月光下的男子冷冽傲慢地看着时婉晴，像看一只过街老鼠。
他身后站着一众身强力壮的府卫，个个满面怒气。
府卫甲，“出门，左拐，登闻鼓前三十大板等着你！”
府卫乙，“邱夫人要撒野就去自己院里撒野，可别来祸祸我们冬青院！”
府卫丙，“我们冬青院干净得很，你以为跟你们青朴院一样！哈哈哈哈……”
时婉晴尖叫一声，“反了！反了！你们这帮狗奴才！我一定要发卖了你们！我一定要发卖了你们！”
那群府卫相互一对视，笑得更加肆意。
府卫丁指着时婉晴，“她说她要发卖我们，啊，我好怕！好怕啊……哈哈哈哈哈……”
时婉晴只觉那“哈哈哈哈”的笑声，震得耳膜发疼。
面前所有人都变成呲牙咧嘴、青面獠牙的怪物。
还有那站在最前面的冷漠男子，不正是地狱使者黑无常又是什么？
时婉晴又晕过去了，没有一个府卫上前帮忙。
砰一声，院门关了。
邱紫茉欲哭无泪，蹲在地上，抱着时婉晴，“母亲，母亲！你醒醒……”
时婉晴悠悠叹口气，有气无力，“别摇了，再摇我又要被你摇晕了。”
邱紫茉忙扶着母亲起身，抽抽着哭泣，“您没事就好，咱们回去吧。敲登闻鼓要被打三十大板，母亲您这身子骨儿根本受不住啊。”
时婉晴阴阴地看了一眼女儿，“谁说我要敲登闻鼓？是红颜！是红颜要敲登闻鼓！”
母女俩回院以后，就把邱红颜叫到屋子里来。
时婉晴已经恢复了端庄模样，待邱红颜请了安后，便让她坐下，又将点心推到她面前叫她吃，这才温声道，“红颜，在这一众儿女中，母亲最疼你，你是知道的。”
若是没听到那日母亲的话，邱红颜是相信而欢喜的。
自小因着她长得乖巧喜庆，相貌又不具攻击性，别的姐妹挨打受罚，她都堪堪躲过。
虽然没少受邱紫茉奚落，但母亲以前对她也算是不错。
可既然知道了真相，再听这话，心里就有些不是滋味儿了。
她硬着头皮点点头，“红颜谢母亲疼爱。”
时婉晴又将一杯茶水推到她面前，“别光顾着吃点心，也喝点茶。”
邱红颜低着头，听话地喝了一口茶下肚。
又听时婉晴道，“你哥哥自小也是最疼爱你的，你想想是不是？”
这点倒不假，哥哥是个很好的人，读书厉害，性子温和。自来就是个不爱言语，对所有姐妹都很好的人。
邱红颜便又点点头，“哥哥很疼我。”
时婉晴伸手摸了摸她的头发。
邱红颜身体莫名一僵，被嫡母这一个看似不经意的动作摸得遍体生寒。
就听嫡母问，“你哥哥惊世才情，却在这场斗试落榜。你觉得这里面有没有猫腻？”
邱红颜不着痕迹地离嫡母远了一些，才低头回话，“许是哥哥没发挥好。”
时婉晴沉默了片刻，引导她，“你想想，你哥哥都落榜了。那时云起一个从小只上过几天学堂的人，竟然能位列榜首，你不觉得奇怪吗？”
邱红颜仍旧低着头回话，“人有失手，马有失蹄。哥哥肯定是太累了，加上题太难，才失误的。母亲不必难过，等春闱时，哥哥肯定能中会元，当上状元郎。”
时婉晴：“……”就有点冒火，引不上道呢。
邱紫茉眼睛珠子转着转着，却道，“红颜，你先回紫藤院吧。”
时婉晴一听，气得瞪了一眼女儿。
邱紫茉用眼神示意她稍安勿躁，待邱红颜走远了才道，“母亲，你这个方法不行。红颜那么蠢，哪能理解您要她去敲登闻鼓？”
时婉晴狠狠将邱红颜喝过的那杯茶砸在地上，“养她那么大，一点用都没有。”
邱紫茉眼里划过一抹精芒，“有用，很有用。母亲，您想想，就算红颜去敲了登闻鼓，挨了三十大板，又起什么作用？”
时婉晴闷声不吭，暗自生气。
邱紫茉又道，“登闻鼓岂是随便什么人都能敲的？到时候进了刑部一审，她不就得把母亲您吐出来吗？不过是一场斗试而已，又不是真正的春闱，犯不着使那么大劲儿。再说，就算敲了登闻鼓，对时云起影响也不大。您看上一次的登闻鼓不止没把他拉下来，反而为他增光添了彩？您说是不是？”
时婉晴静下心来想了想，觉得女儿说得对，忍不住咬牙，“我就是咽不下这口气！”
邱紫茉替母亲揉着肩，“您要真咽不下这口气，好办啊！后天不是对抗试吗？咱们拖着时云起，让他上不了场。就算他上场了，也让他没心思答题。”
时婉晴抬起阴阴的双眸，“你有什么主意？”
邱紫茉可不想红颜跟她嫁去同一户人家争宠，嘴角逸出一丝冷笑，“后天对抗试，那就明晚给红颜下药，然后找个跟时云起身形差不多的男人半夜进她房间毁她清白。”
时婉晴：“……”
邱紫茉没注意到母亲的表情，自顾说得热乎，“黑灯瞎火的，让那人以时云起的语气说几句话，红颜迷糊的时候根本分不清是谁。”
时婉晴麻了，“……”不得不扭过头来重新审视自己女儿。
邱紫茉怕母亲脖子扭疼了，便转到前面去，两眼放光，“到时只要红颜一口咬定半夜毁她清白的人是时云起，咱们就能把时云起拖着不许他出门考试，死活让他给个交代。就算他最后还是参加了对抗试，受这影响肯定也思绪恍惚，根本不可能考得好。”
时婉晴从质疑女儿到同意女儿再到赞赏女儿，完全不需要多少过程，“你一个小姑娘家，上哪儿懂得这些手段的？”
邱紫茉这才意识到自己还未出阁，讲这些未免有些不体面，不由得脸儿一红，“哎呀，话本子不都这么写？上回在汇州知府家中，他家小妾的侄女不就是这么污了知府的嫡子。后来为了平息风波，那嫡子才把小妾的侄女抬成妾室。我们那个圈子都传遍了，谁还不知道这些个手段？”
时婉晴叹了口气，方觉自己是把女儿还当个孩子看呢，“你说的这个方法好是好，就是……”