如此变故，有些出乎了周琦的预料。
他看着倒在血泊中的老者，目光宛若鹰隼般盯向县尉，心中忍不住涌出了强烈的怒气。
县尉却恍若未知，有些懊恼的拍了拍自己脑袋，对着身后的差役们喊道：“你们瞧瞧，本县尉救火一整夜，居然连刀都拿不稳了。”
“县尉果然一心为公。”
“县尉如此操劳，真乃我等典范。”
“若蒙县尉不弃，某愿为县尉提刀。”
县尉话音落下，阿谀奉承之声顿时不绝于耳，丝毫没有人在意周琦的感受。
刚刚与周湛交手落入下风的县丞朱褒，此时脸上却是浮现出了笑容，对着周琦拱手道：“此人畏罪自杀，我看这场失火案可以结案了。”
也不怪朱褒如此得意。
他们相互串联，几乎掌控了整个安丰县城，随时都有掀桌子的能力。
眼看周琦想要羁押老者慢慢审问，县尉黄安见暂时坑不到周琦，毫不犹豫使用了备用方案，那就是逼迫老者自杀。
只要嫌疑人死了，县衙内所有人众口一词，这个案子也就无从查起。
为了将事情办的天衣无缝，县丞朱褒甚至在昨晚连夜炮制了一个任命文书。
如果周琦真要铁了心顺着这条线查下去，最终也会发现那名自杀的老者，昨晚的确已经入职架阁库，哪怕明眼人都能看出事情的蹊跷，却也无可奈何。
至少从官面上来看，这件案子毫无破绽。
周琦妥协了，似乎没有继续纠缠这件案子的意思，目送朱褒与黄安二人离去。
两人看似恭恭敬敬，实际上所有人都能看出，他们嚣张至极，丝毫不将新任县长放在眼中。
待所有人都离去以后，典韦提着双铁戟，眼中满是杀气，对着周琦说道：“这些人未免太过跋扈，如今县长乃是的安丰县最高长官，只要县长一声令下，某自去将这些鸟厮全部杀了，免得继续受这份气。”
典韦游侠出身，不擅长勾心斗角，认为解决问题的最佳手段，就是解决那些制造问题的人。
既然搞阴谋诡计赢不了这些人，索性用更直接的手段，杀人了事。
周琦揉了揉眉心，转头看向周湛，问道：“子清以为典君之言如何？”
周湛没有丝毫犹豫，直接摇了摇头，道：“官场争斗不比战场厮杀，他们虽然手段卑鄙，却也是在规则内出招，如果县长不分青红皂白直接杀人，就是破坏了规则。”
“黄、朱、彭三家在安丰县势力极强，分支遍布各地，就算县长能杀掉朱褒、黄安，难道能杀光三大家族所有人？”
“若将他们逼急，引得三族举兵叛乱，仅凭我们几人，断无生还可能。”
周琦闻言，点了点头。
官场争斗的确非常复杂，并不能单纯靠武力解决问题，否则必将遗祸无穷。
除非对方被逼急了率先掀桌子，否则周琦也不可能那么干，想要击败对方，那么只能使用官场上的手段。
否则周琦必然名声尽毁，也会彻底得罪地方豪强，甚至有可能步入孙策后尘。
孙策当初也是初生牛犊不怕虎，只顾自己杀的痛快，想要以暴力解决问题，最终反而搭上了自己的性命。
想要对付地方大族，最好的方法就是先毁其根基，而后借助本地势力将之铲除，如此才能彻底免除后患。
假如无脑杀人，就算不至于沦落到孙策那种地步，或许也会像王吉一样，背负酷吏之名，名声尽毁。
无论哪种结果，都不是周琦愿意看到的。
南方世家豪族的势力本就十分强盛，周琦胸怀天下，安丰县只是一个起点。
如果他不能处理好安丰县几个豪族的问题，日后想要拿下庐江甚至是江东全境，必然会受到所有地方豪族的抵制。
所以说，莫要小瞧安丰县几个豪族，能否处理好这里的事情，关乎周琦日后的全盘发展。
他转头看向典韦，道：“典君暂且息怒，今日之事只是开始，料想这些豪族绝不会善罢甘休。”
“这才是我们抵达的安丰县的
“我倒想看看，他们接下来还会耍什么把戏。”
首次交锋虽然失利，却也早在周琦的预料之中。
如果地方豪族真的那么容易对付，历史上孙策就不会死于刺客之手，孙权就不会止步于江东，连合肥都拿不下来了。
“黄家、朱家把持县衙，这县衙上下恐怕都是他们的人，却不知那个彭家，在安丰县又扮演着什么角色。”
周琦在心中暗自想着。
所谓知己知彼，百战不殆。
周琦初至安丰县，对于这里的情况根本不了解，如今许褚以及部曲都尚未抵达安丰，周琦等人看起来势单力孤，非常好欺负。
这个时候虽然比较危险，却也是甄别敌我的最佳时机。
现在已经确定黄家、朱家乃是敌人，那么周琦就准备继续等待，看看彭家究竟是什么态度，也想看看这个安丰县内，几大家族是否真的能够一手遮天。
由于生产力不足，汉代基本都吃两餐，安丰县较为贫瘠，更是如此。
却说到了中午时分，周琦始终等不到饭食，典韦这个大胃王已经饿得嗷嗷叫。
周琦无奈，只得让项弘去伙房问问，为何还未提供饭食。
没过多久，项弘就脸色阴沉的返回，对着周琦说道：“县衙内负责饭食的疱娘生病了，今日并未准备饭食。”
周琦闻言，脸上却是浮现出了笑容，道：“未曾想，他们凌晨给了下马威不够，居然还在给咱们示威呢。”
不得不说，朱褒等人的这种手段虽然低级，却非常恶心人。
周湛道：“他们此举无非是想要告诉县长，这个县衙包括厨娘在内，都是他们之人，如果县长得不到他们的支持，恐怕连县衙都住不下去。”
“他们今日可以让厨娘停了饭食，明天就能让负责打扫的下人生病停工，亦可令负责清除秽物的下人辞职，以致县衙内脏乱不堪、臭气熏天。”
听到这里，典韦不由打了个冷战，没想到那些人居然会如此阴险。
他有些不服气的说道：“厨娘不做饭，帮我们重新招人不行吗？下人不做事，城外流民到处都是，难道还找不到下人？”
周琦却是摇头道：“先不说那些人敢不敢进入县衙当下人，就算有这个胆量，若没有经过朱褒等人同意，恐怕也没有那个命。”
项弘皱眉道：“这里可是县衙，这些人敢如此肆无忌惮？”
周琦冷笑道：“凌晨发生之事，难道还不够肆无忌惮吗？他们敢当着我的面，逼迫前来来顶罪的老者自杀，就不敢继续在县衙内制造意外，让几个下人不明不白死去？”
典韦却是拍着胸脯道：“有我在，谁敢害他们性命？”
周湛摇头道：“典君可护得那些人一时，岂能护他们一世？”
典韦闻言，颓然叹息，从未感觉自己如此无力。
相比起如此憋屈的生活，他宁愿在千军万马中奋死厮杀。
周琦却好似并不担心，甩了甩自己的衣袖，道：“既然厨娘没有做饭，那么我们就出去吃，顺便看看这安丰县城究竟如何。”
几人出了县衙，找了个地方吃了午饭。
周琦对着项弘吩咐道：“伯德下午在县城内逛逛，看能不能查到早上那位被抓来顶罪老者的身份。”
“若吾所料不差，老者必有家眷受人挟持，才会主动求死。若能找到老者家眷，未尝不能在这件事情上做做手脚。”
“不过此行务必小心，遇事尽量忍让，莫要落入贼人陷阱。”
项弘领命而去。
周琦略作沉吟，继而对着周湛说道：“几大家族在县城势力强盛，乡间却未必如此，子清与典君骑马去乡间暗访，多了解一下安丰县的实际情况，晚上过来禀报于我。”
典韦闻言却是皱眉道：“我与伯德都不在身旁，若有人欲行刺县长，又当如何？”
周琦却是笑道：“典君且放宽心，我比任何人都安全。”
项弘、典韦、周湛全都离去以后，周琦却没有在县城内逛太久，就回到了县衙，等待解决县内案件。
朱褒眼线遍布县城，知晓了典韦、项弘等人动向以后，当即冷笑不已。
他对着县尉黄安说道：“看来这位县长不长记性，还要与我等为难啊。既如此，那么就再给他一点颜色瞧瞧。”
却说周琦正在县衙内，忽然听到鸣冤鼓响起，当即就看到差役慌慌张张跑了过来。
周琦问道：“可是有人鸣冤？”
忽然响起的鼓声，让周琦眼睛微微亮起，如果有人能够搅乱安丰县城这潭死水，反倒是一件好事。
差役急忙回道：“启禀县长，这是一件强奸杀人案。”
周琦闻言，不由瞳孔微缩。
强奸与杀人，无论哪种都绝对算得上是大案了，此时发生这种案件，周琦心中顿时有了不好的预感。
周琦一面往县衙大堂走去，一面对着差役问道：“击鼓上告者可是受害者家属？强奸杀人犯可知晓是何人？”
差役脸上却是露出了古怪的笑意，道：“击鼓上告者为被强奸的受害人，被杀者乃是强奸犯。”
周琦闻言，这才长长舒了口气。
不过当他来到县衙大堂，看到了躺在地上的年轻女性尸体，以及衣衫显得有些破烂，身材精壮且双手捧着诉讼状的男子以后，却是瞳孔剧烈收缩起来。
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