但那些叶片如同泥牛入海，一点作用都没有。
仅仅过了半日，花花在小主人的怀里彻底闭上眼睛。
长安哭得不能自已，最后还是陆景州买来一个精美木匣子将花花放进去，埋去城外的山林里。
从城外回来，陆景州去西市猫狗花鸟市转了转，买回一只与花花差不多的狸花猫。
养了几天后，陆景州才将小猫悄悄放进海棠苑。
长安正在屋内教弟弟宋小石认字，就听院子里传来喵喵的猫叫声。
随后长宁欢快跑进来，怀里抱着一只两三个月大的狸花猫：“姐姐！快来瞧瞧，家里跑进来一只小猫，跟花花长一样呢。”
长安接过妹妹递过来的小小狸花猫，望见与花花相似的圆眼睛，心里一痛，眼圈都红了。
“姐姐，这只狸花猫许是花花的孩子呢。”长宁摸摸小猫的脑袋，偷偷望一眼姐姐。
花花是只公猫，所以不会生孩子，但它每到春季晚上就出去跑野，说不定真在附近留下了子嗣。
长安注视狸花猫的目光越发温柔，轻声道：“许是别人家走丢的猫，让人出去问问，若无人认领，咱们就留下来。”
“嗯。”长宁有些不舍，但还是抱着猫出去，与李杏儿一起出去询问。
她俩先去问过车行的金画银画，得知他们并没有走丢猫咪后，又去问隔壁的陆家。
开门的是陆景州，他扫一眼小姑娘抱着的猫，轻声说：“这猫应是附近的野猫，你们养着便是。”
长宁信以为真，高高兴兴抱着小猫回家：“姐，陆姐夫说这猫是附近的野猫，没人要，让咱们养着呢。”
长安沉默片刻，说：“既如此，就留下吧。”
“好呀！”长宁开心不已，随即小心翼翼问：“姐，咱们也叫它花花行不？”
长安摇头：“不行，另外取一个。”
她的花花是独一无二的，自己不想别的猫占用它的名字，哪怕是它的孩子也不行。
长宁挠挠头，憋半天想出一个名字：“那就叫它朵朵好了。”
虽然这猫跟朵朵俩字毫无关联，但能顺应花花的名字啊。
长安点头：“就朵朵吧。”
眼看快到新年，家里开始忙碌，人手便有些不够。
长安便从牙婆那里买了两个十来岁的小丫头，让她们暂时照看弟弟妹妹们。
也就在这个时候，陆府忽然递来帖子，请长安母女过府赴宴。
长安拿着帖子看了看，见上头署名是陆老爷陆怀年，便将其交于陆景州。
陆怀年也算是她的准公爹，他忽然给自己母女下帖子，怎么看怎么古怪。
陆景州接过帖子扫一眼，对长安道：“没多大事，你们不必去陆府，回头我会回府一趟。”
其实他求亲之前，已经与父亲通过信，并告知父亲自己求娶宋家女的事。
至于父亲乐不乐意都不重要，反正他不想让自己的人生再被嫡母牵着鼻子走。
而眼前这封帖子明显不是父亲的笔记，估计又是嫡母再搞什么幺蛾子。
姜氏有些为难：“景州，咱们不去真的好吗？”
毕竟是亲家，如此驳他们面子，自己的女儿岂不要被陆府说出闲话。
陆景州：“要拜访也是他们来拜访你们，没道理让女方去拜见男方。”
“可”姜氏总觉得这样不妥，但陆景州都这样说了，自己反而不好再去陆府。
不过，准备元旦礼品时，姜氏还是给陆家准备了两份，一份给陆景州，一份让人送去陆府。
谁知还没来得及送去，蔡夫人与儿媳王娉婷便上门了。
她们带着七八个丫鬟婆子，径直来到海棠苑。
此时陆景州上朝还没回来，方嬷嬷在隔壁听到声儿，赶紧让杨楚云躲进屋内，交代她不要出来。
妾室逃走可是大罪，一个不小心，就能连累陆景州官职罢免。
而海棠苑的正屋内，正陷入诡异境地。
原本蔡夫人想直接坐到上首，但先一步被吴氏坐下。
蔡夫人脸色铁青，只得做到客座上。
姜氏让小丫鬟送上茶水，结果被蔡夫人宽袖扫落在地。
当然，她做的隐晦，好似不小心碰倒一般。
王娉婷的面上戴着薄纱，笑吟吟道：“哎呦，姨母你怎么把人家的茶碗碰掉了呀？人家还以为你对这桩婚事不满呢。”
蔡夫人哼一声，没说话，也相当于默认。
先还客客气气赔笑的姜氏顿时沉下脸，冷淡道：“不是陆夫人来此有何贵干？”
“有何贵干？”蔡夫人冷笑一声：“这不是明摆着么？他陆景州不告知父母就擅自与人定亲，此为不孝！他与你闺女的事也就作不得数！”
吴氏一听就怒了：“陆夫人，你来我家说这些是什么意思？我家侄女与陆景州有正式的婚书，还有世子夫人与陶指挥使做了证婚人，怎么就作不得数了？”
蔡氏不屑道：“可我陆家并没人到场，你们是否哄骗陆景州年少不知事签下的婚书咱也不知，如何能作数？”
王聘婷也在一旁帮腔：“就是！我陆家可不是你们这种小门小户能攀附得起的！”
姜氏简直气疯，噌地站起身，指着蔡氏道：“原来你们是想找茬啊！都给我滚出去！”
她也顾不得眼前妇人就是陆景州的嫡母，当即高声喊道：“李杏儿！立刻请她们离开海棠苑！”
蔡夫人见姜氏撕开脸面，也高声吩咐丫鬟婆子：“给我砸！这里的东西通通砸了！一个不留！”
她就是要膈应那贱种，最好将这门亲事搅黄！
即便没搅黄，也要让他夫妻反目！就是不能让他好过！
长安听到正屋的动静，将两个小弟弟安置在里屋，让小丫鬟照看，自己缓缓走出。
就见李杏儿手抡木棍，没头没脑朝那些丫鬟婆子打去。
一棍子下去，那些丫鬟婆子手臂上脑袋上就鼓起大包，疼得她们嗷嗷直叫。
这种情况下，丫鬟婆子也顾不上蔡夫人与王娉婷了，一窝蜂跑出海棠苑。
“你、你们竟敢动手打人？”蔡夫人又惊又怒，指着姜氏骂道：“果然是上不得台面的东西”
话音未落，她脸上就挨了吴氏一耳刮。
“咱们上不上得了台面也不是你能羞辱的！”吴氏一把扯住她头发，直接将其拖出正屋，一路到了院门口，一掌拍了出去。
若不是丫鬟婆子及时抱住，蔡氏就要摔个大马趴了。
随后吴氏又转头看向鬼鬼祟祟想溜走的王聘婷。