翌日卯时过半
薛平之正美滋滋的打算去看看这地道掘进如何，却碰到麾下军卒来报：“将军，不好了！大事不好了！”
薛平之眉头一皱：“大早上的，何事如此惊慌？”
军卒神色十分焦急：“将军，方才我等向前巡视，只见那齐军营寨外一夜之间便挖出一道壕沟，咱们挖的地道怕是过不去了。”
薛平之一听：“什么！速速带本将前去看看。”
片刻后，薛平之引着一彪人马在齐军营寨外一箭之地站定，望着那一道蜿蜒曲折如长龙盘卧的壕沟顿时大骂一声：“****！！！”
然，齐军营寨中，箭塔上众人见有汉军大将前来，果断召集众人开始高喊昨夜李玄贞将军吩咐的几句话：“呔！对面的汉军听着，你们那土耗子打洞的计策已被我军识破，早早回去洗洗睡吧！”
一声又一声的号子传来，薛平之黑着脸下令麾下战兵收兵回营，将那洞口好生填埋，以防齐军借机从地道内杀来。
……
汉军主营
沐君封与昭苏等人正在商议军事，只见薛平之阴沉着脸入帐禀报：“大将军，地道之计，失败了。齐军连夜挖出了一道极深的壕沟。”
沐君封点点头示意薛平之一旁稍坐，等一等另外几人。
片刻后，樊职阶、公孙止、扶余、尉燎、李迟、秦简入帐。
沐君封环视几人：“今日召集诸位将军前来，实为商议退敌之策。不知各位将军可有何建议？”
只听得那扶余出言道：“大将军，诸位。我军虽然连战连胜，势如破竹，但如今这凌青手下精锐兵马尚在，且占据地势之利；齐军营盘坚固，我军数次攻打见效甚微。
是故某认为我军此战不应操之过急，反而应将这齐军托在此地便可。
凌青、杨济道本部兵马虽然精悍，但与我军诸卫战兵旗鼓相当罢了。但齐军粮草确实远远不如我军。
李三信、贾思明、年丰、夏侯方占据的地盘虽然不乏产粮重地，奈何他们所部粮草转运战线太长，这时间一长，他们后勤压力越大。
反观我军，囤积在安青仓、先平仓、南阳仓的粮草经过望关、汜水关两处运抵前线，路上损耗也不多。
故此，时间一长，齐军军中定会无粮。
诸位，某认为齐军定然是利在急战；而我军有粮，宜且缓守。若能旷以日月，则齐军不战自败矣。”
听完扶余所言，众将认为其所说甚有道理。
只见沐君封掏出一封手书传给众人，众人阅后惊讶道：“大将军，方才扶将军所说内容，你这不早就写好了？”
沐君封嘿嘿一笑：“毕竟数十万大军再次相持也是大事，若是不与诸君商议通气，这份手书就算送到御前，也是做不得数。”
手持那份手书的尉燎一看书信上沐君封、昭苏二人已经署上名字，齐旁边还有一片空白。
尉燎打趣道：“大将军，车骑将军，您二位早说让我们来签个字不就行了，还辛苦人扶将军分析半天。”说罢，便走到桌案前提笔在手书上签字。
余下众将见此，皆是陆续签上自己的姓名。待扶余落笔后，沐君封拿起手书道：“此事事关重大，某想拜托樊将军亲自去往京师面圣，陈说此事干系。”
樊职阶一抹胡子，走上前来：“大将军，交给末将便是。”
“善。”
……
随着汉军主将及一干将军确定战略之后，汉军大营开始深沟高垒摆出一副打持久战的准备，并将大批斥候部署在后方诸多道路上，严查有无齐军细作。
齐军中军大帐
当斥候、细作接连将消息传来后，凌青面对这汉军大营的变化时，内心颇有些担忧。
“这沐君封如此做派，莫不是还有后手？”军帐中齐梁疑惑着开口。
凌青：“极有可能又是搞正面相持，派出李迟、秦简等几个奸诈之徒绕路突袭我军侧翼州县、从而寻找我军屯粮之处。”
齐梁闻言建议道：“若真如此，咱们如今军中擅长奔袭作战者众多，不妨派出一彪人马在可通向我军后方的几乎做好埋伏？”
凌青略作思索：“如此甚好，就让元鉴濮、马渊、李玄贞、曹卿几人分别引麾下轻骑三千在大营四周巡视。着李必、徐纵、杨延、乐正四人引军随时做好接应，一旦发现汉军踪迹，以号炮为信号，迅速出击，劫杀汉军。
另，告知各部士卒仔细做好防务，严防汉军偷袭我军大营。”
“诺。末将这就去办。”齐梁随即领命而行。
……
齐国西南边境
允公河东岸齐军大营
只见此处硝烟弥漫，到处是战死军卒的尸体、残破的军旗迎风飘扬着，无主的战马低头嘶鸣着。
只见一员身披狮子踏云铠，腰带宝刀，配良弓，胯下白雪乌蹄马，手提一杆家传狮子吞金枪的英俊战将缓缓上前而来：“大林，解决了么？”
只见一手持长刀的壮硕军将呼哧呼哧的跑来：“禀报将军，营寨中的齐军都已被我军击破，只有那樊婴、曹德二将引残部数千逃遁。老商、姚长志正在率军掩杀。”
原来此英俊将军正是汉军南境军都督陈颂，而这壮硕军卒就是那赵大林。
只见那陈颂抬头看向枝江城方向：“枝江城，此地咽喉所在，想必那明洲已经在这一线布下重兵。传令各部，待主力兵马抵达后，大军休整一日，再行进军。”
“诺！”
陈颂话音刚落，众人只见那宽广的水面上骤然出现数百艘战船，划破江面的平静。船桨翻飞，水花四溅。
斗大的‘汉’字军旗迎着江面上的大风肆意飞扬，每艘战船都高大威猛，船身雕刻着精美的图案，宛如一群蓄势待发的猛兽，彰显着大汉水师的威严。
为首的一排斗舰上战火的痕迹还未褪去，足已看出方才水战击破齐军水师时留下的痕迹。
战船上的士兵们身着铠甲，手持长矛，目光坚定，战意盎然。
……
翌日，辰时
汉将陈颂兴兵六万东进，剑锋直指那枝江城。