“这段时日辛苦师傅们了,小小心意，给大家吃酒吃点心，代我提前向师傅们拜个早年。”
分店装修完工，温仲夏来检查验收,工匠领头陪同。
她很满意,又给师傅封了个大红包。
在古代碰到如此负责,不偷工减料的工匠可不容易，搞好关系,以后合作的机会还多着。
工匠师傅笑得呲出大牙花子,“温掌柜客气了，以后这房子哪里有问题，尽管找我们便是。”
双方你来我往地客套一番,工匠师傅扛着工具，心满意足地离去。
温仲夏在一楼空空荡荡的隔间转悠，思考到时候该怎么布置雅间,金水跟在旁边,一路上都没说几句话。
“金水,过完年这边开业，到时候你想过来，还是留在那边？”温仲夏双手搭着窗户边，今儿大晴天又无风，阳光照得人暖暖的。
金水道：“我听掌柜的。”
“你和七娘是员工中厨艺最好的,但是七娘家离本店更近，她留在那头方便回家照顾她爹，你可以住店里，所以我想安排你过来。”
温仲夏柔声道：“放心，我会一起过来,这边还需要再招人，等到步入正轨后我两头跑，我不在时你就负责主事后厨。”
金水有些惶恐，“掌柜的，我怕做不好。”
“别担心，熟能生巧，前面我会带着你做。”
“掌柜的，你对我太好了。”金水半垂着脑袋，再抬头时眼眶红了一圈。
“这不是好事嘛，怎么还哭了？”温仲夏拍拍她的肩膀安慰。
金水用手背擦了下眼角，闷闷道：“掌柜的，你这么看重我，我很感激，但你还是换别人吧，我怕我会误了你的事。”
“为什么，你不想干了？”
“不是的，”金水慌忙摇头，“我只是，只是……”
看她支吾的样子，温仲夏叹了口气，“这两日你是不是遇到了什么事，能和我说说吗？”
金水双手无意识绞在一起，纠结了好一会儿，才憋出三个字：“是我哥。”
温仲夏诧异挑眉，“一丫说前儿看见你在街头和一个男人说话，那是你哥？”
员工有心事，她这个当掌柜的不能不关心，去问了其他女孩子。她们也不清楚缘由，只有一丫偶然在街上看到那一幕，当时没多想。
温仲夏还以为这丫头情窦初开，和哪个小伙子好上了，想着女孩子脸皮薄，一直忍着没问。
金水点点下巴。
“他都把你卖了，竟还有脸找你，找你要钱吧。”
除了钱，不可能有第一个原因。
果不其然，金水又点头。
“他不知道从哪里打听到我在温记做事，半个月前来找我，说嫂子怀孕了，我这个做妹妹的应当拿钱给嫂子买补品吃。”
“你给了？”
“嗯。”金水头低得更深了。
温仲夏无奈叹气。
女人总是这么可怜，都被卖了还要给家里钱，那种男人就是活生生的吸血虫，不扒你身上吸干净不会罢休。
金水干脆竹筒倒豆子，全说了出来。
她哥哥金木其实已经来找过她好几回，头一回在菜场被他拦住，金水本不想理会，但他拿嫂子怀孕说事，开口闭口就是：“金家就我一个男丁，要给金家留后，不然对不起爹娘。”
“你嫂子害喜严重，大夫说得安胎将养，得大补。”
“你嫂子脾气大，没钱会跑，我好不容易讨着婆娘，不能人财两空。”
说来说去就是他没钱，只好来求妹妹。
金木确实用了“求”这个字，态度比以前好多了。
金水想着金家确实要靠哥哥传宗接代，最后心一软给了钱。
然而一旦开了头，就没完了。
之后又来找了她两三次，一下说“老房子被大雪压塌了要修，不然漏风漏雨冻着嫂子”，一下又说没钱买年货过年。
金水已经意识到自己被哥哥缠上，但她摆脱不了。
她害怕不满足哥哥，他会去温记闹。
她害怕掌柜的知道，会嫌自己太蠢，事又多。
她只好忍耐，可没想到金木还不知足，前儿见面竟然说给她谈了桩亲事，对象是他们村一个老鳏夫的小儿子一柱。
“我已经卖给掌柜的，我的人生得由掌柜做主，不是我想嫁就能嫁。”当时金水搬出了这个说辞。
但是金木却道：“你卖给她当厨娘，又不是当丫鬟，她还能拦着不让你嫁人啊，求求情她定会同意。”
“一柱说了只要你嫁过去，他们家就陪嫁一头大水牛，而且他同意你继续在温记当厨娘，他也愿意陪你去温记做事，这样你们夫妻俩就不用分开了。”
温仲夏听完无言半晌。
好家伙，敢情他们还想打这种主意。
如今温记的买卖越来越好，员工的薪酬福利更是丰厚，很多人听闻后主动上门求活干，其中多数是男人，通通被她“只要女的”给打发了。
金木和一柱以为借着金水的身份，就能到她店里做事，想得挺美。
金水一脸羞愧，“掌柜的，都是我太没用，给温记添麻烦了。”
她一再拒绝所谓的婚事，可金木仍坚持要带一柱来相看，她就是为这事愁得吃不下睡不着。
“傻丫头，他第一次来找你，你就该和我说，也不用白白被他骗钱。”温仲夏恨铁不成钢地点了下她的额头。
“唉那些钱给了就给了吧，我们家是得靠他留后，就当我这个姑姑给未来侄子侄女的一点见面礼。”
温仲夏差点想骂脏话，对着金水可怜巴巴的脸，生生忍了下去。
“靠卖亲妹子才有钱娶老婆的男人不配有孩子，又不是有皇位要继承，有什么好传宗接代的。”
金水听得瞠目结舌，她从小到大听到的都是男人都要给家里留后，没有孩子那就是断子绝孙，会最恶毒的诅咒，是会被唾弃的。
不过听掌柜的这么一说，好像也有几分道理。
他们俩就几亩薄地，一间老房，穷的叮当响，还有这么个废物亲爹，那孩子生下来也是受苦的命。
温仲夏望天半晌，消消气后，问她：“这件事要解决也容易，但我要你一句准话，要么继续当你哥的吸血包，那就离开温记，要么留下来，和他断干净。”
“我要留下来。”金水毫不犹豫。
温仲夏笑了。
两天后。
金木和一柱来到温记百味后门，本想等金水出来，没成想等到一个高个小娘子，把他们领去店里，说掌柜的要见他们。
此时店内没有客人，两人一进去就见一个年轻小娘子翘着腿坐在正中间的长凳上，一身藕荷色绣花袄子，细白的双手搭着膝盖，顺着手看上去是一张貌美的脸，挂着似笑非笑的神情。
她的身后站了一排小娘子，以及一个小男孩，全都神情严肃。
金木在温记附近打转多次，自然认得人，忙拉着一柱弯腰见礼。
“掌柜的好。”
一柱眼睛瞪得老大，她就是温记的掌柜？
他只是听旁人说城里有家温记百味最近红火得很，才半年就要开分店，却不知道掌柜竟这般年轻漂亮。
温仲夏淡声开口：“你就是金水的哥哥？”
胡子拉碴，眼神浑浊，只比金水大六七岁，却沧桑如中年男人。
金木点头哈腰：“正是，是不是小水把事情都告诉你了？哎呀我就知道温掌柜是大善人，一定不会阻拦这门亲事。”
“他就是一柱，”金木把旁边的男子往前推了一步，“小水人呢，快让她出来见一见。”
一柱个子矮矮，眼睛不大，却泛着精光，时不时瞟着前方正中间的位置。
温孟冬瞪他一眼，叉腰，“你看什么？”
一柱忙低下头。
温仲夏笑吟吟道：“金水是我买来的人，要给她相看，自然也得过了我们这关。”
“对。”后面的女孩子们齐声说，小冬儿慢了半拍。
一柱被这阵仗吓一跳，歪头看向金木，用眼神说：“什么情况？”
金木忙道：“掌柜说的在理，你是小水的掌柜，肯定你说了算，但是你放心，一柱绝对是好男人，他和小水小时候就认识，用那个话叫青梅什么来着。”
“青梅竹马。”杨金花翻了个小小的白眼。
“对，青梅和竹马，打小有感情的，他一直中意我妹子，是不是一柱？”
一柱腆着笑脸：“是啊是啊，我一直惦念小水妹妹，就是为了她，我至今未成亲咧。”
“嚯真是痴情好男子，”温仲夏的手指在膝上轻轻敲弹，歪着头问他，“那金水被他哥哥卖掉的时候，你怎么没阻止？”
俩男人的笑脸顿时僵住。
“我那是不得已，不是真心想卖她，当时我说了等我攒够了钱就赎她回来。”金水解释。
一柱也憋出一句：“那天我不在家，我后来才知道的。”
“哦，一个不得已，一个不在家，可是金水被卖了有半年吧，怎么不见你们来赎她，找她？”温仲夏十分认真地发问。
“对啊，为什么？”温孟冬在后面鹦鹉学舌。
他们又尴尬起来，对视一眼。
金木一拍大腿，自责不已的模样，“都是我这个做哥哥的不好，我没用，挣不到钱，我没脸来见妹子啊。”
一柱眼珠子转了又转，说：“我才刚知道小水妹妹在你们这里，早知道我早来了。”
金木马上接话：“是我对不住她，我不奢求小水的原谅，我就希望给她找个好人家，让死去的爹娘放心，算是尽我这个哥哥最后的责任。”
“我一定对小水好，嫁了我，我还让她在这里干厨娘，我也可以给掌柜的做事，这个叫妇唱夫随，我不介意的。”
一柱以为自己都这么大方，定能把人感动死。
温仲夏一句话顶了回去：“我这里不招男的。”
一柱瞪大眼，转向金木嘀咕：“你不是说我一定能进的吗？”
金木示意他不要激动，看向前方，陪笑脸：“温掌柜，一柱要是和金水成了亲，就是一家人，不是外人，随便安排个活计都成，他很机灵的。”
“谁的丈夫都不成。”温仲夏面无表情。
温孟冬骄傲地挺起小胸脯，“温记百味只能有一个男的，就是我。”
旁边的一丫等人差点笑破功。
“没关系，那就让金水还在这里做，一柱他自己找活干，总之他们俩老大不小了，先把亲事办了。”金木的态度变得那叫一个快。
一柱明显不满，但忍了下来，顺着他的话点头。
反正金水的工钱很丰厚，嫁给他，不就是他的了。
“这么看来，你们真的不是贪图金水的钱才来的？”温仲夏笑问。
金木和一柱不自在地扯了扯嘴角，“当然不是。”
真是情深义重啊。”温仲夏看向后面的女孩子们。
她们也很配合，“是啊，好感人。”
杨金花甚至还抹了下眼角。
温仲夏调整一下坐姿，看着一柱，“那你们一定能同甘共苦咯？”
一柱坚定点头，“只要我有一口干的，绝不让她喝稀的。”
“如此一来，我就放心让她跟你走。”
温仲夏说完拍拍手，金水和徐袖从后面掀开帘子走出来。
金木一看到妹妹，吃惊道：“小水你怎么穿成这样？”
上回见她还是一身簇新的绣花袄子，现在怎么是一身打补丁的破衣裳？
金水脸色苍白，手上还拿着个灰扑扑的包袱，弱弱地喊了声“掌柜的”。
温仲夏这才站起身，没什么表情道：“既然你家里来人，你就跟着回去吧，看在过往情分上，那些钱我不要你马上还完，两年还清就行。”
“还钱，什么还钱？”金木一脸糊涂，“到底咋了？”
金水瘪着嘴，要哭不哭的模样，就是不吭声。
成七娘站出来主动道：“金水她前儿打碎了一位客人寄存在我们店里的一对琉璃水晶杯，那可是西域来的珍品，一对要一十贯。”
“客人想告到官府，是我们掌柜的替她赔了款才私了，那客人是我们的老主顾，说以后不想在店里看到金水，嫌晦气，所以她不能继续在这里干了。”
“什么？”金木和一柱大惊。
“既然你们能和她同甘共苦，就让她跟你们走。”温仲夏道。
“别想着逃，她的卖身契还在我这里，要是不定期来还钱，我会告到官府，到时满城通缉你们。”
“嗨其实也就一十贯，一年十贯，一个月还不到一贯钱就成，你们两个大男人一人负责还一半，也不多。”
金水嘤嘤地哭泣。
金木满脸不敢相信，“不可能，你们在唬我吧。”
“唬你们这个做甚？”徐袖往怀里一掏，刷地展开一张纸，“赔付文书都在这里，盖了章按了手指印的，一十贯，我们还没跟你要利息呢。”
可惜俩男人斗大字不识一个，只看到左下角又是红章，又是红手印，好像真是那么一回事。
“那个竹马，带你的未婚妻回去吧，记得啊，金水在我们这里三餐吃肉，回去也得照着一样来，可不能亏待了她。”成七娘大声说。
一柱脸色青一阵白一阵，他就是嫌种地太苦，想到城里找活干，听到金水在温记百味当厨娘，工钱福利非常丰厚，才想结这门亲。
要是娶回家得替她还钱，还三餐供她吃肉，娶个屁啊。
他突然冲金木破口大骂：“姓金的，老子真是信了你的邪，原来你想让老子替你们家还钱，做梦吧。”
“什么青梅竹马，我呸！”
丢下这句，一柱骂骂咧咧，转头走了。
“嘿这人忒不靠谱，不过血浓于水，你亲哥哥对上回卖你很愧疚，这次肯定能帮你。”温仲夏把金水推向金木。
金木下意识往后跳了一大步，金水的小脸霎时褪去血色。
“那个小水啊，家里还有嫂子和未出生的孩子，我真是没钱。”
“你自己和掌柜的求求情啊，你嫂子怀孕一个人在家，我不放心，得赶紧回去。”
“你也别回来，家里没地方住。”
金木跑的速度比一柱还快。
转瞬间，两个男人消失地无影无踪。
金水刚才是假哭，这会儿望着空荡荡的大门，闭了闭眼，落下一行清泪。
“别哭，一场做戏看清了他们的真面目，以后就不会再被骗了。”温仲夏掏出帕子替她抹了抹脸。
这个做戏的主意是她想的，他们既然能为钱而来，就能因钱而去，多么虚无缥缈的亲情。
“对啊，为这种哥哥哭不值得，以后你就彻底当他死了。他要是再敢来找你要钱，你就向他哭穷，要还债。如果还敢纠缠，告诉我，我替你教训他。”
七娘也朝门口呸了两下。
其他女孩子纷纷附和。
金水望着大家，吸吸鼻子，深深鞠了一躬。
“谢谢你们。”
“客气什么，怪生分的，以后我们才是亲姐妹。”大家搂着她身边说笑。
温孟冬不忘跳起来找存在感，“还有我还有我，我是好弟弟。”
金水终于破涕而笑。
“好了，”温仲夏拍拍手，“以后不论是谁，再遇到类似这种事，莫要自己担着，说出来大家能一块帮着想法子，人多力量大嘛。”
“知道了。”大伙儿齐声应道。
“一丫去后面看看，腊八粥煮好了没？”
“好嘞。”
今儿是腊八节，厨房里早就炖煮上一大锅腊八粥，在前面演戏演了半天，正好炖得烂烂的。
腊八粥红绿白黄交杂，色泽鲜亮，莲子饱满，红枣个大，栗子酥松，桂圆软糯……
温仲夏放了不止八种料，满满当当，各种食材的味道完美地融合在一起。
佐两勺白糖，甜滋滋，香喷喷，瞬间平复了忧伤的心。
金水埋头喝粥，眼角不禁又滑过一滴泪。
这回是感动的。