屋中设有屏风，精美的自鸣钟滴答作响。
旁边摆放着汝窑烧制的美人斛，香气缭绕的檀香、璀璨夺目的宝鼎。
一应陈设极尽奢侈！
王夫人身穿金钱蟒缎妆，面容尽显慈祥。
贾政之所以复杂，缘由有二；
第一、宝玉明明是“天降祥瑞”，生下来便有一块通灵宝玉。
然而现状是。
贾府所有玉字辈、草字辈的男人，全都被贾琮比下去了！
这绝非危言耸听、夸大其词。
刘华、秦业的回信之中，业已陈述明白。
贾琮不止读书厉害，初登科道便取了今岁县试案首。
而且办事能力极强，不畏苦寒、山高水远。
在直隶省宛平、固安两县都小有声明。
第二、也是最重要的一点。
贾琮的治河策略先后得到了巡按御史、直隶总督。
以及一位大人物的入目、赞赏，水泥制作理论也在工部初见端倪。
于情于理。
贾政担任工部都水司员外郎，又是贾琮的亲堂叔。
为何却不给他，反而给秦业？
如此这般林林总总的心思。
自然使得员外郎大人“贾政”心中五味杂陈、难以言表。
不过。
即便有所不满，他也不会因此打压、遏制贾琮。
贾政虽然迂腐刻板，不懂机变，却深受儒家思想的熏陶。
红楼原著中；林如海曾对贾雨村说贾政“绝非膏梁轻薄之徒”。
为国事，为家事，家族利益之间。
他是能拧得清是非的。
家族需要团结，一切出发点，都要考虑家族利益。
贾家目前只有贾政在朝中为官，此时非但不能打压贾琮。
还得提前给他铺路，这就是古代的宗法家族。
“唔......拜谢就不必了，琮哥儿，你不仅在治河上为家族赢得了好名声。
还中了县试，不忘我家族门楣便好。
我贾家祖上军功起家，四王八公，唯我一门两国公，是为从龙之臣。
目当今天下承平，久无战事，非以武转文不可。
此刻以进士之身为官的，一个也无，你且须记着.......”
贾政一捋飘逸胡须，提起了长辈风范：“府试在即，好生作考！秦郎中准备辞官致仕。
你去报报喜、顺便加强时文之道。”
“是，老爷。”贾琮答道。
有对比就有伤害，任何事物都是如此。
原本有不成器的小儿贾环对比，贾宝玉看起来还算不错。
如今出了贾琮，这种想法就不尽然了。
贾政回头再看宝玉，当真越看越气，突然板起了脸，严词厉色地呵斥。
“你这孽障！身为兄长，文不成武不就。
成日家伤春怀秋，窝在府里与丫鬟胡闹，成何体统？
还不下去？省得碍我的眼！”
“啊.......”
听到父亲责骂，贾宝玉一时手足无措，两股战战，菊花紧收。
王夫人急忙慈爱地摸索宝玉手臂，心里发狠：“还不是因为贾琮？
那小婢养的，着实可恨！吓坏了我的儿！”
三春告退出去。
贾琮亦不慌不忙地跟着退出。
赵姨娘在门口掀帘毡，行出廊下过道一截。
贾迎春笑道：“琮弟，你这回可出息了。”
贾琮朝她眨眼：“托二姐姐的福。”
“这话儿我爱听。”
贾迎春白嫩的脸蛋上，满是骄傲：“赶明儿，我也有一个进士及第的好弟弟。”
贾探春黯然神伤，也不知为何，她本该跟着高兴才对。
可看着他们姐弟二人相处融洽，她心里总是有些酸气、闷闷的。
贾惜春拉了拉贾琮袖子，悄悄道：“喂，你在外面开的那个书社进项了。
前儿还有人给我送几两银子，说是卖了几张画的利银。”
贾琮也悄声道：“这事儿不能让
以后你直接来跟铁牛要，传开了对四妹妹的名声不好。”
“嗯。”惜春低下头搅着秀帕。
贾琮心念一动：“他觉得自己有必要培养几个亲信了，反正慢慢培养。
等获得更高级的功名，届时都不用他自己找，奴才会主动来寻他。”
举人、进士，不用交税、服役！
还能免除一定家奴的赋税，家里坐着。
都会有人把自身和土地都投在你名下。
所以有了权，钱，都不是问题。
封建社会的土地兼并，也是这么来的。
功名！官身！
这才是贾琮挽救悲剧与立足的根本！
........
荣国府西路。
贾母上房。
贾琮仍旧请安出来，贾母的态度淡淡的。
但贾琮礼节上无差错，又带回来好名声，她也不好苛责什么。
等贾琮退出。
鸳鸯服侍在侧，贾母放心不下宝玉，遂叫茗烟过来回话。
茗烟是宝玉身边的亲近小厮，知道多。
老太太面前谁敢隐瞒，他老实交代说二老爷骂了宝二爷。
贾母一听，愤愤道：“不是打就是骂！可怜了我的宝玉！”
其中情由。
贾母如何也想不到，必是由于贾琮中了县试。
贾政对宝玉不快、不满。
这时，王熙凤进来请安：“二老爷的意思是要叫宝玉去读书，二太太也是赞同的。”
贾母心疼道：“宝玉才多大点，凡事量力而行，过度又怎么受得了苦？”
“哎......老祖宗，我看不妨事的！”
王熙凤笑靥如花：“宝玉是天降祥瑞又有富贵罩身，聪明着呢！
琮兄弟的梦靥灵光到底是虚的，只听他一人说，咱们又看不到。
宝玉的通灵宝玉，可是实的！我打听过了。
四月府试之前有一场复试，考过了就能参加府试。
宛平又不远，派几个奴才跟着，估摸宝玉要中也不难。”
王熙凤这么一劝说，贾母也冷静了下来。
儿子和儿媳的心思，怕还是受了琮哥儿那孩子的刺激。
唉....都不是省心的，只苦了我的宝玉。
“罢，就让他老子娘折腾一回，横竖中不中都是小事，定要护宝玉安全。”
贾母沉吟半响，衷心地说完，还是不放心：“衣物、被褥、点心、金银都要打理好，鸳鸯你也去帮着打理。”
王熙凤识字是选择性的，首先，戏曲、账目名字。
她肯定认得一些，但是，她不会写！
专门叫身边的书童彩明记账，有一次还叫宝玉进来代写。
到后来查抄大观园时，王熙凤看潘又安写给司棋的信。
原著便有解释：王熙凤是因为管家，才渐渐识字的。
也就是说王熙凤出嫁之前，是个半文盲！
事实上。
王家出来的王夫人、薛姨妈、王熙凤，她们的文化素养普遍不高。
或许王家的教育是“女子无才便是德”，再加上王家也是武勋世家。
所以，王熙凤哪能真正了解科举的艰难？
像唐伯虎、汤显祖、徐光启、蒲松龄、曹雪芹等等大才，都折戟沉沙过。
但是，王熙凤深知贾母那颗偏到瓜哇国的心。
王夫人院。
王熙凤安慰道：“太太，宝兄弟有那块命根子保佑，定然能进士及第的......
琮兄弟那里，要不要通知叔叔一声。
让清客相公写一封信，再让考官卡一下？”
“愚蠢！”
王夫人停止敲木鱼，沉声道：“自家人对自家人赶尽杀绝。
不说大老爷、老爷的态度，你以为你叔叔就会同意吗？”
“太太说的是。”
王熙凤讪讪一笑，顿时闭上了嘴，乖巧得像个淑女。
无可奈何。
心底对贾琮愈发无可奈何，有一种深深的挫败感。
.......
.......
贾琮那篇考中案首的时文，早已在姐妹们之间传看。
黛玉、宝钗也有耳闻。
而此时。
他一边想着“齐家之道”，一边去了南城秦府。
秦钟也早先一步回去报喜了。
秦海牵马进府，秦府没有养马，以往都是雇的。
只能拴在库房那边的树桩，他语气有些寥落：“老爷辞官了，琮三爷倒能天天过来。
万幸钟爷也跟着上进，咱们老家也在金陵，等闲是回不去了......”
古人讲究落叶归根，若是秦业有一天逝世，棺材是要运回南边故土的。
但是，只要秦钟在北边考试，秦业就不会轻易还乡。
自己的儿子，自己最清楚有几斤几两。
秦钟在北边还尚且，若是去了南边，肯定被江南众才子扼杀在科场。
说句不好听的话，南方录取不了的考生。
指不定也能秒杀北方上榜的考生。
此乃地域性教育差距、文化氛围所致。
而秦钟此番上榜，究其根本的原因是被贾琮的蝴蝶效应影响了。
有时候。
一个好朋友，一个好环境，是真的会改变人一生。
贾琮随意胡扯几句，便去正厅拜见秦业。
甫一进门。
就见秦业靠在软榻与秦钟、秦可卿姐弟二人有说有笑。
看见他来。
秦可卿抿了抿唇，顿时不说话了，也不看他。
贾琮目不斜视，上前作揖，春凳落座：“先生辞官了？”
“这些事不该你考虑，你也不要引咎自责，不论别人弹劾与否。
我都年事已高，心力不济，心有余而力不足啊.......”
秦业淡淡说道，轻飘飘地几句带过。
贾琮心道：“身在名利场，你不主动争取，是没法自保并且上位的。
秦业到底怕惹事一些，古往今来的权臣。
谁没有几件肮脏龌龊、卑鄙无耻的事情.......”
“此番出差勘察一遭，为师更觉力有不怠.......咳咳。
今岁身子骨也不大利索，实在受不得繁忙的公务。
如此也好，你与钟儿互相砥砺，我也再无遗憾，只不过.......”
秦业咳嗽一阵，说到最后看了眼女儿。
秦可卿眸光一暗，微微摇头，默默从侧道退下了。
贾琮起身拉上榻下被子，捧汤药过来喂。
“今儿先生不必再讲时文了，离府试尚有一月多呢。
学生省得，官场暗藏危机，先生明哲保身。
急流勇退，将来不是还有我们嘛。”
贾琮笑了笑又道：“学生在民间曾听闻一则趣事；曾有两名民夫一同劳作。
其中一人选择在树荫下悠闲乘凉，而另一人则不辞辛劳地挥汗如雨。
那位劳作者不禁向乘凉者抱怨道：‘你为何不劳作？’
乘凉者则反问：‘你如此辛勤劳作，究竟所求为何？’
劳作者答道：‘为了有一天，能在树下乘凉，喝喝茶、下下棋’
乘凉者听后轻轻一笑，指着自己道：‘你看，你说的这些，其实我已经做到了。’”
秦业闻言大乐：“哈哈哈！说得好！北明大才子杨升庵也说。
古今多少事，都付笑谈中。
钟儿，你还要多向你师弟学习，有时一个人孜孜以求的东西。
其实就在眼前，只是你不加注意，失去了才觉得宝贵。”
～～～～～
耳房香闺。
宝珠问秦可卿：“姑娘到底愿不愿意？你只管开个口，咱们去说！”
瑞珠也跃跃欲试道：“让我去说，琮三爷也有十二岁了，再过几年就该娶亲了。
反观咱们花一样年纪的姑娘，都要变成黄花了！”
“哎呀，你们莫要胡闹，古来成亲，哪有女方急不可耐的？
况且，师弟年纪小我这许多，我也开不了口.......”
“自古成大事者何以顾小节，姑娘放宽心就是，琮三爷应当不会介意。”
“反正不许！”
秦可卿羞急地跺脚：“你们再胡闹，我可要打发了。”
瑞珠眼珠一转，道：“想要我们不胡闹也成，我这里正好有个法子。
姑娘知书达理，莫不如就写一句不着边的话，其中暗喻旁人不懂。
琮三爷肯定懂，这样一来，也没啥口舌是非.......”
宝珠拍手附和：“好，我看这个法子可行，姑娘?”
秦可卿俏脸一红，瞪了眼俩个不嫌事大的丫头。
随即轻咬着唇瓣，犹豫不决了半响：“小蹄子，我就堵一堵你们的嘴。
权且当作是个游戏；我给师弟一道八股题目。
有没有缘分，他在不在意，就看这道题如何?”
瑞珠、宝珠对视一眼，眼睛瞬间笑成了月牙，连连点头。
二女取来笔墨纸砚。
秦可卿卷起手袖，略一沉思，就在竹纸上写下十个字：
怎当他临去秋波那一转?
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