叶宛卿很快被带到。
连续跪了几日，她膝盖疼痛难忍，站都站不住，只能咬牙继续跪着。
太后威严地凝视着她：“你是因为反复做一个梦，才不愿嫁给陆继廉的。”
“不全是。”叶宛卿应道：“卿儿心悦楚安澜。”
太后惊得半晌说不出话来。
她可以理解，一个人在看腻了奇珍异宝之后，可能会被廉价玩意儿短暂勾走目光。
但她不理解，身为同龄女子中佼佼者的叶宛卿，会心悦同龄人中最差的楚安澜！
太荒唐了！
“好！好得很……”太后气得手指握成拳，才忍住发火的冲动。
恰是这时，宫人在门口小心通传：“太子驾到。”
楚恭霄迈入殿中，便觉得不太对。
年轻的太子给太后请完安，不动声色地看了一眼三人，含笑道：“底下人送来了今年新产的甜瓜，听闻姑姑和卿儿表妹也在，恭霄便亲自送些过来。出宫时，正好带些回去。”
“太子有心了。”长公主开口。
“多谢太子殿下。”叶宛卿跪着行了一礼。
太后揉了额角，表情和蔼了不少：“太子来得正好，哀家有件事要交给你办。”
楚恭霄道：“太后请讲。”
太后问：“哀家听闻，今年皇子们的课业，你父皇全权交由你来检查了？”
“回太后，的确如此。”楚恭霄回道。
“嗯。”
太后应了一声，垂着眼皮，看不清情绪。
楚恭霄眼观鼻鼻观心，主动补充：“宗室子弟的课业检查，父皇也交予恭霄了。择日，恭霄便会抽查。”
太后掀起眼皮。
楚恭霄眸色温和地笑了笑。
太后开口：“择日不如撞日，明日恰逢休沐，你选几个宗室子弟，好好考一考课业。
尤其是那些个不学无术的，单独拎一两个出来，好好敲打敲打。”
楚恭霄应道：“恭霄知晓了。”
太后又道：“届时，把你那个陆伴读也叫上。”
楚恭霄含笑：“是。”
叶宛卿垂下眼眸。
太后的意思，再清楚不过了。
太后要将楚安澜和陆继廉安排在一处，两人只需出现在同一场合，不需比较，便能高下立现……
她仿佛站在一条长长的宫道里，被高墙围困，路的那头站着陆继廉，身后所有人都在将她推向他。
可她，宁愿孤身攀高墙。
楚恭霄陪着太后和长公主用了早膳，又说了会儿话才回的东宫。
等人走了，太后疲惫道：“哀家累了，云歌，你将卿儿先带回府去看好。”
长公主松了一口气：“母后多保重身体，儿臣改日再进宫看您。”
太后摆手。
叶宛卿行了一礼，一瘸一拐地随着母亲出宫。
回府之后，长公主借口和叶鸿威商议要事，让叶宛卿先回鹿鸣院，又让人去传府医。
离开前，叶宛卿问叶鸿威：“父亲，您常去朝中，可有在朝中听闻南方水患的消息？”
“未曾听说。”叶鸿威回道：“水患，乃是都水监的人管。
为父在京卫司任的那个闲职，也就能管管偷鸡摸狗、烧杀抢劫而已。”
说完，又问：“为何问起这个？”
辛夷山会崩塌一事，叶宛卿不知从何处说起，毕竟，她不敢百分之百确定，这一世的辛夷山也会塌。
捏造谣言，引发恐慌，是要入牢狱的……
叶宛卿思忖道：“卿儿见书上说，暴雨容易引发洪灾，诸如山洪、山体崩塌、内涝等。
今年，南方不是降雨连连么？
也不知，朝廷可有派专人巡视河道、山体，为那附近的百姓排险、做预警？”
“应该有罢？”叶鸿威随口道：“都水监的事，为父的身份不便过问。
好了，治务自有朝廷会管，不是你一个刚及笄的闺阁女儿该操心的。”
叶宛卿只好应道：“卿儿先回了。”
叶鸿威摆手。
鹿鸣院。
侍女们早早就烧好热水，备好干净衣裙，服侍着叶宛卿沐浴更衣。
院中晒着她的书，廊下摆放着各种珍贵香料。
沐浴完毕，趁府医给她揉腿扎针的时间，她亲自选了香料，坐在院中花架下制香，一忙就是一日。
次日，叶宛卿起了个大早。
她将昨日分装好的线香、末香以及香丸、香囊等取出，贴上纸条，带去饭厅。
叶鸿威正扭着头，低声和长公主说了句什么，长公主面若桃花地嗔了他一句，惹得叶鸿威哈哈笑。
叶宛卿正打算在门外先站会儿，就听有人通传：“长公主，侯爷，太子殿下来接郡主了！”
叶宛卿扭头。
太子楚恭霄穿着一身茶色圆领常服，以白玉冠束发，比平日少了几分严肃，多了几分温润。
叶宛卿屈膝行礼：“卿儿请太子殿下安。”
楚恭霄虚扶了她一把：“今晨，太后派人传话，让我今日把你也带去国子学。
你收拾一番，随我一同过去。”
此事，在叶宛卿的预料之中。
她应道：“卿儿这便去准备。”
“不急。”楚恭霄叫住她：“听闻，侯爷重金为姑姑聘了个厨子，我难得出宫，正好来尝尝民间大厨的手艺。”
叶宛卿展颜：“太子殿下请。”
楚嫣容和叶鸿威迎出门来：“太子殿下。”
楚恭霄含笑：“姑姑，侯爷，恭霄叨扰了。”
因有太子一同用膳，楚嫣容又吩咐厨房多添了几个菜。
席间没见着叶辰曦，楚恭霄笑问：“听闻，近来几日，辰曦表弟和楚安澜同进同出，更是同吃同住？
莫非，昨夜也住敦亲王府去了？”
楚嫣容和叶鸿威对视了一眼，皆从对方眼底看到了一丝尴尬。
叶鸿威咳嗽了一声，语气沉沉：“逆子到了年纪，格外叛逆。回头，我必好好管教管教。”
“辰曦表弟年纪尚小，有关系好的玩伴，是好事。”太子含笑：“交友结伴，求的便是志同道合、携手共进。
我与陆世子，也时常一同去骑射比武、作画对弈，互学互鉴，彼此受益良多。”
席间余下三人皆是提着筷子，相顾无言。
这位太子殿下，是在提点他们呢。
一个是不堪造就的顽劣之徒，一个是前途无量的太子伴读，该如何做选择，希望他们心中有数。
没人敢拂太子的面。
楚嫣容换了公筷，亲自为楚恭霄夹菜：“定远侯府百年书香世家，陆世子自幼饱受熏陶，才华出众。
辰曦年纪不小了，是该约束了……”