斗篷还带着男人的体温，周显霁爱洁净，魏紫甚至能嗅到一丝清浅甜苦的松木香。
他提着灯笼与她并肩而行，道：“我去见了那几位齐鲁来的大儒，探讨了一些学问，因此回来得晚了。小紫一直在等我吗？”
“嗯。你用过膳没有？”
“尚未。”
魏紫不禁笑了起来：“幸而我叮嘱小厨房预备一桌小宴，就怕你被事情绊住脚来不及用晚膳。你如今虽然身子大好了，但也要注意保养才是。”
月色清凉。
在周显霁的眼中，她的眉眼比月色更美。
他心中悄然生出一点贪念，摇摇曳曳情难自禁，像是围墙上被风吹动的婆娑花影。
他压下那份感情，克制道：“难得今日高兴，今晚的月色也好，小紫与我小酌两杯？”
魏紫原本就预备了两份碗筷酒盏。
酒是当年贵妃从草原带过来的。
埋在桂花树下多年，周显霁叫宫人们挖出来的时候，清香扑鼻清冽醇厚，比御酒还要珍贵。
“草原上的酒，都这样烈吗？”
魏紫瞧那酒水清澈便没当回事，谁知才不过饮了两盏，就不胜酒力满脸酡红，缠着披帛的手轻轻撑着下颌，微翘的杏眼带着亮晶晶的醉意。
周显霁晃了晃酒盏。
一轮小小的圆月倒映在酒液里。
因为身体的缘故，他有多年未曾喝酒，也有多年未曾留意月亮是圆是缺。
他看过杯中月，又抬眸看向魏紫。
她醉得厉害，就那么撑着脸睡了过去。
周显霁看了片刻，忽然咳嗽起来，便取出一方绸帕捂住口鼻。
他脸颊上的血色迅速褪去，那雪白的绸帕很快就染成了鲜红。
他将帕子塞回袖袋，沉默地拿出花宴浓给他的玉瓶，从里面倒出一粒红色丸药服食。
才不过短短几息之间，奇异的红润血色重新回到了周显霁的脸上，他看起来已与常人无异。
他稍稍平复了呼吸，脑海中浮现出花宴浓的话：
——此丹药名为酥骨香，乃是我东厂方士历经数年研制炼成，重病者服食，可在短期内将身体强行拔高成正常水平。代价嘛，则是加快消耗剩余的寿命。譬如殿下原本用人参和雪莲续命，可再活两三个春秋，但一旦服食此药，只怕活不过半年。
半年……
周显霁面无表情地收好玉瓶。
足够他支撑到萧凤仙班师回朝了。
园子里起风了。
宫灯的光影高低错落似与月色争辉，种在亭子外面的牡丹花剧烈摇曳，无数深红浅粉的落花瓣如绵绵花雨般吹过楼阁亭台。
周显霁温声：“小紫，起风了，睡在这里会着凉的。”
魏紫睡得香沉，无甚反应。
周显霁伸手，轻轻碰了碰她的睫羽，旋即便又像是生怕亵渎了她般收回手。
迟疑片刻，眼见夜色渐凉，他下定决心般打横抱起女子，朝远处的宫殿走去。
原来身体健康，可以做这么多事。
可以和心爱的女人月下饮酒，可以在她醉酒的时候抱她回房。
他终于可以好好保护小紫。
只是小紫已和萧凤仙互许了余生。
而他的余生里，也许也就这一刻，和小紫最是亲近。
月色下，白衣胜雪的男人步履极其缓慢，怀抱女人的动作温柔而又小心翼翼。
他无比希望回殿这条路漫长一些，再慢长一些。
……
另一边。
“都是饭桶！”魏绯扇怒骂，“亏长公主殿下拿出那么多银票贿赂他们，结果一群当官的还比不上几个外地来的糟老头子！周显霁也是，明明半只脚迈进棺材了，怎么又突然好了？！”
殿内烛色昏昏。
周显阳坐在案边，隐在昏暗里的脸色也不大好看。
萧凌霄拿茶盖抚了抚茶沫，淡淡道：“那几位大儒，乃是周朝文官的根基，他们数十年未曾出山，这次为了立太子之事亲自出面，陛下自然不好拂了他们的面子。”
“你还有闲情逸致喝茶？！”魏绯扇冷眼瞥向他，“现在太子之位没了，你说怎么办？！一想到魏紫将来很可能是皇妃甚至是皇后，我这心就刺挠的厉害！萧凌霄，魏紫与你有深仇大恨，她若得势，只怕你将来也落不到好下场！”
萧凌霄笑着放下茶盏：“魏二姑娘性情太急，所以才屡次败给魏紫。”
魏绯扇不顾形象地翻了个白眼，冷笑：“说得好像你赢过她似的。”
萧凌霄正色：“其实事情的根源，不在于立谁为太子，而在于陛下。听说东厂已经炼制出延年益寿的丹药，想来陛下再活三五十年绝不是问题。如此一来，谁为太子又有什么意义？须知，你我原本的目的就不是太子之位，而是——”
他没往下说。
魏绯扇挑眉：“你的意思是，弑君，篡位？”
萧凌霄意味深长地笑了笑，端起茶盏吹了吹茶沫。
魏绯扇咬牙。
走正常流程，要到猴年马月才能登基为帝。
其实萧凌霄说得不错，只有发动宫变，才能尽快让周显阳当上皇帝，立她为后。
她望向周显阳：“显阳哥哥，你是怎么想的呢？”
周显阳怔怔的。
这番谈话，怎么越说越离谱？
竟扯到了弑君上面！
要他对付几个手足兄弟，他尚且能狠下心。
可是要他弑杀父皇……
他一想起父皇那副老谋深算手段狠辣的模样，就情不自禁打了个寒战。
他犹豫：“小扇子，事到如今，咱们尚且有回头的余地，若是真的走上弑君那一步，可就再不能回头。弑君……这可是诛九族的大罪……”
魏绯扇亲昵地挽住他的手臂：“显阳哥哥，你的九族不就是皇族吗？所以你有什么可害怕的？我可都是为了你好，你也不想一直屈居于居人下吧？况且，将来若是周显霁登基为帝，魏紫定会杀了我的！你如何忍心？！”
她三言两语，就说的周显阳动摇了。
恰在这时，殿外传来小宫女的声音：
“萧公子，长公主殿下传唤您过去侍寝。”
萧凌霄望了眼角落的滴漏，起身道：“此事须得从长计议，咱们明日再谈。”
他沐过身，匆匆来到周颜雪的寝殿，殿内点着几根红烛，周颜雪在帐幔后面若隐若现。
他笑了笑，挑帐而入：“殿下……”
“说了多少遍，私底下没人的时候叫我雪儿就好。”周颜雪依偎到他的怀里，轻轻叹息一声，“可惜立储一事上，终究是咱们失利。我的探子回报，说是周显霁用两根狼毫毛笔请动的几位大儒，那两根毛笔原是废太子之物，没想到竟然到了他的手里。”
萧凌霄轻抚过她的秀发，眼底掠过一丝狠戾：“废太子周显元？他都幽禁冷宫了，怎么还这般碍事？！”
“你也觉得我那个侄儿碍事？”周颜雪冷笑，“昔年他母亲江氏还活着的时候，我就很是厌恶他们这对母子，从来不许皇弟踏足江氏的寝宫。好容易熬到江氏死了，他儿子又成了咱们的绊脚石！”
萧凌霄楼抱住她，低声蛊惑：“雪儿，咱们朝堂失利的这笔账，不如就算在废太子的头上。趁着夜黑风高，杀他以泄今日愤！”