乙丑年，闰二月初九。
天气微寒。
冬日的余荫还未过去，应天城内便已经热闹了起来。
因为今天正是三年一度科试开始的日子。
以往的科试虽然也在应天举行，但不管是关注度，还是热闹程度都远无法与今年的这一届相比。
即便是眼下幽州那边一副大战将起的模样。
但依旧不影响应天城内百姓对于今年科试的关注。
原因无他。
今年乃是大乾开朝三百年来，第一次有寒门和寻常百姓家子弟参加的科举，而非以往只有士族和门阀参与的科举。
故而今日的应天城格外的热闹。
不仅有应天本地的人赶来凑热闹，就连周边的州郡都有不少好事之人赶来。
“诶，你们听说了嘛，南斗巷那边的科试考场今年整整扩建了三倍，其中三分之一给那些世家大族的子弟科试用，剩下的三分之二都是给咱们这些泥腿子出身的孩子用。”
“当真是变了天了，老子活了四十年还第一次听说有咱们这些泥腿子孩子参加的科举。”
“可不是嘛，放在以前，这事咱想不都感谢，正所谓龙生龙，凤生凤，咱们这些泥腿子的孩子，哪有步入朝堂的份。”
“可惜啊，我家那娃今年才六岁，要是早生几年，没准就赶上当初的国子监扩充了，咱家六代佃农，按照燕王爷当初的要求，咱家的孩子是指定能上的。”
“急啥，燕王爷正年轻，你还怕轮不到你家那狗儿？”
“我这不是怕燕王爷到时候不给咱们这些泥腿子上升的机会嘛。”
“那不会，燕王爷说了，人无贵贱，民无高低，既然都是大乾的百姓，那就皆有机会，而非只有那些世家大族的子弟。”
“不错，正是如此，你看那国子监的扩充，还有那新增设的科目，水利，农桑，算术，纺织，医药，军武，这些活哪些是那些伸手不提四两的世家大族子弟能干的活，都是咱们这些泥腿子世世代代干的活计。
读书咱们或许比不上他们，但论这些，咱们这些泥腿子甩他们八条街，就说这农桑，老王你家六代佃农，论种地，论如何才能让庄稼收成好，论如何养蚕，他们那些贵公子懂啥，他们知道韭菜和小麦的区别嘛？”
“嘿，这么说好像也是，但谁又能想到，也有今天呢，当真是生在了好时候！”
一圈人围在闹市里面议论纷纷。
听着周围人的议论，闹市内，一架去往南斗巷科试的马车内。
绿桃一脸意动的看着窗外：“王爷，今年的应天好热闹啊，一路走过来，都是议论王爷您的。
依奴婢看，如今王爷您的声望在应天丝毫不比幽州差呢。”
“不比幽州差？那是差远喽。”
赵定一脸感慨。
眼下这些应天的乃至周边州郡的百姓议论他，讨论他，乃是因为他赵定改革了国子监，给了这些原本没有上升希望的百姓一个机会。
但却并非是幽州那样发自肺腑的百姓的拥戴他。
眼下这场科举处理的好还好，若是处理的不好不好明天就是全天下的骂声。
这事情，前世他看过太多了。
名声能成就一个人，但也能毁掉一个人。
尤其是他这种王爷。
反之若是这件事处理的好，那对于他的好处就太大太大了。
“王爷您何必谦虚？当初您初到幽州的时候，咱们幽州的老百姓不也是不相信您，后面您带着我们弄倒了钱家，弄倒了田家，给咱们幽州百姓分土地，打土豪，咱们幽州的百姓不也是慢慢的开始拥戴您。
咱们这些老百姓啊，字斗大的不识一个，但谁对咱们真的好，咱们心底明白，王爷您开科举，让寒门和寻常老百姓有了上升之路，
这是咱们这些世世代代当牛做马的老百姓做梦都想不到的美事，
而且，眼下牛不斗那边也在追查，该调查的都调查的差不多了，基本上都调查的差不多了，只要王爷您需要随时都有人给您送过来。
如此一来，就算那帮人有天大的本事，在铁一般的证据面前，他们难道还能翻了天不成？”
绿桃轻声安慰道。
距离赵定应下配监这事已经过去了两个月。
这段时间，他可是亲眼看着赵定没有一日闲着，每日飞鸽传书无数，基本上都是在和牛不斗他们联系。
如今两个月的忙碌下来，该准备的东西也都准备的差不多了，就差最后一步。
“绿桃，还是你说话我爱听。”
赵定咧嘴一笑。
仔细想想也确实差不多。
自己准备了那么久，所有该处理的都处理完了。
还能有什么事情能够翻出风浪来？
而眼下这个事情是若是不管不问。
以大乾立朝三百年所积累下来的各种土地兼并和吏治的问题，又还能坚持多少年？
覆巢之下无完卵。
一旦大乾这艘船真的破了，那他赵定这个悠闲的王爷好日子也就到头了。
“王爷，您尽管放心的去做，此事就算有什么差池也有陛下给您兜着，您无需顾虑。”
绿桃在一旁安慰道。
这一段时间，牛不斗这些人之所以能够进展这么迅速，很大一部分还是因为有内府司衙门的人配合。
若没有内府司震慑那帮地方的官员，只怕要调查的进度还要更慢。
而且赵崇远也时不时的
“兜底？”
听着这话，赵定笑了一笑。
自古以来皇家无亲情。
就算他老爹赵崇远对他有所偏爱。
但问题是赵崇远可不仅仅是他老爹，更是大乾的皇帝，尤其是皇帝这个身份还要排在爹这个身份的前面。
一旦他赵定真的惹出了众怒。
赵定可不敢保证，赵崇远为了维稳大局，而牺牲他赵定的利益。
虽说死是不可能的，但也绝不是眼下这种不痛不痒的责罚，极有可能是真的是被变！
可反之若是他赵定真的把这件事做好了，做得尽善尽美。
那赵崇远对他也挑不出毛病。
到了那时，就是他赵定真正崛起的机会。
正在思索之间。
前行的马车突然微微一顿。
车帘外张三的声音便响了起来：“王爷，南斗巷的夫子庙到了到了。”
所谓的南斗巷，实际上乃是吏部衙门所在。
大乾历代科举都是归吏部管辖，而这科举所在的场地便是夫子庙。
随着张三的话音落下。
随后便是一阵铺天盖地的朝拜之声在马车外面响起。
“吾等参见王爷，王爷千岁千岁千千岁。”
掀开车帘，不知道何时，马车外面已经跪满了数十名穿着各色朝服的大乾官员。
这些都是此次监考之人。
绝大部分出自吏部，还有一部分乃是从地方抽调上来。
为首之人不是别人，正是周善！
第两百六十五章阴冷的老鼠
“那我就拿着了。”
牛不斗有些不好意思的说道。
“王爷让你拿着，你就拿着，哪那么多废话，你要是连例银也不想领，你给我说，我给你领。”
张三翻着白眼笑道。
“就是就是，牛大哥，你要是不想领，我也可以帮你领。”
绿桃在一旁帮衬道。
“去去去。”
牛不斗翻了翻白眼，一把抓住赵定让绿桃送进来的银票，塞在袖子里面，防备似的看着绿桃和张三二人，“那是俺存下来的老婆本，留着以后娶媳妇呢。”
“就你还娶媳妇？”
张三瞅了一眼牛不斗那五大三粗的身形，旋即一脸的揶揄道：“哪家姑娘要是看上你，那可真的是倒了八辈子血霉了。”
“滚！”
牛不斗翻脸怒喝。
“好了，好了，去吧。”
眼看着张三越说越不着调，赵定笑着摆了摆手，随即又嘱咐道：“记住在此次科举开始之前，把这些名单上的人身份背景全部给我调查清楚。”
“是，王爷。”
听着赵定开口，牛不斗赶紧恭敬一拜。
随后便向着外面走去。
看着牛不斗离去的背影，赵定咧嘴一笑。
这一次，他要玩个大的！
与此同时。
应天，魏王府内。
赵缙和赵誉相对而坐，一旁的还有赵晨。
“你们听说了吗？今晚父皇和母后可是去了东宫用膳。”
看着身边奉茶的侍女退出去之后，赵晨便迫不及待的看着赵缙和赵誉说道。
“六哥，你这消息挺灵通啊，父皇的事情，你都能打听的到？”
赵缙抿了一口桌上的茶水，抬起头一脸揶揄的看着雍王赵晨。
“我记得以前二哥那憨货在宫里安插了一个亲信，结果被父皇发现，吊在养心殿的大门上打，六哥，你怕不是忘记了吧。”
赵誉同样一脸揶揄的看着赵晨。
“去去去，说正事呢。”
赵晨翻了翻白眼。
懒得搭理赵誉和赵缙两人。
旋即看了一眼窗外，确定没人之后，赵晨又一脸神秘的看向二人，凑上前小声道：“你们说父皇这是什么意思啊？
一方面摆明了偏袒老九，另外一方面又和赵青詹那小子眉来眼去的。
你说这父皇葫芦里面到底卖的什么药啊。”
赵晨摸着下巴，一脸疑惑不解的看着二人。
“谁知道卖着什么药，反正依我看，这皇储之位落不到咱们头上。”
赵誉耸了耸肩，一脸感慨的望向皇宫的方向。
“那可不一定，没准咱们还真的有机会。”
赵缙不以为然道。
听着赵缙这话，赵晨和赵誉同时眉头一挑，眼神微眯的看着赵缙。
“老七，你什么意思？”
赵晨有些迫不及待的问道。
赵誉同样开口：“七哥，你说说呗，难不成你还有别的消息？”
“消息那没有，但从父皇这个举动来看，估计是又动了恻隐之心。”
赵缙一摊手，随即看向二人道：“你们想想，父皇有多久没去东宫用膳了，上一次用膳，还是大哥在的时候，到现在都三年了？
三年的时间一次都没有在东宫用膳过，眼下就去了？
还带着母后一起。
可不就是动了恻隐之心嘛。”
赵缙虽然不是马皇后亲生，但按照大乾礼制，他们也确实应该尊称马皇后一句母后。
“如今父皇对青詹那小子动了恻隐，也就意味着对于老九那边并不是如何的看好，如此一来可不就是咱们的机会嘛。”
说到这里，赵缙对着赵晨和赵誉二人挑了挑眉。
听着赵缙这话，赵晨和赵誉二人也不由得挑了挑眉。
好像确实是这么一个理。
但很快二人又皱起了眉头。
赵誉皱眉道：“不对，如果父皇对老九没有那么偏袒，那为什么要把配监这么一个肥差丢给老九，还故意摆咱们一道？”
“就是啊，还抽签，抽个屁的签，直接让咱们去陪场了，就为了堵那满朝文武的嘴。”
赵晨同样不忿道。
然而赵缙却是撇嘴一笑，望着二人道：“这陪监对于咱们来说是美差，但对于老九可不是美差。
老九搞那个国子监的改革，看起来简单，但实际上却不知道得罪了多少人。
就是那周兴都因为此事被调去了翰林院修书去了。
周家乃是我朝六大家族之一，周善又是吏部尚书，周家的族长，此时那周善能忍得下这口气？
且不说周善能不能忍得下这口气，就是那些享受特权习惯的士族豪绅，他们能就这么眼睁睁的看着老九堵了他们的上升之路？”
赵缙一脸得意的说道。
听着这话，赵晨和赵誉二人眉头又是一皱。
赵誉有些狐疑的看着赵缙问道：“七哥，你是不是收到了什么消息？”
赵晨也同样望了过来。
“呵。”
赵缙呵得笑了一声，随即一脸得意的看着二人道：“无可奉告！”
“切。”
“去。”
赵晨和赵誉二人同时呵的翻了翻白眼。
赵缙却不以为然，继续故作神秘的笑道：“我就这么给你们说，此次科举，若是老九处理不好，那就是他燕王身败名裂，永无翻身之时。”
“当真？”
此话一出，赵晨和赵誉二人同时掀起了眉头。
“自然当真。”
赵缙不置可否的看着二人，“你们不想想老九现在的处境，父皇让他去大梁和亲，结果不仅把事情搞砸了，还把大梁推到了大虞那边。
如今虞梁联盟已成，随时都有可能马踏幽州。
若是科举再出了事情，你觉得就算是父皇想保他，满朝文武又会让。
你们信不信，只要父皇敢保，御史台那帮书呆子就能给父皇来个血溅宫门？”
赵缙笑着说道。
“好像确实是这么一个理。”
听着赵缙这话，赵誉和赵晨同时咧嘴一笑。
只有赵缙一脸感慨的说道：“只可惜，咱们被召回的时间晚了一点，不然这么好的立功机会，哪里轮得到老二和老五这两个蠢货。”
“不是还有老四吗？”
赵誉揶揄的笑道。
听着赵誉提起赵华，赵缙嗤笑一声，冷冷的说道：“一个阴冷的老鼠而已，能翻得起多大的风浪？”