时间一分一秒地过去,天边仍是无尽的黑暗,仿佛不会有黎明。
呼吸之间,都觉得十分不顺畅。
大概过了两炷香的时间,院子里重新响起脚步,远远听着,便可知其慌乱。
县丞连门都来不及叩,直接推门而入,步子踉跄。
疾步之下,头发都乱了几许。
“大人——”他进到屋里,连忙道,“大人,不好了,矿洞那边出事了。”
一句话,令屋里的三人脚底生寒。
石永已经坐不住了,蹭得一下起身,绕到桌案前来,问道,“说清楚,到底怎么回事?”
县丞急忙解释。
原来,他们和洞中留守的人约定了暗号,是林中的三声鸟叫。
由于模仿的是普通鸟儿,矿洞周围也时常有飞鸟来去,不熟悉的人根本听不出其中分别,只有自己人才分辨地出来。
今夜他摸黑前去,绕小道行至矿山周围,蹲在一棵枯木后唤了两次,都不见有人回应,心知不好,连忙回来禀报。
“大人,现在怎么办啊?”
他一向是为石永出谋划策之人,如今却一个点子都想不到。
只觉得脖子后面凉飕飕的,仿佛头顶已经悬了一把刀,随时都能落下。
这个时候,原本慌张的石永反倒冷静了下来,“巡抚不过刚来海棠县,怎会知道矿洞的事情?是那名男子的手笔吧?”
钱三:“应该是。”
“哼,”石永轻哼一声,摇摇头,“果然不简单呐。”
公堂两度相见,他只晓得这一行人气度不凡,暗中查探,却发现对方身世背景都十分普通。
没想到,他们才是隐藏得最深的人。
区区几日,就将整个矿洞给控制住了,这般手笔,只怕董则佑都做不到。
他看看孙府的管家,又看看玉娘和钱三,眯了眯眼,“你们以为现在该如何?”
声音混在猎猎夜风中,催人性命。
要么,推人出去顶罪;要么,把要调查的人弄死。
管家蹙起眉头,此刻也知道麻烦大了,“我和大人想得一样,你死我活的博弈,当然得先下手为强。”
董则佑不是那么好糊弄的人,推谁出去都解决不了。
县令和海棠县几个大族一荣俱荣一损俱损,玉娘和钱三也知道不少内幕,如果牺牲他们,很大概率会倒戈。
得不偿失。
钱三亦道,“既然已经是这种局面了,倒不如搏一把。”
最坏不过是个死,万一能碰出一条生路来呢?
几方意见此刻空前一致,石永点点头,纠结了半晚上,总算是下定了决心。
“孙管家,你先回去跟孙老爷商量一下,看想个什么法子比较好。玉娘和钱三回客栈,密切监视董则佑和夫妻俩的动向,一有消息,马上差人告知,明白吗?”
“明白的,大人。”
石永垂在身侧的手不由得紧攥成拳,“那就这样吧,我也得好好再规划一下。”
这件事宜早不宜迟,能解决一个是一个。
不管对方是什么身份,在海棠县,就该由他说了算。
这一晚,有人辗转反侧,彻夜未眠,有人一觉到天明,醒来时,太阳都已经升起来了。
南蓁昨夜睡得沉,晨起时,萧容溪已不在里间。
听着外面隐隐的谈话声,她起身拨开珠帘走了出去。
萧容溪正在和飞流说话,余光瞥见她的身影,缓缓扭过头来,“醒了?”
“嗯。”
她只简单理了两下头发,头顶仍旧有些毛糙,萧容溪顺手给她压了压,动作缱绻而自然。
飞流赶忙低头。
南蓁见还有别人,有些不好意思,抚开他的手,兀自倒了杯茶醒神,问道,“怎么样了?”
飞流盯着地面,回答说,“临县的驻军连夜赶到,已经扮作农民和商贩混了进来,随时听候差遣。
今日一早,董大人就被石永请去了县衙,说是要商讨此案。”
萧容溪被抚开了手也不恼,拉着她坐下。
听到飞流的话,轻笑一声,“我倒是好奇,这件事能商讨出什么结果来。”
……
县衙内,石永正拿着前两日调查出来的结果给董则佑过目。
“董大人您看,这就是青云客栈所有伙计包括老板娘的资料,”石永边指着上面的字,边道,“客栈开设许久……”
“大人!”
石永话还没说完,突然被打断。
他看着匆匆而入的衙役,眉头一蹙,低声呵斥道,“没看到董大人还在这儿吗?慌慌张张的成何体统?”
衙役连忙请罪。
董则佑摇头,示意自己并不在意,只问道,“发生什么事了?”
衙役:“回大人,今早我们听到百姓说云山发现了一具尸.体,我们的人赶去看时,发现那人是蔡家小姐身边的小厮。”
“嗯?”石永一愣,“说清楚些。”
“之前青云客栈的玉娘说,蔡小姐和那两名小厮前几日便已经启程离开了,如今却死在云山人迹罕至处,实在说不通,小的觉得其中定有隐情,所以特意赶来禀告。”
“又是青云客栈?”石永眉头拧起,眼底尽是怀疑。
须臾后,他转身对董则佑道,“大人,下官觉得此事颇为蹊跷,说不定这件事和那位萧夫人中药一事有所关联,想亲自去一趟,您要不就在衙门休息片刻?”
“我既然来了,又发生了这样的事情,哪有端坐在屋中的道理?”
董则佑起身,理了理衣襟,“我随你们一同前去吧。”
蔡宁宁的事情,他早已知情,蔡氏那边的信件,也都送到了他手里。
他倒要看看,石永在搞什么名堂。
“山路崎岖,大人您……”
石永还要再劝,却被董则佑打断,“无妨,有路,便能走;无路,也得去。”
“那好吧,”石永收声,对衙役道,“走,看看去。”
衙役连忙做了个指引的手势,“二位大人这边请。”
云山并不算高,但山体较为陡峭,其中还有一面断崖。
山上海棠开极美,可因为实在太难行走,令许多人望而生却,只敢在山下驻足观赏。
而发现尸.体的地方,在半山腰,一棵海棠树下埋着。
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