伙房距离采石场有一刻钟的路程，这里的路全都是沙土与碎石，地上鲜有植物，房屋全部是以石块堆叠而成。
抵达伙房，此处像一个巨大的四合院，北边的主院是日常给采石场众人准备膳食之地，西边是密密麻麻的小房间，乃是伙房众人的住所，东边则是仓库，所有的食物都是堆放其中。
走进伙房，里面多是女子，大家的脚上都戴着镣铐，身着粗衣麻布，一个个灰头土脸。
“你这细皮嫩肉，瞧也是没做过粗活的。”杨正说着，目光扫视众人，开口唤道，“秀儿，你过来。”
秀儿？
沈子宁疑惑看去。
正在洗菜的女子起身，目光朝杨正看来，霎时间面露不悦，大步走了过来。
“你以后就跟着她，负责洗菜。”杨正说罢，勾唇笑着瞧了秀儿一眼，然后负手大摇大摆离开。
秀儿上下打量了沈子宁一眼，不耐烦问道：“叫什么？”
“长乐。”
“警告你，离他远点！”秀儿语气不善。
沈子宁微微睨眼，面前这个姑娘瞧着二十出头的模样，一张脸因为长期经风霜的摧残已显得倦怠，但还是能瞧出是个美人。
她莫不是喜欢那个杨副监所以才对自己有这么大的敌意？
沈子宁暗暗想着，颔首道：“是，我记住秀儿姑娘的话了。”
秀儿拧眉转身：“跟我来！”
沈子宁跟着秀儿来到洗菜房，此处堆满了萝卜、红薯与白菜，除了秀儿还有另外三个女人，瞧着模样都三四十。
沈子宁这才发现，伙房的女人虽然多，但大多都是上了年纪的，秀儿与自己都算是年轻的。
这洗菜房的另外几人，虽然年纪也大了，身着粗衣麻布，但皆瞧着风韵犹存，想来从前都是大户人家的夫人或小姐。
她走进去，众人纷纷朝她投来目光，但皆是以一种极为奇怪的眼神。
沈子宁朝众人点头示好。
秀儿搬过来一筐萝卜道：“天黑之前，将这筐萝卜削完。”
沈子宁看着满满一筐萝卜，这眼看着夕阳沉沉。
不过既来之则安之，也只能先硬着头皮做了。
沈子宁坐下拿过匕首开始削皮，但她动作极慢，看得众人纷纷皱起眉头。
“姑娘啊，你这速度不行。”最为年长的妇人说着。
沈子宁淡淡道：“熟能生巧，待我多削两个便好了。”
众人都蹙眉不说话，纷纷做起了自己的事情来。
秀儿白了她一眼，也开始洗面前的白菜叶子。
沈子宁一边削皮一边观察着洗菜房的一切。
此处水源极其珍贵，用的水一般是平日里接的雨水储蓄，喝的水则是从二十里外的古井所打来。
所以洗菜也是十分节约用水，一共就两盆水，秀儿用一盆，最为年长的妇人用一盆，她们洗完菜以后还要将已经呈浑浊状态的水用另一个盆给收集起来。
而这萝卜之所以要削皮也是为了不再用水清洗，以此来节约水源。
所有的人都埋着头做自己的事情，众人都很忙碌，似乎生怕做不完手上的事情一般。
大家也不交流，都如同一个木讷的工具人。
眼看着最后一丝夕阳没入地平线，年长的妇人点亮了一根蜡烛。
沈子宁框中的萝卜也只剩下最后一个。
秀儿走过来，瞧了她一眼，眼里有几分诧异：“没想到你一个新人速度倒挺快，以前做过？”
沈子宁淡淡一笑，正好最后一个萝卜削完，起身活动着筋骨道：“以前爱吃苹果，削皮的技术便练起来了。”
秀儿疑惑道：“苹果为何物？”
沈子宁微微一怔，忘了这个朝代没有苹果。
“一种野果子。”
秀儿也不再追问，依旧一副颐指气使的态度：“将这些都送去膳房，今日的活儿便是做完了。”
“好。”
沈子宁同其余几人一起将洗好的蔬菜都送往了膳房。
膳房里一共有十口灶，掌勺皆是男子，帮厨倒是几个妇人。
厨役们将洗干净的菜送去给一众帮厨，帮厨提刀迅速将菜切好，然后再由厨役送给掌勺。
灶中柴火一送，烈火熊熊，起锅倒水，菜往其中倒入霎时间膳房之中烟火气十足。
沈子宁站在门口瞧了好一会。
虽说这些菜因为节约用水洗得不够干净，但如此高温消毒了应该也没关系……
“看什么？还不走？莫不是你还想去做个帮厨？”
秀儿嘲讽的声音传来。
沈子宁收回视线跟上秀儿的步伐。
“洗菜房轻松，我并不想做帮厨。”沈子宁如实回答着。
秀儿冷哼一声：“轻松？”
沈子宁微微挑眉。
难道不是吗？
一日三餐，就算每一餐都要洗菜，似乎也还好。
比那终日采石运石的人好多了。
想着，沈子宁不由得担心易哥儿。
今日也是多亏了包成打点，自己才能被杨副监分来洗菜房。
也不知易哥儿那边打点得如何了。
易哥儿还那么小，那些体力活儿他如何做得动。
她想着手不禁抚摸上手腕，彼时手腕已经空空如也。
只要易哥儿能少受点罪就好，那金镯子，没了便没了吧。
沈子宁抬头看向夜空，偌大一轮圆月高悬。
想到的不仅有宫明昊，还有婉儿、有杏柳、有田奎，有沈家众人。
也不知他们现在都过得怎样。
中秋已过，天气渐凉，而这塞北的夜风更是凉气袭人。
她不由得打了个寒颤。
“塞北可不比其他地方，白日夏入夜冻，若是感染风寒可没人管你！”秀儿说着。
“多谢提醒。”沈子宁回应着。
秀儿虽然说话是不中听，但也不是什么坏心肠的人，否则方才下午的时候也不会将最简单的削萝卜交给自己做。
沈子宁暗暗想着。
跟着秀儿来到西院，此处大大小小几十间屋子，她跟着她走进了一间小屋子。
里面是一排炕，却只有单薄的被子而没有火，哪怕进了屋子还是寒气逼人。
秀儿坐在最外面，沈子宁瞧去也只有中间还有个空位，有床薄被子，还有件皱巴巴的长棉衫。
这房间里正好睡了她们五个人。
年长的妇人将棉衫递给她：“穿吧，这是上一个丫头留下的，也只有这一件。”
“上一个？”沈子宁疑惑。
妇人叹息道：“别问这么多，穿就是了，穿上了去吃些东西。”
沈子宁看着手中的棉服大抵也是猜到了。
死人或者在这里是最常见的事情，人死了，她留下的东西自然会被其他人瓜分。
这件衣裳，便是如此。
她想着默默穿上了衣裳。
她要好好活下去，还要带易哥儿离开这里回到京都，还要替爹查清事情真相，还要替大哥讨回公道！
无论发生何事，她都要……活下去。