锋林火山主杀伐之道，刑讯手段之多，世人难以想象。
即使灵御派横插一脚，玄元宗和漕帮的身影若隐若现，在临县之中虽然得世子背书相助，可终究也不能做得太过难看。
即便如此，六大派的手段也非区区一个二乙门派掌门可想。
吴畏血气翻涌，头痛欲裂，肉体的痛苦不足道哉，但内息的空虚确实天底下最难熬的酷刑……因为这直指武者根本。
昨晚锋林天降，这等争端，不是一个二乙门派可以牵扯，他与百花谷分别、回到临县，当晚便觉得心惊肉跳、彻夜难眠。
本觉得闭门不出、两耳不闻，便能捱过此事，谁知一早见到飞艇横据，锋林武者开入县衙，吴畏便觉得大事不好。
他是老江湖，一有警惕，立刻决断。
当即开始遣散门人家属，让他们尽可能向外跑……然而四门已被封闭。
这些年扎根临县，四处置产，此时便起了作用，他便安排众人尽可能分散，住在临县各处，闭门不出，只等风波过去。
只是被困县里，便是瓮中之鳖，内外隔绝，毫无办法。
他是老江湖，知道锋林火山是何等巨头，百花谷决计自身难保，不禁自悔——昨天受邀围剿魔门，明明与灵御派舵主同行，可他自知身份卑微、不配跟六大派结交，根本不敢与熊敬炎主动攀谈。
否则昨晚厚了脸皮，求得灵御派一诺，至少可以把阿生送过去。
但话又说回来，当晚谁又能知，今日的情况会如此之坏呢。
他还在疏散门人，锋林火山的武者即刻上门。
普通衙役登门，还要顾虑铁线门这“本县名门”的名头势力，可区区二乙门派，在六大派面前，尚不如路上碎石硌脚。他被径直提到县衙牢狱，根本不需要任何理由借口，审讯者开宗明义，着他指认李白龙通魔。
他严词拒绝，对方也不生气，便开始上手段措施。
以内炁为磨盘、磨光他体内元炁，这是照常惯例，内息那恐怖的饥饿感就能让高贵的武者自行屈服……但吴畏不曾。
紧接着便是锋林火山的手段。
“多少算是个硬骨头。”
面前有人说话，他吃力地抬头。
“何必呢，我看过你的卷宗，一生习武不易，居然能白手起家创派至二乙，一生事业，都要葬送此处吗？”
闻人琢温声道：“也得替后代与门派考虑吧。”
吴畏微微摇头，只是露出苦笑。
这高高在上的贵人，不识人间疾苦，以为刑罚折磨、威逼利诱就能成事，可铁线门扎根临县，岂能长腿跑了？
今日他诬告李白龙简单，日后临县地界，铁线门怎么混得下去？锋林火山再厉害，也不至于把百花谷连根拔起吧？
世子见他如此，皱眉到闻人琢身边耳语几句。
“原来如此，此事好办。”闻人琢淡淡道，“你若怕百花谷事后报复，便给你一笔钱花销使用，你甚至可以把整個门派迁到锋林火山王土，你家里若有天资不错的血脉，我也可以给他许一个前程，如何？”
吴畏沉默不语。
闻人琢忍住烦躁，以他身份，屈尊跟一个不知所谓的二乙掌门说话，已是降贵：“我昨晚是见过你的，伱被百花谷邀请除魔，想必关系不远，如果能将他们昨晚湮灭证据、杀人灭口的证言说出，替大齐揭露魔匪诡踪，实是大功一件……不要犹豫，这样的机会可是不多的。”
听到此言，老人心中苦涩弥漫。
他昨晚见飞艇空降，便知不好，本应逃之夭夭，想必百花谷也不会说什么，可鬼使神差，那时他觉得雪中送炭的机会绝无仅有，便想留下来卖个好儿，料想算不得什么大事，锋林火山也不至于搞什么株连。
谁想今日如此。
这就是小门派的宿命啊，尘世打滚，必须谨小慎微，每一次抉择都会导致难以挽回的困局……
只是电光火石间，吴畏突然明白了一件事。
——他突然明白了心中那本能抗拒的缘由。
锋林火山势大，条件又堪称优厚，可他却不愿屈从……本以为是顾虑百花谷的报复，但这一刻他似乎有所明悟。
不仅如此。
他听到对方的招揽，听到对方高傲的许诺和条件，想到的，是李白龙从来随和的笑容，是他在临县中治理污水的善举和公平处事的态度，吴畏与百花谷其他的仙子门众交际极小，但从临县来看，李白龙塑造了这个门派的奇特气质，强大从容，平和宽厚，对一切美好的事物抱有善意。
江湖如丛林，弱肉强食也，强弱胜负，从来与善恶无关，吴畏七老八十，应该了解这个道理。
可他竟执着地觉得，这一次百花谷不会倒下。
与其背信弃义、污蔑豪侠，他宁可选择另一条路。
与其同意锋林的招揽，捧住对方施舍的好处和“前程”，他宁可用更高的代价，为阿生换来百花谷的感谢和回报。
所以他慢慢抬头，乱发掩盖，苍老面容，目光坚定轻蔑。
尊贵的人被这样的目光激怒。
“给脸不要脸。”
闻人琢哼了一声，下令道：“让他开口，看看他的骨头有多硬。”
吴畏不为所动，缓缓闭上眼睛。
他既已做出决定，那就有心理准备，现在需要考虑的问题只有一个……死扛越久，百花谷欠的人情就越大，阿生将来的路就越宽。
一想到被他寄予厚望的孩子，对黑暗未来的恐惧也冲淡不少。
好在，阿生已经逃到隐秘之处了。
不知为何，他突然想到前些日子，那天他带阿生去衙门领取皇粮武飨，遇到来寻冯县尉的李白龙，他让阿生磕头，阿生竟不肯，错过了给解元郎留下印象的机会，事后见责，少年理直气壮、意气昂扬，说要以自身的武举成就来入对方之眼，而非卑躬屈膝、求得一丝机会。
他说那个叫做，莫欺少年穷。
天真的少年不谙世事，只觉世事简单如书中所言，可尘世繁乱，向来不尽人意，谁让这世间有武飨为枷，谁让这世上有六大派呢。
阿生，这个头，阿爷替你磕了……
刑讯者木然而至。
就在这时，世子微笑开口：“我倒有个主意。这老先生被魔匪迷惑，固执己见，不如拖出去示众，教他家人也来劝劝。”
吴畏心神俱震。
他虽然竭力控制自己，然而微小的身体表现，岂能瞒过武道不弱的两人，闻人琢冷然发笑，示意手下将吴畏拖出。
“好主意。”他说道，“杀鸡儆猴，还能引出李白龙。”
世子好奇：“还能引出李白龙吗？这我却不知道。”
“我们在临县搜捕，打的是百花谷的脸，这些蝼蚁，命贱如草，偏偏有一些不知所谓的人自诩豪侠，将他们过分看重。他们做得过火，李白龙就越发忍耐不住，他要是缩到底，这辈子都没脸在临县行走。”
锋林天骄冷声道：“所以我们在临县搜寻证据、获得供词，一方面搅得蝼蚁们哀哭不止，李白龙早晚要来，临县陈设重兵，我们有大义在手，他来为民出头，便要落入我们掌中，任由我们摆弄，届时李白龙在手，百花谷无论如何都要落入下风、不得不跟我们谈判妥协。”
世子点点头，不过也只是点头而已，他是皇族，天生尊贵，难以理解这种思维动机，他也很少见到这样的人：“你很有把握？”
“对。”闻人琢淡淡道，“《临县调查》这个大笑话，已经能说明一些问题了，傲上悯下，重诺而轻死生，他骨子里也不过是这般人而已。”
日光渐升。
临县略显冷清的街道上，一名少年衣衫破烂，头脸涂黑，挎着一篮脆梨，沿着街角，小心翼翼地行走，一边叫卖，一边打量四周。
突然一只手从身后伸出，拍上他的肩膀。
少年一惊，反肩后撞。
旋即被拿住臂膀，整个人被架进一旁小巷。
那少年奋力挣扎，转回头去，随即一怔，一位有些眼熟的俊俏小哥儿将他按住，另一只手还提着一串医馆的药包。
“别叫，别激动，我昨晚见过你，我叫沐清歌，是百花谷卫衡兰女侠的后辈，昨晚曾与你阿爷吴畏老爷子一起缉捕魔门，记起来了吗？”
被抓住的乔装少年乃是阿生，他心中稍安，紧张道：“你怎么认出我来的？我分明乔装打扮过了！”
沐清歌漂亮的双眼微微翻白，语气无奈。
“你打扮成穷苦人家、卖梨为生的孩子，可哪家穷孩子的肩背像你这般厚实？还有走路姿势，哪家卖梨的打小就练硬桩拔步、走起路来四平八稳？穷人家的小孩儿从小就在市井的恶意中过活儿，整日小心翼翼，哪会像你这样看人直来直去，一脸从未被欺负过的样子？”
“啊？”
阿生有些脸红，他还以为自己的伪装天衣无缝。
他再仔细看沐清歌，发觉对方与昨晚的漂亮姐姐相比，真的是截然不同……感觉完全是另一个人，不仅是变装打扮，还有更多说不清的东西。
他先茫然，后又惊喜：“姐姐，你是来帮铁线门的吗？”
沐清歌叹了口气，微微摇头：“你阿爷被抓了，临被抓时送出信息，说自己绝不屈服，若事有变，请百花谷稍稍关照你……”
少年的眼中闪过希望的火光。
可这光芒转瞬渐黯。
因为沐清歌继续说道：“百花谷经逢剧变，暂时难来临县，师兄托我找到你，把你带到灵御派分舵安置。我去了你阿爷提供的地址，发现你已经离开，沿途搜寻，就看到一个从小有名师指点、根基深厚的卖梨小鬼……”
少年再度脸红。
便听沐清歌说道：“跟我走吧，灵御派分舵是现在最安全的地方了。”
她示意阿生跟上，可倔强的少年竟站在原地。
“你……”
阿生轻声道：“我安全了，阿爷还在牢里，我家也有许多人被抓，我一路走过来，其他门派的很多人也被抓了，很多书店老板也被抓了……我听说，这些人很凶，我听说，已经有人被打死了……他们怎么办？”
沐清歌默然片刻，轻声道：“……我不知道。”
若是寻常恶霸甚至当地武者为恶，她早已挺身而出、插手此事了，可锋林火山势在必得，事情更关乎大国战略、两派争斗，休说她这区区六扇门小捕头，便是沐家这等京师大族轻涉其中，也后果难料。
阿生又问道：“百花谷能安排我避难，能救出我的家人们吗？”
沐清歌微微皱眉。
“我不知道发生了什么，我也不知道我们铁线门什么都没做，为什么会被这么厉害的人抓起来，我也不知道这一切是不是跟百花谷有关，我也不是说，百花谷就一定要救我们……”
美好平静的生活在一天之内翻覆，阿生神态迷茫，但语气却很坚定。
“我只是说，如果百花谷没法做什么的话……”他轻轻摇头，后退两步，“那我就不能跟你走，我不会去什么灵御派分舵。”
沐清歌莫名有些焦躁。
她与这个小孩子几乎毫不认识，前来找他，不过是受人之托、忠人之事，可看着对方坚定执拗的眼神，她总觉得有些不安，有些烦闷，还有一些说不清道不明的失望……世道不应该是这样的，她想。
可又有什么办法呢。
她生在京师豪族、六扇门世家，她的父兄都是当世名捕。
所以理所当然的，比所有人都要更早明白世情、知道世上有许多的妥协，许多的不甘，许多的迫不得已。
加入六扇门，其实也不过是由于家中的压力，如果可以，她还是愿意做那种毫无出息、混吃等死的二世祖……就像之前在花信楼沉迷于糖衣炮弹、温柔陷阱，有几分装模作样，有几分顺势而为，就真的说不清了。
但此时此刻，面对少年的目光，她竟想躲闪。
就像童言无忌，小小的孩子总会问父母许多稀奇古怪的问题，而有些天真的询问，却能勾起为生活奔波所苦的大人们的心弦。
感慨持续一瞬，她轻声道：“世事难尽人意，灾难降临，百花谷尚不能自保，你阿爷也只是想保护你，你不要让他失望。至于解救他们，是大人的责任，你现在无能为力，只能保留有用之身、以图将来。”
“我躲进灵御派，才叫无能为力，即使外面发生什么，你们也一定不会允许我出去做些什么了。”
阿生又后退数步：“我留在这里，还有做些什么的机会。”
“不要任性了。”耐心飞速消退，此时的临县危机四伏，逗留的时间越久，风险越大，沐清歌已打算强行将少年带回。
“姐姐，不要逼我！”阿生叫道，“你若强逼，我一头撞死！”
执着的少年，是天底下最难缠的家伙，沐清歌见他眼神认真，便知遇到犟种，一时不敢硬来：“你留在外面有什么用？小小年纪，能做到什么？”
“我留在外面，便是为了等待‘能做到什么’的机会！”阿生扔下竹篓，摆出防御架势，断喝道，“莫欺少年穷！”
“……”
他这番话语，沐清歌觉得荒谬，又有些想笑：“你还信这书里的东西？”
阿生惊讶道：“原来你也看？”
呸！
见到这少年清澈的愚蠢眼神，沐清歌更觉烦躁：“你当个耍乐的书看也就罢了，难道还真信书里的说法？现实里没有什么龙战天，也没有什么在关键时刻站出来替弱者扫平一切的人……不然呢？你以为你是龙战天吗？”
“当然不是啊。”
阿生保持后退，轻声道：“阿爷被抓走，我无能为力，连救他都做不到，哪里算得上龙战天呢？”
“只是书里所言所述，从来不是主角因武功高强而勇敢，而是主角因勇敢挺身而出、越战越勇，于生死搏杀之间提升了武功，这两者是不一样的，即使是弱者也有勇敢的余地，也有能做点什么的机会。”
沐清歌听他振振有词地解读，只觉得荒唐至极：“你讲的这些事，恐怕连作者都没想到吧！不过是一本乱编的书，你怎么会相信虚构的东西？”
“可能吧……我一直在想，龙霸天是一个什么样的人，他会不会武功，如果会武功，那现在这种情形，他怎么不站出来……”
阿生说到这里，竟是一笑：“后来也释怀了，姐姐，我不是相信他书里虚构的东西，我只是想，龙霸天在书里讲的道理，并不是他编出来的，而是一直以来都存在于世的，只是恰巧被他写出来了而已。”
沐清歌心中微震，她还想说点什么，突然转头。
巷口转出两人，目光不善，大步而来：“你们俩在这里做什么？”
阿生见状，转头就跑，沐清歌刚想阻止，堵截者已经加速。
女捕头无奈抽刀，刀光横扫，将两人截住，双方交战数合，一边是闻人氏亲军，另一边只是个初出茅庐的捕头，沐清歌遮拦不住，眼见即将落败，便断然后退、取出令符，发动其中机关。
信号冲天而起，顷刻间便有回应，那两名甲士瞧出端倪，一时两难，不过多时，便有灵御派分舵成员风驰电掣而来。
“他妈的铁佬，滚开！”
两名灵御派帮众飞跃房顶、半空中便喝骂出声，旋即落地将沐清歌挡在前面，戟指道：“灵御派的朋友也敢为难，都活腻了吗！？”
即使锋林火山兵锋围城，灵御派临县止一分舵、势单力孤，然而其帮派成员依然气焰彪炳，他们确实毫无畏惧。
两名甲士对视一眼，嘴臭对喷了几句，然后骂骂咧咧地离开。
“熊大人说，持令牌者便是好朋友，着我们用心关照。”那两名灵御派成员转回头来，已换了另一副嘴脸，甚是客气，“请姑娘随我们去分舵暂避。”
强敌既去，沐清歌急忙回头奔找，阿生从小活在临县，对地形的熟悉远胜于她，早已跑得不知踪影。