是夜，漆黑如墨，看不到丝毫星光，天气也变得非常闷热。
营寨内。
彭脱脱掉了上衣，满头大汗的骂道：“这鬼天气，实在难熬，根本难以入睡。”
龚都见状急忙说道：“渠帅勿愁，吾观天气有些反常，今夜应该会有大暴雨。”
彭脱闻言，不由眼睛一亮。
这段时间的酷热天气，实在太过折磨人。
莫说攻打官兵所在的城池了，就是让人在太阳底下站上半个时辰，或许都会中暑倒地。
如果真能下一场大雨，就能缓解士卒们低落的士气。
彭脱斜了龚都一眼，沉声说道：“汝所言当真？”
龚都急忙拍着胸脯道：“我问过军中老人，绝不会有错，按照他们的经验，今夜肯定会下大暴雨。”
自从龚都充当先锋将领被周琦击败，折损了大军士气以后，彭脱就对龚都态度不怎么友善。
所以当他感受到彭脱态度似有好转以后，当即热情洋溢的说着。
彭脱闻言，却是皱眉道：“下大暴雨，会不会对我们有影响？”
龚都摇头道：“若还是在颖水河畔安营扎寨，说不定真会有很大影响。”
“我们如今在山林之中安营，这里乃是山丘，地势很高，下暴雨虽然行动不便，却也不会有太大影响。”
“不过今夜漆黑如墨，还是应当提前吩咐下去，让兄弟们趁早躲入营帐之中，免得下暴雨以后遭遇不测。”
彭脱略作沉吟，说道：“那么就把外面负责巡视的士卒，全都召回营寨吧。”
此前为了防备官兵偷袭，彭脱派人在外围巡夜。
他这么做，也未尝没有担心官兵火攻的原因，虽说如今不会刮西北风，彭脱还是颇为谨慎。
眼看暴雨即将落下，山丘之中本就行动不便，如果继续让人巡视，难保那些士卒不会受伤。
龚都兴致勃勃的领命而去，将那些在外围巡视的黄巾军，全都撤了回来。
隐强城内。
周琦让人收集桐油以及引火之物的事情，终究还是被汝南太守赵谦所知。
他找到了周琦，问道：“这些都是守城必须物资，子异为何将它们收了下来。”
周琦正色道：“下官准备今晚夜袭黄巾贼营寨，以火攻之计破之。”
赵谦闻言，不由脸色一黑，指着黑漆漆的天色，道：“天色黑暗，如何行军？”
“且今日天气阴沉沉，显然会有大暴雨，莫说没有西北风相助，就算你侥幸放火成功，恐怕也会被暴雨浇灭吧。”
周琦解释道：“为将者，当知天时，晓地理。”
“今日颍水暴涨，气温降低，且颍水之上多浮沫，显然上游有大暴雨。”
“如今乃是夏季，按理来讲雨水应该自东往西，现在如此反常，使君可知为何？”
赵谦闻言，却是愣在当场。
他虽然学识渊博，可是对气候之类的东西并无涉猎，当即问道：“为何？”
周琦神情振奋的说道：“也就是说，今晚必然会刮起西北风，而且还是大风。”
“待刮起了西北风，只要我们放火，彭脱等人必然难逃此劫。”
赵谦却是疑惑道：“如今可是夏季，怎会刮西北风？”
他虽不知天势，却也知道常理，晓得夏季风基本都是东南风。
面对赵谦的询问，周琦却是有些为难了，总不能给他讲解什么叫夏季风的作用吗？
就算周琦能讲明白，对方听得明白吗。
而且时间不等人，这种反常的天气固然会带来较为强劲的西北风，可是西北风抵达不久，由于气流对冲的缘故，也会气温骤降，而后暴雨倾盆。
想要以火攻之计击破黄巾，就必须把握住暴雨来临前的小段时间内。
沉吟半晌，周琦拜道：“时间不多了，也解释不清楚，然战机稍纵即逝，某愿立军令状，若不能破敌，愿受使君惩处。”
赵谦眉头紧皱，想起了此前周琦的非凡表现，终究还是选择相信对方。
他扶起了周琦，道：“我不善兵事，既然子异有把握，可自行决断，军令状就不用立了。”
“然城中兵马已然不多，子异既然准备以火攻破敌，想必也不会带太多士卒。”
“此战，汝只带五百人出城，可否？”
很显然。
赵谦并不完全信任周琦，担心他带领大军出城折损太多，导致没有人继续守城，才给出了这个建议。
周琦略作思量，道：“五百人可以，然而需我自行挑选。”
“我不挑精壮能战之士，只选那些可以夜中视物者。”
这个时代，夜盲症患者非常多，就算赵谦不作限制，周琦也不可能带领所有人出城。
赵谦闻言，欣然答应。
就这样，周琦挑选了五百人，带上引火之物朝着黄巾军营寨的方向偷偷摸去。
他们尚未抵达黄巾军营寨，本来闷热的天气就已经气温骤降，习习凉风也开始从西北方刮来。
这些被周琦挑选出来夜袭的士卒，本来听说今晚会刮西北风，很多人还有些将信将疑。
只是碍于周琦的威信，却也没有人敢出言顶撞，心中多少有些不以为意。
直到此时。
当他们真正看到刮起了西北风以后，这些士卒才都精神大振，看向周琦的眼神中，顿时带着深深的敬畏。
周琦见状，却是脸色微变，喝道：“西北风已起，持续不了多久便会下大雨。”
“且速速行军，莫要错过了破敌良机。”
这一次，所有人都对周琦信任不已，行军的步伐显然加快了许多。
黄巾军营寨内。
本来酷热难耐，始终难以入眠的彭脱，忽然感到了习习凉风，顿时从床上坐了起来。
“哎呀，真凉快啊。”
欣喜过后，彭脱却是感觉有些不对，急忙走出了营帐。
风越刮越大，气温猛然下降了许多，彭脱却是脸色微变，道：“居然是西北风！”
他急忙冲到附近龚都的营帐内，把他揪了起来，道：“西北风越刮越猛，如果官兵此时放火，我等岂有活命之理。”
龚都睁开了惺忪的睡眼，甩了甩有些迷糊的脑袋，这才失笑道：“要不了多久，便会下大暴雨，除非官兵脑子被驴踢了，才会这个时候放火。”
“就算放火，也会被暴雨浇灭，渠帅不必担心。”
彭脱闻言，这才心中稍缓，却仍旧问道：“你确定会下暴雨？”
龚都反问道：“若不下大暴雨，怎会刮这么大的风，降温这么多？”
彭脱想了想，觉得龚都所言有理，当即走出了营帐。
“哗啦啦！”
西北风月刮越大，彭脱身上的衣服猎猎作响，本来应该是酷暑的天气，彭脱居然感受了些许寒意。
“喀嚓！”
就在彭脱感到有点冷，准备进入营帐的时候，西北风变得越发凶猛，竖立在营帐旁边的那杆帅旗忽然折断，重重摔在了地上。
龚都听到响声，急忙冲了出来。
他看到折断的大旗不由脸色微变，道：“帅旗折断，乃上天示警，渠帅恐有祸事。”
彭脱闻言大怒，指着龚都骂道：“汝敢妖言惑众，乱我军心耶？”
“吾麾下有数万大军，官兵畏之如虎不敢出战，本帅有何危险？”
龚都心中惊慌，急忙拜倒在地，不敢多言。
彭脱被人诅咒，怒气冲冲返回了营帐，看着处处让人闹心的龚都，再想起被自己寄予厚望的刘辟，顿时感觉心中有些发堵。
按捺住心中的不快，彭脱缓缓入睡。
“走水了！”
“走水了！”
彭脱睡下没多久，忽然听到了惊慌的喊声。
他急忙穿衣跑出营帐，却是看到外面已经火光冲天，滔天大火以极快的速度冲进了营寨之中，很多黄巾军尚在睡梦之中，就已经被大火吞没。
“渠帅，走水了，快逃吧！”
就在此时，龚都急急忙忙跑了过来，满脸惊恐的说道。
眼看火势汹汹，很快就席卷了半个营寨，彭脱扯着袭都的衣领，大声吼道：“这么大的火，往哪里逃，你告诉我往哪里逃？”
看着脸色狰狞的彭脱，以及那漫山遍野燃起的大火，龚都终究还是咬牙指着大火烧来的方向。
“风势甚急，我们若是继续往东南逃窜，肯定逃不过大火蔓延的速度。”
“渠帅不如下令让众人迎火而上，只要冲出了火场，就能保全性命！”
“砰！”
彭脱一脚将龚都踹倒在地，骂道：“汝嫌我死得慢吗？”
“这火来得如此蹊跷，如此迅猛，肯定乃是官兵故意纵火。”
“他们既然纵火，必然藏有伏兵，此时往西北方向冲去，就算不被大火烧死，也会被官兵所杀。”
彭脱话音刚落，就听到轰隆的战鼓声从西北方向传来。
隐约间，他还听到了“彭脱速来受死”的喊声。
彭脱眼看火势凶猛，麾下黄巾军四散而逃，还有很多人葬身火海，当即也顾不得其他，直接朝着南方逃去。
龚都、黄邵、何仪、何曼等人见状，也都纷纷领兵紧随其后。
县城内。
赵谦感受着越来越疾的西北风，看着东南方向黄巾军营寨所处的位置，忍不住握紧了拳头。
他的眼中，有期待，亦有担心。
此战，如果周琦真能放火成功，汝南黄巾必然大败，赵谦这位汝南太守也会名扬天下。
虽说仗是周琦打的。
可赵谦才是此地官职最高者，理应分走大半功劳。
真要是那样的话，赵谦必将平步青云，以后仕途也会通畅无比，纵然位列三公也未尝不可。
就在赵谦满脸期待的时候，东南方向忽然有火光燃起。
漆黑的夜里，那抹火光如此耀眼夺目。
没过多久，在西北风的肆虐下，整个东南方向都被火光照亮，宛若白昼。
“哈。”
“哈哈。”
“哈哈哈。”
向来喜怒不形于色的赵谦，再也忍不住心中的喜悦，放声大笑起来。
要知道，就连带领数万精兵的皇甫嵩与朱儁，都在颍川被黄巾军围困于长社，毫无建树。
北中郎将卢植，也与张角僵持不下。
南阳郡守褚贡，被自称神上使的张曼成所杀，黄巾军占据宛城，整个南阳郡几乎都要沦陷。
如今黄巾军席卷各地，气势汹汹，朝廷公卿无不焦头烂额。
假如这个时候，周琦能够凭借些许杂兵，击破汝南黄巾，斩杀黄巾渠帅彭脱的话。
先不说功劳。
仅仅是首次剿灭一郡黄巾这个名头，都足以让赵谦这位汝南太守平步青云了。
此战，也必然能够极大鼓舞官兵的士气，打破黄巾军不败的神话。
正是因为想到了这点，赵谦才会如此不顾形象，肆无忌惮的大笑出声。
黄巾军营寨。
大火持续蔓延，很快就将整个营寨吞没，那些来不及逃出去的黄巾军，全都葬身火海。
彭脱等人往南行军，却也未能彻底避过大火。
再加上山丘崎岖难行，极大拖累的逃跑的速度。
许多着急逃跑的黄巾军，不慎摔倒受伤，就再也跟不上队伍，最终也被大火吞没。
彭脱仓惶而逃，最终却被一个陡峭的崖壁挡住了去路。
眼看后有大火，前路已断。
彭脱拔剑横于脖子之上，悲呼：“彭脱今命丧于此，还连累如此多兄弟，对不起大贤良师！”
言毕，他就准备自刎。
龚都急忙扑了上去，死死抓住彭脱双手，道：“渠帅且慢，下雨了！”
彭脱闻言，睁开双眼。
“滴答！”
“滴答！”
“滴答！”
“滴答！”
先是零零星星的雨点滴落而下。
没过多久。
雨越下越大，最终变成了倾盆大雨。
那些汹涌蔓延而来的大火，在暴雨的冲刷下，很快就被浇灭。
许多被烧半死的黄巾士卒，也在暴雨中痛苦的哀嚎着，不少人因为人忍受不住疼痛，直接自刎而死。
“呜！”
“呜呜！”
“呜呜呜！”
彭脱扔掉了手中的利剑，跪倒在地掩面大哭，丝毫没有死里逃生的喜悦。
这场大火，直接让黄巾军折损过半，粮草、辎重全都付之一炬，伤者更是不计其数。
暴雨如果早来半个时辰。
不！
哪怕只早来一刻钟，黄巾军也不至于落到此等凄惨的境地。
倾盆大雨，滚滚而下，持续了小半夜才缓缓停止，低洼之地早已变成了泽国。
周琦却并未撤兵，而是带人冒雨躲到黄巾军离开山林的必经之地，在一个峡谷上面埋伏着。
天亮以后。
彭脱命人一面收揽残部救助伤员，一面搜集残留的物资以及袍泽尸体。
他看着如此凄惨的场景，却是感觉气火攻心，直接吐血三口，晕倒了过去。
龚都急忙令军医救治，好不容易才将彭脱救醒。
龚都见彭脱状态不对，当即劝道：“如今辎重被焚毁一空，此地并非久留之地。”
“为免官兵趁机偷袭，渠帅不妨先令部分兵马出去扼守谷口，待战场打扫完毕以后，再另谋出路。”
龚都这么建议，也是担心彭脱触景生情，想要将其支走。
彭脱略显虚弱的说道：“如此也好，这里就先交给伱了。”
龚都唤来黄邵，对他暗中叮嘱道：“渠帅气急攻心，身体不适，你且带他往谷口防备官兵，莫要让渠帅再受刺激。”
黄邵领命而去，就与彭脱带着两千残兵败将，朝着谷口进发。
暴雨下了半夜，地面泥泞难行。
好在这里乃是山丘，雨水大多都溜流了，否则地面恐怕都成了一片汪洋。
黄邵也不担心官兵设有伏兵。
因为在黄邵看来，下了那么大的暴雨，官兵肯定已经早早返回城中去了。
众人来到峡谷之内，正准备出去扼守谷口。
他没却没想到，周琦已经在此地等候多时。
崖壁上面，周琦凝神望去，看到正被几个黄巾力士搀扶的彭脱以后，当即抬起了右手。
几十名弓箭手见状，全都弯弓搭箭，脸上满是兴奋之色。
“放箭！”
周琦见彭脱已经进入了弓箭的最佳射程，当即猛然挥下右手，对着身旁的弓箭手吩咐道。
“啾啾啾！”
刹那间，箭如雨下。
“保护渠帅！”
突如其来的变故，让黄邵心中大惊，急忙挥舞着手中武器，挡在了彭脱身前。
其余黄巾力士，也都有样学样。
他们哪怕被箭矢射死，仍旧忠诚的护卫在彭脱身前。
“留下两百人随我断后，其余人保护渠帅撤退！”
看到稀稀拉拉的箭矢，黄邵已经能够猜到，在崖壁上埋伏的官兵人数不多，这才镇定自若。
彭脱此时看到官兵设下埋伏，一改方才半死不活的模样，猛然拔出腰中佩剑。
他推开了护在身前的黄巾力士，大声喊道：“贼军不多，诸君且随我杀敌，为昨晚被烧死的兄弟们报仇！”
“噗！”
彭脱话音刚落，就有一道箭矢射中了他的肩膀。
“啪嗒！”
彭脱右臂吃痛，手中利剑直接掉落在地。
黄邵见状不由大惊，急令黄巾力士护着彭脱撤退，心中却是腻歪无比。
本来不会出什么事，彭脱却非要作妖，结果中箭了，黄邵也难免背上护卫不利的罪名。
周琦见射中了彭脱，当即拔剑在手，大声喊道：“贼首已然受伤，兄弟们且随我杀敌，建功立业就在今朝！”
黄巾军被折腾了一夜，无论身体还是心理上，都早已疲惫不堪。
再加上他们骤然遇伏，渠帅彭脱又被射伤，根本毫无斗志。
周琦麾下虽只有五百人，也熬了大半夜，却人人精神亢奋，士气高昂，勇往直前。
黄邵领兵与周琦交战，没过多久便已落入下风。
典韦瞅准时机，挥舞着手中双铁戟，直取黄邵。
黄邵见典韦勇猛，不敢与之交战，想要领兵撤退，却被飞戟射中，若非距离太远失了准头，恐怕黄邵已然性命不保。
饶是如此，黄邵也摔倒在地，痛苦哀嚎着。
周琦见状，急忙喊道：“典君且手下留情，抓活的！”
典韦领命，杀散黄邵附近的黄巾军，单手将黄邵提了起来，其余黄巾军见主将被擒，大势已去，皆一哄而散。
周琦看着退去的彭脱麾下黄巾军，逐渐占据有利地形摆好了阵势，心知已经不能将之击杀，也不贪功冒进，直接鸣金收兵。
这次埋伏，射伤了彭脱，生擒了黄邵，绝对稳赚不赔。
城中，赵谦整夜未眠。
才开始他还兴奋异常，觉得此战定能立下奇功。
未曾想，赵谦正高兴的时候，忽然天降大暴雨，简直就是当头棒喝，瞬间浇灭了这位汝南太守心中的期望。
甚至于，眼看天已经亮了，周琦等人却始终没有回返，赵谦心中也开始变得忐忑不安起来。
“莫非，周子异出事了？”
他心中虽然焦急，却也不敢带兵出城接应。
赵谦正煎熬的时候，忽然听到城墙上传来了士卒的欢呼声。
他急忙抬头望去，却是看到了“周”字大旗在晨曦的照耀下，迎风飘摇，正缓缓朝着县城方向而来。
赵谦揉了揉自己的眼睛，心中的惶恐顿时消失无踪，取而代之的是无边惊喜。
惊喜过后，赵谦却又有些忐忑不安。
周琦虽然已经回来，却还不知战果如何，那场大火究竟烧死了多少黄巾军。
他也不知道，周琦是否经历过苦战，麾下士卒是否有所折损。
心中忐忑，赵谦凝神望去。
待那支队伍靠近，赵谦看清楚了周琦的面容，以及身后规模差不多五百的士卒以后，心中的那块大石头才终于落了下来。
“子异，是子异！”
既然周琦麾下的兵马没有折损，那么事情再坏也坏不到哪里去。
“擂鼓，聚将。”
“开城门。”
赵谦整理了一下衣着，让人擂鼓把城内将领统统聚集在一起，准备亲自出城相迎。
城中诸将也知晓了周琦夜袭黄巾营寨之事。
才开始，他们还在暗中嘲笑周琦不自量力。
当黄巾军营寨方向被大火吞没以后，这些人对于周琦的看法，就从最开始的不屑变成了震惊。
他们震惊于周琦凭借区区五百兵马，居然能够办成此等大事。
震惊过后，就是深深的嫉妒。
包括孙坚在内，几乎所有人都嫉妒周琦能够立下如此泼天大功。
可以想象。
经由此战以后，周琦必然名扬天下，跻身于当世名将之列。
直到暴雨降临以后，这份嫉妒心才被收了起来，这些人又开始变得忐忑不安。
他们在心中暗自祈祷，希望周琦能够击破黄巾，解了隐强之危。
果然啊。
人心，才是最难测、最复杂的东西。
这章六千字。
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撒、庆祝！