五一国际劳动节前夕，已是朝阳林场场长的葛勇，把窦芍药叫到了办公室。
“窦队长，‘五一’要到了，县里和穆丹市要对优秀职工进行表彰，局里王局长的意思，是推举你为穆丹市‘五一劳动奖章’获得者，他让我问问你有没有意见？没意见的话，局里就正式上报了。”
“别报我，”窦芍药说，“我觉得金美丽比我更合适。”
“但我和王局长觉得，你是最合适的人选。”
葛勇给她沏茶，端过来递给窦芍药，“你是女子虎豹巡护队的队长，没有你张罗组织，就不会有巡护队的今天，你是巡护队的灵魂，这个荣誉给你，是实至名归啊。”
“谢谢领导对我的肯定，”窦芍药喝了口茶水说，“可我还是认为金美丽比我更合适，尤其她在家庭特别困难的情况下，忍受与丈夫、孩子的离别之苦，几次为了巡护事业受伤，还差点献出生命，她其实比我更应该获得这个荣誉。”
窦芍药说到动情处，眼角洇出了一汪泪水。
“唉，你俩都很优秀，可是名额有限啊。”
“可是你为了巡护队付出的更多，牺牲的也更多，更应该获得这个荣誉。”葛勇清楚，窦芍药这么推荐金美丽，是高风亮节。
“既然你承认我是巡护队的队长，那就按我说的上报吧。”窦芍药严肃地说。
“行吧，我跟王局长汇报一下。”葛勇摇摇头。
把窦芍药送走，葛勇给王世鑫挂电话，把窦芍药的坚决态度做了汇报。
王世鑫没想到，窦芍药把荣誉看得这么淡，就很感动。但他又觉得不上报窦芍药，有些对不住她为女子虎豹巡护队这些年的巨大付出和牺牲。
于是王世鑫去了县总工会，找到主席办公室，软磨硬泡，希望工会主席跟穆丹市有关领导通融一下，再争取一个名额。
可这不是通融的事，工会主席拒绝了王世鑫的要求。
王世鑫的情绪有些沮丧。
工会主席见他如此爱才，就说：“窦芍药的事迹确实突出，这样吧，我亲自去一趟穆丹市，推荐她参加全市‘十佳’杰出女性的评选活动，但这个活动要将参选人的事迹登报，由社会各界人士投票评选，获得的难度比较大。”
“太好了！”王世鑫击掌道，“谢谢您帮忙推荐，我替女子虎豹巡护队的女将们谢谢您！”
“你先别谢我，”工会主席严肃地说，“这个‘十佳’杰出女性荣誉特别高，3年才评选一次，所以窦芍药的先进事迹材料特别重要，这个任务你能完成吗？”
“保证完成！”王世鑫站起来，给工会主席敬了个军礼。
“五一”这天，王世鑫派专车将窦芍药和金美丽送到穆丹市，参加表彰奖励大会。
金美丽获得了穆丹市“五一劳动奖章”荣誉称号。
窦芍药以最高票数，当选穆丹市第3届“十佳”杰出女性光荣称号。
在表彰大会开始前，会场一遍遍播放窦芍药和其他9位杰出女性先进事迹的专题片，感动和感染了参会者。
授牌表彰时，穆旦市委书记亲自给窦芍药颁发了荣誉证书和奖牌，并与她合影留念，鼓励她继续为保护东北虎豹事业做贡献。
钱舒静从县城回到家的时候，葛勇进山巡护还没回来。
天已黄昏，钱舒静是倪志花了110元租车送回来的。
而作为林场一把手的葛勇，其实已经不经常带领女子巡护队员进山巡护了，林场的许多事，需要他亲自处理。
可是这两天，队长窦芍药和金美丽去穆丹市参加“五一”表彰大会，葛勇临时客串队长，率女队员们进山巡护。
钱舒静推门进屋，昏暗的光线下，小屋显得拥挤而灰暗。冷冷清清，毫无烟火气。
葛勇还没回来，他们又没有生下一男半女，钱舒静常年在外打麻将，懒得搭理房间，就使得屋子脏乱、邋遢、冷清，缺少了热乎气和人气。
葛勇虽然当了许多年副场长，但工资并不高，他又一门心思扑在工作上，没像其他人那样从事点赚钱的副业。
现在虽然当了场长，但他不像苏强那样贪污受贿，钱舒静没有工作，也不去搞副业，家里就靠葛勇那点工资，就使得日子过得比较清贫。
几个家具是结婚时打造、购置的，家用电器也使用了十来年，早到了该置换的时候，摆在低矮灰暗的屋里特别显旧。
钱舒静环视着这个贫穷的小屋，一时心潮澎湃，心绪烦乱，心灰意冷。