饮溪语噎，想着里面二人连和离书都写好了，“如胶似漆”着实是有些过了。
“额……”
“不恰当？”荷清把自己最近学的新词想了一遍选了一个，“那夫人和世子这就是貌合神离？”
饮溪一顿问：“为何这么说？”
“又有貌，又有神，绝对是好词！”荷清眼神坚定。
饮溪嘴角抽搐，不知如何言语。
“对了，夫人让你去截胡的信鸽可办妥了？”
荷清拍拍胸脯：“饮溪姐姐信我，蹲守几只信鸽对我来说可是易如反掌，我早就把信件都给夫人看过了。”
饮溪看比自己还高些的荷清，一想这是比自己小的妹妹，就忍俊不禁。
“办事是个机灵的，就是这性子果然看出还有些孩子气。”
荷清惊喜地问：“饮溪姐姐，我真的有些孩子气吗？真的吗？”
饮溪不懂为何荷清要这么问：“当然，你本就是孩子，长得再高也是孩子，按年岁算，你是我和夫人的妹妹。”
饮溪温温柔柔一句话，竟把荷清说得险些落泪，饮溪一惊，赶紧安慰。
“怎么了，怎么还哭上了？”
荷清擦下一滴泪，笑说：“饮溪姐姐，我这是高兴地哭，这要是说得文雅一些叫什么？”
“喜极而泣，可，这有什么好喜的？”
荷清笑着解释，眼角又是一滴泪落下。
“也不是什么大事，我本来有一个五岁的弟弟，可聪明了，听人说一句话念一个字都能记得清清楚楚，从来不忘。”
“然后他被饿死了。”
荷清说得平淡，饮溪听了心中却是惊讶得很，默默抚上了荷清的背。
“人本来在极饿的时候是说不出话的，可我弟在饿死之前一直劝我不哭，说我一定要活着，要替他也活一份，吃饱穿暖读书认字快乐地活下去。”
“当时他才五岁，正是孩子气的时候，可我却一直在长快十五了，孩子气快耗没了。”
“此前世子问我可要嫁人，我想嫁人了就真的不是孩子了，我还没有过上弟弟说的生活，所以我不想嫁人。”
“我想带着弟弟的份一起活到二十岁，男子弱冠之年，让弟弟先成年，到时候也好劝弟弟莫要再孩子气地说话了，要认清这是个人吃鬼鬼怕人的世间，要弟弟知道我即使活了下来也比死好受不了多少，到时候我再死，我会死在守卫洪朝的战场上，弟弟应当就不会怨我了。”
荷清平平淡淡地说完，饮溪已经泪流满面，抱紧荷清不松手。
“此前都过得什么苦日子，让你，让你……”饮溪泣不成声。
荷清拍了拍饮溪：“饮溪姐姐你真善良，夫人和世子也善良，可我并不觉得自己过得苦。”
“因为，世间比我苦的人太多，我都活了下来，可多得是人连活都活不下来。”
荷清笑着：“其实想一想这些没活下来的人也不一定就是苦的，因为他们已经不用再受苦了，而我们活下来的人还要继续受着。”
“傻姑娘……”饮溪不知道该说什么，只能一遍遍地安慰荷清，见荷清当真早已看透，心中只有悲凉。
“或许，我才明白小姐拼命做筒车开粮仓的半分心境。”饮溪喃喃自语。
半月后，因为顾泊钦的一通帝王雷霆手段，洪京的气氛还是压抑的。
尤其是一两日一封的催促的战报，肃慎在边疆极具挑衅的做派，更是给洪京蒙上了一层暗纱。
这日清晨的一场阵雨，沉闷了许久的洪京终于有了一丝清凉之意。
日出东方之时，突然一骑绝尘，又是一匹快马出现在了洪京的街头。
与此前不同的是，这匹快马沿街呐喊的不是战报。
“喜报，喜报，治旱大臣高轩寒治旱有得，特书《治旱论》以呈陛下——”
平地一声雷。
等饮溪欣喜地把消息传给方悠然时，方悠然丝毫不意外。
“本事真是越来越大了，比上次写出来提前了些。”
饮溪没听清方悠然的低语，问：“小姐不高兴吗，豫州的大旱有救了！”
“高兴，不过我高兴的是，局面终于能推动到下一步了。”
方悠然眯着眼睛，把早就准备好的信件给了饮溪。
“饮溪，去把豫州治旱的情况仔细查了给我看，再按这上面写的，分毫不差地安排下去。”
“是！”
大殿之上，顾泊钦拿着《治旱论》坐得歪七扭八，极其不耐烦，实际已经扫视了一遍，略微皱眉。
这些举措……
“陛下，可有疑问？”乔良春在台下作揖道。
顾泊钦又换回了一副玩闹的样子：“哎呀，字太多了，看得朕眼睛疼，来，乔相当场给念念吧。”
乔良春上前，腿脚略微有些瘸。
“乔相的腿怎么了？”顾泊钦好奇问，一直盯着乔良春的腿看。
乔良春笑着回：“回陛下，上次廷杖留下的毛病而已，不妨事。”
顾泊钦内心翻个白眼，不就打了五个板子吗，一百两银子塞进去，当天就能下床了，还在这里给我装？
“乔相就算快入土了这身子还是要注意的，要不明儿乔相上张致仕的折子，朕给允了就是，也让乔相多活几年。”（致仕：交出职权退休）
自从上次廷杖后，魏祖德就称病没有再随顾泊钦上朝，乔良春也没有对视的依照，赶紧摆手拒绝。
“不用致仕，臣还要为我洪朝鞠躬尽瘁死而后已！”
顾泊钦鼓掌：“乔相真是高尚，要为了洪朝死，以后诸位大人也要多向乔相学习，多多为了洪朝去死。”
“额。”无人应答。
顾泊钦也不管，终于在鼾声五次打断乔良春念《治旱论》后，被身边的内侍叫醒。
“好好好，好笔法好诗……”
顾泊钦带着朦胧惺忪的眼神，一看就是把乔良春看成了给自己上课的夫子，尽是偷懒敷衍的样子。
乔良春依旧笑回：“陛下觉得治旱大臣办得如何？”
“挺好，那这豫州大旱共损失多少民众？”
“不到一百万。”
乔良春语气平淡。
顾泊钦则猛地握紧了拳头，玩笑的语气再想假装也满是颤抖：“一百万……”