步入横水城，气氛比起出城时有了些许不同，首先是官府挑了一批收金人，通俗点就是挨家挨户收集排泄物的苦力，守城之时，滚烫的金汁可以成为利器，另外，粪便作为箭头涂抹的致命毒素，成本极其低廉。
各大粮食铺子开始纳入管制，几座粮仓周边由工本监负责建造水池，工匠们都被集中起来，城中经历过上次大战的老人都嗅到了风雨欲来。
江源拎着书箱径直来到潭影轩，宁石坚随行，根据从赵勾裴老头那边得到的消息，这家官牙背后站着的是三皇子，当今皇后所出是大皇子和四皇子，其人手腕高超将后宫打理的井井有条，而且出身朱门，在朝堂素有“淑相”的美誉，与皇帝相当恩爱，因此太子人选几乎没有意外，只会从两位嫡出皇子里诞生。
潭影轩内，听见了某人到来的消息，刘散财摇晃着扇子从后院走出来，事后调查，江氏子不过十六岁，但在对方出城复归后，江兄还是江兄，刘老弟还是刘老弟。
“江兄，别来无恙。”
“我有四百两银子，一半买仆从，一半买粮食。”江源开门见山，能骑上战马的健卒军饷都不少，通常是在收完夏秋赋税后发放前一年的军款，这次杀掉一百骑，他们连衣服都扒走了，一共搜出五百多两，其中夹杂半数铜钱，作为主官，他拿走了全部的七成。
“江兄，普通仆从六两一名，这种就不要想什么成色了，你大概是想要身体康健的青壮，十五两一名，至于粮食，官府那边现在不让卖，但我可以送给你六千石，足够三千士卒吃一个月，想必奋武军那边给的军粮也不过如此。”刘散财说，他显然知道了某人成为实权都尉的消息。
“二十五个健壮仆从，五十把牛尾刀，既然是生意，那就直接说条件。”江源回答，两千县兵有蓝水县养着，他的两百本部奋武军给了一千石粮食，在这之外，超出编制的部队都得由自己承担。
“粮食只是定金，江兄这次成为蓝水县尉，注定要直面北莽兵锋，对于那边而言，中线不比北凉和两辽残酷，上次大战就来了不少豪阀子弟，小弟我只要一个姓耶律或者慕容的俘虏就感激不尽了，两者都是北莽的皇姓，一个就足以让我更进一步，如果生意能成，加上之前的运作，我可以跻身为蓟州大掌柜，作为酬金，横水城这里可以由江兄之人暗中接手。”刘散财摇晃扇子，上面依旧是金山银山四个大字。
“尽力。”江源没打包票。
双方在潭影轩吃了顿午饭，宁石坚得到允许入坐，走的时候，江源将二十人的卖身契交给了对方，着手打造亲兵的雏形。
下午返回裴家大院，宁石坚看见闺女爬上了树梢，顿时慌张地跑过去，横水城失陷的可能性不大，最起码要比蓝水县小，再者万一失陷，赵勾大头目也护得住妻女安全。
江源把石斛酒放在石桌上。
裴老头扭头冷哼一声，入城先去奋武军总部无可厚非，但过院门而不入，直奔潭影轩就有点过分了，即便不是师徒，交情总要有个先来后到。
“总不好空手来，一群骑兵，没什么能看上眼的东西。”江源平静道。
“那可是百人骑兵队，在平原上围杀一个二品小宗师绰绰有余，你要珍惜自己的天赋，老天爷给的福气，终究得牢牢接着才能喝个水饱，拼命干什么，远处射两箭不就还上那颗人头了嘛，守城的时候眼睛尖点，瞄几个官大的，三五年下来，咱们顺顺利利当个校尉，我给你运作京城去，捞个杂号将军，沉淀个几年，到时候外放江南道，我在那边有几个老朋友，几次剿匪，这履历不就漂亮了吗，再回兵部当个给事中，那时候没准年号还没换呢，保你三十五岁前当上两个兵部侍郎之一。”
裴老头有点沮丧，他其实都能安排妥当，自己跟元先生积累的情分从未用过，又无一儿半女，带进土里有什么意义。
“但你多半不会听的。”
“那样太无趣。”江源坐下拆开酒盖。
“不找我要几个武馆徒弟嘛，除了出去各奔前程的，院里还有六十几人，四品一个，这一代的大弟子，五品四个，算是门面，其余的就不说了，就一个能进入一品境，还去北莽当了魔头，反正老朽没有教徒弟的能耐，更没收徒弟的本事。”
裴老头佯装可怜，他在蓟州其实算是江湖上的祖师爷，境内任何一个叫的上名字的门派都有香火情，堂堂指玄境，战力能被人越境暴打，但望气结缘一事，仅仅在长寿之下，这些年只看走眼了一次，那就是天生命衰的某人，直到现在也是一副随时都可能死的样子，偏偏越活越滋润。
“那些徒弟除了大弟子和门面，我带走二十个愿意从军的。”江源说，“横水郡内，你有谁要杀，一品之下，一品之上跑的太快我不一定能追上。”
裴老头哭笑不得，合着对方的意思是乱杀呗。
“一品之下？”
“韩玉树不也一刀宰了。”
“那个江湖雏儿，女人肚皮都能杀了他。”
裴老头说完，陷入沉思，半晌才说道：
“确实有一个人是你去最合适，但不必单独动身，在双门关左边的关柱山里，有一伙千余人的草寇，三当家韩芳是当年韩家主脉的嫡子，擒获他就行了，我有大用。
大当家是方圆百里赫赫有名的刀客，二品小宗师，但他是个瘸子，你的夸张箭术天生克制这家伙，去了蓝水县，那边的县兵稍多，有两千人，品相参差不齐，好歹能凑合着用。
原本的县尉两个月前调入奋武军执掌五千郡兵，代领的武散官中门执戟郎是我徒弟里的探花，年纪四十又二，三品巅峰，这孽畜性子尤其懒散，对权力没啥兴趣，毕竟我之前把他推到了州长史的位置，还是主动退下来了，但他对家乡蓝水县格外在乎，在横水郡范围内，他可以辅佐你，出了这个范围，我懒得使唤，你们两个配合，领县兵把那波贼寇剿灭，到时候山上会起火，你藏在军阵里就行了。”
最后，裴老头犹豫了片刻，开口道：“你的大日拳意能让人化作飞灰对吧，此前没人弄出这种拳意，谁都不清楚，我会跟那位这么汇报的。”
江源揉了两下侧额，感觉这个老头子有点絮叨，或许上了年纪的人都如此。
“嗯。”
(本章完)