刘琦点头笑道：“令明看来也是一员虎将，做护卫未免可惜，孟起当提拔重用。”
马超忽然拜倒在地：“末将承先父之志，继先祖荣光，愿助将军兴复汉室，再建功业，若蒙不弃，我二人愿听将军任用。”
庞德没想到刘琦刚见面就如此称赞他，心中感动，也跪倒在地：“庞德愿效犬马之劳！”
“快快请起！”刘琦扶起二人，大笑道：“先回城庆功，也为二位将军洗尘。”
一路上问起徐庶到金城后的经历，听得众人惊叹连连，马超想起来也是阵阵后怕，若非徐庶相助，这次恐怕在劫难逃。
回到安故，将士们休整歇息，准备晚上的庆功宴，原本最喜欢热闹的张飞，却独自坐在城楼上，望着夕阳发呆。
傍晚时分，阿贵与徐庶赶到安故，众人会面，彼此相敬，听闻阿贵有归顺之意，刘琦欣然接受。
谈起宋建父子，阿贵言道：“羌同远在西山深处，那里山高路远，人迹罕至，几乎与世隔绝，他们建立佛国，自称象雄！”
“象雄？”刘琦微微蹙眉，这个名字好像有些熟悉。
阿贵点头道：“象雄只是译语，或许是一座山，也可能是佛家的一种言语，听说那里许多活佛高僧，他们的修行术法都传自贵霜。”
“贵霜？”刘琦心中一动，问道：“如此说来，宋龙口中的活佛师傅，大概也是象雄高僧，他的那些·手段，与贵霜国也有渊源？”
阿贵蹙眉道：“大概便是如此，在下也是偶尔听说，只见过一位象雄人，生得十分高大，面色微红，看起来与我等倒也没有太大区别。”
“原来如此！”刘琦若有所思，又问了一些象雄的情况，阿贵也是一知半解，大多都是传闻而已。
按照他们的描述来看，象雄应该就是西藏区域，这时候吐蕃还未出现，朝廷记载将其称为羌同人，大概以为是羌人的分支，实则并非如此。
西藏本就靠近尼泊尔，与青藏高原南部外交反而更为方便，地理上亲近贵霜也在情理之中。
据刘琦了解，此时的贵霜包括整个印度、缅甸和新疆西部区域，疆域远超大汉，但也和大汉一样，纷乱四起，处于衰落边缘，即将分裂。
当晚的酒宴尽欢而散，张飞与马超几人拼酒，喝得酩酊大醉，如一滩烂泥，就在大厅中睡着。
次日一早，刘琦调张任回城，任命张横为陇西太守，往狄道换回王平，将枹罕划分给氐人，由他们自行治理，阿贵还为氐王，随时打探象雄消息。
表马超为西凉刺史、征西将军、马岱为平西将军、庞德为讨逆将军，领降服的西凉军，由阿贵相助平定西凉之地。
刘琦言道：“西凉各地官员百姓，大多为曹军和韩遂胁迫，不得已而为之，孟起此去凉州，不可泄愤报复，要以宽仁为怀，收取民心，屯田治内，尤其注重河西境内，为将来西征做准备！”
马超双目放光：“主公真有西征之意？”
刘琦点头道：“西域诸国，本为大汉附属，今朝廷衰微，境内动荡，故而恃远不服，我等既矢志兴复汉室，自当平定四海，重振大汉雄风，西域岂能置之度外？”
马超抱拳道：“末将遵命！”
从小生长在西凉，马超最大的愿望就是出阳关去看看境外风光，奈何嘉峪关外黄沙遍地，流寇啸聚，朝廷不能治理，早已商路断绝，只能望而兴叹。
先前听徐庶谈起刘琦规划，以为不过是说说而已，今日听他专门提起，方知果然有此计划，怎能不激动？
刘琦言道：“近两年我已开通汉中商路，自武都、陇西可通西凉，待平定关中后，便可再开启张骞通西域商路，这河西之地可是重中之重，全仗孟起安定治理，将军责任重大，不可大意。”
“超定不负厚望！”马超欣然答应，却又道：“不过末将还有一个请求。”
刘琦笑道：“孟起请讲！”
马超言道：“此去西凉收服失地，韩遂虽亡，但金城、武威等地还有曹军驻守，若要少杀戮，多保百姓土地，还需智取，可否请徐军师助我一臂之力？”
刘琦犹豫道：“孟起看重元直，足见对其信任，但他也是我左膀右臂，韦康、夏侯渊已领兵往汉中而来，正是用人之际，不便轻离左右。诸位回西凉，攻曹军残部，必定所向披靡，马岱为参军足矣！”
马超有些遗憾，却听徐庶笑道：“主公不必如此为难，某随马将军去西凉，一样可助主公。”
刘琦言道：“关中战事即将爆发，军师非止设谋，还需分派斥候刺探消息，炎风营不能没有先生啊！”
徐庶笑道：“主公放心，炎风营人马可交史阿指挥调度，军情由马良、马谡二人掌管，远胜于我。”
“马谡？”刘琦蹙眉道：“这小子可靠吗？”
徐庶言道：“马谡为人机敏，学兵法一点即透，分析情报一针见血，实乃不可多得的人才，只是年纪尚小，未免有些急躁，以其兄马良为主，可保万无一失。”
刘琦没想到马谡竟能得到徐庶和诸葛亮两人的认可，可见他的确机敏过人，但可惜是个汉代赵括，实战上差了些，要是只整理情报历练，倒也不错。
沉吟片刻点头道：“既然先生愿去西凉，也可助马将军早日平定境内，再发兵前来支援，先平陇右，再合力出兵关中，也不失为上策。”
“多谢主公，多谢先生！”马超惊喜不已，又道：“末将暂不能随主公取陇右，但汉阳豪族任氏与我家乃是世交，任养现为上邽县令，某可写信劝其来降。”
刘琦大喜道：“若得上邽，切断西凉曹军与夏侯渊联络，逐个击破，则关中曹军不足为虑。”
众人商议已定，马超马上写信，命马乐亲自往上邽去见任养，助刘琦定陇右。
三日之后，众人于洮河依依惜别，人马行至临洮，刘琦重设南部都尉，由雷铜担任，他就是本地人，于沓中屯田练兵。
历史上姜维就在这里屯兵，进可取西凉，退可保汉中，如今练兵是为了保证商路畅通，从长远来看，如果羌氐叛乱，也可防止威胁汉中。