在那之后，只要天气允许，海棠与海礁兄妹俩就经常跟着二叔海长安到城外荒野上练马。
有时候，祖母马氏兴致来了，也会跟着他们一块儿去。
马氏虽然出生于官宦家庭，打小儿就被培养成大家闺秀，但嫁给海长安这么多年了，又在西北边城住了许久，该学的都学过了，骑马这种事，自然也难不倒她。她虽然不象儿孙们一般骑术高明，但骑在马上也能急驰一段路，勉强算是有点逃命的本事。
据她本人的说法，海西崖的骑术比她还要差一点，年轻时夫妻俩赛马，总是输的时候多。若不是骑射水平太次，海西崖当年刚入军中任职时，也不会打从一开始就选择了文职之路，就是因为他清楚自己不是任武官的那块料。
马氏提起了丈夫的小秩事，无论是海长安还是海礁海棠兄妹都大感兴趣，很想多打听打听。不过，他们回家后不久，听到了风声的海西崖就装作什么都不知道的模样，在晚餐桌上提出，要让大孙子海礁在卫所多帮自己干点活了。
还有二儿子海长安，也不能成天光顾着跟侄儿侄女们玩耍。如今海长安的儿子小石头身体已经痊愈，不再咳嗽个没完，他妻子胡氏可以安心将注意力转移到家里其他事务上，他也得腾出手来，多做一点正事了。
海西崖已经成功说服了甘州方面，让肃州卫将那几个大食玻璃匠人多留一段时间，建个简单的作坊验证一下他们的技艺，若是能多培养出几个可以独当一面的学徒，那就更好了。哪怕这些学徒只会做些粗笨器具，也算是开了一条财源。
海西崖近日还要盯着玻璃作坊的建造事宜，并挑选合适的学徒人选。偏偏新粮种都栽种好了，后续的观察过程都离不开他。他对新粮种的事更上心，毕竟赚的钱再多，到头来还是要换成粮食的，本末不能倒置了。
肃州治下有几处乡镇，近来纷纷上报说自家地盘上有葡萄园，产出都不错，也曾试着酿过酒，但酿出来的成品不对味。他们听说肃州卫即将建葡萄园酿酒，就想过来打听消息，是否能把他们葡萄园里的出产卖给边军做酿酒的原材料？倘若他们出产的葡萄可用，海西崖的葡萄酒坊就能比预计的更早开始酿酒进程。
另外，预计再过几日，就有最新一批的沙州移民到来。要为这些移民登记造册，更换户籍，安排去处，工作也很繁重。
海西崖一个人要负责这么多事，实在是分|身乏术，就算有谢文载帮着处理文书与情报方面的工作，他也要多找两个帮手了。这方面卫所对他的帮助有限，如今整个卫所的人都在忙碌，有些工作是必须他做决定的。因此，他只能找身边可信的家人来帮忙分担。
卫所里的日常事务，就被他丢给了孙子海礁。海礁跟在他身边两个来月，清楚地知道那些事务该如何完成，如今试着独当一面，想来也没什么难的。需要盖章、署名的工作可以留给他处置，其他的就需要海礁自己拿主意了。实在不行了，谢文载也能从旁指点一二。
至于海长安，海西崖则安排他去盯着作坊的建造事务。他对肃州城里的人事也比较熟悉，想来也有把握可以帮忙挑出最适合成为玻璃工匠学徒的人。至于在这个过程中，他本人是否能学到点什么，那就看他自个儿的本事了。
海长安听说自己有机会接触到大食来的玻璃匠人，两眼都在发光，忙不迭地就答应下来了。
海家的城外跑马小组就此临时解散。
海礁背地里小声跟妹妹海棠吐槽：“爷爷真的是因为太忙了，才找二叔和我去打下手的么？我怎么觉得，他是怕我们太闲了，会缠着阿奶打听他从前的小道消息呢？”
海棠心里其实也有同感，掩口笑着说：“爷爷害羞了嘛，不想让我们这些小辈知道他的黑历史。咱们心里有数就行了，别让他老人家太难堪。”
“黑历史？”海礁念叨着一下这个词，觉得还挺贴切的。他笑着说：“罢了。咱们都是孝顺儿孙，为了爷爷的脸面着想，就装一回傻吧！”
从此海礁又开始了每天跟着祖父去衙门上差的生活。这回他比先前要忙碌得多了，不仅仅是帮着打下手，还要帮着处理正常事务。很多时候，海西崖都不在卫所衙门里守着，可工作却耽误不得，海礁必须自己拿主意，帮着祖父将工作完成。最忙碌的时候，海西崖甚至会将官印留给他，让他自己决定着要在哪些文书上盖章并代祖父署名。
这么锻炼了个把月下来，海礁都觉得，自己也就是差在年纪罢了。若是他如今再虚长三四岁，直接换上祖父的官袍，在肃州卫里正式任职从七品经历，都没有问题了。他对这个官职拥有充足的经验，任何职责范围内的事务都能应对自如。
等到肃州城又送走了两批移民，新粮种栽种工作也稳定下来，玻璃作坊已初步完工，大食匠人们开始教导新学徒烧制基础款的玻璃器皿时，海礁的忙碌才暂时告一段落，可以在家多休息几日了。
天气晴好，夏日的肃州阳光明媚，城里稍嫌炎热了，但荒野上吹的风依然清爽。海礁迫不及待地再次提出要出城跑马散心。海长安欣然答应了，这回，他还打算带上自己的儿子小石头。
小石头虽然还没到学骑马的年纪，但他因病被困家中多日，痊愈后母亲胡氏也不放心他的身体，不肯让他出门，顶多只让他在中午阳光晴好的时候在院子里跑动玩耍，早就闷坏了。海长安心疼儿子，便打算带小石头出城透透气，带着他跑马放松一下。他求了母亲马氏亲自出马，帮着劝说，妻子胡氏犹豫过后，总算是松了口。
出城之后，海长安的注意力就都在儿子身上了，只打发了崔大壮和崔小哥父子俩去看顾侄儿侄女。海礁想着，这回自己定要大展身手，把妹妹照顾好才行。
他在卫所里忙活了这么久，偶尔有休息时间，也是用来练箭了，骑术已经丢下了一段时间，毕竟练箭只需要在祖父办公的屋子外头放个箭靶，可练马就需要跑到专门的校场去跟别人挤。不过他觉得自己问题不大。他重生之前，可没少骑马，自问也算是个高手了。
抱着这样的念头，海礁抬起头来，正要朝妹妹那边招呼，就看到她骑着马从自己面前呼啸而过，眨眼间已远在百尺之外，快得如同闪电一般。
海礁头上的零碎头发被妹妹急驰而过带起的风吹乱了。他呆呆地将糊了自己一脸的碎发拨开，看着妹妹矫健的身影，表情有些发懵。