“国相，该用饭了。”
孔融拿着圣旨沉思之际，太史慈用托盘端着饭食走入书房。
自邺城返回北海郡后，太史慈便留了下来。
孔融辨认不出两位天子的真假，以致于声名尽毁，遭到天下人的谩骂。
哪怕回到了北海郡，都不时有人往国相府上丢石头和牛粪，甚至还有些激进的文人士子想翻墙入府、当面质问孔融。
为了保护孔融的安全，太史慈不得不放弃带母亲返回辽东的打算，在母亲的支持下留在国相府上。
“嗯，放在那里吧。”
孔融心不在焉地说道。
此时他哪里还有心思吃饭，目光一直停留在圣旨上，表情时而高兴、时而担忧、时而纠结。
太史慈见此不禁有些疑惑。
因为孔融自返回北海以后便闭门不出，每日在家中不是处理政务就是读书写字，也再未露出过笑颜，这是他这么长时间来第一次看见孔融有如此复杂的情绪波动。
“国相为何事烦恼？”
太史慈的目光落在那封圣旨上，这是邺城那位天子送来的圣旨，今天早上才刚刚到府上。
面对太史慈的询问，孔融也没有隐瞒，说道：“子义最近可曾听闻袁绍父子反目成仇，袁绍更是被赶出邺城之事？”
“略有耳闻。”
太史慈点了点头，最近关于邺城、关于袁绍的各种消息，可谓是传的沸沸扬扬。
如今街头巷尾都在讨论到底是袁熙大逆不道弑父，还是袁绍是否真的是挟持天子的逆贼。
这圣旨里的内容莫非和此事有关？
“事到如今，我也不瞒子义了。”
孔融收敛神色，对太史慈说道，“邺城的那位天子一直都在藏拙，虽然表面上受制于袁绍，实则暗中谋划极深。”
“此次邺城事变，就是那位陛下在幕后主导的一切，现今已经驱虎吞狼，成功赶走袁绍，拿下邺城。”
关于刘协藏拙的事情，孔融一直埋藏在心里，不曾对任何人说，哪怕是太史慈也一样，生怕会不小心泄露出去，便会陷刘协于危险当中。
但如今他不必再隐瞒了，因为那位陛下已经成功脱困，龙腾九霄。
“什么？”
太史慈闻言大吃一惊，“这……袁绍父子自相残杀、袁绍被赶出邺城，竟然是邺城天子在背后谋划？这怎么可能？”
他无法想象，一个被迫逃到邺城、毫无根基、且受制于袁绍的天子，如何才能完成这样的布局。
这可不是简单的藏拙二字能概括。
“千真万确。”
孔融感慨万分道：“那位天子胸有雷霆引而不发，抓住机会便龙腾九霄，当真是雄才伟略的一代帝王！有如此雄主，实乃大汉之幸也！”
他可以想象得到，天子定是在背后付出了常人难以想象的隐忍和努力，慢慢积蓄力量，才有现在的这份结果。
这份手段、这份心性，完全当得起“雄才伟略”这四字！
太史慈听到孔融这番话，不由得眨了眨眼睛，他看得出来孔融心里更加认同这位天子了，甚至都说出了“大汉之幸”这种话。
孔融并没有察觉到自己言语的变化，继续说道：“现在陛下欲要掌控邺城进而使冀州复归汉室，如今已令吕布派大军过去驻扎，以防袁绍回攻。”
“但吕布大军欲前往冀州，必然要从兖州或青州经过。为了大军能顺利过境，陛下让我在北海郡起兵，夺取周边郡县，以此吸引袁谭的注意力，好让吕布的大军通过。”
“我当下犹豫纠结的正是此事……子义你有什么好的建议么？”
孔融实在难以做出决定。
他仿佛自己好像又回到了当初在邺城、面对刘协质问的时候，内心充满了痛苦和挣扎，简直比杀了他还难受。
“其实国相心里已经有答案了。”
太史慈对孔融微微一笑，“国相若不想帮助天子，那又何必纠结？您的犹豫就是选择。”
“我觉得国相不必考虑太多，不如遵循本心一次。”
太史慈将问题重新抛了回去。
孔融陷入了沉默，他一手扶着桌案，一手摩挲着手里的圣旨，脑海中不时闪过刘协曾对他说的那些话。
“回去后好好经营北海郡。”
“朕要让你看看，朕是如何诛杀曹贼和伪帝，扫灭不臣、重整山河！”
许久之后，孔融目光坚定了下来。
他转身从腰间解下兵符，将其放在太史慈手上，然后沉声说道：“子义，我将兵符给你，郡内那五千人马……就交给伱了。”
话都说到这份上了，太史慈哪里还不明白孔融是什么意思？当即抱拳道：“国相放心！慈定不辱使命！”
说罢便转身离开了书房。
目送太史慈离去，孔融只感觉心中一阵轻松，他看着桌上的圣旨喃喃自语道：“即便我错了，对不起大汉历代先帝，却也对得起汉室江山。”
……
幽州，易城，太守府。
公孙瓒看完前线传回来的战报，不禁骂骂咧咧道：“没想到袁绍这老贼竟这么快就从邺城逃了出来，运气真好。”
这次出兵，他本想着趁着袁绍还被袁熙囚禁的这个机会，以雷霆之势攻到邺城，将天子解救出来。
但谁知道大军才刚刚攻入冀州，便遭遇了颜良大军的狙击，如今又有消息传来，说袁绍已经脱困，并且亲临前线。
只能说上天助袁不助公孙啊！
贾诩也在堂内，闻言笑道：“易侯不必担忧，袁绍虽然脱困，但失去了邺城这一大根基之地，实力已经削弱了很多。”
“眼下冀州内忧外患，只要我们袁绍拼下去，让其露出疲态，把绝大部分兵力吸引过来，曹操肯定会忍不住出兵攻打冀州，前后夹击之下，冀州必破。”
这一切都在他的谋划之中。
公孙瓒满脸愁容地道：“这个道理我自然是知道的……但论底蕴我远不如袁绍，如何能与他消耗下去？”
“此次为了出兵攻打冀州，我甚至放弃了屯田，若在冬季前不能取得战果，便难以为继了。”
这次出兵说是孤注一掷也不为过。
可现在却不上不下，甚至得跟袁绍拼起消耗，长时间这样下去他必败无疑，到时候说不定得丢掉幽州、退回辽东老家。
就在贾诩准备继续劝说的时候，公孙续匆匆跑了进来，一边跑一边喊道：“父亲！父亲——！”
公孙瓒本就心情不佳，看见毛毛躁躁的儿子，心头更是不耐，开口呵斥道：“慌慌张张的成何体统！而且我说了多少次了，除了在家中，平日见到我要称职务！”
公孙续高高兴兴跑来却挨了一顿臭骂，顿时感到有些郁闷，不情不愿地回答道：“是，将军。”
公孙瓒见此冷哼一声：“有什么事快说吧，别耽误我和光禄勋议事……你手里的是什么？”
他注意到公孙续手里拿着个罐子。
看样式是那些异族才会有的。
“这个？这可是好东西！”
公孙续精神一振，打开罐子把里面的东西亮给公孙瓒看，兴奋地道：“这里面全都是精盐，比我们平时吃的细盐还要细上许多！”
“这些都是我从异族那里缴获的，足足有上百斤！”
他这次带领白马义从出关去扫荡那些异族，缴获了许多战利品，其中最珍贵的无疑就是这一百多斤盐了。
盐在任何时候都是战略物资，何况是这么细的精盐！
“上百斤的精盐？”
公孙瓒吓了一跳，接过罐子，抓起一把盐仔细打量，然后又尝了一点，只觉得入口即化、没有粗盐的苦涩和粗粝感，只有最纯正的盐味！
极品好货！
公孙瓒忍不住问道：“那些粗鄙的异族是从哪里买到这些盐的？这么细的盐我都没吃过，他们怎么可能有上百斤？”
这盐的质量堪称他生平仅见，他可不信那些异族造得出来。
“这……还没有查清楚。”
公孙续有些尴尬地说道，他只顾着高兴了，倒是忘记调查这个，“父亲放心，我这就去抓几个异族严刑拷问！”
说完公孙续就要离开，但贾诩拦下了他，开口道：“不必去了，我知道这盐是谁卖给那些异族的。”
公孙续和公孙范齐齐看向贾诩。
“是谁？”
贾诩羽扇轻摇，淡淡笑道：“我在冀州之时，听闻糜氏掌握了新的制盐之法，这精盐就是那新制盐法的产物，没想到他们居然都把生意都做到异族去了。”
“糜氏？这不巧了么！”
公孙续大为高兴，摩拳擦掌、跃跃欲试道：“糜氏商队目前就在易城内驻扎休整！父亲，要不要我去带人把他们全都抓起来？”
“这次肯定可以大捞一笔！”
战争时期走私盐铁可是大忌，尤其是这种品质的盐，一次性向异族出售上百斤，那可是掉脑袋的死罪！
当然了，公孙续肯定是不会杀人的，而是要趁此机会敲诈一笔买命钱，谁让他们触犯了律法呢？
“说了称职务！”
公孙瓒瞪了他一眼，然后说道：“糜氏与你世叔玄德有姻亲关系，你抓了他们的人，以后让我怎么跟你世叔交代？”
“你带人去将糜氏商队的管事请过来就行，其余人一概不要碰，千万记住不可失礼。”
若是其他的商队那抓也就抓了，但谁让糜氏和他好兄弟刘备有关系呢，不看僧面看佛面，总得给刘备一点面子。
不过人还是得抓过来盘问一番的。
“是，父亲！”
公孙续抱拳应下，转身离去。
半个时辰后就再度回来了。
不过这次回来时，身后还跟着一位身着绸缎、气度不凡的中年胖子，正是糜氏商队的管事。
“草民见过幽州牧。”
一见到公孙瓒，糜家管事便恭恭敬敬地向他行了一礼，然后陪着笑脸问道：“我糜氏商队初到贵宝地，不知幽州牧……”
“初到宝地？”
话还没说完，公孙瓒就出声打断了他，然后直接将那个装着精盐的罐子丢到了糜家管事的怀里，“你都向异族卖了这么多精盐了，你跟本将军说是初到宝地？”
“你不知道擅自向异族售卖盐铁乃是死罪吗！”
糜家管事顿时大惊失色，连忙道：“幽州牧恕罪、幽州牧恕罪！”
公孙瓒冷哼道：“本将军真不明白，中原各州的生意还不够你糜家做的？非要跑到异族做生意？若是把那些关外异族养起来了，日后犯边怎么办？”
“也就是本将军与荆州牧刘玄德有同窗之谊，而他和你们糜家颇有渊源，若不是看在他的情面上，这次定不会轻饶了你们！”
虽然不打算动糜家的商队。
但该有的恐吓是不能少的。
要不然怎么能让刘备接下他这份人情？
“多、多谢幽州牧。”
糜家管事这才松了口气，犹豫片刻后，他继续道：“其实……幽州牧有所不知，我们和异族做生意，正是为了帮助荆州牧。”
“哦？此话怎讲？”
公孙瓒挑了挑眉，有些疑惑地问道。
和异族做生意帮助刘备？
糜家管事叹道：“荆州牧欲组建一支铁骑，但奈何没有战马，所以我们只能前往关外收购，若非如此我们又岂会向异族贩盐？”
“此事我们一直在秘密进行，还请幽州牧看在荆州牧的情面上能够多多包涵，我们糜家定不会少了您的好处。”
说着他向公孙瓒深深一礼。
听完他这一席话，公孙瓒的眼睛一下子亮了，直接上前将糜家管事给搀起身，然后和蔼地说道：“本将军与刘玄德交情深厚，你们既是为了帮他，本将军怎能不网开一面？”
“不过本将军有一个建议……你们以后无需去跟异族买马，直接跟本将军交易如何？”
糜家管事一愣，随后有些难以置信地问道：“幽州牧愿意……卖给我们战马？”
“没错！”
公孙瓒正色说道：“你们要多少战马，本将军就卖给你们多少，而且还比那些异族蛮子卖得更便宜！”
战马这玩意他根本不缺啊！
要多少，他就带兵去异族的地盘上抢多少，干嘛要花钱跟那些蛮子买？这不是浪费钱么！
直接抢就完事了！
糜家管事神色激动道：“多谢幽州牧！多谢幽州牧！”
“举手之劳而已，帮助同窗挚友，本将军义不容辞！”
公孙瓒笑眯眯地说道，在他眼中，糜家管事已经不是人了，而是一棵行走的摇钱树！
这可是大主顾啊！
在他身后，贾诩轻摇羽扇，看着和糜家管事热情畅聊的公孙瓒，嘴角露出了一丝不可察觉的笑容。
入瓮了。
——
(PS：马上就要写到主角站在台前的剧情，整理下大纲，今天暂且只更新9000字。)
(本章完)