在静谧的后院中，菜地宛若一张绿色的地毯，细腻地铺展开来。
阳光透过稀疏的云层，斑驳陆离地洒落在叶片上，形成一片片跳跃的光斑。泥土的颜色深沉而质朴，上面布满了细碎的土粒。
菜地被精心划分成几个区块，每个区块里的蔬菜种类各异，排列有序。
绿翠的黄瓜壮硕而粗大，旁边是翠绿的菠菜和韭菜，它们的叶片肥厚而充满生机。
在菜地的另一侧，几行豆角沿着细绳向上伸展，它们的嫩绿与天空的蔚蓝相映成趣。角落里，几株辣椒挺拔地站立着，火红的果实挺拔又亮丽。
菜地的四周，是用旧石块垒成的围墙，岁月的痕迹在它们身上留下了斑驳的印记。
墙角处，放置着一把老旧的木椅，它的表面已被时间打磨得光滑如镜。
在它的表面，反射出一张黝黑的人脸。
棱角分明，眼角细长的黑脸盯着地面停顿了尚久，突然蹲下。
血管粗大的大手，抓起地上的杂草，连根拔起。
接着，那人又翻了翻土，仔细的寻找的草根。
“斩草不除根，春风吹又生。”
粗麻短衣露出他饱满的肩膀，小腿肌肉如刀刻的一般锋利。
锄完了杂草，他又拿起椅子上的《治安疏》，吹了吹上面的土灰。
然后小心翼翼的放在几个砖头上。
那上面，还有一本《平黎策》。
再上面还是几张报纸。
《反贪局局长海瑞，又破贪污案！》
又大又粗的标题下，是细致内容。
“四川南川县知县，欺负老百姓，抢他们的地，收受贿赂达五万两！
“海瑞接到举报，他亲自带着白骑，奔赴几日赶到，知县拒不配合，被海瑞强硬搜查，府邸搜出四大箱白银，总值三万两。”
“皇帝听闻很高兴，特此通告全国，给海瑞赏发双俸。”
第二个头条还是海瑞的消息。
《大明神剑！海瑞再抓贪官数十人！》
“反贪局接湖广保康百姓举报，局长海瑞亲赴现场。”
“当地县衙数十人主动坦白罪行，退还贪污公款。”
“皇帝惩罚他们徒步走到北京来认罪。”
“局长海瑞再立功劳，皇帝命全国官员提交一篇学习海瑞的文章。”
左下角依然是海瑞。
《河道公款被贪？看海瑞如何揪出幕后黑手！》
“广西道御史弹劾融县知县，柳州府知府贪墨税收，反贪局局长海瑞火速赶到，立案调查。”
“不出一个月，一个知县，一个知府全部认罪。”
“鉴于此二人六年来贪墨税款近六万两，调查时态度恶劣，拒不配合，皇帝昭告天下，以贪污法第二条第四款，判处二人秋后处斩。”
“皇帝亲自提笔《国家之栋梁，百姓之青天》牌匾，高挂反贪局大堂。”
放下手中《治安疏》，男人望天长叹。
“海公！我要追上你的步伐的了！”
此人就是山西右参议，郑洛。
就在刚刚，他接到了朝廷的邸报，进京觐见。
突如其来的通知，让他的家人惶恐不安。
去见皇帝，谁知道是什么事呢？
邸报里又未明确说是什么事。
郑洛身上没有高官的影子，他的家人也是。
郑母年老体衰，人老了少不了多想。
这不，朝廷邸报一到没多久，郑母已经泪流满面。
郑洛怎么劝都劝不听，只得来后院菜地透口气。
“夫君！”
一曼妙女子推开木门，走进后院。
郑洛很廉洁，生活拮据，但依然有一妻一妾。
人到中年的他，和两位女人育有三子。
“娘还在哭吗？”
“姐姐正在陪她，老人家好多了！”
“你倒是比他们淡定！”，郑洛笑着，握住她的手，“不愧是读书的！”
这件事，一直是郑洛内心的亏欠之事。
李氏，郑洛之妾，豪门千金。
这个时代，即便是豪门大户之女，也很少读书。
李氏是山西大户李家之女，独女。
他们之间的爱情故事很复杂，很狗血。
总的来说，郑洛正妻赵氏，是郑洛的初恋。
后来一场洪灾下来，赵氏下落不明，失踪数年。
而官运畅通，步步高升的郑洛年岁也上来了，开始了下一段感情。
正当他和李氏二人谈婚论嫁之时，失踪十年的赵氏回来了。
原来，那一场洪灾带走了赵氏的所有家人，只剩她一人。
和郑洛走散的她，徒步跋涉近千里，去投奔远方亲戚。
等安稳了下来，有了少许积蓄后，赵氏踏上了找郑洛的路程。
三人相识，郑洛成了最为难的。
因为无论怎么选择，他都会亏欠另一个女人。
赵氏自知读过书，豪门千金的李氏是必然的正妻，于是表明心意，愿意接妾的名分。
但李氏觉得郑洛纳赵氏为妾，太过亏欠这个苦命的女人。
于是把正妻的名分让给了她。
李家自然以此为奇耻大辱，不肯。
但奈何就这么一个香火，不敢不认这个女儿，只能吞下这个怨气。
“我这个人…生活清廉，既未能给你名分，又让你千金之身涉贫，唉…”
李氏微微一笑，眼里尽是亮光。
“妾是别人叫的，在家是不是妾，只有我们自已知道！”
“姐姐，婆婆，夫君待我皆如正妻，名分…有那么重要吗？”
“朝廷此次召唤夫君，想必不是坏事。”
“哦？怎么说？”
“这么大的事，张阁老不会来信？”
“如果是坏事，肯定有消息提前来了！”
二人之间，并不是隶属关系，也不是好友。
但新帝继位以来，张居正主动接近郑洛，开始经常帮助他。
虽然郑洛不想欠张居正人情，每一次的帮助都会还回去，但很多人依然认为郑洛就是张居正的人。
“有道理！我也是这么想的！”
“张居正此前一直对我施恩，是摸准了皇帝的喜好，在我身上强加上一个张居正的人的标签。”
“如果这次是危险之事，张居正肯定会提前通知我，不然，此后谁还敢跟着他呢？”
“妾以为，朝廷可能在北方有大动作！”
“什么？”郑洛问，“什么大动作？老丈人又收到消息了？”