金黄色的油脂在火焰炙烤下发出“滋滋”的细密呲响，腌制蔬菜的咸香与肉香混合交缠。
青墨色的咸菜被油脂沁得舒展，裹在肥瘦相间的肉片中，端的是诱人非常。
要是加点孜然，再撒上把小葱……
种平摸了摸吧下巴。
说起来，张骞出使西域带回来那么多香料，里面有没有孜然啊？
我单记得辣椒是明朝时候传入中国的，那孜然恐怕得到唐朝才能流入中原吧？
小葱什么的，这时候倒是已经有了……
种平夹了块鹿肉卷塞进嘴里。
不得不说，太史慈家的咸菜味道是真不错。
刚入口会觉得太酸吃不惯，但多咀嚼几下，酸味淡去，便是醇厚的酱菜香。
跟种平从前吃过的咸菜比起来，太史慈家咸菜的咸味要淡上很多，却不影响下饭程度。
最令种平觉得神奇的是，太史慈的母亲竟然能把咸菜做出这么……脆脆嫩嫩的口感。
真了不起啊。
种平发自内心的感叹。
若是能再见子义，一定要请教出腌菜秘诀……
“真香！”
张飞满口流油，大嚼鹿肉，以迅雷不及掩耳之势，扫去了大半条鹿腿。
“少府懂得真多啊！”
“翼德将军，慢些用，平这里还有。”
种平把自己的小碟子往张飞手边推了推。
他心说幸好这里有半只鹿，不至于不够分。
“府君，请用。”
种平看了看釜边的那圈肉，眼疾手快夹起烤得正正好的鹿肉，送至刘备面前。
“多谢。”
刘备双手捧着陶碗，特意压低上半身，让种平方便放肉。
“……感觉这釜有点小。”
种平嘀咕了一句，眼见靠中间的棒骨也将到时候，忙伸出胳膊，艰难地给那块棒骨翻了个面。
在火上燎了燎，抬头询问对面的关羽，是否需要。
“关将军？”
“某自取不便，劳烦少府。”
关羽小心护着胸前的长须。
他在“大开大合”啃鹿腿的张飞身旁，的确是不好有什么大动作。
种平本想着把棒骨夹到什么容器中送去。
可四下看看，能盛下整根棒骨的容器，一时间还真找不到。
他想了一想，将釜边烤好的肉单独放置在自己没用过的碗中，直接连釜带棒骨全移到关羽前头去。
“关将军，请用。”
种平边招呼着刘备三人，边看着碗中堆的跟小山似的鹿肉，觉得自己颇有些慨他人之慷的意思。
心中虽是这般想，但该做的还得做，他随手招来随侍，命人将这碗鹿肉送至火头军中。
只说是行军劳苦，特意为众人加餐。
那随从接过鹿肉，欲言又止。
“独乐乐不如众乐乐，曹公那边，自由我去分说。”
种平摆摆手，让他下去了。
他苦中作乐的咬了口鹿肉，心想自己这样的行径，大抵是同“一人一口酥”的杨修无异。
可他却也没有更好的处理方法。
吃生鹿肉这件事儿，虽然心理上难以接受，但忍一忍，眼睛一睁一闭，也就过去了。
何况在军营之中，曹操手底下，真要是将那碟子鹿肉弃之不顾，那乐子可就大发了。
难道他还真能跟曹操解释说是自己不吃生肉吗？这玩意儿哪怕是真话，说出去也得有人信啊。
以种平对曹操的了解，曹操当场肯定是不会质疑的。虽说到了许都，也能证明种平所说皆是实话。
可难保曹操不在某个深夜醒来，突然就对这件事儿上了心，到时候他一寻思：
种伯衡这小子是有意跟我生疏，都光明正大改称呼了，这是不是在众人面前跟我划清界限呢？
那他故意不吃我送的东西，难道是要彻底表态，坐实这件事？
种平倒不觉得曹操是小鸡肚场之人，但他确实怕曹操会多心，哪天突然给他来一把秋后算账。
何况这是在回许都的关头，种平并不想节外生枝，他需要稳住曹操，以此保证自家老爹他们的安全。
但正如种平对曹操有所了解一样，曹操也了解种平，倘使种平真在随从注视下选择让张飞离开，食用他送来的鹿肉。
先是不久前的亲昵嗔怪，又是今日的鹿肉。
这实际上就代表种平明白曹操对他释放的示好信号，同时也传递出自己愿意和解，重归于好的意思。
看起来十分正常，是任何一个明智之人都会做出的最优选择，但却种平的性格相背离。
种平是个认死理的性格，纵然他可能顾念曹操昔日的情分，可一旦下定决心抽身，他也绝不会拖泥带水。
曹操本人也清楚，自己能够拿捏种平的，从始至终，只有一个“情”字。
因此种平还能维持着与他的和谐相处，却绝不会与他更进一步。
也就是说，送去鹿肉时，曹操就该知道，种平是不会吃的。
最多只是会让随从向他表达谢意而已。
若是张飞那时不曾入帐，这件事也就止步于此。
可偏偏张飞闯进来，手里同时也拿着一份鹿肉。
对于曹操而言，摆种平面前的，就非鹿肉，而是选择。
或者说，是站队。
这就陷入了逻辑怪圈。
种平不吃他送的鹿肉，曹操难免日后多心。
吃了呢，又让人觉得，此是违心之举，更显得意味深长。
种平短短一瞬间，大脑飞速运转，cpu都快干烧了。
跟曹操身边跟久了，他一个心眼子都要分成八瓣儿来用。
仲平其实也在想，自己会不会纯粹就是脑补过度。
但他又转念一想，对面的那是曹操，又觉得自己怎么分析都不为过。
于是便有了一群人坐在釜边烤鹿肉的场景。
毕竟鹿肉混在一起，边烤边分，大家都能吃上。
虽说在旁人眼中看起来种平就像个不懂风雅的二愣子，是辜负了曹操的恩赐和一片好意。
但种平会在意自己在别人眼中的形象吗？
他已经想开了。
傻就傻吧，过了这一关才是紧要。
看不出曹操此举的背后之意，总比看出来后，进退两难，束手无策，要好得多吧？
“府君对于平原之事，可有安排？”
种平等刘备用完餐食，想着今日的公文都已处理得差不多，又是难得有借口能同刘备三人多待一会儿，主动开口关心道。
“唉。”
刘备微微摇头，眉眼间笼罩着淡淡愁色。
“这几日，备亦遣人至平原传信，只是路途遥远，往来不便，辞官之事……当日备向曹公请辞，欲先回平原，将事物处理完毕，裸身入许都。”
“只是备观曹公神色，似急兖州之事，备为客，怎好再劳主人？再者，备，曾受曹公恩义，如今曹公有兵将之需，我等三人虽不才，愿倾力以报。”
“是以耽搁至此……”
种平听完，低头沉吟不语。
这时期的曹操方迎天子，正是风头正猛的时候。
虽说带兵去救刘协的其实是种平……
但不可否认，曹操的兵将在救援中起的作用。
而被李傕追击，百官狼狈入兖州时，也的确是曹操派兵去阻击李傕，接应了种平诸人。
所以说曹操这个“汉室忠臣”的形象，还是深入人心。
这也是为何攻打徐州，大家都知道曹操是泄私仇为主，却几乎没什么人怀疑刘协的诏令是不是受了曹操逼迫才下的。
这二人现在正在“蜜月期”，种平私以为刘协会下这样的诏令，其中想着拉拢曹操的意思是占大头的。
“少府？”
刘备轻轻唤了声。
“啊。”
种平不好意思地挠挠头：“是这样，平同徐州别驾王朗有些交际，听闻其与青州刺史臧洪有旧……平在想，府君若是有需要，平可写信联络……”
“……涉及徐州，恐有不便吧？”
刘备有些意动，但他也知道种平和曹操之间正是尴尬，这时候参与徐州之事，或许会遭人非议。
若是有心人从中作梗，反而生乱。
这时候刘备还不知种平跟刘协的关系也很紧张，否则他是绝不会考虑，让种平为自己奔走的。
“确实不便。”
种平开了个玩笑。
“路途不便。”
他说着，心下也开始盘算有没有什么能便捷传信的法子。
……要是能训练信鸽就好了，说起来信鸽是什么时候开始用的？
种平光记得《开元天宝遗事》有《传书鸽》一条，说是张九龄少年时“家养群鸽”用以传信，还给他养的鸽子取了“飞奴”的爱称。
可惜不记得还有没有更早使用信鸽的记载。
倒是听说有刘邦在彭城之战中使用信鸽求援的传说，但是就种平在东汉生活了十五年的经验来说，这事恐怕是无稽之谈。
不过谈起传信，郭嘉的那个校事府或许可以借鉴一下？
只是具体如何运作，种平也不甚清楚，现在郭嘉还在颖川喝酒呢。
等几年后对方来投，自己也不知该落在何处……
不如回兖州问问戏志才和荀彧。
唉，书到用时方恨少啊，不知道能不能靠献策刷奖励，刷出信鸽训练手册之类的东西。
“府君放心，此事便交由平。”
种平起身告辞，笑着道。
“府君年长于平，以字相称即可，何必如此见外？”
“伯衡。”
刘备紧紧握住种平的双手，感激之情溢于言表。
“哦，伯衡稍待。”
他好似想到了什么，匆匆几步走入营帐深处，片刻后取了件狐毛披风出来。
“这是？”
种平抱住这件厚实的披风，眼中满是疑惑。
“先时在北海，备见伯衡畏寒，想着改日猎得好皮毛，一定请人做件披风赠与伯衡，权做感谢。”
“这几日天气回暖，若是送去，想来也难有用途，且伯衡忙碌，备不便贸然打扰，就此搁置下来，今日却是恰逢其时了。”
刘备说着，忍不住又关切起种平身体。
“备观伯衡少餐食，日间又多伏案操劳，非是养身之法……”
种平有些尴尬地挠挠头，他是山猪吃不来细糠，吃素吃久了，现在突然看见滋哇冒油的烤肉。
脑子在渴望，可嘴巴是真接受不了。
平日里他又习惯先处理好未完成之事，空闲下来再去吃饭。
在长安时有种辑监督，兖州时又有檀女提醒，他还能按时用餐。
现在一个人在营帐中，一忙起来也就忘了个干净。
何况他先前又是赶路去长安，又是急行入徐州，一路上饮食不调，现在也难改正回来。
“平知晓……不过谈及北海，不知管亥可在府君军中？”
种平在徐州，初与陶商相见时，夜间曾询问起张燕在许都的情况。
他去北海这事，单从时间安排上来看，的确显得有些紧促。
虽说张燕作为张牛角的狂信徒，现在也算是他可以肆意使用的一支暗中势力，可是联络起来并不方便，而且他对张燕……
说实话，也没到可以全盘托付的境地。
经历了这几回兵权的掌卸，种平纵然真无什么权欲之心，却也不得不为日后考虑。
现在看来，他真正有可能掌握调动，而不为人所知的，也就只有黄巾军了。
“确在军中。”
刘备没有深究种平为何要问管亥下落，在他心中，管亥是种平说降，种平关心几句，也在情理之中。
种平这下反而有些意外，他随口一问，并不觉得管亥会投到刘备麾下。
他当时给管亥画饼，一面用张牛角诱导他投降，一面顶着少府的官职替朝廷“诏安”。
种平并非是只说不做，在处理完北海的黄巾后，是给了管亥投曹洪的门路的。
而管亥一旦选择带着和他一起投降的那些黄巾军投奔曹洪，回到兖州后，多少也能混个都尉当当。
有眭固这个“老前辈”在前头做招牌，哪怕不说张燕如何，管亥也能明白这选择背后的“光明前途”。
以种平对管亥的粗略了解，怎么都觉得他选择曹洪的可能性更大……
但仔细想想，面对“大汉魅魔”刘备，想要把持住……也确实不容易。
“不知府君可否让平，同管亥一叙？”
种平话刚出口，便觉得不妥当，想了想，找补道：“是关于黄巾之事，平尚有些疑虑……”
“少府，夏侯将军有军报来！”
侍从压低声音向种平禀告。
种平一顿，颇有些歉意地望了眼刘备。
“还请府君告知管亥，晚间来寻平，平先告退了。”
已近昏时，帐外起了南风，刺刺地往人脖子里灌。
种平下意识缩了缩脖颈，余光瞥见怀中披风，想要披上，心底又觉得当着刘备的面，有些失礼。
“帐外风寒，少府披衣再走吧？”
刘备善解人意的问了一句，见种平有些不好意思，微微一笑，主动帮种平披上披风，低头为他系好系带。
种平摸了摸毛绒绒的披风。
披风应当用的是四五只大狐狸的皮毛做成的，针脚细密，严严实实将冷风挡在外面，甫一披在身上，便涌起一阵暖意。
“……真是劳府君费心。”
种平心中感动，还想着同刘备再说上几句，但也知道军报最为紧急，不容拖延。
做了前军，正往兖州行军的夏侯惇传来的消息，更是重中之重。
因此也不多加耽搁，深深一揖后，急匆匆往自己营帐的方向赶回去了。