次日，宋联军推荐了一名姓金的女老师给陆皓明。她原来在进修学校教书，但陆皓明并不认识。
第三天，陆皓明就带着金老师下乡，到银沟镇与肖秋良会合。
肖秋良上车后，对小谷说道：“一直往西边开，4公里就到了。”
一路上，陆皓明与肖秋良聊些闲话。
陆皓明说：“你这个镇是在午水河的上游，是吧？”
“对啊，我一直想开发点小旅游，这边风景不比金寨沟差。只是来的时间短，还来不及谋划。
等这件事处理完毕，我要请你来看看西海寺，策划策划。西海寺就在午水河边，风景相当不错。”
说到这里，肖秋良突然一拍大腿，兴奋地说：“你应该去过。”
陆皓明说：“我去过？”
“你们以前的局长陶之春老家就在西海寺村。他母亲八十大寿，那时他正在台上，你们教育局来了好多人，你没来？”
陆皓明记得有这么回事，那时陶局长安排他写毕业论文，因为论文要得急，他托老唐带了一份礼金，便笑道：
“那次我出差了，只随了一份礼。”
一路闲谈，车子就入了村。在肖秋良的指点下，七拐八弯，到了一个屋场，大约有七八户人家聚居在一起。
车停下，村支书记老张站在屋场前的大坪迎接。
四人下车，肖秋良向村支书老张介绍了陆皓明等人。
张支书说：“我也住在这里，先到我家里坐坐。”
四人进了张支书家，他忙着端茶发烟。来了很多看热闹的，张支书把他们赶走，把门一关才介绍情况。
他说昨天就和刘端阳聊了。刘端阳说他不要钱，要政府帮他找个老婆。他原来是有老婆的。这是个无理要求，就是想多敲点钱。
陆皓明问：“他儿子是上学去了还是在家呢。”
张支书说：“这段时间请假，没有上学。”
陆皓明对张支书说：“那就这样，我们到他家里做工作，你把他儿子叫到你家，让金老师带到这边做工作。
慢慢来，反正今天要把工作做通。你呢，既唱红脸又唱黑脸。”
然后，陆皓明把工作步骤说了一遍，众人点头。
大家起身，在张支书的带领下走进刘端阳家。
这是一幢还算不错的三层楼房，外墙贴着瓷砖。门口停着一辆大货车。
张支书进门唱个大喏，高喊：“端阳在家吗？”
没有回答。
刘支书领着大家进了客厅。屋里坐着一大一小两个人，两人都低着头，默默地坐在那儿，这显然是刘端阳父子。
张支书说：“端阳，市里镇上的领导来看你了。”
刘端阳抬头望了大家一眼，冷漠地点点头。
张支书对孩子说：“细毛，这位阿姨是市里的老师，阿姨跟你谈谈心。到我家去。”
细毛抬头望着金老师。金老师微笑着说：“细毛，阿姨跟你聊聊天，走。”说罢伸手来牵细毛。
陆皓明好奇，想看金老师的表现，不知是金老师的微笑本来就这么迷人，还是这两天培训的效果。反正，她眼里荡漾着的波光是那样亲切。金老师一拉，细毛竟然顺从地站起来，跟着金老师走了。
张支书见刘端阳坐着不动，便说：“你也泡杯茶嘛，人家远道而来，又不是跟你来吵架的。”
刘端阳才起身泡了几杯茶，端在桌子上。
大家围桌而坐。
张支书介绍道：“陆局长是市教育局局长，肖书记呢，镇上书记，你认识的。这次你遭遇不幸，他们是来帮助你的。”
刘端阳一声不吭。
肖秋良喝了口茶，说道：“端阳，你失去妻子，我们的心情与你一样沉痛。人死不能复生，你要从痛苦中走出来。
下一步就是好好抚育孩子，重组一个幸福家庭，今天过来就是来和你谈谈这方面的事。
一呢，政府有统一标准的赔偿金，明天开始发放，你可到镇上来办手续。
二呢，镇上的书记与你结成一对一帮扶对象，以后会解决你的一些困难。我走了，下一任会接着帮扶你。
三呢，刚才那位金老师是政府派来的，以后她就会经常来，一直会关心细毛的成长。
现在，你谈谈自己的想法，好不好？”
刘端阳对肖秋良说：“我原来有个老婆，你们就负责给我找个老婆就行。什么帮助，小孩成长，我都不要你们管。”
陆皓明说：“老刘啊，这种态度不对。找个老婆是政府的事吗？不要说气话。找老婆，要你喜欢她，还要她喜欢你。”
“那你们准备赔多少嘛。”
肖秋良说：“不存在多少，只存在统一的标准，如果你要多赔，其他人就不会同意。整个赔偿就进行不下去。
我们统一的标准是，一是丧葬补助金，二是一次性工亡补助金，三是供养亲属抚恤金。我们已经给你算了出来，就是48万。”
刘端阳站起来，指着肖秋良吼道：“没有一百万，不要和我谈。”
肖秋良说：“和你好心谈，你怎么是这个态度呢？”
“就这个态度，给老子滚出去。”
张支书厉声道：“你怎么这样子？”
“老子脾气来了，明天就去上访。你们给我滚。”
陆皓明对张支书和肖秋良说：“你们两位走，我不滚。”
两位依计而行，走了出去。
陆皓明坐在那儿，两手抱胸，一言不发。
刘端阳倒是有点尴尬了。听说这是市里来的领导，混了这么久的社会，他知道市教育局长的官职与县委书记是一个档次的。比佟书记还大一级，一时之间，摸不清陆皓明的底细。
如果是个乡干部，他早就上来拖了，只见这个人气势很足，坐在那儿一言不发。刘端阳也一时不好发作。
陆皓明说：“你认识陶之春吗？他就是你们这一块的。”
“这一块的怎么样，腐败分子，进了牢房。”
“他当腐败分子的时候，有人敢告吗？从常务副县长做到市教育局长，谁敢放半个屁啊？
我叫陆皓明，是他手下一个兵，是我把他送给牢房的。”
刘端阳抬头扫了陆皓明一眼，也双手抱胸。
“跟你说句实话吧，你横我更横，我不怕任何人，你上访也好，拖着不签字也好。我陆皓明没摸清你的底子不会上门。”
刘端阳碰上了一个硬钉子，但他不会服输，高叫：“我有什么底子啊？清清白白。”
陆皓明提高声音：“你女儿怎么当兵的，明明有色盲，你跟我说清楚，说不清楚，我明天也告状。
先到市委书记那里去告，告不赢，我到省里去告，你用什么手段达到的目的？我宁可这个官不当，也一定要告到底。”
刘端阳脸都白了，浑身颤抖。陶之春下台，本乡本土当年确实传疯了，说是他的手下告状告下去的。想不到就是眼前这个人。
传说这个人还爬到市委办公楼顶上，说不查陶之春，他就要从楼顶上跳下去。
他既然敢告陶之春，那么真闹大了，他是不是会连佟书记一起告呢？
他的心有些发虚，但他的态度仍然强硬，扭头望着门外。心里想，有些干部就是这么一套，先唬住别人，再做思想工作。
于是他低着头，等着陆皓明让步，再跟他讨价还价。他的想法是陆皓明只是威吓他，最后还是要和他达成协议的。
但他一定要在48万的基础上再多要10万元。不然，他还要做人吗？一向只有他拿捏别人，今天被别人拿捏。
等了好久，对方一句话也没说。
空气也僵硬了似的，只有静默，静默。
突然，他听到“飒”的一声，扭头一看，对方站了起来。
“明天下午之前，你到镇上签字领钱。没领，你可以告状，我也告状，我们一起告，告个天翻地覆。”
刘端阳惊讶的是，陆皓明说完这句，竟然大步流星走了。
他一下转不过弯来，坐在那儿，双手捂脸，脑海里一片空白。
像天空正下茫茫大雨，一望无际，只有雨打大地，一片空朦……