实际上，星野苍介并不想在这里暴露能力，奈何那只狂躁的缅因猫速度实在太快，就连自己的尾巴都感受到了对方呼出来的气流。
在足够的浮空高度保障下，追击者的多次飞扑均以失败告终，挪威森林猫这才松了口气，环顾四周之后，它意外发现一个莫名眼熟的男青年，而且不知为何，那人的脸庞距离自己越来越近。
……
“原来是你啊，嗯，我已经理清苏黎世的事件了。”
某家猫咖内，一人一猫一鼠相对而坐。
“需要点什么？我请客。”
在服务员难以置信的眼光中，坐在沙发上的大猫挺直腰杆子，右爪指向菜单上的水煮鳕鱼，左爪指向芋泥拿铁。
“给我来一份猪肉丸子就好，菜不要放凉了，还有，再来一份有三文鱼和鱼子酱的开放式三明治。”卫起钧看向桌面上那只仍然在瑟瑟发抖的仓鼠：“放心吧朋友，你现在安全了。”
“对了，差点忘了小费，给。”注意到身旁的服务员纹丝不动，卫起钧误以为她是在等待额外的报酬，于是拿出一枚二十丹麦克朗的硬币，谁知这位年轻的姑娘压根没心思接。
“先生，让仓鼠和猫这样待在一起真的没问题吗？”
“咳咳，请注意你的言辞，”卫起钧清了清嗓子，不经意间采用了短视频常用的开场白：“注意看，这只猫叫小帅，其血统已经超过了这世间任何一只喵星人，他的第三百一十七代祖父被维京人从遥远的土耳其带到了挪威，从而成为所有挪威森林猫的先祖；第一百九十六代祖母又曾为芙蕾雅女神拉雪橇，从而在北欧神话中留下了自己的痕迹；文艺复兴初期，欧洲各国的猫都惨遭迫害，此时小帅的第一百四十六代祖父又作为帕拉塞尔苏斯的助手，与他一起开发了新的学科—医疗化学，也就是将炼金术与医术进行有机结合；而到了十九世纪初期，小帅的第七十三代祖母又来到传说中的“伏都教女皇”—玛丽·拉维尤身边，这位美丽的理发师擅长营造不同的发型来使她的顾客们邂逅人生的另一半；紧随其后的是第六十九代祖父，那位卓越的猫猫陪同着象征主义与理想主义画家莫罗完成了《莎乐美》、《俄狄浦斯与斯芬克斯》等作品。”
卫起钧顿了顿，短暂的空隙并不足以让年轻的姑娘将这些信息消化完毕，四秒钟不到的时间内，他又编造好了之后猫猫祖先们的丰功伟绩：“当然，传奇的血脉始终会在历史的长河里再度觉醒，毕竟是金子总会发光的嘛，第四十三代祖父的成就最为卓越，它在取得独立主权之前的埃及与“银之星”—亚雷斯塔克劳利邂逅，通过自身的智慧与学识，他启发这位黑魔法师重视埃及神话，最终将十字教的历史划分为三个阶段：遥远的伊西丝时代是十字教成立前的原始宗教时期，当下的欧西里斯时代是十字教散布与停滞的时期，尚未到来的荷鲁斯时代则是十字教毁灭、人类真正觉醒的时期。”
“对不起，我耽搁太长时间了。”那位女服务员听得入了迷，多亏同事的催促声让她醒悟过来，于是她露出一个抱歉的笑容：“的确是史诗般的故事呢，下次我一定会听完的。”
星野苍介偏过头去，不知是不是卫起钧胡扯一通的效果，那只仓鼠趴在餐桌靠墙的角落处，显然已经放松下来，如此一来，想要确认对方的真实身份就不会有多少障碍了。女服务员走后，挪威森林猫直勾勾地盯着对面青年的眼睛。
“不必紧张，现在没有人会听到我们的对话。”中午的这个时间段，猫咖里的客人寥寥无几，卫起钧向两只小动物点了点头：“既然这位陌生的朋友也不幸碰上了若兰，那么当下我们就是处于同一立场的临时战友。”
星野苍介一只爪子撑住石桌边缘，另一只爪子搭在嘴边，卫起钧立刻明白了他的意思：人、猫、鼠三者之间的交流问题该如何解决？
“可以先试试问答，就像我们之前所做的那样。”卫起钧拿出笔记本和笔，用汉语记下自己要提的问题，随后用英语与他们交流：“既然你们都能听懂我说的话，那么每个问题只需要二位做出两种反应，肯定伸左爪，反之伸右爪即可。”
“第一个问题，”提问者放慢语速：“你们是魔法师吗？”
犹豫片刻后，挪威森林猫伸右爪，而仓鼠很快伸出左爪。
“很好，就是这样，”卫起钧在笔记本上记下了两人的回答：“你们在之前认识那位萨满吗？”
猫猫与仓鼠都立即伸右爪。
“我知道了，”卫起钧左手托住自己的下巴，右手继续做标记：“你们是北欧当地人吗？”
这一次，两只小动物伸出的右爪都没有缩回去。
“有点意思，那么第四个问题，来到此地的二位有没有遇见过布伦希德爱克特贝尔，就是那个正在复仇的女武神。”
卫起钧得到的答案仍然都是否定。
“好的，最后一问，”卫起钧的话语让星野苍介颇为不解，明明他可以利用当下的机会多提几个问题，为什么问答环节这么快就要结束？“等到恢复成人形之后，你们还要继续推进之前尚未完成的任务吗？”
猫猫伸出左爪，而仓鼠在犹豫了三四秒后伸右爪。
“感谢配合，两位的回答对我而言意义重大，”卫起钧将笔记本和笔收回口袋：“作为交换，我会与你们分享自己已知的情报，其中包括博罗特若兰此人的一些信息。”
……
物超所值，这是星野苍介听完共享情报后的第一感想。
卫起钧讲了很多，其中有他对萨满行踪和意图的预测，有对女武神战力的综合评估，还有关于五大结社，不，如今的四大结社这些年来的发展历程。
“若是他人的苦难深重，外人便难以体会其万一，除非有朝一日真正身处湍流之中。”卫起钧用这句话作为海量信息的结尾。
猫猫连连点头表示同意，而仓鼠自始至终都保持安静。
“这句话最早是别人说的，我只是引用一下，现在，让我们等待一桌好饭吧。”
话音刚落，之前点好的几样菜品被纷纷端上桌。
（如果望月彻在这里该多好啊。）星野苍介突然想到自己那可怜的同伴，于是乎，嘴里的鳕鱼片更香了。
……
花开两朵，各表一枝。
布伦希德用滑雪板在林间极速穿行，她并没有体会到复仇成功带来的快感，反而是战斗直觉向她发出了警告，于是女武神向身后望去，只见金色的利箭自天空另一端而来，其上携带着足以夷平方圆十二公里任何物体的恐怖能量。
“你还是收手了呢，欧雷尔斯。”熟悉的声音不知从何处传来。
紫衫木材质的箭支飞到最高处时，布伦希德又听到了如雷的鼓声，下一瞬间，一阵寒冷的气流汇聚成雄鹰的形体直冲过去，那支在高空中的箭先是短暂停留片刻，而后瞬间崩解成细碎的木片。
“是凋零之风，那位萨满出手了。”欧雷尔斯早已预料到了这种结果：“借助太平鼓再现维德佛尔尼尔的力量，这个世界上只有一个人能办到这种事。”
“想对她做些什么的话，先试试过我这关吧！”和进行文艺表演的乐手无异，少女左手持鼓，右手拿着鼓鞭敲打鼓面，脚下同时迈着轻快的舞步，腰间的铃铛也随之发出清脆的声响。
萨满教将鼓鸣与雷声对等，因而鼓乐可通神，即将特定样式的鼓作为人类与神灵沟通的渠道，又称神鼓，但神鼓与鼓语表达的对象绝不仅限于天上的雷霆，在对抗妖魔的仪式中，鼓声可以模拟各种野兽的声音，从而帮助施术者利用更多的神力完成禳解（向鬼神祈祷来消除祸秧）。
（注：在萨满教的世界观中，万物皆有灵，所以信众会将自然界的某些客观存在加以人格化与神秘化，各式各样的神灵由此诞生。）
“队长，请下达指令，”程荫正在通过望远镜观察着萨满的一举一动：“事到如今，我们真的要与达到这种境界的魔法师为敌吗？”
“让我看看，”董泽皓将自己的眼睛凑过去，小声嘀咕道：“和村头大妈的动作没啥区别嘛，这种舞蹈我小时候见得多了。”
博罗特若兰的动作一滞，随即恶狠狠地瞪了他们一眼。
“她绝对是听到了呀！”周小曼倒吸一口凉气，虽然隔着十四公里的超长距离，但她感觉下一秒萨满就会来到众人身边：“大家，做好战斗准备！”
谈话间，欧雷尔斯依靠着反应装甲的高机动性朝着萨满冲刺，爱斯华兹DH—3的表面浮现出多条淡金色条纹，它们的出现意味着符文回路正常运转，世界上第一款符文装甲的首次实战异乎寻常地顺利（如果抛开欧雷尔斯因为不熟悉操作规则而在沿途撞断了几棵树这个事实不谈的话）。
“嘛，如果是乌勒尔作为对手的话，倒也能作为合格的热身运动。”话虽如此，若兰的眼神明显认真起来。