“崔尚书究竟安了什么心思，如今还不得知。”沈济微垂着眉眼，捏着黑子的指尖微动，“不过这个隋因……估摸着还有些用处。”
“用处？”元谌挑眉，眼中闪过一丝莫名，“不过一个江湖骗子，谈何用处？”
沈济头也不抬，一双眸子漆黑如墨，紧盯面前的棋局，“朝堂之上瞬息万变，郎君该懂得忧患。”
元谌一顿，眼中滑过探究之意，“沈大人的意思是……叫我借隋因的手，除掉对家？”
一字落下，胜负已定。
沈济微微勾起唇角，不顾对面吕青峰有些挫败的神情，转头看向元谌，意有所指道，“探子来报，大皇子近段时间动静不小，封地虽远，却也挡不住他的狼子野心。”
“崔尚书意图不明，郎君要找人细查，若他当真没站队其他皇子，那便是冲着皇上来的。”
元谌垂下眼帘，遮住眸底的情绪，“沈大人接着说。”
沈济勾唇，眉眼之间凉薄得很，“既是为了在皇上面前博眼球，那我们何不助他一把……”
话落，沈济抬手拿起倚在桌边的火钳，夹起一块碎炭扔进了火盆里，淡淡道，“让火燃得更旺些。”
“可……”元谌面露迟疑，沉声道，“他们毕竟是我兄弟，如此是不是……”
“郎君。”
沈济开口打断了他的话，元谌一顿，恍惚抬起头来。
沈济坐在木凳上，手垂在膝上，模样清贵，只那双眸子凉的吓人。
“郎君可还记得劝臣归顺时说的话？”沈济绷紧嘴唇，温声道，“郎君壮志凌云，臣信之，随之。”
“眼下机会难得，郎君当真要为了那点子情谊，与那位子失之交臂吗？”
沈济的话犹如一柄长剑，狠狠刺进元谌心窝，叫他给了脸。
“郎君三思。”吕青峰也收敛了心思，神情严肃，“沈大人直言进谏，话虽直白，却是一针见血，古往今来，储君之路向来都是遍地荆棘，若不挥剑斩断，待刺疯长，必伤本身！”
元谌深吸一口气，只觉得头皮发麻，低声唤道，“谢黎……”
谢黎听到他唤自己的名字，神色微动，只留下一句，“郎君，大局为重，切不可优柔寡断。”
元谌低着头，瞧上去有些落寞，一双细长的眸子紧紧盯着面前的茶水，沉默不语。
“常言道，最是无情帝王家。”沈济抬手，修长的手指捏住茶壶，为自己斟了杯茶，低声道，“郎君如此为难，何不想想若是换了别的皇子，他们会不会顾及手足之情？”
元谌思忖了须臾，淡淡留下一句，“沈大人，彻查崔尚书一事，我交给你。”
一盏茶过后，沈济同吕青峰相伴离去，屋中只留下元谌和谢黎。
元谌面色灰白，瞧上去兴致不高，“谢黎…我本不想这样的……”
谢黎喝茶的动作一顿，抬眸瞧了他一眼，幽幽道，“郎君做的无错。”
元谌神情有些恍惚，喃喃道，“这位子，为何不能是贤者当得？谁有能力谁便可接手，如此一来，也不必牺牲那么多条生命了……”
谢黎闻言，扯了扯嘴角，面上似笑非笑，“欲望使然，郎君不必介怀。”
元谌抿了口浓茶，淡淡道，“大皇兄曾在幼时教我蹴鞠，教我弹琴，只可惜……我们都变了。”
“多愁善感不适合郎君。”谢黎抬手拢了拢身上的大氅，沉声道，“臣还是觉得先前那个矜贵倨傲的郎君更顺眼些。”
元谌苦笑，扶住额角，饶有兴趣的看向他，“沈大人和吕兄眼光长远，我只当是他们的年岁颇长，故而懂得很多道理。”
“倒是你，与我年纪相仿，耍计谋害手足之事，你为何能做到这般波澜不惊？”元谌挑眉，“那是同我们朝夕相处的家人，你当真能过意的去吗？”
谢黎失笑，眼底滑过一抹深色，“郎君说笑了，倘若臣心地良善，世子之位怕是在百年之后都落不到臣身上。”
他的坦荡让元谌有一瞬间的失神，望着谢黎那双如深潭般幽深的眸子，默默闭上了嘴。
一时间，屋中只有盏桌相碰声。
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清陵方家
“你说她是妙玄婆婆？”方澜瞪圆了眼睛，不可置信的看向自家妹妹。
在她震惊的眸光中，方许缓缓点了下头。
方澜侧眸，打量着妙玄，眼底满是狐疑，小声喃喃道，“莫不是带回来个江湖骗子？”
“差不了。”方许无奈一笑，低声道，“多年前的事，我已细细问过了，都对得上来。”
方澜闻言，松了口气，却还是有些不赞成道，“你将人领回来是要做什么？该不会也是要学那些权贵，在家中养个相士吧？”
方许本想解释，却转念一想，应了下来，“有何不可？”
方澜蹙眉，“带着她去京城？住在候府里？”
方许眨眨眼，又重复了一句，“有何不可？”
方澜一时无语，瞪了眼方许，旋即看向一旁的陈婆，扬声道，“陈婆，收拾个屋子出来。”
自家妹妹想起一出是一出，打又打不得，丢又丢不得，只好宠着了。
“诶！”陈婆应下，连忙朝着妙玄招了招手，笑意温和，“老妹妹，你跟我来。”
妙玄礼貌点了点头，抬脚朝着她的方向走去。
夜里
方氏姐妹换了身得体的衣裳，头上的饰物系数卸下，一齐来到堂中。
屋内燃着许多白烛，长桌上摆放着十几个牌位，凉风吹过，瞧的人毛骨悚然。
方澜走到屋中，在左侧的蒲团前跪下。
方许学着她的模样，跪在她身侧。
面前摆着三根香，方氏姐妹抬手捏起一根，齐声喊道，“临近中元，方家子孙特来供养宗亲，设下香宴，感念祖宗恩德。”
一香落，二香起。
“爹，娘，女儿来尽孝了，请您保佑家中上下，一切顺遂。”
方许捏着第二根香，轻轻插进香盆中。
不知是不是窗子没关好的原因，方许第二根香入盆，恰逢冷风吹过，燃着的火星诡异的亮了一瞬。