大乾元兴二年，蜀中承平已久，因为都江堰治理水患，巴蜀平原土地肥沃，物产丰饶，人口繁多。即便是蜀中道路难行，商队也多有前来，栈道上往来商人络绎不绝，蜀中蜀锦天下闻名。
巴蜀之地往南，当年始皇帝分封滇王，此地气候炎热，草木茂盛，林中多有瘴气，滇王来此之后，经过数十年治理，击败诸多蛮夷野人之后，总算是在这群山中的平原上成功立足，只是对于山林确实无能为力。
朝廷这些年也在向西南开拓，只是收效甚微。这里道路难行，气候炎热，山林密布，铁甲到了这里之后，沉重难行，根本施展不开。
而且山林之中毒虫遍地，常有毒瘴，大军进入其中，根本发挥不出什么威力，再对上山中层出不穷的南蛮野人，士兵死伤惨重。
滇国和南蛮纠缠了几十年，也没有分出胜负。甚至巴蜀之地也遭到这些南蛮骚扰。朝廷看到这种情况，就准备派遣大军，将南蛮彻底征服。
王澈任命马衡为征南将军，从金陵、江州、巴蜀抽调五万大军，命其进攻西南蛮夷。
虽然一直以来朝廷没有在西南大动刀兵，但是小摩擦不断，马衡曾在苍梧多次征讨山越蛮夷，这次前往西南，也是山林作战，因此才命其为统帅。
马衡领命后，从江州出发，逆流而上入蜀，准备以成都为基地，集合兵力后，再南征西南蛮夷。
王澈在任命了马衡为征南将军后，开始准备巡视天下。
关中发生的事情让他对现在大乾的天下很不放心，想要亲自巡视一番。朝中大臣想要劝阻，却根本劝阻不了。大乾的皇帝权势可是非常大的。
王澈巡视天下，自然是带着大军出巡，其中有三千羽林卫，还有两千大乾精锐骑兵。
羽林卫因为训练严格，经常戍边，皇室非常重视，一直以来都是大乾最强大的军队之一，那两千精骑也是身经百战的精锐之士。
再加上一些随行官员以及后勤人员，人数超过了万人。
大军先是乘坐运河，先到了大梁，然后顺着运河往东南，向徐州而去。徐州就是当年徐国所在之地，当年淮国灭邗国在邗地建立冶铁监，后来徐国并入淮国之后，就将冶铁监迁往徐州。
而如今，徐州乃是大乾冶铁重镇，全国半数以上的武器铠甲，都是出自徐州监，这里乃是大乾钢铁产量
王澈巡游至此处，城中官员出十里相迎。徐州乃是泗水郡郡治，水陆交通便利，乃是国之重镇，自然是要看一看的。
“臣耿骥参见陛下，陛下千秋。”郡守耿骥大礼参拜。
“耿卿请起！”王澈亲自上前将其扶起，紧接着是朝廷徐州监的官员前来拜见，然后则是勋贵以及其他官员，最后则是其他一些人上前拜见。
在拜见完之后，王澈在众人的陪同下一起进城。王澈随口询问道徐州监一年的产量有多少。耿骥如数家珍的说道：“徐州监每月可冶炼生铁52万斤，商人百姓多从冶铁之业，获利颇丰。”
52万斤有多少呢？换算一下就是260吨一个月，一年就是三千多吨，大乾一年产铁在六千多吨。（作者君查汉朝资料，有资料上说汉朝一年产铁3千万斤，1.7万吨左右，但是唐朝一年才五千吨，唐朝一年的产量连汉朝的零头都没有了，后面的明朝巅峰是9万吨，汉朝这个太夸张了，只作参考。）
260吨一个月的产量，其中包括了生铁和熟铁，至于钢需要再进一步加工，产量很低。徐州的铁产量很多都是民间的冶铁场出产，朝廷的铁厂更多是用铁来锻造钢。
当然，这其中肯定也有隐瞒，260吨不会是徐州的总产量，不少民间冶铁场会悄悄隐瞒一部分，用来逃税。
朝廷对铁收取百分之二十的税，不过可以用生铁抵扣，因此敢于逃税的并不多。尤其是朝廷为了降低农具价格，鼓励耕种，税率折算下来并不高。
王澈在徐州呆了几天，特意去巡视了一番徐州铁监，查看徐州冶铁监的情况到底如何。为了防止徐州官员上下联手糊弄，王澈特意让暗卫和绣衣使暗中探查，以确定徐州冶铁监的真实情况，以及那些工匠百姓的生活状况。
在经过一番询问之后，王澈得到的最终结果和徐州官员的给出的答案相差不大，一名老铁匠一年能够赚取五十御制银币。暗卫得到的结果是四十八枚左右，相差不大。
一年收入四十八银币，在大乾可是属于高薪了，普通百姓根本赚不到这么多钱，唯一不好的就是，体力消耗很大，工作环境恶劣，需要补充营养。
朝廷因为推广水利工程，冶铁厂也有很多地方才用了水利设施，用来提升工作效率，产量也一直在提升。
特别是锻打一块，生铁熟铁需要水利锻造机械锻，打才能打造钢制武器。
王澈在徐州巡视一圈之后，并没有发现什么大问题，一些小问题也很快进行了改正。
王澈对铠甲的工艺进行了解的，现在大乾使用的盔甲一部分是铁甲，一部分是藤甲和铁甲混编，还有镶铁皮甲，种类繁多。
其中铁甲有鱼鳞甲、两裆甲、扎甲，防御力最好的是鱼鳞甲，乃是高级军官才有，两裆甲是皮甲和铁甲混合，扎甲要比两裆甲好一些。实际防御最好的还是鱼鳞藤甲。鱼鳞藤甲是表面一层鱼鳞甲片，内里是藤甲，内衬皮甲。
工艺复杂，造价很贵，一直以来产量都不高。
王澈并不懂技术，在勉励一番后，对徐州监的一些大匠进行赏赐，并且立下奖惩，对于能够改进或者发明冶铁工艺的工匠进行奖励。若是能够有重大进步，可以封爵、升官，主政官员也会得到奖赏。
一时间徐州监的工匠们士气高涨，甚至那些官员都准备让那些大匠更多时间，让他们来改进工艺技术，自己好升官。