“小门小户之女，仗着娘家有点银钱，非要挟恩求报，强嫁给状元郎，也不怕折了寿？能留在他身边做妾，已经是天大的福气了。”
一名读书人摇头晃脑地说道。
有几个与他同行而来的年轻人也纷纷点头赞同。
毕竟在场的读书人，谁没有个金榜题名，簪花游街，迎娶金枝玉叶，走上人生巅峰的美梦呢？
砰！
一名穿着打扮颇为贵气的中年夫人拍桌冷笑。
“你家穷的吃不上干饭，读不起书的时候，公主在哪儿呢？吃老丈人家，用老丈人家的时候，怎么不说原配挟恩求报了？如今一朝得势便嫌弃原配糟糠，这种人也配当状元？”
姜穗宁循声望去，见夫人虽然衣着精致，但容貌平平，眼角细纹丛生，想来她是听不得读书人一口一个“糟糠妻”的。
她对面坐的一位夫人轻声细语道：“谁家原配当得好好的，会愿意自请下堂为妾呢？只是她若不这么做，恐怕就要小命不保了吧。”
“这位夫人真是蕙质兰心。”
说书人连忙开口，打断了台下争执，一拍惊堂木。
“那原配自贬为妾，本以为能就此过上安生日子，可惜她运气不好，没过几月便生了一场风寒，药石无医，就这么去了……”
“哼，我就说那男人丧了良心吧，肯定是他嫌原配碍事，下了毒手！”
暴脾气的夫人又想拍桌了。
“看官们莫急，今天咱们畅音阁要讲的就是这《折金枝》新编。”
说书人很会调动观众情绪，讲到原配一场大病身死，再一睁眼却发现自己回到了新婚之夜。
面前挑开盖头的俊俏书生，正是后来那个娶了公主意气风发，对她冷若冰霜的状元郎。
此时原配还是本地大户家的小姐，就连成亲的新房都是女方家里出钱置办的，她当即称自己身体不适喊来大夫，惊动父母，中断了原本的洞房花烛夜。
第二天她就直接回了娘家，以养病为由，不再见书生，更不会为他照顾父母，对书生的资助也不如从前那样阔绰，只能勉强够他读书温饱。
又在他进京赶考前与他和离，说是为了他的前途着想，让他在京城找个更有助力的岳家云云。
书生感动不已，信心满满去了京城，结果没了原配家的倾力资助，他这一次的学识和见解远不如上一次，只是勉强考中了个进士，还挂在榜尾。
像他这样成绩平平又家境贫寒的末流进士，每次科举都一抓一大把，哪个大官家的千金愿意嫁给这样的人？
书生没了原配家的资助，在京城四处碰壁，租房度日。而原配呢，早就在父母安排下又说了一门亲，对方是父亲世交家的儿子，彼此知根知底，幸福过了一生。
“可恶！怎么能有这样心思阴狠的妇人？”
那名读书人又坐不住了，气得咬牙切齿，仿佛被抛弃，一事无成的书生就是他自己一样。
“就是，竟然还改嫁给别人，真是不守妇道……”
男人们议论纷纷，反观对面女客这几桌却是纷纷叫好。
“要我说这个原配还是心太软了，竟然还愿意资助他？就该打断他的狗腿丢出去当乞丐！”
“没了原配和岳家对他的支持，他算个什么东西？有本事再考个状元啊？呵呵，真当自己是文曲星转世呢？”
“还有这话本子里的公主也太傻了，状元郎三年一个，这个不行就等下一个嘛，干嘛非要嫁一个有妻子的？那可是金枝玉叶的公主啊，什么好儿郎没见过？”
“《折金枝》到底是谁写的啊？真是癞蛤蟆想吃天鹅肉，想太美！”
“不好，我姐姐还想给我那外甥女定个清贫举子呢，说是看中他读书有天赋，将来一定能金榜题名……谁知道他将来发迹后会不会害死糟糠妻啊？”
众人各执一词，争论不休时，说书人让小厮捧上来两个木箱，还有一托盘的绢花。
“既然各位是公说公有理，婆说婆有理，那《折金枝》新编的故事结局，就交给大家来决定。”
“每十文钱可以买一朵绢花，您若是支持读书人，就将绢花放在左边箱子里，若是支持原配，就将绢花放在右边箱子里。
三天之后，我们会统计出结果，张贴在门外的告示栏上。
你的选择决定了故事的最终走向，请大家投出自己的一票！”
有人提问：“每个人只能买一朵绢花吗？”
说书人笑得高深莫测，“咳咳，大家量力而行，最低一朵，上不封顶。”
“给我先来五两银子的！”
暴脾气夫人直接拍出一个小银元宝，咬牙切齿，“我要那负心汉去死！”
这边读书人们也不甘示弱，纷纷掏出钱袋里的铜板凑了起来。
“……可恶，她们人多钱也多！”
一名书生突然喊道，“我去书院叫更多同僚过来，绝不能被她们赢过去，否则就斯文扫地了！”
整个一楼大厅都沸腾起来，说书人面前的两个箱子里都堆满了绢花，不分上下，咬得很紧。
又有更多的路人被吸引过来，听说里面在搞什么“投票”，当即兴致勃勃地参与起来。
甚至两方人马还无师自通地学会了拉票。
读书人一口一个伦理纲常，三从四德。
夫人们则打起了感情牌，纷纷诉苦自己在家中操持中馈有多么不易，结果夫君还在外面花天酒地，回了家就流连妾室房中，宠妾灭妻，令人发指！
箱子里的绢花越来越多，到最后都快装不下了，塞得满满当当。
姜穗宁的嘴巴也快合不上了。
“这又是妙妙想出来的？”她惊讶极了，“这帮人怎么跟赌坊里那些红了眼的赌徒似的。”
不就是一个故事吗？
“这叫不蒸馒头争口气！”
岑妙妙突然出现，冲姜穗宁抛了个媚眼，“我这个故事编得还行吧？”
姜穗宁竖起大拇指。
故事本身没什么稀奇的，但妙引人入胜，又恰巧在座的观众天然分成了两个阵营，这一来一回的辩论，气氛就炒起来了。
“怪不得你说男女客人都要接待呢，原来就是为了今天准备的。”
岑妙妙歪头一笑，又冲姜瑄伸手，“我赢了，给钱吧。”
姜穗宁好奇地问：“你们俩赌什么了？”
岑妙妙正要说话，姜瑄飞快抢道：“没什么。”
他解下腰间荷包塞到岑妙妙手上，语气加重，“这是封口费。”