野原薪之蛀一行人，从夜盛都出发时有五辆车，可抵达北部边界驻地只剩下两辆。
他们在半路遭遇了一群不开眼的“拾荒人”，也就是实质意义上的强盗。
拾荒人不敢对付赛博集团、奇迹武装那样的霸主，对鹰首帮、八道堂这种中层组织也得小心谨慎。
而三口组的实力，明显没达到那么高的震慑层次，出行人数不够多的话，很容易被比较有信心的那种拾荒人队伍盯住。
一番围堵追杀之后，折损了三辆车和十二个人，野原薪之蛀才好不容易逃出来，心想下次来荒野一定要找个赛博的旗子插上…
嘀！嘀！
他有点烦躁地摁了摁喇叭，暗骂怎么没人来接车？
在荒野上长距离行驶，会对车轮产生不小的磨损，每次抵达驻地或者返回夜盛都，都要经过及时保养修整，才能降低车子在半途出故障的几率。
可现在野原薪之蛀等了半晌，驻地里都没有一个人影出来，安静得过分。
“这群懒鬼，时间晚了点儿就没人值守了？通通扣薪水！”
本来他心情不爽，但借此想到了一个罚薪的理由，脸色顿时好看了许多。
野原薪之蛀按动侦测器，在内部频道给旁边的另一辆车下令：“佐藤，你先开进去看看，把不在岗位的人都给我记下名字！”
“嗨咿！”
旁车的佐藤胗腩答应一声，兴冲冲地开动车子驶入驻地内部。
同车的另三人也都表情猥琐，这可是个肥差啊！
若有人不想因擅自离岗被记名公开处罚，就得给他们些好处费打点。
薪之蛀老大吃肉，手底下的小弟能跟着多多少少喝点汤，这不比拿死工资刺激多了？
有属下去跑腿，野原薪之蛀的车就待在原地没动，拿出资讯器调出值班人员的名单，准备批量给新增一个惩罚项。
“玩忽职守，这种错误往严重了说，是能影响到整个异世界探索队能否顺利行动的大错！
每人罚这个月百分之四十薪水不为过吧？”
想了想，他又把不是这个时段的在岗人员名字也都划上。
“同事渎职，旁边的人同样有责任，扣百分之二十月薪，起到警示作用…”
反正这辆车上只有野原薪之蛀一人，他想怎么编排都行。
将罚薪方案想得滴水不漏后，驻地仍是一片死寂，连佐藤胗腩开的那辆车也没有返回。
“怎么回事…”
野原薪之蛀有种不好的预感，皱眉按动侦测器连接通讯，另一边却仅传回嘈杂的噪音。
“该不会驻地也被拾荒人袭击了吧？”
他觉得这个念头太荒谬，现在整个世界谁不知道，探索队是夜盛都最重视的项目？
再疯狂的拾荒人队伍，都不可能有胆量来打此处的主意！
况且即便只算目前值班的三口组、福克斯联合会成员，加起来数量也超过两千人，哪个拾荒人队伍能吃得下这么大的猎物？
联系不上佐藤胗腩，野原薪之蛀试着切换频道，想问问轮班驻防的久保健仁。
那家伙实力挺强，又是跟他父亲野原胱痔交情不错的同僚，打听打听到底是什么情况。
这次联络顺利接通，传来久保健仁平静的言语：“薪之蛀吗？外面雪大，快把车开进来吧，我们正等你商量事呢。”
野原薪之蛀听得一怔。
声音的确是久保健仁的声音，可这语气…
按常理，以此人的性格，得知薪之蛀值班迟到了，肯定会顺势调侃几句、诈唬着要给他扣薪水。
怎么会这么平淡？
野原薪之蛀沉默了一会儿，忽然问道：“您知道我父亲叫什么吗？”
“当然，我和胱痔的关系有多好，你是最清楚的吧。”
熟人间的交谈，语气本该是随意的，但此时听起来总有种干巴巴的感觉，似乎没包含任何情绪在里面，违和感很重！
可久保健仁又没答错，声音也并非软件伪造，问题出在哪里？
野原薪之蛀抓了抓头发，觉得有点混乱。
其实要不是来时途中被拾荒人追得偏离了路线，他会正面遇上从驻地驾车逃离的戛戴姗，不至于像现在这样毫无头绪。
正犹豫着，野原薪之蛀突然发现大群的人影朝这边疾奔过来，还伴随着瘆人的“嗬嗬”吼声，疯狂扑向这辆车！
“丧、丧尸？！”
相关题材的小电影他可没少看，一瞧状况不对，条件反射似地启动车子、猛打转向。
嘭！
一个漂亮的甩尾，将几个逼近的感染者撞飞，紧接着马上用力踩住加速踏板，车身猛然前窜！
尽管由于积雪太多、有些打滑减速，但还是成功摆脱了感染者的包围。
“呼…”
野原薪之蛀心脏狂跳不止，扭头望去，他发现那群疑似丧尸的东西追了一段距离后陆续放弃，脚步蹒跚地退回了各个建筑。
驻地再次恢复安静。
“在搞什么恶作剧吗？这成本也太高了吧！”
行驶许久，野原薪之蛀才从恐惧中缓过气来。
这不可能是恶作剧，驻地两千多人是真的被丧尸病毒感染了！
照这么推测，他派进去的佐藤胗腩等人肯定是凶多吉少。
而与他通话的久保健仁，莫非也成了感染者？可丧尸怎么还具备人类的思维？
更关键的是，如此一来就没法算那些离岗者的玩忽职守了，野原薪之蛀找谁罚薪水去？
压下这份遗憾，他战战兢兢地驾车往夜盛都行驶，为避免再被拾荒人盯上，连车灯都不敢开。
“驻地出了这么大的事，光靠三口组肯定压不下来，就看上头的人怎么处理吧！最好能给我这样的幸存者发点补贴，我还有三十二年房贷呢…”
与此同时，边界驻地内，所有感染者都躲在屋子中。
寒冷天气对孢子人的压制太大，包括浸透了银孢子汁液的蘑菇虫也是如此，菌丝活性会降低不少、影响行动力。
不过必鲁斯、扎穆贝、久保健仁等蘑菇虫寄宿体仍旧面带笑容。
他们行动不便，可不耽误搭顺风车。
心情忐忑的野原薪之蛀没察觉，两只小小的蘑菇虫已顺着车尾缝隙钻进去，趴在能源仓隐藏自己的能量气息。
灯火辉煌的夜盛都，将会是下一处孢子绽放之地！