太皇太后是午时五刻回宫的，仪仗轻简，宫人不过数五。
虽未大肆宣张，但太皇太后乍然回宫，又逢新年，后宫女眷皆去拜见，广寿宫里外乌泱泱跪倒一大片。
“太皇太后千岁千岁千千岁！”
容岑九五之尊，不必跪拜。
只见一身米黄素袍，手里捻着佛珠，看着未过半百的女人下了轿撵。
“皇祖母，新年万安。”
容岑上前搀扶她，檀香味涌入鼻息。
“云期亦安。”
太皇太后依旧如记忆中温柔和蔼。
对着这满宫人头，自免不了一阵问候寒暄。待打发走无关紧要之人，已是午时七刻。
广寿宫只剩太皇太后及亲信、摄政王与容岑几人。
“手怎地如此凉，可是身子不适？哀家瞧着云期消瘦许多。”
会面后太皇太后便捂着容岑的手，全程都没放开过。
她本就慈眉善目，自皇寺清居归来，身上好似有了佛光，毫不吝惜地普照着容岑。
“哀家将空兰给你带回来了，日后接着让她为你调养。哀家知你有远大心志，但也得先把身子骨养结实了，才好图谋大事。”
太皇太后眼中尽是心疼。
“云期这些时日沉溺歌舞，已然肥矣。”摄政王看不下去，“消瘦的可是你嫡亲儿子，成日操劳国事，为他收拾烂摊子，头发都花白了。”
“你既然身为皇叔，自该有所担当。为国效力是你的福气，理应珍惜。”
自己生出来的是个什么德行，太皇太后最为了解，向来不惯着他。
摄政王还想再辩，直接被太皇太后下了逐客令。
“迟迟不娶妻，有何脸面在此说嘴？快快出宫去，莫碍哀家眼！”
“与你见这一次，不知亏损多少功德，枉费哀家于佛祖座下日夜抄经念佛！”
摄政王：“……”
若非年龄对不上，他真的会怀疑云期才是太皇太后亲生子，而他则是从小便被人拿云期那狸猫换了的真太子。
容岑默默看着摄政王语梗离场，不知太皇太后是刻意为之。
只觉得，皇祖母没有给皇叔说嘴的机会，很好。
赶走了逆子，太皇太后的耳边终于清净，开始拉着容岑说贴心话。
“嘉懿（yì）。”
乍闻此名，恍如隔世。
印象中只有先帝偶尔会如此唤她。
父皇教她治国理政，将她培养成文韬武略的奇女子，告诉她女子亦可撑起一片天，甚至将大胤留给了她，却从未说起过她的身世。
在这个世界，他不过离去半载，百姓仍讴歌颂德铭记着孝衷帝，但容岑在飘零二十五年，早已记不清他是何模样。
只记得他临终时枯朽的手，耷拉在沉香木龙床畔，他存在过的痕迹慢慢消散在她记忆长河之中，唯独留下了最后那句“吾女嘉懿”。
“可是想起你父皇了？”太皇太后轻轻按揉着她手心穴位，“你年幼便扛下如此大任，着实是他难为你了。”
容岑被她从昏乱的思绪中拉回现实，才恍觉喊自己的竟是皇祖母。
所以她知道自己的身世？
容岑猛地抬头，看向这个寡居多年依旧未被岁月侵蚀半分的女人。
果然，太皇太后点头。
“哀家知道，但哀家已答应先帝，不会泄露出去，待时机成熟自会告诉你。”
被容岑目光灼灼盯着，她眼中似有不忍，好像下一刻便会背信弃义说出真相。
容岑决定添一把火，一把烈火。
“我一直以为自己是太后所出，她膝下唯一的儿子，可她从未正看过我。我五岁之前被养在沧澜宫，她不曾前去探望，有次远远见到她身边的大宫女，满心欢喜以为母后要来看我了，翻箱倒柜找华美衣裳，准备良久，却发现封菊姑姑只是经过而已。”
“后来我能出沧澜宫了，当即便去慈康宫找她，却不知为何竟惹得她雷霆大怒，将向来最宝贝的碧玉扳指摔到我身上，还命公公轰赶得我狼狈离开。”
“再长大些，我随父皇出入仁政殿，春猎秋狩，除匪救灾，……期间遭遇种种刺杀毒害，无数次死里逃生，若非命大，恐早早便已夭折。前些日子，我查证了陈年往事，才知原来我这十几年活得艰难，皆因太后次次亲手将我推入鬼门关。”
容岑等着，一炷香燃尽，可她却还是什么都没透露出来。
在新时代看过的影视剧中，身世都是在父母临终时说出来的。
她不解，父皇已亡，为何还不能将身世说与她听？
需要到何种时机成熟之际？
“皇祖母，只言片语、蛛丝马迹也不能说？”
太皇太后别开眼，答案显而易见。
两人皆沉默，僵持着。
空兰“唔唔”打破平静。
容岑这才注意到太皇太后之外的人。
她的贴身医女空兰，以及太皇太后的大宫女宋嬷嬷。
空兰早先还是正常的，温软绵柔的声音甜得很。只是当年为救她试错了药，导致嗓子受损口不能言。
再见空兰，那些悲切戚然的过往好似就在眼前。
空兰姑姑跟着她受了太多太多苦。
刚回大胤时，身边亲故之人只剩下周耿，容岑心忧，却微有窃喜。
不跟着她好啊，长命百岁。
后来才知，是太皇太后帮她保下了那些人。
太皇太后借以惹怒贵人的罪名，将原忠送出宫外颐养天年。又以身体不适为由，把哑女空兰调到了她身边。
明责暗护。
“多谢皇祖母。”
容岑再无法对她生出怨气。
若非太皇太后，此刻太后已然宫变成功，或许正忙着登基大典。
杂事暂不提，当下应清算叛党余孽，协商如何处置太后。
太皇太后也要说这事，她叹了口气。
“先帝确实是明君不假，前朝打理得井井有条，但后宫之事，他不擅长！”
那张和气致祥的脸上难得出现了愤懑情绪。
“当初他于太后有愧，酒后稀里糊涂给出了两份免死旨意，还被闹得京都人尽皆知！”
“昨夜肖廉血洗叶党，若说无你授意是没人信的，初七开朝定有斥责不尊先帝的奏折如雪片般纷飞到你面前。”
太皇太后握紧容岑的手，安抚性拍了拍，道：“所以嘉懿啊，叶氏……你姑且动不得。”