自承县后，种平一行人不再停留，一路向着徐州治所彭城而去。
入了徐州，反而不像徐州周边县城一般，遍地白骨，腐尸露于草野。
从东海到琅琊，两个郡国内未遭受丝毫破坏，也听不到任何关于黄巾的消息，张牛角似乎言出必行，真的丝毫未犯徐州之土。
魏种的脸色很难看，徐州越是平静，他们求援成功的可能性便越小，一来一回损耗时间如此巨大，得不到东郡消息，他难免焦躁。
这几日他唯一有些成就感的事，便是在他言语劝导之下，种平终于想通“为道者，非以明民也，将以遇之也。民之难治也，以其智也。”的道理。
在魏种看来，种平应当多学习黄老之道，孔孟之道虽为世之主流，但学成种平那样，实在是过于呆板，失了士族之风。
趁着典韦同哨骑交涉，魏种觉得自己有必要再提点种平几句。
“伯衡，陶恭祖此人，世皆言其谦仁，实际背道任情，外慕声名。伯衡切要警醒，莫受其表诓骗。”
“平知晓。”
种平跪坐在靠近车窗的地方，拢袖行礼。
“伯衡沉稳心性，远远观之，当真是老成之像。”
魏种极为满意种平现在这番安静守礼，不苟言笑的模样，又说了些关于陶谦性格的话，待听到典韦告知前方有数骑来迎，方才止住。
“前方可是种太史车驾？”
魏种隔着车帘望了一眼，“这人我识得，乃是治中从事王朗，王景兴，此人颇得陶恭祖看重。”
种平略一点头，意思是自己知道了，沉声应道：“平自东郡而来，尺牍中已有说明。”
王朗翻身下马，整理袍袖，止住身后随从动作，走近车厢，“久仰种太史之名，朗幸得识，闻太史令入徐州，乃为黄巾之事？”
当着众人面，种平不可能直接跳下车，行此失礼之举，随从奉上矮几，种平踩着走下来，先对王朗拱拱手。
这位将来的王司徒尚且年轻，看上去颇有容人之量，不是能简单用一句“从未见过如此厚颜无耻之人”送命归西的。
“世之衰矣。”种平长叹一句，并未直接回复王朗的问题。
“太史令何故作此叹？”王朗被这无头无脑的一声叹弄得有些疑惑，他心说你不是来求援的吗？突然说“世之衰”作什么。
他自然知道“世之衰”出自先秦的《成相杂辞》，后面是“谗人归，比干见刳箕子累；武王诛之，吕尚招麾殷民怀。”
王朗隐隐觉得种平此叹中暗藏玄机，只是一时品不出头绪，只得等他下文。
种平继续感叹道：“桓灵之世其甚者也，自公卿大夫、州牧郡守，王事不恤，宾客爲务，冠盖填门，儒服塞道，自矜以下士，星言夙驾，送往迎来，亭传常满，吏卒侍门。”
“炬火夜行，阍寺不闭；把臂捩腕，扣天矢誓，推托恩好，不较轻重；文书委於官曹，系囚积於囹圄，而不遑省也。”
王朗听得满头生汗，自觉这般口吻，倒似朝廷授意，非种平能作此老道辛辣之言，心中顿生惶惶。
种平眼见火候差不多，似笑非笑斜睇着王朗，“上无明天子，下无贤诸侯，君不识是非，臣不辨黑白……从事以为然否？”
“太史令，太史令何出此言呐。”
王朗尚且青涩，被种平这长篇大言说非羞赧不堪，竟然无言以对。
他虽做了兖州急迫，不得不求援的心理准备，但是根本不曾料到自己以为的沽名小儿会如此舌尖嘴利，上来不提黄巾之事，却句句是问责之意，自己压根招架不住。
现在再提起境内黄巾，推脱救援之事，不过是自取其辱。
王朗此时方才回过味儿来，若是他绕开种平之语，恐怕那开头的“世之衰”便要落到他头上，枉作劝阻陶谦出兵的“谗人”了。
盛名之下，果无虚士。
是我小看天下人。
王朗心中有些苦涩，莫名有种痴长的这些年岁，都活到狗肚子里的感觉。
“太史令远道而来，不若先至传舍休息，明日再见使君？”
无奈之下，王朗也只能打起太极，意图稳住种平，先同陶谦商议对策。
种平自然看出王朗的打算，一张一弛，其备不忒。
既然先前已经显出些咄咄逼人的气势，一味苦逼，只会适得其反，若是陶谦真不要这名，种平也没有别的办法。
因此应承下王朗“好意”，又是惺惺作态，相互称赞推辞几句，拥着人马去了传舍。
王朗口中说着要设宴招待种平一行人，眼神却四处乱飞，显然还有些畏惧种平的利口，生怕再度遭受番暗讽，下不来台。
种平并没有再多言的意思，为今天这交锋的一段话，他翻遍记忆，苦思冥想数日，才寻章摘句，再徐幹在《中论谴交》找出合用之语，殊为不易。
若非他在蔡邕门下苦读经典，恐怕这些久远记忆早早就被遗忘得所剩无几，哪里还能有今日的锋芒？
此时见王朗坐卧不安，也主动递了个台阶给对方：“平闻康成先生避祸于徐州，果有此事否？”
王朗一听“避祸”两个字，心就是一拎，郑玄避的是什么祸，黄巾之乱啊，种平提起郑玄，王朗
“闲叙罢了，从事不必顾及。”种平坦然道，“吾师蔡中郎与康成先生友善，故平有此问。”
王朗先是松了口气，随后又有些懵逼，他从未听说过种平跟蔡邕有这种关系，一时间又是惴惴不安，总觉得种平话中有什么陷阱等着他去跳。
“这般，这般倒是……”王朗努力露出个微笑，只是整个人怎么看怎么像只惊弓之鸟。
“康成先生居于南城之山。”王朗有些自暴自弃，他心说跳就跳吧，还能咋的，食君之禄，忠君之事。
吃着使君发的米，再难也得上啊。
王朗视死如归：“太史令若想拜访康成先生，朗这便差人备马。”
“劳烦从事。”
种平平平淡淡应下来，反而叫王朗浑身不得劲儿。
这就……完了？
你这，不讽刺讽刺我，我还有点不习惯啊……
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