沈灼肆本就出身皇家，他此时阴沉着脸，剑眉微皱，目光扫过这些孩童，自带上位者的威压。那群孩童见状生了怯意，纷纷低下头看着脚下，脚步慢慢后退。
燕千盏上前将李其文拉到身后，目光看向这些孩童，他们看着不过都才八九岁的年纪，却如此圆滑。
方才为首的高个子男童面色愤懑，迎着众人的目光，尽管心下有些胆怯，但还是硬着头皮大声道：“李其文就是一个倒霉鬼，你们等着看吧！和他沾上边，你们一个都逃不掉！”
这个男童似乎很讨厌李其文，说完他瞥了李其文一眼，快步跑开了，仿佛后面有什么东西在追着他。
刚才聚齐的孩童们见他离开，面面相觑了一会，都一哄而散了。其中一个女孩离开的时候，经过燕千盏身旁，膝盖一软，脚下步伐踉跄，险些跌倒在地。
燕千盏低腰及时出手扶住女孩，女孩顺势抱上燕千盏的腰，这才得以站稳。她低着头急忙道歉，随即匆匆离开，好似怕人发现什么。
沈灼肆注视着孩童们离开的背影，一时有些感叹：“因着这怨母的原因，屈荆城的孩童竟也精明许多。”
有些孩童甚至心智成熟得不似幼年，譬如刚刚带头为难李其文的高个子男童，为了不被怨母抓去，竟生出威胁他人的心思。
燕千盏闻言轻轻抬眉，秋眸中有着淡淡笑意，似雪山之巅将融的春水，耳畔红痣妖冶。
沈灼肆此话也并非没有道理。
只是不知道刚才撞到她的那个女孩，低头步履匆匆，此时拿着从她身上顺走的钱袋，去了哪里呢。
燕千盏沉了眸，提脚轻点一旁的墙面，踏虚凌空，只一眼便看见了不远处的女孩，此时女孩跑得飞快，不时回头看，似是怕身后人追上她。
燕千盏轻盈落在女孩面前，眉目清绝，睫羽上还沾了些碎雪。她看向女孩，嗓音干净：“还请将钱袋归还......”
女孩惊恐地抬头看向她，燕千盏这才注意到，眼前这位女孩巴掌大小的脸上红纹遍布，嘴角还有一道细长的疤痕，远远看去，就像嘴角被撕裂一样。
乍一眼看去，这女孩其实长相有些恐怖，若寻常人在晚上遇见，免不了会被吓到。此时女孩只是怯怯地看向她，眼中有着莫名的恐惧。
燕千盏靠近女孩，蹲下与女孩平视：“我不会找你麻烦，你将钱袋还给我就行。”
女孩闻言怯怯地将钱袋递给燕千盏，似乎正想道歉，她眼睛瞥到燕千盏身后赶来的沈灼肆等人时，脸色忽变，转身便逃得不见人影。
原是怕生，既如此，为何又敢偷她的钱袋呢？
待沈灼肆等人赶到时，已不见那女孩踪影。孟清玖眉梢带笑，眸光微闪，看着女孩离开的方向，语气悠悠：“看来燕姑娘真受孩童喜欢啊......”
孟清玖低眸似乎想到什么，上扬的嘴角刹那间有些停滞。
燕千盏就是这样的，清冷无惧、心怀大义，总是抱着拯救苍生的单纯心思，人人都赞她清冷如仙，人人都喜她明如皎月。
既然她能护得沈灼肆，能怀得苍生在心，那他也是众苍生之一，燕千盏可否满足他的一点点私心，只要记起他就好。
罢了，不记得也无事，他会守着她。
一旁站着的李其文没有注意到孟清玖的情绪，只是眼睛乌亮地开心回答：“我也喜欢姐姐！”李其文语气真诚，不见方才的怯懦，“姐姐刚才把我拉到身后保护我，是好人！”
一旁的沈灼肆闻言，佯装不乐意道：“我刚才还替你吓唬那些小孩呢，你怎么不感谢我？”
李其文冲他做了个鬼脸，“姐姐和妈妈一样，你不一样。”
燕千盏攸地想起来，刚才欺负李其文的高个子说李其文父母没了，她隐隐约约也猜到这似乎是一件痛事，目光瞥到李其文光着的脚，燕千盏顿了一下，淡淡道：“先带你去买双靴吧，天冷小心冻了脚。”
李其文不自然地向后缩了缩脚，他低着头，声音细若蚊蝇，似是想将自己的难堪隐藏：“我买不起靴......”
沈灼肆闻言一笑，声音朗朗：“那有何难，既然我见了你，那便定会帮你。”
他虽时常受着皇子身份的束缚，但也因着这份好处，最不差的便是这身外之物。
李其文眼睛一亮，“好呀......”
现下他们没有怨母妖气讯息，便也只能等夜晚怨母自己出现了。
趁着这空当，带这孩子去买双靴时间倒也足够。
李其文一路上叽叽喳喳，手上指指点点，时而说起街角这家曾经是夫子的学堂，时而提到巷尾那家以前有一家绣坊。
燕千盏顺着李其文所指方向看去，只见他所指楼阁都被烧得乌黑，断壁残垣早已看不出原来布局。似乎感受到燕千盏的疑惑，李其文又补充道：“只是前几年学堂和绣坊都意外走水，现在已经废弃了。”
孟清玖看着李其文，眼眸幽深，嘴角笑意不及眼底：“你似乎对这片地方很熟悉？”
李其文被他问得怔愣，刚刚还开心的声音逐渐低了下去：“我上不起学......”
孟清玖看着眼前废墟，悠悠叹息道：“那这学堂废弃得可惜。”
燕千盏瞥眸看向孟清玖，寻思他不像是会为此事叹息的性格，谁知孟清玖也微微歪头，眼尾带笑看着她，一副天真少年模样。
燕千盏又对李其文问道：“那当时可有人出事？”
谁知李其文听她这么一问，眼眶再次湿润，眼看着豆大的眼泪又要掉落：“教书先生、我的妈妈都被烧死了......”
燕千盏闻言一顿，看向李其文，一时竟不知如何安慰他。
李其文张嘴便要哭，一旁的孟清玖扬眉，伸出手指虚虚盖住他张开的嘴巴，轻轻拍着，李其文原本的哭声变成了断断续续的“哇—哇—哇——”
孟清玖眼梢弯弯，笑得恶劣：“听上去倒挺像一只小青蛙。”
李其文登时止了哭意，脸上懊恼。这个哥哥好坏，他刚才只是想让姐姐哄他一下，这个哥哥坏了他的事。
一旁的沈灼肆却是笑出声：“孟清玖，你逗他干嘛？”
燕千盏见状，一时堪堪笑出声，笑声悦耳：“孟清玖，你还这么幼稚......”
话才出口，燕千盏语气一顿，感到不对劲，为什么她的语气会这么熟稔。
孟清玖微微敛眸，眸底带着细碎的光，语气笑意明显：“嗯，很幼稚。”
眼看着便到了绸缎罗列的布料店，掌柜看向沈灼肆一行人，观其穿着配饰，一看就价值不菲，笑得合不拢嘴，急忙招呼道：
“难怪小的昨晚梦见祥瑞降临，原来是今日有贵客啊......您要看什么料子呢？小店这有上好的云绫锦、碧罗绸，连宫中骄贵的那位小殿下都夸赞过呢......”
燕千盏双眸忍笑，一旁的孟清玖故作不知，含笑询问，尾音上扬：“不知掌柜你说的是......哪位小殿下？”
掌柜见状，连忙继续吹嘘道：“除了三皇子，还能是哪位小殿下？当初小殿下穿了咱家的绸缎，直说甚至堪比贡品啊......”
而掌柜口中的小殿下，此时也眸中错愕，一副不知的样子。他抬眼看去，掌柜说的那种布料，他从未见过，更别提掌柜口中的“夸赞”这布料了。
至于堪比贡品？他一向不喜欢异域进贡的那些花哨颜色，遇到鬼魅很难隐藏，所以他也不大穿身上。
眼看着掌柜还要再吹嘘一番，沈灼肆抬手示意他停下话题，简单明了地扬头：“替这孩子找双现成的靴就行。”末了，沈灼肆又补充道：“尽管挑好的，不差钱。”
掌柜脸上笑意更甚，顺着他的视线看去，终于看到了矮矮的李其文。掌柜动作倒是利索，不多时便找到适合李其文的靴。那双靴一看便价值不菲，金线勾勒，鞋面精致。
偏偏李其文只眼巴巴地看向角落里一双鞋，声音弱弱的：“哥哥，我想要那双......”
掌柜依言看去，是一双落了灰的虎头鞋，脸色微变：“实不相瞒，这双虎头鞋原是一位绣娘所绣，眼下那绣娘也死了，只怕是不吉利......”
可李其文只是摇了摇头，眼中肯定：“不会不吉利的......”
沈灼肆略加思索，索性让掌柜将两双都算账上，李其文这才恢复刚才的高兴。掌柜也不和钱犯难，没再说什么。
趁着沈灼肆带李其文在外铺玩耍的空当，燕千盏心下疑虑，走近店内内铺，打听道：“敢问掌柜方才所说的绣娘是？”
掌柜态度倒还算温和：“前几年绣坊起火，烧死了一位专门绣虎头鞋的绣娘呀......”说完这句话，掌柜打了一个哆嗦，“有人说，这绣娘死后怨气不散，又实在挂念孩子，这才有了怨母啊......”
燕千盏还想继续问，这掌柜却摇着头不肯再说。
燕千盏知道再问无用，打开自己的钱袋，想掏出碎银谢过掌柜，谁知，钱袋里却攸然掉出一样东西。
燕千盏凝眸，捡起一看，是一张揉皱的字条，其上字体歪歪扭扭，写着几个字：
小心，你被盯上了。