生死之间，卡尔巴隆本能的寻找庇护，他迅速低空侧翻，这一动作既是为了躲避那致命的核磁枪射线，也是出于一种求生的本能。仅是瞬间，他将身后的哈虎推到身前来挡核磁弹。核磁弹的破坏力是如此强大，一旦被打中，身体组织会急速破坏，活下来的可能性微乎其微。卡尔巴隆的心充满了悲伤，他即将失去这个好友。同时，他心中涌动着无尽的感激。卡尔巴隆知道，自己能够活下来。
再见了，好友哈虎。卡尔巴隆默念明年的祭文：有怨言请找翰顿公爵。
枪声响起！哈虎应声倒地，口中涌出鲜血。卡尔巴隆的眼中闪过一丝难受，但同时他飞快地俯身，伸手取下哈虎携带的枪，然后毫不犹豫地举枪射向皇太子奥菲斯。
皇太子奥菲斯完全没有料到会有这样的变故，他瞪大了眼睛，难以置信地看着向自己瞄准的枪口。然而，卡尔巴隆的手指在扳机上犹豫了一个呼吸后，果断扣下了扳机。虽然，他的心中充满了挣扎，虽然，皇太子奥菲斯慈仁宽厚，对他赏识器重照顾有加，可谁让奥菲斯是特莱蒙因。特莱蒙因的血脉里流淌的是原罪。
再见了，奥菲斯殿下。如果有下辈子，希望你不再是特莱蒙因。
卡尔巴隆扣下了扳机，枪声响起，那颗射出的子弹在半空中突然消失，掉落在地。
皇太子奥菲斯却稳稳地坐着，平静地看着他，仿佛早已预料到了这一切：“卡尔巴隆，翰顿公爵说你很可疑，我是不信的。原来，你真的是他们的同伙。”
卡尔巴隆低头看了眼手里的枪，又看了眼躺在地上的哈虎。他扔了枪，又踢了一脚哈虎：“起来吧！演的蹩脚极了。”
哈虎抹掉嘴角的红色痕迹，一边站起来一边嘟囔：“蹩脚又怎么了，你刚才也没看出来。卡尔巴隆，我们十年的交情啊。翰顿公爵说你会用我挡枪，我本来还不信，拍着胸脯给你作保。没想到啊，没想到，你竟然对我如此狠的下心”。
卡尔巴隆立刻远离哈虎，吐糟道：“交情？十年内处处阻挡我升迁的交情。哈虎，我无数次后悔，当年为什么要在战场里救你。如果不是你，皇家护卫队的队长是我，那么，这次我们就不会行动失败！”
哈虎沉默。
翰顿公爵转动手里的核磁枪，瞧着卡尔巴隆笑得意味深长。
卡尔巴隆转向翰顿公爵，举起双手：“翰顿公爵亲自出手，我输的不怨。如果您老人家想知道什么，我必将知无不言言无不尽，但是我有条件，我不想看到奥菲斯的脸。让他们都出去，我说给你一个人听，如何！”
“好思量！”翰顿公爵鼓掌三下，拒绝了这听着合理实际上是挑拨离间的提议：“卡尔巴隆，你忘了你现在的身份了吗！也对，皇太子宽厚仁慈，常常是大错化小错，小错就不是错。惯的你们目无尊卑，助长了你们那些狂悖的野心。卡尔巴隆，就你这样的，在边防军里我早就一枪毙了，你现在还能喘气，是因为你们的皇太子想亲口问问你。卡尔巴隆，你竟然还敢提些不知所谓的条件，耍弄心计。”
卡尔巴隆双手一摊，针锋相对：“嘴在我这，你们若是不答应的我的条件，别想从我这里知道任何信息。”
翰顿公爵沉思片刻，然后扭头对奥菲斯说：“殿下，这小子嘴里没半句实话。直接毙了，免得得了些真真假假的消息后闹心。”
奥菲斯点了点，他最后看了眼卡尔巴隆，起身离开了。
哈虎护卫着奥菲斯，直到离开这间屋，他没有再看卡尔巴隆一眼。
翰顿公爵目送两人离开后，再次举起核磁枪，对着卡尔巴隆，按下了板机。这次，是真正的核磁弹。
卡尔巴隆睁着眼倒下，他想不明白啊，难道奥菲斯不想知道主谋是谁吗？不想知道他背叛的原因吗？为什么呢？
……
听到了身后的枪响，哈虎没忍住，他摸了把眼泪，伤心的说：“殿下，你对卡尔巴隆那么信任，我把他当兄弟。他怎么就信了那个什么全知圣女的说词，犯下大错还不知悔改。”
奥菲斯停下脚步，拍了拍哈虎的肩膀：“卡尔巴隆犯错的时候我没有纠正他，反而纵容了他。是我的失职，连累了艾丽奶奶，还有冬储宫的所有人。”
哈虎抹净眼泪：“奥菲斯殿下，没有再比你更好的殿下了。小王子们吉人自有天佑，我带人再去找找，一定能找到小王子们的。”
“好”，奥菲斯点点头。
哈虎行礼告退，转身风风火火的带着人出发了。
庭院里的树木很高，挂在树枝上的灯笼如繁星点点，奥菲斯抬头看向树枝上如鱼儿的灯笼，沉寂而悲伤。
翰顿公爵走到奥菲斯身侧，语调悠悠：“那盏鱼儿灯，我记得是皇帝陛下亲手做的，你那时候很喜欢，睡觉的时候也抱着不撒手。原来是挂在这里了！”
“小万喜欢鱼儿灯，我答应要送给他一盏灯的”，奥菲斯开口：“壹壹、小贰、叁叁、小万，都是好孩子，我这做伯父没有保护好他们！”
“既然想念小王子们，就带他们回来吧”，翰顿公爵眉头微皱：“孩子们太小，怎么能由着他们在外胡闹。”
“壹壹、小贰、叁叁、小万，都是聪明伶俐的。目前皇宫里并不安全，等我将这个家打扫干净，我在接他们回来”，奥菲斯看向翰顿公爵，他的眼睛里是璀璨星光，是飞溅的火星：“翰顿叔叔，请你务必要帮我。”
“是！谨遵谕令”，翰顿公爵笑了：“我早就看这狗屁的继任制度不爽了。殿下，只要你愿意，你就是帝国的皇帝，霍尔顿帝国的掌权者，无论老皇帝究竟是生还是死！”
奥菲斯在翰顿公爵的眼里，他看到了燃烧的更为热烈的火焰，那团火焰，如果一定要用一个词形容那团火焰。奥菲斯想了想，是绝境求生。