云澜霞影没什么形象地半蹲在地上，将手里拿着的两个烧饼递给面前的小乞丐。
小乞丐看起来不过十岁大小，蓬头垢面、衣衫褴褛。
他显然是饿得很了，直接撕下半块烧饼塞进嘴里，那狼吞虎咽的模样……仿佛再慢一秒就会被饿死一样。
迟愈迈步走近。
“慢点、慢点。”云澜霞影连忙提醒道，“别噎着了，我这可没有水啊。”
“唔唔……”
小乞丐胡乱点着头，咀嚼的动作却是半点不停。
云澜霞影笑了笑：“如果不够吃的话我这里还有……”
“云澜。”迟愈在她身边停下，“你怎么跑到这来了？”
云澜霞影“啊”的一声跳了起来，这才想起……她之前答应过迟愈“最多五分钟一定回去”的来着！
她慌忙道歉：“对不起对不起，是我没注意时间。”
迟愈摇摇头表示没关系，转而看向小乞丐：“这是……”
云澜霞影立刻解释道：“我刚刚买干果的时候看到他在乞讨，因为实在太可怜了，所以……”
她的语气有些黯然，“听卖烧饼的小贩说，他是从其他地方逃难来的，路上受了重伤，废掉了一条腿……”
“那些流民本就连饭都吃不起，更不可能有钱看病了。所以他就被其他的流民扔到了这片街区，本意是想让他自生自灭，没想到他命大活了下来……”
说话间，小乞丐已经吃完了整整两块烧饼，意犹未尽地用手擦了擦嘴巴。
他咽了口口水，小心翼翼地开口道：“两、两位恩公……”
见面前两个穿着光鲜的貌美女子同时转头望来，小乞丐更加紧张了。
他抓紧自己的衣襟：“我、我知道这个要求有些过分，但……但我还有一个同伴，他的年纪比我还小，快要饿死了……”
“能不能、能不能再施舍我一个饼子……如果有吃的，他至少能够挺过这两天……”
“您二位的大恩大德，我和小幺绝对不会忘记！如果我能活下来，一定会想办法报答你们……”
云澜霞影不忍地挪开视线，偷偷瞄了一眼身后的迟愈，似是在征求她的意见。
小乞丐敏锐觉察到了这一点，意识到旁边站着的这位才是正主，于是立即抬头望去，一双乌黑的眼瞳中写满了哀求。
迟愈心中叹息：“在这等一会。”
“谢、谢谢恩公！”
迟愈稍一侧身躲过小乞丐的跪拜，朝着对面卖烧饼的小摊走去。
问摊主要了十几个烧饼，正准备付钱的时候，看起来三十岁出头的商贩状似不经意地道：“你们是外乡人吧？”
迟愈闻言抬眸：“……怎么说？”
“云州算是景国的边境，邻近蛮荒，前两天又刚下了几场大雨，把周围的好几个村庄都给淹了。所以，像是……”
摊主朝着小乞丐的方向努了努下巴：“喏，他这样的流民，不说上万，也有大几千人。”
“本地人早就见怪不怪了，也就你们外乡人会动些恻隐之心，想着帮上一把。”
摊主无奈地摇着头，“但是帮这么一次两次、一人两人的……又有什么用呢？”
迟愈接过摊主递来的烧饼：“他是因为年纪小，再加上腿受伤了所以才只能乞讨。其他流民有手有脚……不至于沦落到这地步吧？”
“您是从京城来的吧？”摊主眯眼笑了笑。
迟愈从他的语气中听出了不甚明显的嘲讽。
她也不生气：“为什么这么说？”
“您住的那些地方或许有余力接纳流民，可云州不行。”摊主道，“哪怕是我们这些人，平日里也只能勉强糊口罢了，哪有活去给流民做？”
“就算有，也发不起工钱。”
“就算发的起工钱，云州每年产出的粮食就那么点，都给流民吃了，我们吃什么？”
迟愈沉默片刻：“那就让这几千的流民活活饿死？”
“不然还能怎么办？”
“官府都不管么？”
“官府？”摊主笑道，“要不说您是京城来的大小姐呢。”
“官府的那群人谁不是只顾自己？哪有时间来管我们这些平头老百姓的死活？”
迟愈对这个答案也不算意外。
但是……
“那……林安大人呢？”
她再次问道，“你们都那么崇拜他，难道不是因为他能够为景国，为景国的人民带来更加美好的生活吗？”
“林大人……”
摊主的表情恍惚了瞬间。
可下一秒，他的语气就重新变得坚定起来：“林大人不一样。”
“他是真心想要拯救景国，真心想要帮助我们的。只是当今这个世道……他所能做的终究有限。”
“可无论如今的景国如何腐朽，我们始终相信……不久后的将来，林大人定会还我们一片光明。”
“毫无疑问……他，就是我们景国的救世主。”
……
迟愈牵着白马，沉默着走在宽阔的街道上。
她的脑海中，不断回荡着烧饼摊摊主的那一席话。
忽地，她想起了系统给出的“任务描述”。
——民心所向，天命所归。
原来……这才是天道给予“天命之子”的庇佑。
可是……
林安一行的所作所为，真的配得上如此纯粹的“民心”吗？
他身在云州，却对数千流民的生死不管不顾。是真的没有精力，还是……从未在意过这些无足轻重的“小人物”？
“驰豫……”
云澜霞影的声音自身后传来，“我们就这么走了？”
“不然呢？”迟愈轻声说道，“我们给了他食物，还请了一位郎中为他治病，该做的都已经做了……其他的我们根本没有时间，也没有能力去管。”
“我知道你想给他银两，但你有没有想过……匹夫无罪，怀璧其罪？”
“我明白的……”云澜霞影闷闷道，“就是有些于心不忍。”
迟愈没再回话。
走出城门后，她停下脚步、翻身上马。
转头回望间，透过相较于整片视野来说稍显狭窄的城门，她看见了在街市上不断穿行的百姓，看见了他们破旧的衣着、干瘪的面孔，看见了他们脸上麻木、空洞的表情。
迟愈一拉缰绳，对抬头望来的同伴道：“走吧。”