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厄尔斯元帅站在虚空港办公室的舷窗边，眺望着外面的无垠虚空。
十几艘小型舰船停靠在虚空港之外，工人们正在将这些舰船上各种泰隆星区造船企业的标志用一种看起来像是太阳神明的标志掩盖。
那是俄尔普斯星区的标志，在俄尔普斯曾经存在时，俄尔普斯星区舰队就用这样的标志。
小的时候，厄尔斯曾听自己的父亲说起俄尔普斯星区舰队，传说那个时候俄尔普斯人的家乡还存在的时候，那个星区舰队有数百艘战舰。
直到俄尔普斯在不到一百天的时间陷落，与帝国失联，星区舰队自然也如这个俄尔普斯人的家乡一样消失的无影无踪。
厄尔斯曾经也问过自己的父亲，他们这些俄尔普斯人的后裔是怎么活下来的？
父亲告诉他，只是恰巧那时候有一支微小的巡逻舰队没有来得及去参加大规模舰队会战，这支舰队意识到自己对抗的是永远不可能击败的敌人后，他们选择运输着一小部分俄尔普斯人逃离家乡，至少保留俄尔普斯星区光复的火种。
“那么那支幸存的舰队呢，父亲？”
厄尔斯的脑海中回响着幼年时的提问。
“牢记我们的家乡是俄尔普斯，那个被可憎异形占领的星区。”
“我并不奢望你做出多么大的成就，孩子，我只希望你也把我说的话告诉给你的孩子。”
一个军官一边换海军制服的上衣一边急匆匆步入办公室。
“只要俄尔普斯人世世代代都记得失乡之仇，都记得光复俄尔普斯的夙愿，我们就肯定会有一日能够回到我们的家乡，将那些可憎的异形驱逐出去！在王座的保佑下！”
推门声响起。
父亲的回答也萦绕在厄尔斯的脑海中。
“我做到了，父亲。”厄尔斯自言自语，“我和我的人民重新建立起了舰队，我们将回到我们沦陷的家园，哪怕……哪怕仅仅只是看上它一眼。”
当厄尔斯转过头来看向他，军官指了指自己的眼角。
“牢记俄尔普斯之仇，牢记先祖的遗愿。”
“我们家族的祖先，那支舰队的领袖……他把所有战舰都卖给了收容我们俄尔普斯人的星区，换取我们脚下这名为新俄尔普斯的栖身之所。”
独身一人站在舷窗边的厄尔斯听到了这些话，如同他那在一场针对俄尔普斯沦陷区的侦察行动中死去的父亲就站在他身旁，拍着他的肩膀一遍又一遍的重复那些在家族和这个名为新俄尔普斯的星球上流传至今的话语。
“抱歉。”厄尔斯清了清嗓子，瞥了一眼外面的舰队，“只是我们终于拥有了自己的舰队，我们返回家乡的时刻终于到了，所以我……”
当这名军官习惯性的推门而入的时候，他看到了站在舷窗边眺望那十几艘舰船组成的微小舰队的厄尔斯。
厄尔斯伸出手擦了一下眼角，这才发现自己不知道什么时候流出了泪水。
军官摇了摇头，说起正事：“那北宿船业集团的泰隆人说可以多赠送我们一艘运输舰，但是不会附赠泰隆海军使用的武器，因为泰隆海军使用的武器是禁止交易的，除非我们能拿到摄政王本人签发的特殊贸易许可。”
“我们没有资格申请许可。”厄尔斯说，“替我谢谢那个泰隆人。我代表整个俄尔普斯人的后裔感激他们的慷慨。”
军官点点头，在数据板上将这迷伱舰队的元帅的命令传达出去。
在恐惧之眼关闭后，数据板这玩意终于比羊皮纸好用。
虽然得不到更先进的武器，但厄尔斯仍然感觉自己运气不错。
金色远征结束后泰隆人有大量的运输舰需要处理，其中一些舰船会被卖给他们星区内的企业或星球上某些集资购船的人，而那些舰船中受损了的则是会在修复后卖给星区之外的人。
虚空港之外的那十几艘舰船组成的舰队，正是由那些从泰隆星区中购买的运输舰组成的。
即便如此，购买运输舰也不是一个轻松的事情，但俄尔普斯人后裔的团结使得至少有一支微小的舰队能以俄尔普斯星区的名义出战。
那是一个回忆起来，令厄尔斯热血沸腾的事件。
整个新俄尔普斯星球上的人自发募捐，无论是商人还是普通人都贡献出自己的力量，甚至流落在其他地方的俄尔普斯人后裔也想办法提供自己力所能及的帮助。
如今舰队终于组织起来，归乡行动可以开始了。
“元帅。”军官打断了厄尔斯的感慨，“我们这支舰队……能不能真的在覆灭之前冲进俄尔普斯，真的如我们所料想的那样看到我们的家乡？”
闻言，厄尔斯陷入了沉默。
谁都很清楚这支舰队如果真的敢涉足俄尔普斯沦陷区会有什么下场——覆灭。
这毫无疑问的就是一场自杀式的行动，但厄尔斯挑好了时机，他选择亲自带领这支舰队去执行一场自杀式的袭击，并且他算准了这次袭击将会带来较好的结果。
所以厄尔斯回答道：“实话实说，我觉得我们可能在接触异形的巡逻舰队的第一时间就被歼灭了，但我们的行为将会起到效果，将会推进俄尔普斯的光复。”
听到厄尔斯悲观的回答，军官面无表情，只是觉得意料之中。
他早就像这支舰队里的其他人一样做好了去死的准备，否则他就不会以俄尔普斯舰队成员的身份站在这。
“摄政王计划对不断苏醒的异形反击，他正在挑选适合作为战争前线的星区。”厄尔斯说，“这个时候我们即将进行的这场行动将可能会让摄政王的目光落在这个星区。”
“摄政王就会将这里挑选为战争前线，我们的家乡就有可能被战帅和神子们光复。”军官顺着厄尔斯的话往下说。
但厄尔斯没有点头，他想了想，沉声道：“或许没那么顺利。但是至少摄政王知道曾经沦陷了的俄尔普斯星区，至今还有它的后裔渴望着从异形的手里光复它，渴望着为它流血，为它牺牲。”
对于厄尔斯坦诚的回应，军官仍然觉得是意料之中。
这个贵族，这个曾经庇护俄尔普斯幸存者出逃的舰队领袖的后代能受人尊敬并非没有原因。
至少他不欺骗别人去送死，他明明白白的告诉这些加入舰队的蠢蛋会有什么后果，然后他会亲自带着仍然坚持留在舰队里的蠢蛋们去送死。
“为了俄尔普斯！”军官行礼。
“为了俄尔普斯。”厄尔斯戴上军帽，“准备好后，启航。”
(本章完)