顾醒昏倒,说书声戛然而止,在场人士纷纷站起,吵吵嚷嚷,场面陷入混乱。
“爹!”顾惹尘火急火燎站起来,欲跑下楼。
“莫冲动!”
一把剑连着剑鞘横在她面前。
“你敢拦我?!”顾惹尘怒气回视。
陆寻歌收回剑,无奈道“在下可不敢拦顾小姐,只是受了那个呆子所托。”
“爹昏倒了,我要去看他!”
“事有蹊跷,静观其变。”陆寻歌语气平淡,一本正经提醒她,“顾堡主是在拖时间。”
顾惹尘这才平静几分,“这么说,爹不会真的把我送出去?”
陆寻歌淡笑不语。
还不够明显么?
场下嘈杂,人声鼎沸。
“这是怎么了?”沈眉薰一脸担忧问道。
“顾老哥!”付余欢直接奔过去。
西方龙王面上担忧,却也未动,站在原地观察。
尹无风神色微动,坐姿却未动,只是注视着,并不上前。颜小皙躲在他后面,悄悄探出头观察。
曲万径夫妇虽惊讶,却也懒得管,双双退到一处,看着慕容灼的脸色。
慕容灼有一下没一下打着扇,神色凝重。
年轻的堡主夫人本坐在对面,这会儿不惜舍近求远地绕过湖面,跑到岸上。到了亭子,她二话不说协助顾慈扶住顾醒,手指有意无意地拂过顾醒的脉门,樱唇微勾,面上却一脸愁苦,显得担忧不已。
待堡主夫人同下人扶走顾醒后,顾慈走到亭前的曲桥冲大家拱手致歉,语气却不容置喙。
“对不起各位,家父身体抱恙,定亲事宜明日再议!”
刷的一声,慕容灼收了扇,隐忍着怒气。“顾少堡主,你这是何意?”
顾慈鼓起勇气与他对峙“成亲需父母之命,媒妁之言,现今家父有恙,稍后再议有何不可?慕容少主可是要违背常理?秋凤阁在朔月盟也是有头有脸的大门派,难道要学下里巴人蔑视礼法?”
“呵,无稽之谈,一拖二拖分明就是赖皮行为,胡乱扯什么礼法!两家亲事早就约定好了,要礼法?好啊,我慕容灼现在就可以下聘礼!”
“嫁娶乃人生大事,自要仔细斟酌,将礼数周全才不负我顾家堡的威名,慕容少主却执意不肯,意欲何为?!”顾慈越说越愤懑。
“只怕,你们是想悔婚吧!”慕容灼双目锐利,拍桌而起。
“顾家堡从未毁约,少主何出此言。当初秋凤阁……秋凤阁……”顾慈说到一半,忽然顿了顿,面色一滞,然后开始嗫嚅着,衣袖下的拇指不安摆动,一个一个数着手指,尴尬地站在大庭广众之下。
慕容灼不屑冷哼,怒气冲冲一撩衣摆坐下,散开扇子扇起来,一副“你说啊,老子等着你“的姿态。小黄鹂微蜷缩着身体,小心翼翼给他抚心顺气。
慕容灼火气稍减,揽过她的腰际,“小黄鹂吓坏了?”
小黄鹂大气不敢出,不敢点头也不敢摇头,默默给他顺着气。
慕容灼没得到回应,也不恼,目光又落回亭前曲桥上,看见顾慈依旧沉默不语。
曲万径夫妇依旧摆着一副看戏的姿态。
沈眉薰不为所动,只觉有些乏了,懒懒倚着座椅。
人群又开始窃窃私语。
“顾少堡主怎么了?”
“怎么不说话了?”
颜小皙看了看,摇摇头,小声嘟囔,“这模样,好像背书背到一半突然卡壳啊。”
堡墙上。
“我哥怎么了?”顾惹尘略感奇怪。
陆寻歌看了好一会儿,极不确定道“像是……忘词了。”
顾惹尘“……”
等了一会儿,顾慈还是没继续说下去。
慕容灼摇着扇讥笑“顾少堡主哑巴了?”
“二位即将成为亲家,何必剑拔弩张,既然顾家堡不会毁约,慕容少主心胸宽广,等一等又何妨?”尹无风忽然插话。
顾慈感激地看了他一眼。
慕容灼的嘲讽之色更是到了极致,“尹无风,这有你说话的份么?”
尹无风凝噎,默默坐下,袖中的手紧握成拳。
颜小皙只听闻竹叶斋在朔月盟地位低下,不曾想竟低到尘埃,连发言的机会都没有。
“啊!”顾慈如梦初醒拍了拍大腿,看着众人略微异样的神色,他清咳两声掩饰尴尬,继续道“秋凤阁执意与顾家堡定亲,顾家堡欲促进两家情谊,特地举办了定亲仪式,邀武林群侠作证,少主却处处指责说我们毁约,顾家堡诚心天地可鉴,岂容他人质疑践踏?”
慕容灼气势汹汹,“诚心?好啊,今天就定了成亲时间,否则就是毁约,秋凤阁不接受任何理由!”
付余欢看不下去,“慕容少主,你这就不厚道了,你没看到顾老哥都昏过去了吗?养病要紧!”
“天有不测风云,顾堡主此刻突发疾病,慕容少主作为未来女婿,不关心岳父病情,反而咄咄逼人,敢问是何居心?”
一个书生模样的人站出来义正言辞道。
“你是谁?”慕容灼瞟了一眼布衣书生。
“在……在下玄武帮封长泊。”
“不认识。”慕容灼对于这种小角色丝毫不在意。
“长泊,少说两句。”西方龙王让长泊退到身后,开始笑眯眯地做和事佬。
“成亲是喜事,何必动气呢?毕竟顾堡主只有一个女儿,隆重些也是可以理解的嘛,慕容少主你这,搞得跟强娶豪夺似的,说出去,这名声也不太好啊,依我看,缓一缓也未尝不可,心急吃不了热豆腐啊。”
“那总得给个期限吧?总不能让本少主等上半辈子吧?”慕容灼深知斗嘴斗不过一群人。
顾慈坚定道“明日!明日定给诸位答复!”
顾慈做出保证后,定亲仪式才能顺利散会。
……
散会后,各回各院。陆寻歌还未走进厢房,便听到有个熟悉的声音在唤他的名字,软软糯糯,柔情似水。
陆寻歌回头,看到一个小厮模样的人快步朝他走过来。
“黎小姐?”陆寻歌向后退了一步,与她拉开距离。
“你这是?”他看着她一身奴仆装束有些不解。
黎宛淑道“定亲仪式鱼龙混杂,兄长又没来,扮成这样混在其中不易被察觉。”
“此地危险,你不该来的。”
“我……”她软糯糯地说话,柳眉低蹙,“我后悔了……你知道我指的是什么。”
陆寻歌了然,从怀里取出一封信递给她。“今早便写好了,事务繁多,本想散会后给你,不想你早已等在这。”
黎宛淑捏着薄如蝉翼的信封,“这是什么意思?”
陆寻歌“我所言,皆在信中。”
他说着,便抱拳冲她告辞。
黎宛淑明白纠缠无益,只得随他去了。
她心事重重走在路上,还未到屋门,就已将信封拆开。
偌大的信纸上,只有一个字,字体潇洒飘逸,下笔遒劲有力、干脆利落。
“断……”
她难以置信念着,凝眉死盯那个“断”字,两手一狠心,将它来回撕了个粉碎,洒过头顶。纸花飘飞,纷扬如雪,逝去的爱再也无可挽回。
……
今天被慕容灼羞辱,颜小皙本以为会见着一个阴沉的尹无风,没想到他若无其事,仍是如往常般和颜悦色,回去的路上,甚至还跟她聊起了天。
“小皙姑娘,加入竹叶斋如何?”
“啊?我、我暂时还没有加入门派的打算。”
“真要等到九月十五再做决定?”
“也不是……”
“小皙姑娘的顾虑在下也能理解。竹叶斋门面低,委实算不得上大门派,虎落平阳……罢了。”
“尹队长千万别这么说。”小皙诚恳道,“别人可以看低竹叶斋,你自己可不能看低它。慕容灼本身就不是什么好东西,他说的话没必要往心里去的。”
“我一开始就没看轻过竹叶斋,我以前一直以为江湖门派都是打打杀杀拿着兵器乱砍的,从来没想到会有一个门派会如此风雅,以琴棋书画为伴,真真是文武双全……哎队长你干嘛?”
她说着说着,忽然见尹无风伸手从她头上摸过来,警觉地向后退。
“别动。”尹无风说道。
小皙瞬时呆着不动,只觉得头上微痒,待头上的温热撤离,她才看到他指间夹着一片落叶。
“谢谢……”颜小皙木楞楞道。
他捏起落叶冲她温润一笑,“是竹叶,看来,小皙是注定要加入竹叶斋了。”
颜小皙觉得有些无厘头,忍俊不禁,“巧合罢了。”
“天意不可违,小皙姑娘当真不再考虑考虑?”
颜小皙婉拒,冲他龇牙咧嘴做了个鬼脸,“再说吧嘻嘻嘻。”
尹无风仍是笑着,倒也不纠缠,掌心一收便拢着那枚竹叶转身走了。
……
暮色四合,门外红霞漫天,门内暗流涌动。
“顾家堡摆明了不想给铁指环,净懂得卖惨,博取同情。”
“两年前翼王利用大型弩机的图纸,逼迫顾老头交出铁指环,顾老头毕生渴求的就是弩机图纸,这才肯把铁指环作为嫁妆连同女儿嫁到秋凤阁,这一拖就是两年,现在很明显,就是想反悔。”
“关键现在还有那么多门派向着他……”
慕容灼坐在主位,静静看着诸位长老争论不休,待他们吵了许久才出声。
“我有一计,不知当说不当说。若有不当之处,还请各位前辈指点。”
曲万径稍稍偏过头去,腹诽道哼,爱说不说。
有些长老还是很客气的,笑着谦逊道“少主言重了,我们只不过是虚长了年岁,比少主多看一些纷争而已,指点万万谈不上。”
慕容灼也不废话,直接道“一不做二不休,我打算直接炸了璇玑堂。”
长老们的笑容纷纷僵在脸上。
不是吧?!一来就炸亲家?玩这么大?!
“少主,这似乎有些莽撞……”
“是啊少主,这璇玑堂一毁,铁指环不也没了吗?”
“铁指环一毁,还怎么找到龙门洞天找到宝库啊?”
众位长老一致不赞同。
慕容灼敛容肃穆道“照我说的做。”
曲万径沉默许久,终于劝诫道“铁指环一旦被毁,翼王会不会……”
慕容灼忽而微笑,“这就是翼王的意思。顾家堡是打定主意不给了。得不到的,毁掉才最安全。”
诸位长老还是觉得不妥。
“万一被察觉出来,秋凤阁声明有损啊。”
“做事干净点,咱们不是……”慕容灼捏着一个物什把玩,“有刀么。”
长老们这时才注意到,慕容灼手中捏着的是一个如意结,它周身翠绿,形状像一棵灵芝。
“先把如意门的女杀手藏进礼箱,再以送礼的名义抬入顾家堡,之后我们撤离,留她们在堡中行事。”
有长老质疑,拧眉沉声道“若是她们失败被捕,将秋凤阁招供出来怎么办?”
“所以~”慕容灼双眼迷离,眸光嗜血,神色有几分兴奋,“只能挑死士呀。时辰一到就服毒,死无对证呢。”
众位长老只觉得汗毛耸立,一股寒意从头顶直直盖下来。眼前的慕容少主活生生给他们演示了什么叫玉面豺狼。
“曲副阁,这事交给你了,堡内有内应,你去与他接头。”慕容灼收敛笑容命令。
曲万径撇嘴。这么蠢的事为什么要交给他做!
埋怨归埋怨,他还是不情不愿地接任务,“是,定不负少主所托。”
曲万径话音未落,门外已略过一抹柳黄色的倩影,如鬼魅般迅速离去。
……
曲万径按原计划去到了顾家堡,看到佟总管时,摆出一副假笑脸。
“慕容少主担忧堡主身体,派我来送礼慰问。”
“有劳曲副阁了。”佟总管道。
“这是礼品清单,佟总管请过目。”曲万径常规性的递帖子。佟总管接过帖子笑眯眯看着,只见上面写着
“玉如意四对、炸鲜鸡四只、桃李仔实四袋……”
前面的礼品名一一对应着如意、炸璇玑堂,子时逃离等信息。
佟总管细细看过后,又将帖子重新递给曲万径。
曲万径接过时稍微将帖子开了条缝,看到里面夹了一张地图,了然于心,将它随手塞到一个礼箱里。
二人皆心照不宣,寒暄一会儿便离去。
……
夜色深沉,堡主房间灯火通明。
顾慈轻手轻脚进屋,将门关好后,看见顾醒正披衣坐在窗前。他手里不知拿着什么,正在凝眉思索。
“爹,可有好些?”顾慈上前关心问道。
顾醒这才放下手中之物,“装的,没什么大碍。”
“可你还吐血了……”
“把茶水换成了鸡血而已。”
顾慈心下一松,了然点头,复看向桌上的纸卷,“这是……水域图?”
“嗯,陆寻歌送的,连图配了根大葱,说是要秉烛观赏。”顾醒哭笑不得。
“送根大葱秉烛观赏?”顾慈有些迷惑。
顾醒像是意识犯到了什么,将地图挪近烛台,图上顿时出现一个棕色的圆圈,圈住了靠近顾家堡的那片水域,紧接着,水面空白处渐渐浮现两行棕色文字。顾醒再将地图挪近烛火,那两行字逐渐清晰,上面明明白白写着
联武抗秋、三派合一。
顾慈恍然大悟,“葱汁密信?”