“诶——”
出乎意料的答案使我眯起眼：
“你应该清楚，千纸鹤想参加战争。”
“嗯，而且我明确表示过我支持她。”
院长坦率地承认。
“这是何苦？”
“那孩子一旦下了决心，无论我怎么劝说都是无济于事的。”
“”
“可我不会违背自己当初许下的诺言，若有一天，小鹤真的要奔赴战场，我将尽全力阻拦，甚至以死相逼到了那种地步，哪怕她因此恨我，我也绝不后悔。”
我望着院长坚定的面庞，欲言又止，只好默默点了下头。
我想向她强调——就算我已了解真相，但要是眼下她突然改口称自己是千纸鹤的亲生母亲，我仍会不加思索地相信她。
这时，阿尔跑了进来：
“孤老先生！好久不见！”
“哟”
我忙应了一声：
“又跑去哪里玩了？太阳都落山了哦。”
“我去找鹤姐姐了！”
阿尔的眼中闪烁着异样的光彩：
“她教了我好多知识，鹤姐姐真厉害！”
“阿尔，玩完后记得要洗手，不重视卫生可不行。”
院长半是严厉半是慈爱地盯着阿尔，我这才注意到阿尔的手脏兮兮的。
“好好好”
阿尔敷衍地回答了院长后，便喋喋不休地和我说起他在守卫军营地的见闻，丝毫没有去洗手的念头。
我眼睁睁地看着他把手按在我所坐的椅子的扶手上，却只得耐心地听他唠唠叨叨。
一旁的院长冲我露出抱歉的笑容。
辞别了院长，我走在回去的路上。
比起身体上的疲劳，心中的纠结更令我烦恼。
我想到几天前，跟千纸鹤的那番对话
“明年的春天一至，我和部分的守卫军就去北方，以普通自愿者的身份，加入那里的军队。”
“啊？”
一个凉爽的秋夜，在与千纸鹤同行时，她毫无征兆地说出了她的计划。
“我已经跟领主大人商量过了，他承诺在我们走后，会派新的军队负责小镇的守卫工作——”
“不不不问题不在这里。”
我连忙打断了她，边整理混乱的思路边问：
“怎么突然要走？”
“突然？我们可是筹备了很久哦，只不过没告诉你。”
千纸鹤的语气如同谈天气一般平淡：
“另外，我早就讲了——我想参战。若迟迟不付诸行动，那不成空谈了？”
“玛西亚与艾文他们也在其中？”
“嗯。”
“那为什么要选择现在告诉我？”
“因为目前这已是定论，早点告诉更多的人，也好令我们不再动摇。”
“也就是说，你曾动摇过？”
“嗯。”
犹豫了一会儿后，千纸鹤承认了。
同时我看出了造成她动摇的原因：对小镇的眷恋、对杀戮的抵触与对“变化”的顾虑。
这些阻止她的因素，竟反而促成她迈出了最后的一步。
“除了你的同伴和我，你还跟谁说了？你的母亲知道吗？”
“暂时没有其他人，包括母亲。”
我叹了口气：
“我对此事不予评论，你按你的想法去做就行但我建议，尽早让家人知道你的打算为好。”
千纸鹤轻声“嗯”了一下，我见她低着头，仿佛做了坏事的小孩子。
这么快就要走了啊我都来不及反应。
她的母亲听到这些话后，将是怎样的心情？
会不会也跟我一样，想说些什么，却什么都说不出口呢
“那个小姑娘想让汝一起去。”
“啊？”
盖尔的话把我从回忆中拽了出来。
“什么一起去？谁？”
“一头红发的小姑娘。”
“你就这么不喜欢说别人的名字么”
这家伙是会心灵感应吗？它怎么清楚我刚在想什么
“吾看出来了，她希望汝能跟她一同参战。”
“哈？”
我确认过四周无人后，稍微提高了点音量：
“你是白痴吗？千纸鹤绝对明白——我无论如何也不会离开小镇的。”
“那个小姑娘正是由于明白这点，所以才没邀请汝。可汝只要有一点点的头脑便不难知晓——她为何不像对其他人那样对汝隐瞒？”
“她不也隐瞒了一段时间”
“那是怕愚蠢的汝捣乱。”
可恶的臭定偶，说话没一点礼貌。
不过我挺在意它说的话，故压制住了喷薄欲出的怒火。
“汝若不信，吾可和汝打赌——在冬天到来前，那个小姑娘绝对会用某种方式邀请汝同行。”
这家伙说得那么笃定，多半有它的依据
“我才懒得与自己的仆人赌，但你的意见我记住了。”
“哼哼，愚蠢的汝啊，嘴上狡辩，实则还是听从了吾的指示么嗯吾很满意。”
“随你怎么胡说八道，只是我得提醒你一句——你说的那一堆预言我早考虑到了，用不着你一区区仆人来告诫我。”
“喂！汝的话真的很难听啊！”
“你也好不到哪里去哦，臭定偶。”
于是，争吵爆发了。
秋末，千纸鹤约我在一座山上见面——正好是我跟盖尔签订定偶契约的那座山。
山顶有一片草地，我经常看到小孩子们成群结队地踏入这里，有时是为了玩耍，有时是为了睡午觉。
但这次，待我到达，却只看到千纸鹤一人坐在草地上。
她的影子被夕阳拉得很长，一动不动。
草看上去有些枯黄，可踩着不会发出任何声音。直到我离千纸鹤仅剩大约一米时，她才察觉到我。
“来了啊。”
“嗯。”
“看！”
千纸鹤的声音中满是惊喜：
“在这个位置，如果站起来的话，能够俯瞰大半个小镇！”
“喔”
听她这么一说，我向下望去——
低矮的房屋连接着袅袅升腾的炊烟，街道上零零散散地分布着行人，路灯接连亮起，与黄昏的光线相互映衬。
根据人们模糊的轮廓，我一一辨认着。
看见基隆跟蒙迪了那个貌似是阿尔吧哦呀，珀莉小姐在取晒干的衣服
“好美的落日。”
抬头的一瞬间，我赞叹道。
“这里是观赏落日的不二选择。”
千纸鹤怀念地说：
“小时候，贝丝奶奶偶尔会带我来”
“我记得你曾说过，人在黄昏之前的时间是比较理性的，而在黄昏之后的时间则是比较感性的。”
“所以，作为理性与感性的交界，黄昏是一天中最适合做决定的时候。”
她接着我的话说了下去：
“这便是为什么我选择黄昏时见你。”
“那么，参战的决定也是你随着日落作出的？”
“当然，多亏于此，我才避免了产生多余的后悔。”
哦原来这么管用。
改天我试试
唔话说，这回又给盖尔猜中了。
那臭定偶生前到底是猎人还是占卜师？
“”
“我不会走的哦，我离不开小镇。”
事已至此，我不愿拖延。
“诶？你，看出来了啊是神性之目的作用？”
唔哇，真的假的
“算是吧。”
千纸鹤讶异地看向我，我做了个深呼吸，在她旁边坐下。
“为什么会有这种念头？”
我反问她。
与此同时，我预测着她的回答。
这家伙的理由无疑与神性之目有关，那我只需跟原来一样，将“我用不了魔法”当作借口即可。
但是——
“我不想因为自己的执念而结束我们的关系。”
她是这么说的。
我们的关系？
“我们的关系？”
“准确来说，我不愿失去你这位好友。”
“不不不你这算是另一个执念吧？”
我尴尬地笑了：
“为了我能继续做你们的朋友，故必须将我拉入你们的参战计划？”
一如既往地我行我素啊，这家伙。
“是不是很任性？”
千纸鹤竟有点得意地盯着我的脸：
“并且我知道你绝不可能答应我。”
“那为什么”
“不把要说的全部说出口——这可不是我的作风。”
“”
“我相信哦，你终有一天会将神性之目运用到极致的，我也期待着，虽说不一定看得到慢慢来就好。”
说着，她用胳膊轻轻顶了顶我。
不知为何，这一举动令我倍感亲切。
“”
忽然，一阵强劲的风刮过，千纸鹤连忙按住自己的头发，似乎说了句什么。
不远处的树林因风而发出“哗哗”的响声，这使我联想到夏季——从早到晚，蝉鸣都会如落叶般倾泻在树的脚下。
风同样撞击着我的耳膜，躁动得像一匹野马。
可我不在乎，毕竟秋风本应是这副模样。对于奉行“永恒”的事物，我总是讨厌不起来。
不过，假设假设我真的陪这帮小鬼去了别的地方，是否预示着一切将重新开始？那我引以为傲的小镇回忆
我在胡思乱想什么呢他们是去参战的啊，即使我与他们同行，也仅仅是个累赘。
小镇上的我是“孤老先生”，远离小镇的我便是纯粹的无用之人了。
然而，谁都没有错。
风停了。
“我敬佩你的勇气，但我的回复是不会变的哦。”
“嗯，这样啊。”
千纸鹤毫不意外地微微颔首。
落后的、平凡的维格小镇里，有拉雅，有“永恒”，有我存在的意义，它附着了太多我割舍不了的东西。
“你呢？有勇气摆脱对小镇的不舍吗？”
“我不确定，可我有更为迫切的目标等待着我去实现。”
千纸鹤的眸子中藏着某种情感——那应当是一股恨意。
父母的死塑造了她的仇恨，以致在安稳的日子里，她仍向往遥远的战争。
我逐渐理解了：她要复仇，她渴求换取心灵的平静，哪怕是用杀戮的方式，即便付出生命的代价，也在所不惜。
换句话说，我阻挡不了她。
“加油哦。”
好一个了不起的孩子呢。
我把全部的感叹托付于简短的鼓励。
“我会的。”
“嗯”
我下意识地闭上眼睛，想静静地坐上几分钟。
天黑了，我告知自己。