傅观最后一句询问，皇帝听了却是久久不语。他靠在床头，两眼望着前方，眼珠子像是在看着某一点虚无的方向。
良久后，皇帝才叹息一声，说道：“从前我便说过，你是个聪明孩子，若得师傅好生教养，假以时日，必是国之栋梁。但是忱书，你要知道，为君者与为臣者的区别。”
傅观微微低头，口吻中不起波澜：“微臣不知。微臣只知道，国之害虫一日不除，百姓便一日不得安宁。”
他低低的声音回荡的四周，由于他面无表情，难以分辨他说这话是认真的，还是悄悄讽刺：“不过，天下百姓都是陛下您的子民，陛下做了决定，您的子民自当承受，不应有怨言。”
闻言，皇帝不禁一阵语塞：“你……罢了。”他又说：“不管你认不认同，作为君王，朕还是应当告诉你，有时睁一只眼闭一只眼，才能稳固朝堂。”
说话间，他看了眼傅观，继而叹道：“当年焚毁失魂草的禁令，朕也有参与，朕何尝不清楚失魂草的危害？只是眼下并不是追究责任的时候……”
皇帝每说一句话，便要歇上一会儿，喘几口气。隔了半天，他才终于将话说完：
“朝中各方势力盘根错节，他们像是盘踞已久的大树，想要撼动，并非一日之功。有些事情，还需要徐徐图之。
“朕说这话，你可明白？”
”明白，微臣明白。“傅观没有拆穿他，说到底，皇帝不动琳琅阁，纵容胤王与之勾结，还是出于私心的利益考量。
所以，他没有理会对方冠冕堂皇的话，只敷衍道：“陛下深谋远虑，思虑的比微臣要周全。”
这话说完，皇帝便冲他露出赞许的微笑：“你要真能听进朕的话便好了。”说着，他又捂着帕子咳了一阵：
“当然，朕不可能置百姓安危于不顾。待时机成熟，朕自当给天下人、给你、给朝臣一个交代。但是在这之前，朕还需要忱书你为朕分忧啊……”
皇帝目光深沉地看着傅观，双眼酝酿着某种复杂的情绪，似乎有什么讯息，正通过眼神暗示着傅观。
傅观不能分辨此刻皇帝言语的真伪。
他猜想皇帝这番话，极有可能是推脱的借口，是作为“安抚”的谎话，因此并没有立刻回话。
他在心中暗暗琢磨，皇帝这葫芦里究竟卖的什么药。
而这时，乾元殿的大门忽然“吱呀”一声打开，同时，一道熟悉到厌恶的生意传了过来：
“听闻王公公说，父皇宣了宣平王觐见，我便急忙赶过来了。”
话说一半，胤王项风便大步流星的绕过屏风，向着里间走过来。他单手撑着屏风，笑吟吟地看了眼傅观，又瞧了瞧皇帝，说：
“看来我来得正好，父皇与忱书正说得兴起呢。看来忱书你的归来让父皇很是高兴，父皇人都精神不少。”
他走过来，问道：“父皇和忱书说什么呢，让儿臣也听一听？”
傅观站起身来，朝着项风行了一礼：“见过胤王——陛下并未说什么话，不过是微臣在汇报此番南下的见闻罢了。”
项风似笑非笑地点点头，说：“难得回来，忱书还是这般客气。都是自家人，不必这般拘礼——不过有件事儿，我还是该提醒你。”
他走上前来，伸手轻轻在傅观的肩膀上拍了拍，说：“在你下江南的时候，京城有了诸多变化。我如今已经不是胤亲王了，是吧，父皇？”
项风挑眉向皇帝看去一眼。
见状，皇帝眉头轻轻抖动一下，继而掩下眼中的愠怒，微微笑道：“是啊。朕已下旨，晋封风儿为太子。如今，风儿亦是我大宣的太子殿下了。”
一句太子殿下，傅观的神色略微变了变。
他心下一沉，很快反应过来：“如此，那还真是忱书失礼。是忱书冒犯了太子殿下，还望殿下恕罪。”
见状，项风眼中的得意就更加明显。他给了傅观一个十分倨傲的眼神，很是不将他放在眼里，又说：
“唉，罢了、罢了。只是下回见面，忱书就该改称呼了——否则便是不敬太子之罪。”
他眼中凌厉的杀机一闪而逝，转而又成了那个温和端方的模样：“念在不知者无罪的份上，我这次就计你的冒犯之罪了。”
傅观仍旧是恭敬的态度：“是，忱书记下了。”
见他如此能屈能伸，项风冷冷笑了声，旋即不再看他：“我与父皇还有事儿要谈，宣平王若是无事，便退下罢。”
此时此刻，傅观即便不想走，也得告辞了。
于是他便向皇帝告罪，随即退出乾元殿。
而在他退出房门之时，里头便传来项风的高声一喝：“来人，将丹药呈上来！”
话甫落，一名宫人便急忙捧着一个红漆盒子快步上前。王公公为其开了门，那宫人便速速将盒子送了进去：
“回殿下，玄空道人的丹药已送来了！”
听见声音，傅观不禁回身一望。而在他身后，乾元殿的门已经重新关上了。
他暗暗回想一遍宫人说的话：玄空道人的丹药么……
*
在傅观前去面见皇帝的时候，楼西月被安置在了偏殿。
大宣天子的寝殿乾元殿在三道墙之外，而偏殿往西走，则是一座梅园。梅园风景秀丽，是天子闲暇时的游憩之所。
虽说时值初秋，但梅园风光甚好，角落里还有几株盛开的菊花。
楼西月在偏殿内略微等了等，便出来四处走走透气。当她逛到梅园的时候，却忽然闻见空气中隐隐飘来的药草气味。
她以为是谁在熬煮药材，可细闻之下，却觉察不对——
“这似乎……还有股石硫黄旳气味……”
楼西月心存疑惑，当下便循着这股怪味找了过去。她沿着石子路寻找，最终在一处半掩着门的宫门前停下来。
她越是靠近，那股怪味就越是浓重。
楼西月抬起头，看到宫门牌匾上写着“问道宫”三个字，同时听见里头传来窸窸窣窣的声响。
好奇心驱使之下，她推开门走了进去。
而当她迈步踏入之时，顿觉周围气温高了一些。她打量着四周，很快便在不远处见到了敞开大门的药房。
有人拿着药材进进出出，更有几名穿着道袍的男子围着药房中央的青铜鼎走来走去。
楼西月双眼定定地望过去，隐约中，她看见了鼎中燃着的丝丝火光。