没走两步，陆继廉便跟过来拦住她：“你若不记得陆青橙是谁，那么，陆青杉呢？”
“啪！”响亮的耳光声，打破清晨的寂静。
叶宛卿收回手，红着眼看着被打得怔然的陆继廉：“陆继廉，天快亮了，你该彻底清醒了。睁大你的眼睛，好好瞧着我。
我是长公主与叶鸿威之女叶宛卿，皇上亲封的郡主，未来的敦亲王世子妃，楚安澜的妻。我与你，此生都不会有任何关系！殿试在即，你该回京备考了。你去考你的状元，当你的陆家家主，不要将你的妄念强加在我身上，更不要再来烦扰我。”
陆继廉眸光动了动，望着她身后的方向：“爹……”
叶宛卿顺着他的话补充：“定远侯对你寄予厚望，尽心尽力培育你，你的确不该耽于儿女私情。”
话还未说完，陆继廉神情晦涩地对着她的方向行礼：“继廉见过爹爹、驸马。”
叶宛卿惊疑转身。
只见，昏暗灯火里，在距她五米外的地方，父亲和年迈的定远侯并肩站着，两人皆面无表情。
见她看过去，叶鸿威沉声：“卿儿，过来。”
叶宛卿提着一颗心，进退有度地行礼问安：“卿儿见过定远侯，父亲。”
叶鸿威上下打量了女儿一眼，冷淡开口：“我先带卿儿走了，定远侯请便。”
定远侯拄着手杖：“嗯。”
父女俩前脚刚走，身后便传来手杖用力敲打石砖的声音，和冷漠的训斥声：“跪下！”
云霭覆上渐白的天际，将晨星的银辉隐匿。
山风渐起，将层林吹得沙沙作响。
陆继廉提起袍摆，跪在被晨露打湿的青石砖上，将清瘦的脊背挺得笔直。
定远侯用拐杖指着他：“你可知错？”
陆继廉一声不吭。
“你……”定远侯举着拐杖的手微颤着，花白发须被晨风吹得乱且凌厉：“你还知道你现在在做什么吗？”
陆继廉肩膀动了动，声音低哑：“爹，我想要她。”
定远侯不敢置信地问道：“你说什么？”
陆继廉抬眸，琉璃眸染上雾色：“爹，我想要叶宛卿，想娶她为妻。”
“你疯了不是？”定远侯惊愕又失望：“我早就同你说过，让你不要与她纠缠不休！我的话，你全当耳旁风了？”
陆继廉眸光动了动。
“咚！”
定远侯将拐杖用力敲在湿润的青石地砖上，气得大口喘息：“叶宛卿已经定亲了，过不了多久，她就是有夫之妇！我将毕生所学教与你，你却要用它去跟别人争个女子？混帐东西，我就是这样教你的？！”
陆继廉又跪直了几分，眸光直直地盯着定远侯：“爹教的东西，继廉从不曾忘。继廉自三岁始，便开始跟着爹学习如何做一个合格的家主。上贤下孝，兄友弟恭，福荫子孙。可是爹，您都教了我为人臣、为人子、为人父之道，为何不跟教教我如何为人夫、如何去喜欢一个人？”
说着，他垂首哽咽：“爹，您教教我……”
定远侯惊得半晌说不出话来。
直到又一阵山风拂来，他才缓过来：“情情爱爱，是这世间最无用的东西！只有被你牢牢握在手里的权势、与你一脉相传的血缘，才是最稳固可靠的！过几日便是殿试了，你需一举夺魁，成为今年春闱的状元，入翰林院任职。
待你正式入朝为官了了，我也可以放手陆家事，将家主之位连同陆家的未来正式交给你。届时，你想娶什么样的女子都可以。”
“在爹眼里，情爱与权势就不能并存么？”陆继廉问。
“不能。”定远侯冷漠地望着他：“你的肩上，担着整个陆家的未来与荣耀。回去收拾一下，天亮后，立刻陪我回京。”
说完，拄着拐杖转身走。
陆继廉起身：“抱歉，爹，我暂时不回京城了。”
“你说什么？”定远侯转头看他。
陆继廉低头抚去袍摆上的褶皱和污渍，被晨露打湿的发丝顺着苍白脸颊滑落在领边：“天亮后，孙儿会安排人送爹回京。”
定远侯遍布皱纹的脸上，终于有了怒意：“陆继廉，为了个女子，你就疯魔了不成？殿试你不考了么？你的前程不要了么？我辛苦培育你二十余年，你就是这般报答我的！”
陆继廉抬眸：“爹从来不曾教我如何去喜欢人，也不曾教我如何让人喜欢，是因为爹也不曾被人喜欢过，对么？”
定远侯瞳孔骤缩：“你放肆！”
陆继廉无视爹的怒气，低声自语：“原本，喜欢与情爱，该是人最本能的东西才对。可是，我为何没有呢？因为爹您总说它们无用，只有权势与家族才有用……”
定远侯心惊：“继廉？”
陆继廉握紧垂在身侧的手：“爹，我为陆家活了二十年，如今，也想为自己活一次，可以么？我要留在这里，我必须去弄清楚一些事。殿试前，我定会赶回京去。”
“你……”定远侯气得说不出话来，就连拐杖都在用力颤抖：“我是真的管不住你了！疯了，你真的疯了！”
说着，一口冷气吸入肺腑，呛得他咳嗽到踉跄，差点摔倒。
陆继廉立刻上前将人扶住：“爹，当心。”
定远侯嘶声裂肺地咳嗽，用力将人推开：“你……给我跪下！就在此处跪着！”
说着，用拐杖用力敲打青石。
陆继廉迟疑了一瞬，掀起袍摆跪在湿润的青石上，跪姿如松。
定远侯咳得嗓子嘶哑，双眼通红：“你现在翅膀硬了，想要为自己而活了？这些年，陆家白养你了是么？为了个女子，你置我和陆家于何地？不回京？好，你就在此处跪着！什么时候肯认错了，什么时候再起来！”
陆继廉抿唇不语。
定远侯叫来心惊胆战跟在远处的侍从，用拐杖指着陆继廉：“看好他，待他认错了再来寻我！”
侍从小心应道：“是。”
定远侯愤然离开。
……
天亮之前，山风带来了一场寒雨。
雨水落下之前，叶宛卿堪堪迈入一处游廊。
廊下灯火昏暗，竹帘随风摇曳。
叶鸿威垂眸看了眼她红肿的手腕，还有略显单薄的外衫，转身吩咐：“为郡主取件斗篷来，再拿瓶化瘀膏来。”
侍从应声离开。
叶宛卿开口：“让父亲担忧了，其实女儿没事。”