第621章碎叶城中眼前的形势突然愈发的紧张起来，四人再也无闲坐观星的雅兴了，立刻起身整理好行囊，穿过星星峡，向北进发。
星星峡只是一个隘口，并不十分长，只是在山的南北两边都十分神奇的绕了一个弯，恰似穿过户一般，进入了伊州地界，山的北面还是沙喷瀚海的荒凉景象，但越往北走绿色越多，终于连成一片，成了一大片绿洲。
这片绿洲的中心就是伊州首府伊吾城，到了伊吾，果然有回纪商队：叶护亮明主子的身份，讨要马匹，回人自然无有不丛，他给江朔、独班湘、岑参各要了两匹良马，虽达不到千里驹，但日行五百总是有的，至于食水财货更是不在话下。
安排好一切之后，叶护便与江朔道别了，大唐北庭南面与安西以天山为界，北方与朔漠则以金山为界，回纪人称此山为“阿尔泰”，乃金意，盖因山中多宝石而得名，并非真的有金子，金山东西四千里隔绝了朔漠的大风沙，使得北庭成了水草丰腰之地，而伊吾向北，恰能避并金山余脉，径直进入朔漠。
叶护从伊吾出发，尚需行进三千里才能到达回纪牙帐，叶护道：“我去朔漠见了父汁，便请他派兵到西边，向葛逻禄部施压，叫彼等不敢轻举妄动。”
江朔、岑参都点头称善。
别了叶护，有了补给和马匹，江朔他们马不停蹄的向西进发，一行仍是三人，只是江朔和独孤湘同行之人从叶护变为岑参。
每人两匹马，便可以轮番骑乘歌马的脚力，如此以来方能连续每日都行五白里，伊吾向北八白里是西州交河郡，骑马疾行不过两日，此地原是故师国，西汉元封三年，汉业一克楼兰，破姑师，改姑师为为高昌国，后唐灭高昌，建车师，西州之地从此进入大立安西大都护府时，便是在不才移往龟兹。
进入交河城之前，还有一处更为著名的去处，便是玄装大师在《大唐西域记》中所记载的“火焰山”，唐人称为火山，其山口称“赤亭。
江朔和湘儿都是第一次到此地，但见山中烟气涌起，而无云雾，原来是地上的热气升腾造成的幻象，他们经过时正是落日时分，但见整个山在夕阳的照耀下果然如有烈焰腾起，照见离鸟皆赤。
虽是黄昏，仍觉暑热难当。
岑参第一次赴安西时，曾作《经火山》诗云：“火山今始见，突元蒲昌东。
赤焰烧虏云，炎氛蒸塞空…三人不敢停留，疾驰而过，在交河城过夜，再向西行，见巍巍天山豁开成了两段，三人从中穿过，又行了三百里便是庭州轮台城，庭州驻有唐车瀚海车一万二于人，不过此时北庭都护空缺，三人可没本事调兵去援助安，他在在轮台稍歇，便继续西行了。
独孤湘见走了这么远，道碎叶城应该不远了，没想到岑参说才走了一半不到，碎叶还远在三于里之外，大唐山河之广大，真是出乎人的想象。
之后一路，虽然不再是连绵的沙，但沿途也没什么大的城镇，当地都是牧民，居无定所，沿途所见不过生、羊、帐蓬而已，偶尔见到座小的守捉城，叫人不禁感概，大唐健八远涉万里至此，竟在如此荒凉的地方一成就是数年。
这一路景色壮美，无论是沙磕、火山、还是石河、胡杨，都别有一番西域独有的美感，江朔和独孤湘虽然心中焦急，仍然被这山河之美所吸引，一路走马观花，称赞不已。
沿途岑参将自已次行走这条路时写下的诗篇读给江朔听，江朔也把自已记录的李白之诗读给岑参听，岑参颇为惊喜地说道：“江少主，你所记录的太白先生的诗歌，比世上所传多得多啊，其中不之名篇，岑某这一遭可谓所获颇丰啊。”
杜甫说李白“斗酒诗百篇”，不过李白写诗自己从来不记录下来，往往随写随扔，随扔随忘，失颇多，只有江朔做他书时，会回访各地，细心记录他遗留的诗篇。
想到李白身边如今无人记，只怕无数景句才被创作出来便永久消失了。
江朔和岑参颇为投缘，一路聊诗十分相得，独孤湘自顾看风景倒也不觉整闷，前后不过十几日，三人循着玄奖西行敌道，翻越凌山，过热海，便到了安西最西的堡垒，碎叶城，此城最初是主方翼所建，武周时，唐军儿乎放弃了对安的统治，以番人治番人，以原领五警失毕部可汗阿史那斛瑟罗为蒙池都护，左屯卫将军，平西军大总管，镇守碎叶城，总管昭武九姓突厥人。
然而斛瑟罗残暴不仁，后突骑施首领乌质勒崛起，击败了斛瑟不过，斛瑟罗率五方族人入朝内附，入朝后，他不敢再回到西域。
乌质勒于是全部吞并了斛瑟罗原有的领地当然也包括碎叶城。
后唐中宗临朝，仍是怀柔为主，先后封乌勒质及其子姿葛为主。
之后仍是反叛、仇杀不断，突小可汗在的所为都是一样的，下克上杀死前任可汁，立刻向唐朝投诚获封为主，再被其他野心家推翻….如此周而复始，碎叶城也儿经易手。
直到当今圣人继位后，才改变了对昭武九姓一味纵容的国策，唐军主动出击平叛，逐渐掌握了主动权，天宝三年，关蒙灵察的大胜，让大唐再一次成了碎叶城的主人，去岁高仙芝突袭石国，生擒突骑施可汁、吐蕃酉长、石国王、蝎师王，并押往长安献俘，虽然也有故意挑动战事，夺取见货的自的，但也确实加强了大唐对此地区的统治。
开疆拓土原本是好事，但昭武九姓原本是抵抗大食东侵的主力，突骑施就曾多次击败白衣大食和黑衣大食的军队，经高仙芝这一战后，昭武力姓倒向了西边的大食人，让大食人能长驱直入，高仙芝却对此毫不知情，乃率车对吐火罗地诸国穷追猛打。
江朔和独孤湘随看岑参进入碎叶城，却见碎叶城一片祥和景象，丝毫没有大战在即的紧张。
王方翼建碎叶城时参照长安城的样式建造，但比天下第一雄城长安的规模要小得多，不过四，十六坊需已，由于没有宫城，因此城中完全对称，东西、南北两条大街在城中心交汇，将城市均地分成四块，每块四坊，坊内亦有东西两市，其余则是唐军卫所和署。
三人此刻就在城中心，两条大路交汇处仿照西域城市设有一个中央花园，园中立看一块暗红色的石碑，石碑顶端以粗扩的线条刻了双狼图案，碑文有汉字和突欧两种语言，正是当年建城时所立的勒石记功碑这块石碑上的文字是唐皇御笔亲题，因此每次唐军失去碎叶城，就把石碑原地掩理，一旦夺回便再立起，三人站在石碑下，看看花园中悠闲游玩的居民和大街上两往来的商旅，甚觉迷感。
独孤湘道：“难道高仙乏还没有出征？”
岑参道：“不可能，我收到高节度使的亲笔书信，按书信来回的时间来看，大军应该早已开拔，高节度使绝不会这样拖拉的。”
江朔道：“或许是我们得到的谋报有误？大食并没有出击？”
却听一人道：“你们的消息没错，大食军比预想中的位置还要靠前，如今大食呼罗珊总督阿布亲率大军十万来犯，兵锋直指距碎叶城不过六百里的恒罗斯城。”
三人一惊，却见碑后一瘤一点走出一人，那人生得瘦弱，脚上还有残疾，看衣着却是个官员模样，江朔和岑参几乎同时叉手，江朔说的是：“见过封大夫。”
岑参说的却是：“见过封司马。”
尽参惊喜道：“江少主原来认得封司马。”
江朔道：“原来封大关已做了司马。”
来人正是封常清，他捻须笑道：“我本是判官，刚任行军司马之职，因此江小友不知。”
又正色道：“我在此处公干，恰好听到三位对话，可不是故意偷听。”
独孤湘问道：“封大……司马，你骗人，这是个花园又有什么好公王的？我看你就是在游玩。”
却见碑顶一条绳索飞来，江朔忙道：“小心！挡在封常清面前，封常清却毫不慌张，笑道：“溯之勿忧，这就是我的公干。”
却见更多的绳索抛了过来，只是绵软坠地，并没有任么杀伤力，碑后转过来数名车卒将绳索往回拉，又绕看石碑转圈，将那石碑五花大绑起来。
江朔奇道：“这是何意？”
封常清道：“这是碎叶城的规矩，因为碑上文学是高宗皇帝所书，一旦敌车逼近五百里以内就要放倒此碑，诸位放心，只是以防方一而已，恒罗斯距碎叶城六百里，因此我在只做准备，先不放倒，想来高仙芝必然奏凯，也无需放倒咯。”
岑参急道：“封司马既知大食人来势凶泌，怎的城中还如此祥和，全无防备的样子？，及，我要说两句..月票