“他们？”方许面色一变，眉头微蹙。
叶鸣见她神情不对，当即解释道，“夫人放心，小的探过了，身后没有尾巴，应当就是来谢您的。”
方许闻言，皱起的眉头缓缓松开，望向叶鸣的目光很是欣慰，“你这小子，反应倒是快。”
叶鸣咧嘴一笑，沉声道，“为夫人做事，自然要稳妥。”
方许坐直身子，将手里温热的姜糖水一饮而尽，呼出一口热气，淡淡道，“让他们两个进来吧。”
“是。”叶鸣应下，转身出了屋子，不多时，从外头领进来一大一小。
青梨一见到方许，当即膝盖一弯，头重重磕在地上，“青梨见过候夫人，夫人大恩大德，没齿难忘！”
方许面色微动，还不待她开口，青梨身侧的人也缓缓跪了下来。
“鄙人吕青峰，谢过永诚候夫人！”
吕青峰脸上的血痕早已被擦净，露出他原本的容貌，愈发俊朗。
吕青峰瞧上去与方许同龄，被他行此大礼，动作微微停顿了一瞬，语调有些别扭道，“吕先生快些起来吧，不过举手之劳，不足挂齿。”
吕青峰眉眼低垂，左手拉住青梨，声音有些发颤，“若不是候夫人出手相救，我们父女……怕是此生难遇！”
“在公堂之上，青梨将昔日过往一五一十都说了出来，元璐对她极尽折辱，是候夫人您冒着危险救了她。”
吕青峰面露痛苦，扬声道，“您给了她第二次生命，吕某一届废人，就算为您当牛做马三生三世，也报不完这恩！”
方许朝着叶鸣抬了抬手，后者会意，连忙搀扶起吕青峰。
方许笑着打量他，轻声道，“吕先生切莫妄自菲薄，当年科举，您高中状元，此等人才，不做龙凤，怎可为牛马？”
吕青峰苦笑一声，颇为无奈的摇了摇头，“往日之事，候夫人无需再提，吕某这些年受尽苦楚，只求能常伴青梨左右，护她长大成人。”
“待到她出嫁……”吕青峰似是想到了什么人，微微扬唇，“吕某也算完成她娘亲的心愿了。”
方许的目光与他对上，慢慢出声，“恕我直言，您护不住青梨。”
吕青峰面露诧异，直直盯着上首的方许，“为何？”
方许抱着汤婆子，温吞说道，“若吕先生不求上进，不靠权势，很难在此地立足，青梨身上背着私女之名，难免遭人戳脊梁骨，受尽冷眼。”
“舆论的力量有多大，吕先生应当比我更清楚。”
吕青峰面如死灰，喃喃道，“可我…我能做什么……”
方许轻笑，眼眸深邃，淡淡道，“若吕先生不介意，我可供一妙计。”
吕青峰猛地抬起头，神色有些紧张，“候夫人但说无妨！只要是有助我们父女的事，我吕青峰绝不含糊！”
方许从怀中掏出一封信，抬手递给苏子。
苏子伸手接过，转身朝着吕青峰走去。
“当朝四皇子手下有一谋士，与我关系甚好，这封举荐信是他亲笔所书，特邀吕先生入府一聚。”
方许凝眸望着眼前的男人，直接打开天窗说亮话，“信上有注明日子，吕先生大可放心赴约，四皇子也会与二位碰面。”
吕青峰接过信，指尖不住的发颤，“这……四皇子……”
方许眼底染上几分笑意，悠悠道，“吕先生不必多虑，他会是个明君。”
“永诚候府在东城有个别院，虽然离集市远了些，但胜在清净，来往的人也少，你们就去那儿住下，我会命人给你们配好马车。”
方许语气淡淡，说出口的话却是极暖人心。
“候夫人……”吕青峰神情复杂，喃喃道，“您的大恩大德……”
“吕先生莫要再说这些。”方许摇摇头，勾唇笑笑，“我可不是让你们父母白住，待到先生功成名就，可是要给我租金的。”
吕青峰大为感动，攥着信的指尖隐隐泛白，“您已经帮了我们太多。”
“是你们帮了我一个大忙。”方许双手附在汤婆子上，笑容清浅，“往后只管安心，旁的不用再理会。”
吕青峰思虑片刻，沉声道，“吕某还有一事，恐要劳烦候夫人。”
方许提起了一丝兴趣，轻描淡写道，“先生有事，只管明说。”
“还请候夫人助我，”吕青峰轻轻掀起眼皮，眸底有厉色闪过，“没能亲眼瞧见元璐的尸体，我寝食难安！”
方许眉头一挑，压低了声音，“先生想让我如何助你？”
“求夫人借些人手给我，搅动京中言论，趁着百姓们怒火正盛，将她定死在耻辱柱上。”吕青峰嘴唇发颤，面露狠色，“我要亲眼瞧着那个荡妇浸猪笼。”
方许勾唇，眼底划过一丝欣赏，“吕先生果然是个聪明人。”
无论何时，只要能掌控住舆论，确保群众偏向自己，便是成功了一大半。
送走吕青峰父女，方许呼出一口冷气，招呼着苏子，“再往火盆里放些炭进去。”
“是。”苏子捏着火钳子，走到一旁去夹炭块，“明眼人都瞧得出，夫人是真心为他们考虑的，您就应该欣然应下他的恩，何必又说起租金一事？”
方许安静几秒，旋即笑道，“吕青峰毕竟是个男人，若我不多加一句，他宁可带着青梨去睡干草堆，也不会再接受我的帮扶。”
方许眸色微暗，低声道，“与他而言，面子里子都要顾及到，只有两者平衡，才能让他将这恩情记一辈子。”
苏子了然，过了片刻，似是想到了什么，噗嗤一声笑了出来。
方许不解，转头狐疑的看向她，“你突然笑什么？”
苏子笑弯了眼睛，轻声道，“方才夫人口中那位与您关系甚好的谋士……是沈大人吧？”
方许面上一顿，大大方方的承认，“自然，除了他还有谁？”
苏子眨了下眼睛，模样俏皮，“您帮着沈大人收拢能人异士，可是为了让沈大人在四皇子面前多露露脸？”
“那倒不是，沈济他入了仕，前程就要靠自己去拼。”方许一脸正直，懒懒道，“吕青峰的确有些本事，若他真有入仕的打算，助他一手又何妨？”
“我只是想卖四皇子一个顺水人情。”方许托着下颌，慢悠悠道，“每逢京中出现扎眼人物，他必然闻着味儿就寻过来，既如此，我直接将吕青峰递到他面前。”
听着夫人自顾自的分析，苏子脸上的笑容逐渐僵硬。
自家夫人事业心太强，压根无心情爱，这可如何是好？