"刘晓啊，你先别急嘛！"总编秃头拉着刘晓坐在休息区的沙发上，亲自给他泡了杯茶，然后慢慢说："你在金三角的采访做得相当出色，上级和总部都非常满意。
刘晓接过了茶杯，表示感谢。
秃头总编示意他坐下，接着说："最近你也清楚，缅甸那边爆发了内战，战火已经烧到了首都内比多，很多同胞都被困在那里。我们的大使馆工作人员正在尽力保护他们。虽然目前有一位驻缅记者临时转为了战地记者，但因为你之前采访过军团首领，上级还是希望你能去内比多驻扎一段时间。
"能分享一下你对那位军团首领的印象吗？"秃头总编好奇地问，"毕竟你接触过不少军事集团的头目，说说你的感受。
刘晓回忆起与军团总指挥王耀的那次会面，然后缓缓说："初次见面，他就像个普通人，我能感觉到，如果不是处在金三角那种动荡的环境，他可能一辈子都会是个普通的上班族。
"我离开时，把采访视频交给军团审核，原本以为会删掉很多内容，很多军团人员都要打上马赛克。
"结果审核的人说，他们的总指挥官吩咐过，只要不涉及机密都没问题，甚至不需要给军团人员打码，所以审核很顺利，几乎没怎么剪辑。
"从王耀和他的军团，我能感受到他的自信和决断。他对他的部队有着深深的信赖。
"嗯？"秃头总编的兴趣被勾起了，这是他第一次听刘晓这样评价别人。
"但他也很年轻，有种说不出的傲气。"刘晓回忆起王耀谈论海外建国时的眼神，认真地说："他和我弟弟差不多大，刚大学毕业不久。那时他说要参与缅甸内战，建立华人自己的王国，我当时并不理解，甚至觉得他有些狂妄自大。
"不过，最近缅甸那边不断传来新的战况，都是军团攻城略地，取得了一场又一场的胜利。仅仅五天，他们就拿下了掸邦首府东枝，控制了缅甸最大的省份。十三天后，他们攻占了内比多，将缅甸军政高层一网打尽。
说到这里，刘晓甚至笑出了声："现在，如果一个月后他们宣布占领缅甸核心七省，建立新政府，我也不会感到惊讶。
当初采访王耀时，刘晓觉得他有些狂妄，但现在他知道，王耀确实有那个本事，而且这个能力远超他的想象。
秃头总编认真地点点头。
最后，刘晓总结道："他是个年轻有为、充满自信的人，同时也是个果断的人。我在景东待的那段时间，每天都有犯人被送上刑场。
"不只是犯人，还有那些反对他统治的人，每天都血流成河。
"然而令人意外的是，他杀了那么多人，景东在他的统治下却逐渐稳定下来。我在那里时，能清楚感受到那种不同以往的秩序和安宁。
"再加上军团和我们民间的商业往来，景东变得更加繁荣。
"我不知道他这样一个年轻人是如何掌控这支数万人，甚至可能超过十万的军事集团的。但如果他真能统治缅甸，我认为这对当地的华人和我们来说都是有益的。
"因为我从他的言语中清楚地感受到了他对以美国为首的西方世界的敌意，以及他作为华人，对海外华人的既柔和又铁腕的统治！
"说他柔和，是因为对华人，只要学习中华文化，愿意效忠于他，他都接纳，但如果有人犯罪，即使是华人，他也会严厉惩罚！
"至于普通人...刘晓回想起他在景东平民区采访时遇到的人，说："或许是经历了多年的战乱，他们渴望一个和平稳定的政府。所以当景东的局势稳定下来并持续改善后，普通人对他的铁血统治也渐渐接受了。
"总编不时地喝点茶水。
听完刘晓的话，秃头总编沉思片刻，说："看来你对他评价很高啊。
随后他笑着说："那这次的任务呢？
"既然国家需要我，我义不容辞。"刘晓放下茶杯，正襟危坐，非常严肃地说。
"好！"秃头总编起身握住刘晓的手，说："我会为你安排去清省的航班，总部的人选你随便挑，我亲自去做他们的工作。你放心，这次的奖金会翻倍，还有战区补贴和额外的出差津贴。到了内比多后，直接向大使馆的严利文大使报告，他会安排你们的生活。你要注意安全！"
"去清省？"刘晓一愣。
不是要去缅甸首都吗？怎么直接去清省了。
秃头总编笑着解释："军团的攻势太猛了，现在缅甸首都已经在军团的实际控制之下，连缅甸军政高层都被一网打尽。现在整个缅甸一片混乱，各地都是叛军和割据势力，反而军团控制区比较安全。所以最好是从清省进入金三角，然后去内比多。
"我们已经和驻景东的外交人员联系过了，他们会协助你们。"
刘晓接到了新任务，又要前往金三角，妻子虽然担忧但也帮忙收拾行李。“那里现在安全多了，”刘晓安慰着妻子，她提到缅甸的战况，抱怨丈夫刚回家又要走。刘晓解释说可能因为之前采访过军队，如果缅甸有新政府，他可能不用常驻了。
妻子理解他的工作，为他做了他喜欢的晚餐，刘晓感激地享用，同时分享在景东的经历。妻子安静地倾听。第二天一早，刘晓带着行李去机场，他挑选有驻外经验且愿意冒险的同事同行，尊重他们的选择。
在刘晓乘飞机前往边境的同时，缅甸的战局也在变化。军团的部队已经接近曼德勒，而曼德勒的缅军也开始聚集，准备坚守这座城市。随着内比多的失守，各地的缅军将领各自为政。曼德勒的最大军事指挥官哈克伦，得知第22机动步兵师失去联系，脸色阴沉。
现在他们集结的兵力只剩几个机动步兵师、装甲师和独立旅，总计约十万人。原本驻扎在密铁拉的部队在军团的攻击下崩溃，只有少数逃回。哈克伦询问是否联系上了南方的韦伦，韦伦是南部战区司令，但他拒绝了合力攻打军团的请求，因为军团南下的压力，他手里的兵力可能不足四万。
此外，南部的东南战区是个叛徒，海岸战区和海军也不稳定。听到这些，哈克伦感到无力，他原本计划集结十万大军对抗军团，现在看来困难重重。这十四万军队已经是缅甸军方最后的精锐了。