送殡队伍昨日已离开孝慈县,今夜驻于马坊镇。
熙丰帝的帐殿扎于正中,外围是一千龙禁尉,再外围是两个步军营,两个马军营。
最外层四散的是各家随行的宗亲、勋贵、命妇并其家下人等。
夜已深了,帐殿内仍然亮着灯火,熙丰帝一边批阅今天送来的奏折,一边召见几位随行将领。
“夜深了,请陛下早些安歇,保重龙体要紧。”骁骑营指挥使、青阳侯戚锋隔着珠帘奏道。
“嗯,朕知道了。奈何国事繁杂,一日懈怠不得。”熙丰帝淡淡道,“几更了?”
旁边侍立的戴权忙道:“回皇上,快三更了。”
熙丰帝道:“队伍里人多口杂,今日可有什么事么?”
奋武营指挥使,保安侯熊超忙道:“回陛下,今日平安无事,臣等都盯着的,圣驾在此,诸家随行人员也不敢惹是生非。”
“这便好了。还有几日能回京?”熙丰帝道。
“回皇上,回程快些,大约七八日功夫就到神京了。”星骑营指挥使,荥阳侯裴庆道。
“今夜谁当值?”
“回皇上,是臣并戚指挥。”练武营指挥使、延庆侯苏强道。
“嗯,朕有些乏了,跪安罢,各自下去严禁防务。”熙丰帝摆摆手。
“是,臣等告退。”四大指挥使行礼退下。
戚锋出来,朝苏强拱了拱手,笑道:“老苏,我先回去安插防务,咱们当值可不能出了乱子。”
苏强笑道:“能出什么乱子,也罢,我也去吩咐底下的混账,莫要偷奸耍滑。”
戚锋笑着点点头,回到自家营帐,早有十几人等在帐里,皆是骁骑营的参将、营指挥、游击等中高级将领。
“诸位兄弟,叫你们来是有件紧要之事。”戚锋缓缓开口道。
“请大人吩咐。”众人拱手道。
“方才我得到密报,今夜有人要作乱谋反!”戚锋沉声道。
众人大惊,忙问:“何人如此大胆?”
“星骑营、练武营!”戚锋道。
众人倒吸了一口凉气,随行的一营马军、一营步军都反了?旋即反应过来,此事恐怕不简单。
“这是五军都督府屠大都督亲自签发的军令,这是首辅师相签发的兵部调兵令牌,这是宫里太上皇的圣旨,命我等平乱党!你们都看看。”
戚锋把三件东西摆在大案上,任众人查看。
众人查看毕,互相看了一眼,东西都是真东西,只是今上就在营中,何必请太上皇的圣旨?不过大家心照不宣,都没出声。
戚锋道:“兄弟们随我多年,知道我不会把大家伙往沟里带,如今太上皇、军机处、五军都督府都有军令,诸位可有异议?”
众人本就是他心腹,虽知此事有异,却揣着明白装糊涂,忙躬身道:“我等谨遵将令。”
如今形格势禁,谁敢开口反对,免不得被祭旗,众人都不是傻子,反正有人背锅,自己只是执行军令怕什么。
“好!既然大家伙都有忠君报国之心,事成之后,本侯必给弟兄们讨封赏。
待会自有天兵来援,我等与奋武营的弟兄内外夹击,一举击溃叛逆。”戚锋挥手道。
众人心头火热起来,看来上面早有谋画,如今营中兵力相当,若有强援,再骤然发难,不愁拿不下星骑、练武两营。
“各自下去悄悄整军,莫要打草惊蛇。”戚锋道。
“侯爷放心,我等明白。”众人兴冲冲去了,若事败可以推到戚锋身上,若事成少不得升官发财。
戚锋微微一笑,自忖万无一失,出营来正碰见保安侯熊超过来,因迎上去,低声道:“奋武营妥当了?”
熊超低声笑道:“底下人都是多年兄弟,听说要平乱讨逆,建功立业有什么不妥当的,军心可用,此战稳操胜券。”
“援兵何时能到?”
“应该快了。”
两人正说着,忽听西边官道上传来闷雷般密集的蹄声,齐声拍手道:“来了!”
“快,你我速去整军,打开营门。”
“好勒!”
两人相视一笑,匆匆去了。
星骑营指挥使裴庆、练武营指挥使苏强听得蹄声如海潮般逼近,皆吃了一惊,圣驾在此,谁敢惊动?
两人慌忙披挂出来,见营中乱做一团,骁骑营、奋武营却早已整备停当。
两人对视一眼,心中一凉,喝道:“戚锋、熊超,你们想干什么?来人是谁?”
戚锋理都不理他,冷冷一笑,喝道:“弟兄们,裴庆、苏强居心叵测,意图谋反,随我护驾!杀!”
“杀!”上万军士齐声呐喊,一齐左右杀来。
“你们竟敢造反!弟兄们,骁骑营、奋武营反了,给我杀!”
裴庆、苏强大惊,二人也是军中宿将,虽惊不乱,快速指挥部下迎敌,护住中军帐。
四营兵马,三四万人,瞬间厮杀在一起,喊杀声直冲霄汉,吓得最外围的随行人员瑟瑟发抖。
但见成千上万骑兵从官道上冲来,顺着大开的营门,杀入军阵之中。
本来两营对两营,再加上有一千精锐龙禁尉的协助,裴庆、苏强虽猝不及防,却也顶住了戚锋、熊超二人的攻势。
不过随着三营骑兵前后夹击杀到,形势顿时恶化。
裴、苏二人带着队伍节节败退,死死退守中军大帐,心头诧异,都杀翻天了,为何陛下一言不发。
两人对视一眼,喝道:“弟兄们顶住,援兵顷刻即至,大家护驾有功,都有重赏!”
说完二人返身钻进帐殿,禀道:“陛下,骁骑营、奋武营并数营骑兵造反,如今叛军势大,臣誓死保护陛下突围,请陛下速速更衣上马。”
“不必惊慌,命军士拼死抵抗,朕自有主张。”熙丰帝道。
裴、苏忙道:“臣遵旨。”
二人出来,都有些不解,难道皇上早已料到,另有手段?
不过眼见己方士兵肉眼可见的减少,敌军已迫近至十余丈,并四面合围,心中渐渐沉下去。
五营对两营,且是有心算无心,速胜毫无悬念。
再杀了半个时辰,两营将士死伤殆尽,龙禁尉再精锐,也架不住敌军人多,纷纷战死。
裴苏二人暗道今日已无幸理,索性带着亲兵杀了上去。
但见箭矢如雨落下,身边亲兵纷纷中箭倒下,裴苏悲愤怒吼,却无济于事。
戚锋、熊超冷冷一摆手,命部下反冲锋,顷刻间将剩下几百亲兵擒杀。
裴苏二人身披数创,被生擒活捉,押到叛军面前。
看着昔日同僚,裴庆吐出一口血沫,怒骂道:“戚锋、熊超,你们两个狗贼,竟敢造反,定不得好死!”
见大局已定,驰援过来的虎骑营、轻骑营、豹骑营主将围过来,冷笑道:“是你二人造反,与我等何干?我们是奉旨平叛。”
“呸!逆贼!你们以为可以颠倒黑白么?京中忠贞之士尽多,封鼎、赵星、韦宝你们杀得完么?”苏强骂道。
戚锋等人大笑,道:“你们以为咱们就这点人手?要怪就怪你们不识时务,若跟着咱们一起干,事后少不得一份从龙之功。”
“去你娘的!老子世代忠良,岂会与你等反叛肏的为伍!”
“老子要早知道,早就宰了尔等狗贼!”
熊超笑道:“大都督正因为知道你们不可靠,所以不拉你们共谋大事。”
赵星道:“和他们废什么话,皇上何在?”
“自然在帐里,方才我们才见过。”戚锋笑道。
“走,把这两个反贼抓起来,去拜见皇上。”封鼎道。
众人一起进了帐殿,见熙丰帝坐在珠帘后,身边只有一个太监侍立,因光线昏暗,又隔着帘子,都看不清楚。
“皇上,裴庆、苏强二人起兵造反,已被我等拿下,请陛下发落。”戚锋等人也不跪了,拱手道。
裴庆、苏强二人挣扎着,只是破口大骂。
熙丰帝道:“诸位爱卿辛苦了,退下罢。”
戚锋等人对视了一眼,都感觉有些不对,按今上的性格,没这么容易服软。
地下的裴庆、苏强也发现了异样,心中涌起一丝希望。
“此处不太安全,请陛下随我等返京。”熊超道。
熙丰帝默然不语。
众人皱眉,一摆手,七八个亲兵冲上去,掀开帘子,抓着熙丰帝和戴权便扯下来。”
“什么?!”戚锋等人吓得魂飞天外。
裴庆、苏强则大笑起来,笑得眼泪都流了下来。
“你们!你们竟敢冒充陛下!找死!”戚锋怒极,锵一声拔出佩剑,被熊超拦住。
“找!方才还听到皇上说话,定在此处!”熊超喝道。
众亲兵连忙翻箱倒柜搜索。
裴庆大笑道:“你们几个蠢猪,难道不知世上有口技一说?哈哈哈,你们完了。我们都被皇上骗了。”
赵星一把揪住“熙丰帝”,怒喝道:“说!皇上在何处?你不说我就一寸一寸剁了你!”
“熙丰帝”并无半分惧色,冷笑道:“朕就在此处,宁陵侯还找什么?”声音竟然和今上一模一样。
“宁陵侯,咱家也在这里。”“戴权”笑道,声音阴柔尖细,与平日听到的声音并无二致。
赵星一脸难以置信,手上不禁一软,退开两步。
戚锋等人也面如土色,显然熙丰帝早已得知他们的计划,并将计就计,留了替身死士在此处遮掩。
想到昨日安放梓宫入地宫是今上最后一次公开露面,如今已过了一天多,今上恐怕早已秘密回京。
封鼎眼中闪过厉色,摆手道:“把这两个装神弄鬼的拉下去砍了。”
“是。”几个亲兵上来,把两个死士拉走。
裴庆笑道:“老封,不如把我们二人也砍了,成全我们忠烈之名。事机既已泄漏,你们还想和皇上斗?
哈哈哈,我死了,皇上不会亏待我儿子!而你们,注定落个诛九族的下场!哈哈哈哈……呃。”
戚锋冷哼一声,一剑刺进他喉咙。
苏强自知难以幸免,冷笑道:“老戚,来来来,给爷一个痛快,下来后给爷说说,你们怎么被皇上顽死的。”
戚锋脸上一阵红一阵白,想到可能的结果,几乎握不稳宝剑。
“聒噪!”熊超一刀将苏强砍翻,喝道:“即刻返京稳定大局,或有一线生机。”
“对对,快走!”众人不敢逗留,忙招呼各部火速开拔。
外围随行的宗亲、勋贵、命妇等人不知出了什么事,见中军大营火光冲天,都吓得屁滚尿流,四散奔逃。
贾赦见周边兵荒马乱,哭喊尖叫声不绝于耳,忙叫来众人,道:“兵变了!快,备马备车,速速回京。”
贾琏、贾蔷答应一声,忙去吩咐下人。
贾环眼睛一转,道:“大老爷,此刻咱不能回京。”
“混账!叫你去就去,再敢多言,仔细你的皮!”贾赦斥道。
王夫人也训斥道:“环哥儿,这都什么时候了,你还不着调,还不快去。”
贾环皱眉道:“回京就一条官道,待会碰上乱兵,怎么办?”
贾赦斥道:“乱兵自有统领,与我等何干?如今皇上没了,他们要干的是大事,还有心思管我们?”
贾环摇头道:“不怕一万,就怕万一,咱们回孝慈县去避避风头。”
“混账!你,你敢忤逆不孝?!”贾赦、邢夫人、王夫人齐声斥道。
贾环拱手道:“将在外君令有所不受,何况亲长?来人!照顾大老爷并二位太太,咱回孝慈县给太后守几天陵去!”
“是!”众亲兵齐声答应。
“你,你……大胆!”贾赦等人气得说不出话来。
“环哥儿,这有些不妥罢?”贾琏进来劝道,看在贾环亲兵面上,没摆兄长架子。
贾环不理他,返身出去,喝道:“随我走,胆敢抗命的,格杀勿论!”
“是!”贾琮派给他的亲兵早已控制众人,齐声喝道。
却说戚锋等人出来,见大营外人马杂乱汹涌,都想逃回京城,把官道堵得水泄不通,哪里还能过人。
赵星马鞭一指,怒喝道:“给我杀!杀!杀!”
“来人,把挡路的都给我砍了!”
众叛军听得命令,便挥刀乱砍乱杀起来,一时哀嚎遍野。