些地域，也并不容易。”
“曹孟德可用则用，若不能用，待大将军平定河北以后，可自取兖州。”
袁绍闻言，这才放下心来，继而拉着荀攸的手，说道：“公达，吾之子房也！”
此次书房谈话，荀攸真正得到了袁绍的看重，被拜为尚书令，掌文书及群臣章奏，权势极重。
荀攸初掌高位，便以朝廷名义，分别给袁术、曹操、刘备颁布了诏书。
却说袁术在接到诏书，得知自己被封为骠骑将军以及荆州牧以后，也未免有些高兴。
不过很快，他就有些疑惑的暗自嘀咕：“袁本初素来与我不和，为何会给我升官？”
就在袁术疑惑间，却有袁绍心腹送来了一封书信。
信里面的大致内容是：你我虽争天下，终究都出生于汝南袁氏，乃是亲兄弟。如今有周琦趁我兄弟二人相争之际，野心勃勃，暗中扩张势力。
若令其占据巴蜀之地，天下已得一半，再难制矣。
且公路与之相邻，彼若占据南方三州，必然北上先攻南阳，再取豫州，彼时公路可有容身之所？
我已令曹孟德进兵关中，命刘玄德出兵扬州。
若公路出兵荆州，周琦顾此失彼，伐益州之战必然失败，彼时公路与刘玄德结成同盟，可大破周琦，尽得其地，岂不美哉？