北周狼禹城。
剑门关失守，周皇在宇文拓及萧然的掩护下败逃，此刻众人及一干周军将官正聚集于议事厅中。
议事厅内，大军溃败的气氛沉重而压抑。周皇坐在主位上，脸色铁青，眼中闪烁着愤怒和不甘的光芒。他的手中紧握着一只茶杯，杯中的茶汤随着他的颤抖而晃动，洒出了一些。
宇文拓和萧然分列两侧，他们的脸上也满是沉重。其他将官们则是低头不语，每个人都知道，剑门关的失守对于北周来说意味着什么。
“陛下，如今剑门关已经失守，魏军随时可能攻入我国腹地，我们该如何是好？”一位将官终于忍不住开口问道。
周皇闻言，沉默了片刻，然后缓缓说道：“国师和三公主还没有消息吗？”
“回陛下，还没有。”另一位将官回答道。
周皇闻言，眼中闪过一丝担忧。这方世界别说是大宗师了，就算是九品强者相对来说也是极其稀少。如今剑门关破，就代表着清明子与三公主的斩首行动失败。且二人至今未有消息传回，怎能让周皇不担心。
“继续派人去打探，务必尽快找到国师和三公主的下落。”周皇沉声说道。
“是！”将官领命而去。
周皇看着议事厅内的众人，深吸了一口气，然后说道：“如今形势已经十分危急，我们必须尽快想出对策来应对魏军的进攻。”
“陛下，臣认为我们应该立即集结剩余的兵力，在狼禹城与魏军决一死战。”一位身材魁梧的将官站了出来，大声说道。
“决战？我们拿什么决战？魏军势如破竹，而且八牛弩威力巨大，我们根本无法抗衡。”另一位将官反驳道。
“那难道我们就坐以待毙吗？”魁梧将官不甘心地问道。
周皇看着众人争论不休，心中更加烦躁。他知道，现在的情况已经十分危急，但是他却不知道该如何是好。
就在这时，一名侍卫匆匆跑了进来，禀报道：“陛下，好消息，三公主回来了！”
周皇闻言，顿时喜出望外。他连忙站起身来，快步走出了议事厅。
议事厅外，萧玉儿正骑着一匹快马疾驰而来。她的脸上满是疲惫和愤怒，身上的衣衫也显得有些凌乱。
周皇迎了上去，关切地问道：“玉儿，你怎么样？有没有受伤？”
萧玉儿摇了摇头，然后翻身下马，说道：“父皇，儿臣无能，没有能将周宇轩击杀。”
周皇闻言，叹息了一声，说道：“这不怪你，人回来了就好。咦？国师呢？”
“国师，殉国了！”萧玉儿面色一沉，沉重的说道。
话音刚落，周皇顿时感到脑袋一阵晕眩，险些摔倒在地，好在一旁的萧玉儿眼疾手快，将其扶住。
“父皇，保重龙体啊！”
“陛下，保重龙体呀！”
其余众人见状，赶忙上前劝慰道。
“父皇，周宇轩故意放儿臣回来，给您捎话。”萧玉儿继续说道。
周皇闻言，眉头紧锁，有些疲惫的问道：“他说了什么？”
萧玉儿深吸了一口气，将周宇轩的话原原本本地复述了一遍：“周宇轩说，我们只有三天的时间，如果不投降，他就要直捣皇都。”
周皇听完，脸色变得更加难看。他沉默了片刻，然后缓缓说道：“八牛弩、神机连弩……这仗还怎么打……”
说罢，周皇再次沉默，他的目光在众人脸上扫过，似乎在寻找答案。然而，众人的脸上都写满了无奈和绝望，显然也没有什么好的办法。
萧玉儿见状，内心很是疼痛，她咬了咬牙，随即厉声说道：“父皇，应允了周宇轩的条件吧，儿臣，愿意为了大周，嫁往南魏！”
周皇闻言，身体猛地一颤，这番话让周皇感到既心痛又无奈。
“玉儿，你……”周皇的声音有些颤抖，他想说些什么，但却不知道该从何说起。
萧玉儿深吸了一口气，打断了周皇的话，继续说道：“父皇，儿臣知道您心疼儿臣，但目前我们根本无法与周宇轩手中的神兵利器相抗衡。与其继续让更多将士去送死，还不如就牺牲儿臣一个人，换大周几十年的太平。”
周皇看着萧玉儿那坚定的眼神，心中充满了无奈和不舍。但萧玉儿说的是实话，现在的大周确实已经无法与南魏抗衡。而且，他也不能眼睁睁地看着更多的将士去送死。
“玉儿，你真的决定好了吗？”周皇再次问道，他希望萧玉儿能够回心转意。
萧玉儿点了点头，说道：“父皇，儿臣已经决定好了。为了大周的百姓和将士们，儿臣愿意做出牺牲。”
周皇闻言，长叹一声，转身对着一旁的萧然说道：“然儿，你准备准备，再次前去与周宇轩和谈，朕赐你当机立断之权！”
……
萧然在十几名护卫的陪同下，再次来到了南魏大营。这次他的心情比上次更加沉重，因为他知道这次谈判的结果将直接关系到大周的命运。
当他踏入大营时，周宇轩已经在帅帐中等候多时了。他坐在主位上，手中端着一杯茶，目光平静地看着萧然走进来。
“大舅哥，我们又见面了。”周宇轩淡淡地说道。
萧然听到周宇轩的称呼，心中一阵苦涩。他深吸一口气，尽量让自己保持平静，然后说道：“周宇轩，我此次前来，是代表大周与你和谈的。”
周宇轩闻言，放下手中的茶杯，微微一笑道：“哦？和谈？你父皇终于认清现实，打算投降了？”
萧然点了点头，沉声道：“大周答应奉上三座城池，以及将三公主萧玉儿下嫁魏国，以换来两国数十年的和平。”
周宇轩闻言，嘴角勾起一抹嘲讽的笑容，道：“啧啧啧，晚了，现在除了三座城市和萧玉儿，本宫还要你们每年给大魏朝贡！”
萧然闻言，脸色顿时一变。他没想到周宇轩不仅要求大周献上三座城池和公主，还要每年朝贡。这简直就是对大周的羞辱和剥削！
他心中涌起一股怒火，但想到大周的处境，又不得不强行压下。他深吸一口气，尽量让自己保持冷静，然后说道：“太子殿下，如今两国和亲在即，您却还要要求大周签下这等丧权辱国的条约，不觉得太过分了吗？”
周宇轩冷笑一声，缓缓说道：“三年后，我大魏可将八牛弩及神机连弩的制造图纸，与北周共享。”
萧然闻言，顿时一愣，一时间竟然不知道该如何作答。八牛弩和神机连弩这等神器，周宇轩竟然愿意和他们共享？他一时间竟然也捏不准周宇轩到底葫芦里卖的什么药。
似乎看出了萧然此刻的矛盾，周宇轩继续开口道：“虽然要等三年，但这笔买卖对你们说来不亏。实不相瞒，如果没有我大魏提供技术工艺支持，即使本宫现在就给你图纸，你们北周没个五六年也造不出来。”
萧然沉默了片刻，当下他感觉周宇轩并非信口开河。如果年年朝贡，能够得到八牛弩这等神器，大周等上个三年，也并非不可。
沉默思索片刻后，萧然沉声说道：“好，我代表大周答应殿下的要求！”
周宇轩闻言，脸上露出了满意的笑容。他站起身来，走到萧然面前，拍了拍他的肩膀说道：“大舅哥，识时务者为俊杰。你看，这样多好！从此我们就是一家人了！”
萧然没有回应周宇轩的话，只是默默地转身离开了帅帐。从今天开始，大周将正式成为南魏的附庸国。这对于大周来说是一种屈辱，但也是无奈之举。
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