“那你想要什么？”
女帝柳眉微蹙，忽而似是想到了什么，威严的凤眸里，隐有一丝水光闪动。
小冬子他……该不会是想和朕共赴巫山吧？
可朕乃大周天子，若是有了身孕……
可若是朕不答应，会不会伤了小冬子的心？
女帝威严的面庞上，浮现出一丝犹豫。就在此时，她的耳旁听到了杨冬认真的嗓音。
“陛下其实多虑了，火药也罢，马蹄铁也罢，这都是我送与你的礼物。”
“其实……我为陛下做的这些，并非是贪图陛下的赏赐。若陛下以为如此，倒是小看我杨冬了。”
女帝闻言，神色微怔。凤眼盯着杨冬，威严的面庞上，闪过一抹复杂之色。
“那你做这些，又是为了什么？”
“难不成，你是想得到朕？”
“小冬子，朕承认你有经世之才。可朕乃大周天子，身后是大周的万千百姓。朕不能，也不会有儿女私情。如此，你可明白？”
杨冬微微颔首，望向女帝的眼眸愈发深情。
“陛下，你其实根本不懂我。”
“我这么做，只是想让你的生活轻松一些罢了。”
“我知道你肩上的担子很重，其中压力，更不足为外人道也。有些事情，我无法替你分担。但看你每日辛苦，我会心疼的。”
女帝娇躯微颤，她望向杨冬，见对方一脸认真，目光澄澈。
渐渐地，她脸上的威严散去，露出了几分少女的神态。绝美的脸颊上，也浮现出一抹甜甜的笑容。
“小冬子，你的心意我明白了。”
女帝说着，从腰间解下一块翠绿的龙纹玉佩。
她走到杨冬面前，把玉佩递到了对方手中。
在触及对方温热的手掌时，她的脸颊上，染上了一层红晕。
“这是小时候，父皇送我的玉佩。”
“今后，就请你替我好好保管它。”
说完这些，她轻咳一声，脸上的少女姿态瞬间散去。
下一刻，那位无上威严的大周帝王，重新回归。
“小冬子，火药一事，事关重大。朕命你全力以赴生产。”
“洛州水患，牵扯了大周太多精力。后金那群狼崽子，定不会放过如此良机。”
“若是他们胆敢轻举妄动，朕要用火药，亲手送他们一程！”
……
经过几日的筹备，
前往洛州赈灾的物资已准备就绪。
女帝下了圣旨，命龙武军统领林洛为赈灾主官，即刻率龙武军赴洛州赈灾。
不同的是，这道圣旨中，还提及了虎威军副统领雷强。她任命雷强为赈灾副官，随林洛一同赈灾。
这道圣旨一经传出，各方势力纷纷予以关注。
有人认为，陛下派虎威军一同赈灾，是为了牵制林洛，以免一家独大。
也有人认为，女帝又派出虎威军，会导致京城空虚，京畿护卫军不足。
但林春秋一党，这次却保持了足够的低调。
虽然也有些御史，上疏进言。但首辅林春秋，却一如既往保持沉默。
京郊，龙武军营地。
林洛手握圣旨，脸上浮现出一抹不屑。
身旁的副官脸色阴沉，沉吟了一下，开口道：
“统领，陛下实在是太过分了！”
“明明让咱们龙武军去洛州赈灾，好端端的怎又派了雷强那厮！”
“他这么做，分明就是不信任统领您呐！”
林洛轻笑一声，眼眸里满是不屑。
“此事无妨，小皇帝对咱们有所防备，倒也在情理之中。”
“况且本统领才是赈灾主官，量他雷强也不敢得罪咱们！”
……
京城，林府。
林春秋知晓圣旨内容后，
起身从竹屋里，又拿出一柄柴刀。
只是这柄柴刀，早已锈迹斑斑，仿佛许久未曾使用过。
“小皇帝这道圣旨，倒是有了几分长进。”
“正好，老夫多年不曾用过这柄柴刀伐竹了。”
“今日，正好试试还合不合手！”
……
京城，沈府，
沈老三知晓这道圣旨后，脸上的笑容再也无法抑制。
他叫来两个小妾，赏赐给手下的护卫肆意玩弄。
随后又命管家，去府库中取来足够的银两和粮草，送往了姚瑞的府上。
他极目远眺，望向龙武军营地所在方向。
林洛，你敢逼老子，就别怪老子给你找麻烦。
不过这位冬公子的能量，倒是不能小觑。
我这次骗了他，恐怕回来难逃责问。不过这也不是什么大事，反正本来老子说的也是猜测，到时候再分他些好处，以他的聪慧，想来不会再找我麻烦。
不得不说，这五万两银子的太值了！
……
姚瑞在收到沈老三送来的钱粮后，便马不停蹄的送进了宫里。
可到了西厂才得知，杨冬此刻正在冷宫制造所里督工。
所谓冷宫制造所，便是以鲁老为首的，那群工匠所在的地方。
姚瑞一想到几个时辰后，便要随沈老三离京。
饶是他心思沉稳，依旧难免有些紧张。
他深吸一口气，去冷宫制造所见了杨冬。
杨冬也没过多叮嘱，只是嘱咐了一路小心，注意安全后，便赐下锦囊，让他离去。
“若是路途上，发生意外。你便把这锦囊交给沈老三。”
“他定会竭尽全力，帮你一把。”
“发现事不可为，立刻抽身而退。”
姚瑞收下锦囊，小心翼翼贴身存放。他心里很清楚，这道锦囊，便是杨冬为他准备的一道护身符。
再次拜谢杨冬后，他离开了冷宫制造所。
抬眼看了下日头，发觉还有些时间，于是便匆匆前往了御医堂。
他的三妹姚佳，身上伤势颇重。
自从被杨冬从慎刑司救下之后，便被安排到了御医堂治疗。
幸得杨冬的庇护，那些御医们才肯用心医治。
每每想起这些，姚瑞都不禁感慨，自己运气不错。
他循着石径小路，来到了三妹所住的偏院。
轻叩柴门，门内传来姚佳清脆悦耳的嗓音。
“请问哪位？”
“我，姚瑞，你二哥。”
“二哥！？”
柴门“吱吖”一声打开，门内站着一个身穿粉绸小袄的宫女。
宫女满脸喜色，见到姚瑞，立刻上前拽住他的衣袖。
“二哥，你怎么来了？”
“二哥要去洛州执行任务，走之前过来看看你。”
姚瑞望着姚佳，见她气色不错，便放下心来。
“我走之后，你若是遇到了麻烦，便去西厂找杨公。明白么？”
“知道了，二哥！”