次日晚膳前，谢朝又去宫学找了一趟皇帝。
皇帝刚巧又坐在屋顶，后撑着手看夕阳。
谢朝一来，她就发现了，开口：“督公来了。”
谢朝不懂她怎么老喜欢往屋顶上钻，有些无奈，也有些好奇，“陛下在看什么？”
唐今指了指宫中最高的那处建筑，“督公，你上去过吗？”
那是摘星楼。
摘星楼是上任皇帝为了一个宠妃所建造的，很高，高的远远超出了其他宫宇，在宫中的任何一角都能看得见。
谢朝没上去过，故而回道：“不曾。”
唐今看了一会，“那上面看风景，一定很不错。”
她低下头看着谢朝，“改天督公跟朕一起上去看看？”
“好。”谢朝也没拒绝，改天这种话，谁知道会改到哪天去。
唐今笑了一下，从屋顶一跃而下，稳稳落地。
“刚巧，想给督公看个东西。”
说着，她一把拉过谢朝的袖子，将人往屋里拉。
谢朝看了眼那手，也没反抗，就跟着她进去了。
进了门，唐今顺势用脚把门给踹上了。
一行人被关在门外，面面相觑，到底还是没有上去推门。
唐今兴致勃勃地拉着他来到自己桌案前，直接翻开一堆书，摆在谢朝面前，“督公。”
她如同展示什么宝藏一般，谢朝闻言看了一眼被打开的书。
瞬间就微微敛眸。
唐今还给他展示，拿着一本书，快速翻过，“督公你看。”
谢朝看去。
那些好好的书册上都被画上了人，五官简单，却能叫他认出是自己。快速翻动时，那每一页的动作连贯起来，画上的人便动了起来。
连贯起来的画面大概是他行走时，吃饭时，训人时，都是些日常片段。画面的最后出现了另一个人，亦是一眼就认出，那是唐今。
他唇角笑意减淡，语带疏离：“陛下，不可胡闹。”
听到他的话，唐今微挑眉，“朕不是胡闹。”
唐今走近了一步，与谢朝的距离不过一臂，浅色的眸子灼灼，“朕只是突然发现，原来督公很适合当朕的画中人。”
谢朝抬眸看着她，半晌，轻笑一声，“陛下说笑了，微臣何德何能。”
说着，他将手里的书放下，“既然陛下这么无聊，那画了画的这些书册，就由陛下再亲自重抄一遍吧。”
谢朝看向唐今，等着她抗议。
出乎意料的，她没什么反抗地就应了。
“重抄便重抄呗，又不影响朕画你。”她无所谓地说道。
这回轮到谢朝没话说了。
“督公还没用晚膳吧？一起？”唐今也不等他回答，招呼宫女们布菜。
谢朝想说的话都被硬塞到手里的饭碗堵了回去。
吃完饭，唐今又殷切地问他：“督公今日要按腰吗？朕必扫榻相迎。”
“……陛下还是好好完成课业吧。”谢朝快挂不住脸上的笑了，“臣就先告辞了。”
说着，他转身就踏出了门。
皇帝在后面跟个青楼姑娘一样招手喊话：“有空再来啊督公。”
谢朝顿觉心累。
当咸鱼的日子总是过得很快的，一转眼，就由冬入了春。
唐今咬着笔杆，看着窗外冒出来的新芽。
好半晌，她终于想到了什么，挽起袖子，将画纸铺开，开始作画。
小福子在旁边探头探脑，“陛下，您又给九千岁画画呢？”
唐今懒得搭理他，水墨铺上，顷刻间就画了一幅画出来。
小福子瞅了瞅，画得山山水水，他看不明白。
“陛下，您要是想讨千岁爷欢心呢，多少也画些千岁爷喜欢的。”小福子忍不住劝道，“这山山水水九千岁可比您看得多。”
唐今白他一眼，“你懂个屁。”
小福子讪讪地摸了摸鼻子。
画随着功课送到谢朝桌前，小陆子也好奇今天皇帝又画了什么，见谢朝翻完功课抽出最底下那张画，他眼睛一亮，“陛下画技又有进步。”
跟着谢朝这段日子，他也明白了那皇帝压根不是什么愚昧无能的，只是单纯的……嗯，懒。
画纸不过一页书册大小，也不知皇帝怎么做到的，画出的线条极细，将一幅山景就勾勒在了小小的纸张上。
他左看看，又看看，“陛下今日没画千岁爷了？”
谢朝不带感情地看了小陆子一眼。小陆子立马缩了回去，安静地垂首。
倒是谢朝，看着手上那张画，眸色淡淡。
画上虽画的是山水，但落在画面中心的，却是山上一株加重了墨色，生出一根细枝的树木。
谢朝翻过画纸，目光移到画纸背面左下那行小字。
——山有木兮木有枝。