“你说抚恤金已经发了？这不可能！”
姜子仁猛然站起身，一脸震惊。
“什么不可能？”
李凡先是疑惑不解地看着姜子仁，随即忽然意识到到了什么，赶忙道：“抚恤金你们没收到？”
“没有。根本没人给我们送抚恤金。”
姜子仁沉着脸说着，心中已经对有了答案。
是了，上面的人连军饷军备钱都敢贪污，还有什么不敢干的？扣下给伤亡将士的抚恤金又算什么？
可即便如此，姜子仁心中依旧保留着一股小小的期待：“李大人，会不会你记错了，朝廷的抚恤金只是还在走流程，实际上并没有发下来？”
“姜将军，本官在来宋州前就在户部。”
李凡正色道：“抚恤金家款正是经本官之手确认发放出来的。这件事本官绝对不会记错。”
姜子仁握紧拳头，压抑着心中怒气询问道：“发了多少？”
“八万阵亡将士，五万失去战斗能力的重伤者每人发放五十两，十四万轻伤需退役者抚恤减半，每人拿二十五两。按照上报的人数，不多不少正好两千万两。”
李凡沉着脸说道。
这笔钱是他扳倒前户部侍郎萧庭安后，从那些湖州京师官员家中抄出来的，因为案子与他自己有关，所以李凡对这个数目很清楚。
听到李凡给出的回答，姜子仁瞳孔巨震，呼吸一滞，声音颤抖道：“两千万两？”
李凡点点头，姜子仁紧握的拳头顿时传来咯吱咯吱的骨骼声。
“既然有两千万两，为何每次有人上书询问收尸和发放抚恤金的时候，总督常大人都说朝廷有困难，拨不出款，要再多等一等？”
“这还用猜吗？肯定是有人把抚恤金给扣下，收入自己囊中了啊！”
姜知礼毫不客气地嘲笑着，加入了谈话。
“难道真的是常信做的？”
姜子仁已经完全放弃了对总督使用敬称，咬牙切齿询问道：“他常信这么嚣张，就不怕朝廷和陛下知道他的所作所为吗？”
“兄长，你先不要激动。常总督身处高位，根基深厚……”
姜知礼急忙劝阻道，
“我不要激动？”
姜子仁一把甩开胞妹的手，愤然道：“你是不知道，去年那一战到底有多么惨烈多么凶险！”
“那可是数十万人啊！全都死了！流连你兄长我都是从死人堆李爬出来的！而这一切都是拜他所赐！”
说着，姜子仁看向李凡，一脸严肃道：“李大人，你手上有什么证据能揭穿常信真面目，把他拿下吗？”
“姜将军，我还以为你这里会有证据呢。”
李凡闻言一阵苦笑。
“事实上，本官我托令妹来找将军就是想问问将军有没有什么办法。将军怎么反而询问我了？”
“你不是抓了朱勇吗？”
姜子仁不解道。
“将军，朱勇他供出的事走私案不是贪污案。”
李凡无奈地解释道：“本官是因为他供出了巡抚宁和真，抓了宁和真后才发现军饷存在贪污的……”
李凡说道这里，忽然浑身一震，一脸错愕地看向姜子仁姜知礼兄妹。
“朱校尉怎么会和巡抚掺和到一起？”
李凡严肃地询问着。
姜知礼闻言皱起眉，姜子仁则是没心没肺道：“这我哪知道？我知道他们有勾结还是听你说的呢！”
“不对！”
李凡打断了姜子仁：“从朱勇招供可以看出，他和宁巡抚根本就不熟。既然如此，他们是怎么勾搭到一起，还一起做走私这种既私密又要命的勾当的？”
“要知道，军中与衙门本就不是一个体系，平日没什么联系。况且朱勇只是一个校尉，级别与宁和真差得太多了。”
“若是他勾搭上的是一个参政，那还勉勉强强可以理解。但布政使和巡抚那是什么级别啊？至于屈尊降贵和一个校尉勾结吗？”
“更重要的是，从朱勇交上来的账册来看，还是由他来给宁巡抚分钱，俨然是一副比巡抚地位还高的架势。”
随着李凡指出了整个事件的疑点，姜知礼与姜子仁两人自然也意识到了这个问题
朱勇不过是一个校官，如何能比巡抚地位还高？
除非，朱勇背后还有其他人，朱勇代表着那个地位更高的人来监督巡抚。
三人互视一眼，心中已然有了答案。
毕竟，在这里地位比巡抚地位还高的只有一个人。
“朱勇是总督的人！”
姜知礼果断开口道：“只有朱勇是总督常信的人，才可能出现这种情况！”
“但朱勇没供出总督，而是说是巡抚指使的。”
姜子仁皱眉，姜知礼则是轻轻叹了口气。
“对，朱勇没有供出总督。所以答案只有一个，那就是他希望或者说认定总督能救出他！”
“朱勇他这是脑袋被驴踢了吗？居然和害了那么多袍泽的总督勾结！”
姜子仁愤然站起身，道：“我去问他！我就不信他敢对我撒谎！”
“没用的。”
李凡摇了摇头，叹气道：“他既然选择了隐瞒，就绝对不会轻易的将总督交代出来。”“李大人，我有把握。”
姜子仁打断了李凡道：“我和朱勇相熟，也很了解他。朱勇这人虽然死认理，但很重视亲人重视感情，很讲义气。”
“所以我们若是将总督贪污军饷军备钱，还有朝廷已经发下抚恤金的事告知朱勇，让他知道亲兄长是总督间接害死的，他绝对会恨上总督，把一切都说出来的。”
“他兄长是总督害死的？”
李凡一脸诧异。
姜子仁神色黯然，叹气道：“算是吧！朱勇兄长因为军备粮食不足，死于去岁的宋州之战。”
第二天，姜子仁离开衙门大牢后径直来到了李府。
“幸不辱命，证据拿到了。”
姜子仁将到手的书信交给李凡。
“太好了！有了这些东西，总督常信就的罪名就落实了！”
李凡激动地接过东西，简单扫了一眼，正准备向姜子仁道谢，李凡忽然看到姜子仁复杂的神情。
“怎么了？和朱勇解释累到了？”
李凡下意识地询问道。
“没有。”
姜子仁摇头道：“我给他把事情说明白了，他就都招了。”
“我只是有些感慨，朱勇他原本也是努力上进，一心建立军工，封妻荫子的好男儿。”
“虽说跟着总督巡抚走私，是他自己的选择，他咎由自取。但要不是上面连年拖欠军饷，克扣将士用度，连抚恤金都不发，朱勇也不至于心灰意冷，变成如今这个利欲熏心的模样。”
姜子仁心中唏嘘不已，不知不觉间已经将眼前的李凡当做真正的朋友：“李凡你说，他只是想赚点钱，让家人去金陵过更好的生活。可事情怎么就发展成了现在这个样子了呢？”
“可能是因为世界就是一个巨大的混杂无数眼色的染缸吧！”
李凡怅然道：“所以想要保持本色很难很难。”
姜子仁皱眉：“就没有什么办法跳出来吗？”
“没有。”
李凡果断地回答着，忽然露出一抹笑容：“但我们可以努力把整个染缸变成我们的颜色！”
闻言，姜子仁微微一愣，随即眼中焕发出一股前所未有的神采。
“你说的对。”
姜子仁大笑道：“既然染缸里的颜色我们不喜欢，那就换成我们喜欢的！”