后金军沿着拒马、鹿砦之间的通道继续前进。这些通道不仅狭窄还七拐八扭的，迫使他们的队伍变成了一条弯弯曲曲的长龙。有些地方还造成了拥堵，这让一些战场经验丰富的牛录额真忧心忡忡。
目测此处距离城墙也就一里半，正处在对方火炮射程之内。而明军此时还没有动静，实在是反常。与其他地方的明军相比，叆阳明军显得极为沉着冷静，可其中却隐藏着危险和狡猾。
牛录额真们再怎么担心也没有用，他们只能沿着这些通道前进，别无他途。否则他们只能从拒马和鹿砦上爬过去，但这是根本不可能的。通道里并不是一马平川，里面不仅有炸炮和铁蒺藜，还有三尺多宽两尺多深的浅沟和露出地表两尺多高的矮墙。
这种地形对步兵来讲还算将就，可对攻城器械和车辆来讲简直就是噩梦，因此他们只能沿着被开辟出来的几条通道直线前进。沉重的重量本来就行动缓慢，再加上厚厚的积雪，让他们的行进速度远远落后于步兵。
步兵的队伍还没走出多远，只听得“轰隆”一声闷响，最前面的后金军踩翻了护城壕的顶盖，一脚掉了进去。紧跟在后面的人来不及停下，被后面的人一挤也“扑啦啦”的掉下去不少。
沟底埋设的尖桩、竹签和炸炮这时发挥了作用，它们就好比嗜血的巨兽不断吞噬着这些倒霉蛋的生命。顿时惨叫声、哭喊声大起。吓的后面更多的后金兵急忙刹住脚步，定睛看去只见一道又宽又深的壕沟横亘在眼前。
“大家往后退，快往后退！是壕沟、是壕沟，里面有尖桩！”有后金军大声呼喊着给同伴们示警。他们已经看到沟里的惨状，不禁感到极为震骇。
另一面，推着盾车、撞车等攻城器械的后金军也遇到了护城壕的阻碍。其中有两辆盾车连人带车直接掉到了沟底，情形极为悲惨。
不过护城壕难不住后金军，他们开始把云梯架在壕沟上，然后一个接一个跑过去。同时又把盾车和撞车推进沟里，为其他攻城车辆前进形成通道。
护城壕后面十几步远的地方有一堵矮堤，这是由壕沟里挖出的土夯筑而成。它的上面就是两道拒马和鹿砦。这让跨过壕沟的后金军既没法攀越，也没法展开队形，只能沿着堤底向两侧寻找出路。
杨林为了达到大量杀伤敌军有生力量的目的，以三道护城壕内外边缘为中线，依据地形将拒马、鹿砦等障碍物各自延伸出不等的距离。尔后猛的向里面收紧，形成一处很空旷的空间。在空间的底部边线是横竖交错的通道和密集的障碍物。从上面看去，整体形状就好象一个葫芦。让敌军进来容易出去难，也便于己方远程武器“集火攻击”。
跨过护城壕的部分后金军为了给后面的同伴腾地方，只能按照杨林设计的通道继续前进。不知不觉中就进入了人家“葫芦形”的空旷地带里。
现在后金军的情形是步兵大部分越过了第一道护城壕，而攻城器械却被远远的落在后边。望着遥遥在望的叆阳城，许多人竟情不自禁的发出欢呼声，甚至还有人还打起了唿哨。因为按照以往的经验，距离城墙越近，火枪火炮打不了几下就被冲到眼前了。等攻城长梯架起来搭在城头的时候，一切就都晚了。因此。
后金军们难以抑制住心中的兴奋，开始逐步加速，由快走变为小步跑。古时攻城士卒的体力分配很重要，一般顺序是行进、快走、小步跑、慢跑、快跑和猛冲。如果从一开始就快跑猛冲，那么等跑到城墙下体力就耗费光了。甭说攻城，就是能不能拿起武器都难说了。
第一道的后金军在牛录额真、达旦章京们的鼓舞下，不顾各种城防工事和地形割裂了他们的队形，加快脚步向前冲去。他们知道明军的火炮厉害，所以谁都不敢大意，一心要冲进它俯角的限制之内，这样其就失去了威胁。
直到此时叆阳城上还是一点动静都没有。后金军心中不由大喜，许多人一想到城破之后可以得到丰厚的战利品和女人，心里都乐开了花。一些老兵也忘记了昨晚对叆阳的担忧，眼冒蓝光跟着人群加快前进。
阿敏在队伍后面看的很清楚，自己的五个牛录现在都争先恐后往前跑，整个阵势显得乱糟糟的。有的牛录甚至互相混杂挤在一起，也看不出谁是谁了。如果仅是看旗帜颜色五个牛录一个也不少，可是位置却参差不齐。这里多少都有受地形地物影响的原因，可再差也要保持战线的一致啊。否则阵势一乱很容易被敌军趁机所乘。
阿敏对悄无声息的叆阳城始终感到不安，他急忙命人告诉五个牛录先停下脚步整理队伍，等等攻城器械再前进。牛录额真们忠实的执行了此项命令。
但蛮族武装天生不听号令的缺陷这时开始显现。一些人按捺不住兴奋挥舞着武器大喊着向前冲，任上官怎么喊也制止不住。因此带动着其他人也跟着跑，整个队形混乱形势依然没有改变。
再看那些攻城车辆和器械，被拒马和鹿砦等城防工事阻碍，慢吞吞的只能一步一步向前挪。没办法，直接破障的方法费时费力，他们只能跟在步兵后面沿着通道走。遇到沟坎和矮墙，要许多人一起抬着才能过去。而且明军设的鹿砦、拒马等物也较为密集，严重影响前进速度。
等五个牛录的后金军完全进入到“葫芦”里后，一直悄无声息的叆阳城头突然响起三声号炮。只见三点红色流星腾空而起直冲云霄，炸裂开来后在天空中绽放出绚丽的光芒。巨大轰鸣声震人心魄直达数里之外。
伴随着号炮的巨响，叆阳南门城楼上升起一面巨大的红色战旗。与明军的三角形旗帜不同，这面战旗呈长方形，上面正中央绣着一个斗大的“杨”字，旁边绣着一行小字——“大明叆阳备御官”。这正是杨林的指挥旗，也是叆阳明军的中军旗。此刻这面战旗在城头迎风招展猎猎作响，显得极为醒目。
与此同时，原本寂静无声的城墙之上顿时涌出无数的人影。他们各执兵器披挂整齐，纷纷出现在城墙之上。一些人将垛口之间那些隆起物的油布和草席扯掉，露出了里面物体的真实面容。原来是弩炮、野驴炮等远程投射武器。
“弓弩手、火枪手就位！”
“弩炮手、投石机手就位！”
“抬枪手、火炮手就位！”
“夷丁队、丁壮队就位！”
刹那间，城上此起彼伏的口令声响成一片，纷纷向自己的上官报告队伍的情况。原来为了不过早暴露兵力部署，这些军民都在城下的屯兵棚、藏兵洞内待命。如今得到号令便登上城墙准备战斗。
夷丁队和丁壮队是杨林组织起来的民兵，主要职责是配合官兵守城。其中夷丁队约有三百人，分成三哨。分别归属官兵各哨管辖。其中大部分成员由雅尔古寨反正过来的女真百姓、奴隶组成，也有许多不愿接受后金统治而逃到叆阳的女真人和蒙古人。
夷丁们体格壮实孔武彪悍，天生就附带有战斗属性，熟悉刀矛弓箭等冷兵器的使用。这些人都有自身或亲朋被后金伤害、欺压的经历，对建州女真有着刻骨的仇恨。这也是杨林将他们招入夷丁队的重要条件之一。他们对与官兵共同守城并不抵触和反感，相反还很积极踊跃。
因为他们知道一旦城破别人可以投降活命，他们肯定要被后金当成以儆效尤的屠杀对象，想活下来那是不可能的。为了防止这种悲剧发生，他们唯一的出路就是与后金军血战到底。其战斗意志和决心甚至比官兵都强。
夷丁队的各级军官由官兵担任，再从他们中间选一些人担任副职，这样就加强了组织性。杨林还给他们发放少量的薪资和物资，以便凝聚他们的人心。
丁壮队的人数约有五百人，是从城中两千多名丁壮中挑选出来的。他们与夷丁队成员的条件一样，都要有自身或亲朋被后金伤害、欺压过的经历。这个条件对身处边地的百姓来说不是太苛刻，这么多年来那个没受过后金的袭扰掠夺？
这些人与夷丁队一样，战前都接受过官兵短期的军事训练，既装备火枪、鸟铳、抬枪等火器，也装备刀矛弓箭等冷兵器。在官兵的指挥下，大部分人负责操作弩炮和投石机等重型武器。